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11、那就招赘
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温二爷脸上骤然腾起一层怒色，猛地一拍身旁茶几，震得茶盏叮当作响。他指着夏正开，声音里满是恨铁不成钢的焦灼与失望：“你！你个没出息的！” 他胸膛起伏，目光扫过一脸愕然的温武梅和置身事外的三弟，最终落在神情复杂的姨母身上，声音陡然拔高：
“你们当真以为，我是想撇开大嫂，瓜分大哥的产业？我是那等没心肝的人吗？！” 他手指几乎要点到夏正开鼻尖上，“外头工地上那帮子兄弟，哪一个不是冲着大哥留下来的？他们服的是大哥！如今大哥一走，你夏正开——” 他嗤笑一声，毫不留情，“你当凭你那点插科打诨、喝酒划拳的交情，还能镇得住场面？外面的活计还能顺顺当当维持下去？！”
温二爷喘了口气，语气沉重下来，看向姨母：“大嫂，我不是要争什么。我是怕！怕这份家业，大哥半生心血，不是毁在外头姓陈的手里，而是……垮在咱们自己人手里！”
他顿了顿，声音带着一丝疲惫与无奈：“大嫂和如儿是内眷，能在外头事上帮衬的，实在有限。夏正开若自己立不起来，支应不了外头那摊事，底下人如何能服气？人心一散，工料一乱，信誉一丢，这摊子立时就得塌！到那时，别说守住产业，只怕还要倒赔进去！我今日把话说得难听，不是为了争权夺利，是怕你们……还看不明白这其中的凶险！”
母亲和姨母对视一眼，都从对方眼中看到了同样的凝重与无力。温二爷这番话，虽然刺耳，却实实在在地点破了她们此前私下商议时最深的忧虑。
姨母深吸了一口气，压下心头的翻涌，“二爷，你说的我们都明白了。一家人不说两家话，如今也不是分什么你的我的时候。大家想的不过是一家人能把日子过好，生意能越做越红火。”她顿了顿，眼底泛红，“眼下你看……到底该怎么处置？”
温二爷重重叹了口气，方才的激动之色褪去，换上深深的疲惫与无奈：“嫂子，我何尝不想有个两全的法子？我如今在百水县也做着工事，这里头的关节，我最清楚不过。这一行，认的就是‘人’。大哥在时，是这一杆旗。若我能分身，两头兼顾，我二话不说就接过来，绝无推辞。”他摇了摇头，苦笑，“可我强接过来，底下那些人，他们会认我吗？他们服的是大哥，不是我温老二。我若强行插手，只怕人心不服，反生嫌隙。”
他看向一旁垂头不语的夏正开，语气沉痛：“最怕的是，正开镇不住场子。底下那些有能耐、有野心的兄弟，见主心骨没了，新来的又撑不起局面，恐怕用不了多久，他们自己内部就会……各寻出路，甚至将那摊子活计，暗暗地分了、占了。到那时，这摊生意，可就真跟咱们温家，再没什么关系了。大哥半生心血，便真要付诸东流了。”
一直安静旁听的戴漾，想起姨父生前，手下确有几个极为得力的老师傅和工头。不仅活计好，在匠人里也很有威望。这些人对姨父忠心耿耿，可要让他们转而听命于夏叔这样“不着调”的人……
“不论是夏正开，还是戴家兄弟，”温二爷环视厅内，语气带着一种近乎认命的疲惫，“只要是咱们自家人，谁能和大嫂一起把这摊子接过去，撑起来，我都是心甘情愿、全力支持的。”
他的目光在戴父脸上停留片刻，又缓缓移开，摇了摇头：“可戴兄弟的性子，敦厚有余，决断不足，从前也未曾真正经手过这外头一应事务，骤然接手，怕是比正开更难服众。何况日后窑厂也离不开戴兄弟。”
最后，他的视线落回缩着肩膀的夏正开身上，那眼神里已没了最初的怒其不争，只剩下一片沉沉的失望与无力：“唯有他，是跟着大哥时日最久、最知根底的。可他……唉，偏偏是个立不起来的！”
自家人里，竟挑不出一个能稳稳接过这杆大旗的。
戴漾侧过身同如姐姐低语了几句。温如眼睛微微睁大，随即对她轻轻点了点头。
温如深吸一口气，站起身，开口道：“二叔，我有意招赘，人选……我已经带来了，暂在城中安置。本想此次回来，便领来给父亲母亲相看，却不想……”她喉头哽了一下，强自压下翻涌的情绪，“家中突逢变故，我便一直未敢提起。”
此言一出，满座皆惊。连沉浸在悲痛与绝望中的姨母都愕然抬起头，看向女儿。招赘？人选已经带来了？
惊讶归惊讶，厅内却无人立刻出声反对。招赘，意味着至少名义上，温家的产业和门户，还能由温如这个血脉承继下去，不至于彻底落入旁人之手，也避免了温如出嫁后家业彻底旁落的尴尬。
温二爷最先反应过来，他眼中闪过一丝复杂的光芒，沉吟片刻，缓缓点头：“招赘……也好。眼下这情形，招赘是最好的。”他看向温如，目光变得审慎而严厉，“只是，如儿，如今家中遭逢大难，人心叵测。你带来的那人，改日须得带到家里，让我们都见见。不光是看人才品貌，更要仔细掂量其心性为人。此刻招赘，关乎的已不仅是你终身，更关乎你父亲留下的这份家业能否保全，万不能……招了个祸害进门，那便是雪上加霜了。”
戴漾与温如对视了一眼，彼此都从对方眼中看到了一丝无奈与忐忑。人影都没一个，更遑论考察什么品性为人、能否担当了？眼下这情形，只能走一步看一步，看这几日能否临时寻摸个勉强合适的人选来应付场面了。
待厅中众人散去，戴漾和温如便默契地去了母亲房中。果不其然，母亲和姨母正坐立不安，见她们进来，立刻屏退了下人，压低声音急切问道：“你们两个丫头，如儿说的那招赘的人，到底怎么回事？是个什么样的人家？人现在何处？”
戴漾和温如只得将实情和盘托出。母亲听完，气得拍了桌子：“胡闹！你们两个好大的胆子！这等终身大事、家门紧要关头，也敢凭空捏造个人出来，糊弄你二叔、糊弄全家？！”
一直沉默旁听的姨母此时却开了口，声音疲惫却清晰：“二叔今日那般说，归根结底，也是担心我们孤儿寡母，怕家业旁落，想找个能顶事的男子来支撑门户。他的担忧，并非全无道理，你不要记恨你二叔。”
温如接过话头，神色平静：“母亲，姨娘，我明白二叔的用意。招赘这个念头，我并非一时意气。仔细想来，在这般情势下，这确是个不错的法子——至少，应付外头那些虎视眈眈的眼光，是有用的。”
戴漾也轻声补充道：“姐姐说得是。有了‘赘婿’这个名分，在外人看来，便是温家嫡系有了男性继承人，身份比夏叔管用的多。若这样，姨父手下那些兄弟还是不肯服气，依旧要生异心，那……便真是没法子的事了。”
“只是，”母亲忧心忡忡，“这人选……仓促之间，如何寻得可靠之人？万一所托非人，岂不是引狼入室？”
“所以更要仔细寻访，多方打探。”戴漾眼神坚定。
温如看向母亲和小姨母，语气郑重：“这个人选，恐怕还要劳烦母亲和小姨母，暗中帮忙寻访打探了。我们年轻，又是女子，多有不便。”
母亲看着她，问出了最关键的问题：“那你想找个什么样的？总得有个大概章程。”
温如与戴漾对视一眼，显然早已商议过。温如开口道：“如今这情形，已不是我能随心挑选的时候了。我和漾漾商量过，父亲的官司在安丰县闹得沸沸扬扬，半个县城的人都晓得内情。若是挑选本地人，难保不会有人是冲着这份家业，或是知道其中凶险、别有所图而来。所以，最好是外乡人，对本地纠葛一无所知，反倒干净些。”
母亲听了，先是点头，随即又摇头：“外乡人……底细不清不楚，如何能放心？况且，光是‘外乡人’还不够，还得有些真本事，或是能识文断字懂得经营，或是有些手段能服众。否则，就算招了进来，也不过是个空架子，照样被底下那些老人压制住，毫无用处，说不定还惹人耻笑。”
“母亲说的是。”温如承认道，“正是因为这诸多条件，此人才格外难找。既要身家清白、品性可靠，又要有些能耐、能暂时稳住场面……简直是难于登天。”
过了半晌，母亲明白眼下别无他法，只得重重叹了口气：“行吧，我和你小姨母，会尽力去寻访打听。只是你们也要有个准备，这样的人，可遇不可求，未必能如愿找到。即便找到了，也须得你们亲自相看，万不可轻信。”
温如和戴漾心中稍定。事不宜迟，两人也不再耽搁，一个整理心情往市署去当值，一个则强打精神，往温家在城中的一处铺面去查看。
