《余烬微光》鹤鹿鸣归山

38、第三十八章：离别的练习

　　八月二十日，日历上的数字开始有了倒计时的意味。

　　夏天进入了最闷热的阶段，空气湿漉漉的，像一块浸满了水的海绵，沉甸甸地压在城市的每一个角落。早晨醒来时，身上总有一层薄汗，粘腻地贴在皮肤上，风扇吹出的风也是温热的，起不到多少凉爽的作用，只是让空气流动起来，像在搅动一锅温吞的汤。

　　祝余坐在书桌前，面前摊开着一本崭新的笔记本。深蓝色的封面，没有任何图案，只在右下角用银色签字笔写了两个字：“约定”。这是她和顾征一起买的，一模一样的两个本子，他的那本是黑色的。

　　笔记本的第一页，她用尺子画了一张表格。表格分为三栏：通讯计划、见面计划、信任规则。字迹工整，笔画清晰，像在做一份严肃的工作报告。但她握着笔的手指微微颤抖，暴露了这平静表面下的紧张。

　　距离大学开学还有十天。距离他们开始异地恋，还有十天。

　　这个认知像一块越来越重的石头，压在心口。白天还好，有事情做——收拾行李，采购用品，和父母聊天，和同学聚会。但到了晚上，躺在床上，闭上眼睛，那种空落落的恐慌就会漫上来，像潮水一样，一点点淹没呼吸。

　　她想起林小雨的话：“异地恋啊，我表姐和她男朋友就是，大一还好，大二就分了。说是一个人在城市里生病，另一个只能隔着屏幕说‘多喝热水’，太苦了。”

　　也想起陈涛说的：“你们感情好，但距离真的是问题。尤其大学，新环境，新人，诱惑多，变化快。”

　　她知道这些提醒都是善意的，也知道他们说的都是事实。但她也知道，她和顾征，和别人不一样。他们一起经历过艺考的崩溃，高考的压力，家庭的阻力，那么多难关都过来了，距离算什么？

　　可是……真的不算什么吗？

　　她看着笔记本上“通讯计划”那栏，咬住笔杆，思考着。

　　手机震动了一下。是顾征发来的信息：“我开始写我们的计划了。你那边怎么样？”

　　祝余拍了一张笔记本的照片发过去：“在写。通讯计划你有什么想法？”

　　几乎是立刻，顾征的电话打了过来。

　　“喂？”祝余接起。

　　“我觉得，”顾征的声音很认真，像在讨论什么学术问题，“我们得有个固定的视频通话时间。不是随机的，是固定的，这样会有期待感。”

　　“嗯，我也这么想。每天什么时候比较好？”

　　“晚上九点到十点。”顾征说，“这个时间你应该下课了，我也应该没事。每天一个小时，雷打不动。”

　　“好。”祝余在笔记本上写下：“每晚21:00-22:00视频通话”。

　　“还有，”顾征继续说，“写信的传统要保持。虽然可以天天视频，但手写信不一样。我觉得……每月一封，怎么样？”

　　每月一封。祝余想起那十二封信的夏天，想起每个月的第一天拆信时的期待和温暖。那些信陪她走过了最难的集训时光，现在，它们要继续陪她走过大学四年。

　　“好。”她又写下：“每月一号寄出手写信”。

　　“还有……”顾征顿了顿，声音有些犹豫，“我想设一个暗号。如果我想你了，但又不方便打电话，我就给你打电话，响三声就挂断。你看见未接来电，就知道我想你了。”

　　这个提议有些幼稚，但祝余的心软了一下。她想象着未来的某个时刻，顾征在陌生的城市，在忙碌的间隙，突然想起她，于是拨通电话，响三声，挂断。而她看着那个未接来电，知道千里之外，有个人在想她。

　　“好。”她写下，“响三声挂断=我想你”。

　　通讯计划就这么定了。简单，但足够清晰。

　　接下来是见面计划。这个更实际，也更让人头疼。

　　顾征打开电脑，两人开视频会议。屏幕上，顾征的脸有些模糊，但眼神很专注。他分享屏幕，打开了高铁时刻表查询网站。

　　“从江城到临州，高铁一天有十六趟。”他说，“最快的是一小时十五分钟，最慢的一小时四十分钟。票价二等座是126元，学生票打七五折，94.5元，四舍五入95元。”

　　祝余在自己的笔记本上快速计算：“如果我们每两周见一次，一个月就是两趟，来回四趟。你一趟95，我……我不用，都是你过来。”

　　“不对。”顾征打断她，“你也应该来江城。我的学校你还没看过，我也想带你逛逛。”

　　“可是……”祝余犹豫，“见面成本会更高。路费，住宿，吃饭……一个月如果见两次，光路费就要四百多。”

　　“钱的事你不用操心。”顾征说，“我当家教挣的钱还有剩，而且我爸给我的生活费也够。”

　　“不行。”祝余坚持，“我们说好的，要平等。不能总让你花钱。”

　　视频里，顾征叹了口气：“祝余，这不是钱的问题。是我想见你，所以我去找你，或者你来，这很正常。而且我的经济条件比你好，多出一点没关系。”

　　“有关系。”祝余看着屏幕里的他，很认真，“顾征，我知道你不在乎钱，但我在乎。我不想让我们的关系，因为经济差距，变得不平等。我不想有一天，你觉得你付出了更多，而我……欠你的。”

　　这句话说得很轻，但很重。视频那头，顾征沉默了。他低下头，手指无意识地敲着桌面，一下一下，像在思考，也像在挣扎。

　　过了很久，他才抬起头：“那你说怎么办？”

　　“我们平摊。”祝余说，“见面成本——路费，住宿，餐饮——我们一人一半。这样公平。”

　　“但路费……”顾征还想争辩。

　　“路费也一人一半。”祝余打断他，“你来找我，我出一半路费；我去找你，你出一半。或者……我们轮流负责全部路费，这次你出，下次我出。”

　　这个方案更复杂，但更公平。顾征看着屏幕里祝余坚定的眼神，知道她不会让步。他了解她——看起来温和，但骨子里有一种不妥协的倔强。在钱的问题上，她尤其敏感，尤其坚持。

　　“好吧。”他最终妥协，“但住宿和吃饭，我出。”

　　“不行，住宿和吃饭也要平摊。”

　　“祝余……”

　　“顾征，”祝余的声音软下来，但依然坚定，“我知道你是为我好。但请你尊重我的坚持，好吗？这不是矫情，这是……这是我的底线。”

　　视频里，顾征看着她，看了很久。然后他笑了，笑容里有无奈，也有欣赏：“你总是知道该怎么说服我。”

　　“因为我说的是对的。”祝余也笑了。

　　最后他们达成妥协：路费平摊，住宿顾征出，餐饮祝余出。虽然不是完全平等，但双方都做了让步，找到了平衡点。

　　“还有，”顾征补充，“我们要研究透高铁时刻表。周五最晚一班是晚上七点，到临州八点十五。周日最晚一班是晚上八点，到江城九点十五。这样我们可以多待一会儿。”

　　“好。”祝余在笔记本上记下这些时间。精确到分钟，像在制定作战计划。

　　信任规则是最难的部分。因为信任不是靠规则建立的，但规则可以帮助维护信任。

　　“我觉得，”祝余先开口，“我们应该坦诚所有异性朋友。不是要汇报，但如果有走得比较近的，应该告诉对方。”

　　“同意。”顾征点头，“还有，不能冷战。有问题当天解决，不能过夜。”

　　“这个很重要。”祝余写下，“矛盾不过夜”。

　　他们一条一条地讨论，像两个严谨的律师在拟定合同。不隐瞒重要事情，尊重彼此的私人空间，但也要保持分享的习惯。每季度一次“关系评估”——坐下来，坦诚地说出这段时间的不满和期待，调整相处模式。

　　“会不会太正式了？”祝余写完这条，有些犹豫，“像在开会。”

　　“正式一点好。”顾征说，“感情也需要经营，需要定期维护。就像车要保养，房子要打扫一样。”

　　这个比喻让祝余笑了：“你什么时候变得这么实际了？”

　　“跟你学的。”顾征也笑，“你不是最讲实际吗？”

　　计划制定完了。厚厚几页纸，密密麻麻的字，涵盖了从通讯到见面到信任的方方面面。看起来无懈可击，像一份完美的异地恋指南。

　　但祝余知道，计划和现实之间，隔着一条叫“未知”的河。他们现在站在河的这边，制定了过河的计划，但真正踏入水中时，会遇到什么暗流、什么漩涡、什么阻碍，谁也不知道。

　　“祝余，”视频里，顾征忽然说，“我们做个练习吧。”

　　“什么练习？”

　　“离别的练习。”顾征看着摄像头，眼神认真，“从明天开始，我们分开一周。不见面，不视频，只发信息。练习一下……没有彼此的生活。”

　　祝余的心脏轻轻抽了一下。这个提议很残酷，但也很必要。就像士兵上战场前要演习，病人做手术前要禁食，他们也需要提前体验一下异地恋的感觉。

　　“好。”她点头，“一周。”

　　从八月二十一日起，练习开始。

　　第一天，祝余起得很早。按照计划，她应该去图书馆看书，为大学课程做准备。但坐在书桌前，她习惯性地拿起手机想给顾征发信息，说“早安”，说“今天天气不错”，说“图书馆人好多”。然后她想起规则——只能发信息，不能打电话，不能视频。

　　她放下手机，翻开书。但眼睛看着字，脑子里想的却是：顾征在做什么？他起床了吗？吃早饭了吗？今天有什么计划？

　　手机震动了一下。是顾征的信息：“早安。我去家教了。今天要教三个学生。”

　　很简短，像工作汇报。祝余回：“早安。我去图书馆。”

　　然后就没有然后了。平时他们会接着聊——学生难不难教？图书馆热不热？中午吃什么？但今天，这些琐碎的对话都被规则禁止了。他们要练习“独立生活”，练习“不过度依赖”。

　　中午，祝余一个人去食堂吃饭。她点了碗面条，找了个角落的位置坐下。周围都是三三两两的学生，有说有笑，分享食物，讨论题目。她低头吃面，忽然觉得面条很淡，没什么味道。

　　她想起和顾征一起吃饭的样子。他们总是交换食物——你尝尝我的，我尝尝你的。顾征会把她不爱吃的挑走，把自己碗里的肉夹给她。她会把葱花挑出来，因为顾征不吃葱。

　　现在，她一个人面对一碗面，没有人可以分享，也没有人可以挑剔。

　　手机又震动了。是顾征：“刚下课，在便利店买饭团。你呢？”

　　“在吃面。”

　　“什么面？”

　　“牛肉面。”

　　“好吃吗？”

　　“还行。”

　　对话又断了。祝余看着那几句干巴巴的交流，忽然觉得鼻子发酸。原来没有视频，没有语音，只有文字，会这么冷，这么远。

　　下午，她去画室打工。教孩子们画画时，心情好了些。但休息间隙，她又忍不住看手机——顾征没有再发信息。他在做什么？教下一个学生？还是回家休息了？

　　她想打电话，想听听他的声音，想问问“你累不累”。但她忍住了。这是练习，要严格执行。

　　晚上九点，原本是他们视频通话的时间。但现在，规则禁止视频。祝余坐在书桌前，看着电脑屏幕，看着那个灰色的□□头像，心里空落落的。她打开笔记本，想写点什么，但脑子里一片空白。

　　手机震动。顾征：“在干嘛？”

　　“发呆。你呢？”

　　“也是。”

　　然后又是沉默。祝余盯着手机屏幕，等着下一句话，但再也没有了。她叹了口气，放下手机，强迫自己看书。

　　就这样过了三天。祝余发现，她比自己想象中更依赖顾征。不只是在情感上，也在生活的细节里——吃到好吃的想分享给他，看到有趣的想告诉他，遇到问题想问他意见。而顾征也差不多，他发的信息虽然简短，但频率很高，几乎每小时都会有一条，像在确认她的存在。

　　第四天晚上，祝余实在忍不住了，给顾征发了条长信息：“今天画室来了个新孩子，特别调皮，把颜料弄得满地都是。周老师生气了，我哄了好久才哄好。后来那孩子画了一幅画送我，画的是我和他，手牵着手，头上还有彩虹。我看着那幅画，突然就哭了。不是因为难过，是因为……因为我想你了。想告诉你这件事，想让你看看那幅画，想听你说‘我们家祝余真棒’。”

　　发送后，她有些后悔。这违反了“不过度依赖”的原则。但她不想撤回。

　　几分钟后，顾征回：“我也想你了。今天教一个学生物理，他总是不开窍，我讲了三遍他还是不懂。我当时就想，如果是你，一定会用更简单的方法讲。你总是能找到问题的关键。”

　　然后又一条：“那幅画，等见面时给我看。我们家祝余当然是最棒的。”

　　看着这些文字，祝余的眼泪掉了下来。原来思念是这样的——不是轰轰烈烈的痛苦，而是细水长流的、无孔不入的侵蚀。它藏在每一个日常的瞬间里，藏在每一次想分享却无人可说的空白里。

　　一周的练习终于结束了。周六下午，他们约在温室见面。

　　祝余提前到了。她推开温室的门，熟悉的植物气息扑面而来。一切都没变——绿萝垂下的藤蔓，茉莉花半开的花苞，那张旧实验桌上的划痕。但感觉变了。一周不见，这个曾经充满温暖回忆的地方，竟然显得有些陌生，有些……空旷。

　　她坐在长椅上，等着。心跳得很快，像第一次约会时那样紧张。

　　然后门开了，顾征走了进来。

　　他也瘦了。下巴更尖了，眼睛下有淡淡的黑眼圈。看见她，他愣了一下，然后快步走过来，在她面前停下。

　　两人对视了几秒。谁也没说话。然后顾征张开手臂，祝余扑进他怀里。

　　这个拥抱很用力，很紧，紧到能听见彼此的心跳，紧到肋骨都发疼。但谁也不想松开。祝余把脸埋在他胸前，闻到他身上熟悉的洗衣液味道，还有一丝淡淡的、属于夏天的汗味。她闭上眼睛，眼泪无声地滑落。

　　“我想你了。”顾征在她耳边说，声音有些哽咽。

　　“我也是。”祝余的声音闷闷的。

　　他们就这样抱着，抱了很久。阳光透过玻璃照进来，在两人身上投下温暖的光斑。窗外的蝉还在鸣叫，但此刻听起来不再烦躁，反而像一首久别重逢的赞歌。

　　“练习结束了。”顾征松开她，但手还握着她的手，“结论是：我离不开你。一秒都离不开。”

　　祝余笑了，眼泪还在流：“我也是。”

　　“那我们的计划……”顾征看着她，“要调整吗？增加见面频率？还是……”

　　“不。”祝余摇头，“计划很好。就是因为知道会这么想，所以才需要计划。有了计划，我们才有盼头，才有坚持下去的力量。”

　　顾征沉默了一会儿，然后点头：“你说得对。”

　　他们坐在长椅上，分享这一周的经历。顾征说他教的学生有多难缠，说他爸爸又让他去参加什么商业活动，说他妈妈给他准备了一箱子的生活用品。祝余说画室的孩子，说父母帮她收拾行李时的唠叨，说她偷偷哭了多少次。

　　说着说着，两人都笑了。笑着笑着，又哭了。

　　原来离别不是一瞬间的事，而是一个漫长的、从现在就开始了的过程。每一个不能见面的日子，每一个只能发信息的时刻，每一次想分享却要忍住的冲动，都是离别的一部分。

　　而他们要做的，不是逃避这种离别，而是学会在离别中相爱，在距离中靠近。

　　八月二十八日，离开学还有两天。

　　祝余的母亲开始帮她收拾行李。小小的房间里堆满了东西——衣服，书，画具，生活用品。母亲一件一件地叠，一件一件地装，动作很慢，很仔细，像在进行某种庄严的仪式。

　　“这件毛衣带着，临州冬天冷。”母亲把一件红色的毛衣放进箱子。
　　“这个保温杯是新的，上课带着喝水。”
　　“药箱在这里，感冒药、肠胃药、创可贴都有。不舒服要记得吃药，别硬撑。”
　　“还有这个……”母亲犹豫了一下，从口袋里掏出一个信封，塞进行李箱的夹层，“别太省，身体要紧。该吃吃，该喝喝。”

　　祝余看见了，那是厚厚一叠钱。她拿出来，想还回去：“妈，不用，我有钱。”
　　“拿着。”母亲按住她的手，“穷家富路。你一个人在外面，身上要多带点钱，万一有什么事……爸爸妈妈不在身边，你要照顾好自己。”

　　祝余的鼻子酸了。她点点头，把钱收好：“谢谢妈。”
　　“谢什么。”母亲摸摸她的头，“你长大了，要飞走了。妈舍不得，但也高兴。”

　　另一边，顾征家也在进行类似的场景。

　　顾征的父亲递给他一张银行卡：“这里面有五万，是你这个学期的生活费。该花就花，别让人家觉得我们小气。”

　　顾征看着那张卡，没有接：“爸，我当家教挣的钱还有两万多，够用了。而且你不是给我生活费了吗？一个月三千，够了。”

　　“那不一样。”父亲坚持，“这是额外的。大学里交际应酬多，和同学吃饭，参加活动，都要花钱。别省着。”

　　“我真的不需要。”顾征把卡推回去，“我想靠自己的能力生活。而且……我不想让祝余觉得，我是在用钱维持我们的关系。”

　　父亲看着他，眼神复杂。过了很久，他才收回卡：“随你吧。但记住，没钱了就跟家里说，别硬撑。”

　　“知道了，爸。”

　　母亲在旁边收拾生活用品，已经装了整整两大箱。顾征看着那些崭新的、连标签都没拆的东西，哭笑不得：“妈，我真的用不了这么多。”
　　“用得着。”母亲很坚持，“这个电动牙刷，对牙齿好。这个枕头，保护颈椎。这个加湿器，你们宿舍干燥……”

　　“妈，”顾征握住母亲的手，“我知道你担心我。但我要学着独立了。这些东西，我如果需要，自己会买。而且宿舍空间有限，放不下这么多。”

　　母亲的眼眶红了：“你这一走，家里就空了。”

　　顾征的心揪了一下。他抱住母亲：“妈，我会经常回来的。高铁就一小时，周末都可以回来。”
　　“真的？”
　　“真的。”顾征点头，“我保证。”

　　八月三十日，离开学还有一天。

　　祝余和顾征约好，把城市里所有有回忆的地方走一遍。

　　他们先去图书馆。那个曾经一起自习的地方，还是老样子——高大的书架，安静的氛围，阳光透过高窗洒在木地板上，尘埃在光柱中飞舞。他们坐在曾经坐过的位置，谁也没说话，只是静静地坐着，感受着这个地方留在记忆里的气息。

　　然后是天文台。顾征用钥匙打开门，两人爬上楼梯，走进观测室。圆顶关闭着，望远镜静默地立在中央。顾征抚摸着望远镜的镜筒，轻声说：“这里是我们开始的地方。”
　　“也是我们定下约定的地方。”祝余说。

　　他们想起那个高考前夜，想起那瓶梅子酒，想起那个生涩的吻，想起那对银戒和那句“你是我的未知星系”。

　　接着是温室。植物们长得很好，绿萝的藤蔓更长了，几乎垂到地上。茉莉花开了，小小的白色花朵，散发着淡淡的清香。墙上的星星贴纸还在，密密麻麻，贴满了整面墙。祝余看着那些星星，想起每一个在这里度过的午后，想起那些讲题的声音，那些沉默的陪伴，那些温柔的对视。

　　“我会想这里的。”她说。
　　“我也会。”顾征握住她的手。

　　他们去了那条巷弄——第一次遇见的地方。巷子还是那么窄，墙上的涂鸦还在，只是更斑驳了。他们并肩走着，像第一次那样，保持着礼貌的距离，但心里知道，这一次和那一次，已经隔了千山万水。

　　最后，他们去了那家馄饨店。小小的店面，油腻的桌子，熟悉的热气。老板娘看见他们，笑了：“哟，小两口来啦？要上大学了吧？”

　　“嗯，明天就走。”顾征说。
　　“真好。”老板娘一边煮馄饨一边说，“以后常回来，阿姨给你们多加馄饨。”

　　两碗馄饨端上来，热气腾腾，撒着葱花和虾皮。祝余拿起勺子，舀了一个，吹了吹，送进嘴里。还是那个味道——皮薄馅大，汤鲜味美。但吃着吃着，她的眼泪突然掉了下来。

　　大颗大颗的，掉进碗里，和馄饨汤混在一起。

　　“怎么了？”顾征紧张地问。
　　“没什么。”祝余摇头，擦掉眼泪，“就是……突然觉得，这一切都要结束了。这个夏天，这个城市，这些熟悉的地方，这些熟悉的人……都要结束了。”

　　顾征握住她的手，握得很紧：“不是结束，是新的开始。”
　　“我知道。”祝余点头，但眼泪还是止不住，“可是……可是我会想家的。想爸爸妈妈，想这里的一切。”

　　顾征没说话，只是握着她的手，一下一下地摩挲。他知道，这种离愁别绪，不是安慰就能平复的。它需要时间，需要经历，需要在新的地方建立新的归属感，才能慢慢淡去。

　　吃完馄饨，他们走出小店。夕阳正好，把整个街道染成温暖的金色。他们的影子被拉得很长，在身后交叠在一起，像两个舍不得分开的人。

　　顾征说：“我们会回来的。”
　　祝余点头，但心里有个声音说：回来时，我们就不一样了。

　　是的，他们会回来。但回来时，他们就不再是高中生，不再是需要父母照顾的孩子，不再是只有彼此的小世界里的两个人。他们会带着大学的经历，带着新认识的朋友，带着成长的变化，回到这个熟悉的地方。

　　而这个地方，也会在他们离开的这段时间里，悄悄地改变。巷子可能会被拆迁，馄饨店可能会关门，图书馆可能会装修，温室可能会被拆除。时间不会为任何人停留，城市不会为任何人凝固。

　　但有些东西不会变。比如爱。比如约定。比如那些刻在记忆里的、闪着光的瞬间。

　　顾征送祝余回家。到了楼下，他们没有马上分开，而是站着，看着彼此。

　　“明天我去车站送你。”顾征说。
　　“嗯。”
　　“到了给我发信息。”
　　“好。”
　　“照顾好自己。”
　　“你也是。”

　　简单的对话，重复的叮嘱。但每一句都藏着不舍，藏着担忧，藏着“我不知道没有你我会怎么样”的恐惧。

　　最后，顾征低下头，吻了祝余。这个吻很轻，很温柔，像怕碰碎什么珍贵的东西。祝余闭上眼睛，感受着他的唇，他的温度，他的气息。她想把这个吻刻进记忆里，带着它去陌生的城市，在每一个想他的夜晚，拿出来重温。

　　分开时，两人的眼睛都红了。
　　“我爱你。”顾征说。
　　“我也爱你。”祝余说。

　　然后她转身，走进单元门。没有回头，因为怕一回头，就再也走不动了。

　　楼梯很暗，声控灯随着她的脚步声一层层亮起。她走到家门口，掏出钥匙，却迟迟没有插进锁孔。只是站在门外，听着里面电视的声音，听着父母说话的声音，听着这个家的、熟悉的一切声音。

　　然后她深吸一口气，打开门。

　　“回来啦？”母亲从厨房探出头，“晚饭做好了，有你爱吃的糖醋排骨。”
　　“嗯。”祝余点头，努力让声音听起来正常，“我来了。”

　　明天，她就要离开这个家了。离开这个生活了十八年的地方，离开这些爱她的人，去一个陌生的城市，开始新的生活。

　　而顾征，会在另一个城市，开始他的新生活。

　　他们之间，隔着一小时十五分钟的高铁，隔着三百公里的距离，隔着未知的未来。

　　但他们会努力。努力遵守那些计划，努力维护那份信任，努力在距离中靠近，努力在变化中不变。

　　因为爱。

　　因为约定。

　　因为他们是祝余和顾征。