《替嫁》凌晨两点不睡

2、决定 柳文清浑身

　　他吃了胡萝卜，又对旁边的白萝卜产生了兴趣，拿起来刚要继续啃。

　　“这个给你。”一个温和的声音响起。

　　桃夭抬头，看到一个穿着朴素衣衫的年轻书生递过来一个油纸包，里面是两个热腾腾的包子。

　　“用这个换你的，好不好？”书生笑着说，眼神里没有嘲讽，只有善意。

　　桃夭看了看包子，又看了看手里的萝卜，点点头，接过包子咬了一口。

　　松软的面皮，鲜美的肉馅，热腾腾的汤汁，这又是全新的滋味了。

　　“谢谢。”桃夭认真地说，他刚刚看到其他的人都说这句话。然后把手里的白萝卜递过去。

　　书生笑着接过：“不客气。”

　　周围的人渐渐散去，只有几个孩童还好奇地围着桃夭。桃夭也不怕生，盘腿坐在地上，和孩子们分吃包子。虽然他不太明白“分”的概念，一个包子咬一口就递给下一个孩子，孩子们也不嫌弃，嘻嘻哈哈地接着吃。

　　“你叫什么名字呀？”一个扎着羊角辫的的小女孩问他。

　　桃夭想了想，作为一棵树，他当然是没有名字的。但就在刚才，他听到有人吟诗：“桃之夭夭，灼灼其华……”

　　“桃夭，我叫桃夭。”他说。

　　“桃夭？真好听！”小女孩拍手，“那你是从哪儿来的呀？”

　　桃夭指了指秃子岗的方向。

　　“山上？那里不是只有一棵歪脖子树吗？”

　　“我就是那棵树。”桃夭严肃的说。

　　孩子们哄笑起来，只当他又在说傻话。

　　“树怎么会变成人呢？你骗人！”

　　桃夭很认真：“真的。我昨天还是一棵树，今天早上醒过来，就变成人了。”

　　孩子们笑得更欢了。那书生也忍俊不禁，摇摇头，这少年真是痴傻得可爱。

　　桃夭不明白，原来人类心中树不会变成人吗？

　　＊

　　奉天殿

　　烛火在青铜灯盏中摇曳，将大臣们拉长的影子投射在光洁的金砖上。高坐在龙椅上的萧珏单手支颐，另一只手有一下没一下地敲击着扶手，那沉闷的“笃、笃”声在寂静的大殿中显得格外清晰。

　　“臣有本奏！”

　　礼部尚书周崇文出列，双手捧着玉笏，花白的胡须微微颤抖：“陛下登基已五载，然中宫空悬，后宫虚设。臣斗胆恳请陛下，为江山社稷计，当广纳秀女，充实后宫，绵延皇嗣！”

　　话音未落，又有几位大臣出列附和：

　　“周大人所言极是！国不可一日无君，君不可长久无后啊！”

　　“陛下，先帝在您这个年纪，已育有三子二女……”

　　“陛下……”

　　“砰！”

　　一声闷响，萧珏的手掌重重拍在龙椅扶手上。

　　殿内瞬间死寂。

　　年轻的皇帝缓缓坐直身体。他生得极好，剑眉星目，鼻梁高挺，只是那双凤眼中此刻凝着一层化不开的寒冰，眼下一圈淡淡的青黑，那是长期失眠所致。

　　“说完了？”萧珏的声音不高，却让殿中温度骤降。

　　周崇文额角渗出冷汗，却仍硬着头皮道：“陛下，此乃国之大事，臣等……”

　　“国之大事？”萧珏打断他，唇角勾起一抹嘲讽的弧度，“北境旱灾，你们说国库空虚；南疆水患，你们说人力不足。如今倒有闲心操心朕的床笫之事？”

　　“陛下，此言差矣！”兵部侍郎王铮出列，这是个直肠子的武官，“皇家子嗣事关国祚安稳，岂是床笫私事？若陛下长久无后，朝野上下难免人心浮动！”

　　“人心浮动？”萧珏冷笑，“是你们浮动，还是百姓浮动？”

　　他站起身，明黄的龙袍在烛光下流转着冷冽的光泽。一步一步走下御阶，靴底碰撞地面的声音仿佛踩在每个人的心上。

　　“周尚书。”萧珏停在礼部尚书面前，俯视这位三朝老臣，“周尚书的嫡亲孙女今年刚及笄吧？这般急着送入宫，是怕嫁不出去？”

　　周崇文脸色一白，跪倒在地：“臣、臣绝无此意！”

　　“王侍郎。”萧珏转向兵部侍郎，“你王家在军中安插了多少子侄，要朕一个个点出来吗？怎么，一个将军之位还不够，还想出个皇后？”

　　王铮面红耳赤，张了张嘴，却说不出话来。

　　萧珏扫过殿中众臣，目光所及之处，人人低头屏息。

　　“一个个道貌岸然，满口江山社稷。”他声音很轻，却字字如刀，“实则心里打的什么算盘，真当朕不知？”

　　一时之间鸦雀无声，但沉默很快就被打破。

　　“陛下！”

　　一声苍老的呼喊，文臣队列最前方，颤巍巍走出一位白发老臣。太傅李延年，已年过七旬，是先帝的托孤重臣。

　　“老臣追随先帝四十余载，看着陛下长大。”李延年缓缓行礼，声音沙哑，“今日，老臣以这条残命，恳请陛下……纳妃立后，安定国本！”

　　他说着，竟真的一头朝殿柱撞去！

　　“太傅！”

　　“快拦住！”

　　几个年轻官员慌忙扑上去，好歹是拉住了。李延年老泪纵横，嘶声道：“陛下若不应允，老臣今日就死在这奉天殿上！到了九泉之下，也无颜面见先帝！”

　　场面一片混乱。

　　萧珏站在原地，看着这群或真心或假意、或忧国或谋私的臣子，忽然觉得无比疲惫。

　　头痛又开始发作，像是有无数根针在扎。他已经连续七夜未曾安睡，每次闭眼，都是幼时那些可怖的记忆。冷宫阴冷的墙壁，宫人鄙夷的眼神，那些看似恭敬实则充满算计的面孔……

　　他真真是不想和这帮人周旋下去。

　　“够了！”

　　萧珏开口，声音不大，却让殿中瞬间安静。

　　他走回御阶，重新坐下，手指按压着突突直跳的太阳穴。

　　“你们不是要朕立后么？”他忽然笑了，那笑容里满是戾气，“好，朕立。”

　　众臣一怔，随即面露喜色。

　　“陛下圣明！”

　　“不知陛下属意哪家千金？臣等即刻着手操办……”

　　萧珏抬手，止住了他们的嘈杂。

　　“不必麻烦。”他缓缓道，目光在殿中扫视，最终落在文官队列前那个一直沉默的身影上。

　　“柳相。”

　　丞相柳文清心头一跳，出列躬身：“臣在。”

　　“朕记得，”萧珏慢条斯理地说，“你有个幼子，年方十七，尚未婚配。”

　　柳文清脸色微变：“陛下，犬子他……”

　　“就他了。”萧珏打断，语气轻描淡写，仿佛在说今日午膳用什么，“三日后大婚，立为皇后。”

　　“轰——”

　　殿中炸开了锅。

　　“陛下！这、这成何体统！”

　　“男子为后，自古未有啊！”

　　“柳相幼子痴傻众所周知，岂能为中宫！”

　　柳文清扑通跪倒，声音发颤：“陛下！犬子愚钝，不堪为后，恳请陛下收回成命！”

　　萧珏看着他，眼中没有丝毫温度。

　　“柳相是在抗旨？”

　　“臣不敢！只是……”

　　“那就这么定了。”萧珏起身，拂袖，“礼部着手准备，三日后大婚。散朝。”

　　“陛下！陛下三思啊！”

　　“陛下——”

　　萧珏头也不回地走向后殿，将满朝的哗然与哀求抛在身后。

　　福安小跑着跟上，小心翼翼地问：“陛下，您真要娶柳家那位小公子？老奴听闻，那位公子自打小时候高热之后就痴傻了，连话都说不利索……”

　　萧珏脚步不停，唇角却勾起一抹冰冷的弧度。

　　“痴傻才好。”

　　“他们不是要朕立后么？”萧珏推开御书房的门，阳光从窗棂洒入，照亮他眼中那抹近乎偏执的暗色，“朕立了。至于立谁，是朕的事。”

　　他想，痴傻才好。不会算计，不会背叛。他需要的只是一个占了后位的摆设，一个能堵住悠悠众口的幌子。至于那柳家幼子是痴是傻，是美是丑，是男是女，又有什么关系呢？

　　福安不敢再多言，给萧珏沏上热茶后躬身退下。

　　头痛不见好转，萧珏在御书房的小榻上躺下，合眼有一搭没一搭的按压着太阳穴。他刚刚路过外面的庭院，明明是初春，院子里却依旧衰败，不见一点生机。

　　不过，他好像看到了一片山林，那漫山遍野的桃花，开得那样灼灼烈烈，像是要烧尽这宫墙内所有的阴霾。

　　有一瞬间他都觉得自己闻到了桃花的芳香。

　　“陛下。”福安的声音在门外响起，带着几分迟疑，“柳相在殿外求见，已跪了小半个时辰了。”

　　萧珏睁开眼，愣了一瞬，他竟然睡着了？

　　萧珏闭了闭眼，指尖无意识地摩挲着木榻上的雕花：“让他进来。”

　　柳文清几乎是踉跄着进殿的。这位在朝堂上向来沉稳从容的丞相，此刻官袍下摆沾了尘土，发冠微乱，一进门便深深跪伏在地：“陛下……臣恳请陛下收回成命！臣那幼子实在、实在不堪为后啊！”

　　萧珏站起身，背光而立，面容隐在阴影中：“柳相，圣旨已下，金口玉言。”

　　“陛下！”柳文清抬起头，老泪纵横，“舒儿他自三岁高烧后，心智便如幼童，连穿衣吃饭都要人伺候，如何能担起中宫之责？若陛下执意如此，老臣……老臣唯有以死谢罪！”

　　“以死相逼？”萧珏轻嗤一声，缓步走到他面前，明黄的袍角扫过冰冷的地面，“那太傅今日撞柱，现在柳相赴死，明日史书工笔，该记朕一个‘逼死老臣’的暴君之名了。”

　　他俯身，声音压得很低，却字字如冰锥：“柳相有没有想过，抗旨不遵，是满门抄斩的大罪。你死容易，就是不知你柳家上下七十三口，是不是愿意陪着你全了这忠烈之名。”

　　柳文清浑身一颤，面如死灰。

　　“三日后，朕要见到柳云舒，风风光光地入宫。”萧珏直起身，不再看他，“退下吧。”