《余烬微光》鹤鹿鸣归山

31、第三十一章：考场内外

　　六月七日，清晨六点。

　　祝余在闹钟响起前三分钟自然醒来。她躺在床上，睁着眼睛看天花板，听着窗外渐起的城市晨音——远处隐约的车流声，楼下早餐摊开张的卷帘门声，不知谁家阳台上传来的收音机播报声。

　　今天是高考第一天。

　　这个认知像一记重锤，轻轻敲在心上，不疼，但让整个胸腔都跟着震了一下。她深吸一口气，坐起身，手指无意识地摸了摸脖子——那里空荡荡的，平安扣项链已经在昨晚戴在了顾征的脖子上。

　　但当她触碰到无名指上那枚银戒时，心里忽然就踏实了。金属微凉，但很快被体温焐热。她轻轻转动戒指，感受内圈刻字的细微凸起——“2023.06.06 ZY&GZ”。是约定，是信物，是无论今天发生什么都不会改变的东西。

　　起床，洗漱，换衣服。母亲已经准备好了早餐——一根油条，两个鸡蛋，摆成“100”的形状。

　　“妈，这也太老套了。”祝余哭笑不得。

　　“老套才管用。”母亲认真地说，“吃了它，考一百分。”

　　“妈，语文满分150。”

　　“那就考一百五十分。”母亲从善如流。

　　祝余笑着吃了那根油条和两个鸡蛋。其实没什么胃口，但她还是强迫自己咽下去。油条酥脆，鸡蛋嫩滑，配着温热的豆浆，是再普通不过的早餐，但今天吃，有种仪式般的郑重。

　　父亲默默坐在对面，看着她吃。等祝余快吃完时，他才开口：“东西都检查过了？”

　　“检查了三遍。”

　　“身份证，准考证，文具……”

　　“都齐了。”祝余举起透明的文件袋，“放心吧爸。”

　　父亲点点头，欲言又止。最后只是说：“正常发挥就行。”

　　“嗯。”

　　七点整，祝余背上书包，准备出门。母亲突然叫住她：“等等。”

　　她从抽屉里拿出一个小喷雾瓶：“清凉油喷雾，要是头晕就喷一下。”

　　“还有这个。”父亲递过来一瓶水，“带进考场，但别喝太多，怕上厕所。”

　　祝余接过这些东西，眼眶发热。她知道父母比她更紧张，更焦虑，但他们努力表现得平静，努力不给她增加压力。

　　“我走了。”她说。

　　“路上小心。”父母异口同声。

　　走出单元门时，清晨的阳光正好洒下来，暖洋洋的，但不燥热。祝余深吸一口气——空气里有夏天的味道，有植物蒸腾的水汽，有隐约的栀子花香。

　　她摸了摸无名指上的戒指，然后迈开脚步，走向考点。

　　与此同时，在城市的另一边，顾征也在准备出发。

　　他的早餐比祝余丰盛——母亲亲自下厨做了三明治，父亲破例允许他在饭前喝一小杯咖啡：“提神，但不能多。”

　　“谢谢爸。”顾征接过咖啡，小口喝着。苦，但清醒。

　　顾征父亲坐在餐桌对面，看着他。自从生病后，这个男人变了很多——不再那么强势，不再那么急躁，眼神里多了些柔软的东西。

　　“紧张吗？”他问。

　　“有一点。”顾征诚实地说。

　　“正常。”父亲点头，“我当年高考前夜，一夜没睡。”

　　顾征有些惊讶。父亲很少提起过去，尤其是这种“脆弱”的过去。

　　“后来呢？”

　　“后来考得一般。”父亲笑了，笑容里有种释然，“但你看，不也活得好好的？所以别给自己太大压力。尽力就行。”

　　这是顾征十七年来，第一次从父亲嘴里听到“尽力就行”这样的话。不是“必须考好”，不是“不能失败”，而是“尽力就行”。

　　他低下头，喝了一大口咖啡，掩饰发酸的眼眶。

　　“对了，”父亲忽然想起什么，“你戴的那个项链……是祝余给的？”

　　顾征摸了摸胸前的平安扣，点点头：“她说能保平安。”

　　“挺好。”父亲顿了顿，“考完……带她回家吃饭吧。正式一点。”

　　顾征抬起头，看着父亲。父亲的眼神很认真，没有敷衍，没有勉强。

　　“好。”他说。

　　七点十分，顾征出门。母亲送到门口，想说什么，最后只是轻轻拍了拍他的肩：“加油。”

　　“嗯。”

　　父亲站在她身后，也点了点头。

　　顾征走出家门，走进电梯。金属门合上的瞬间，他看见父母还站在门口，目送他离开。那个画面很普通，但不知为何，让他心里涌起一股暖流。

　　原来被家人这样目送着去考试，是这样的感觉。

　　考点设在市一中的校园。祝余到达时，校门口已经挤满了人——考生，家长，送考的老师，维持秩序的警察和志愿者。红色横幅拉得到处都是：“沉着冷静，认真答题”“祝考生金榜题名”“十年磨一剑，今朝试锋芒”。

　　空气中弥漫着一种紧绷的、混合着期待和焦虑的气息。有家长还在最后关头叮嘱孩子：“看清题目！”“别紧张！”“注意时间！”有考生低头默背古诗，嘴唇飞快翕动。有老师挨个检查学生的准考证和文具，像将军检阅即将上战场的士兵。

　　祝余找到自己的带队老师，签了到。然后她找了个相对安静的角落，靠在墙边，闭上眼睛，深呼吸。

　　手指又摸向脖子——还是空的。但她能想象，此刻顾征应该也到了他的考点，胸前戴着她的平安扣，手指上戴着同样的银戒。

　　他们在不同的地方，但做着同样的事。这个认知让她心安。

　　“祝余？”一个熟悉的声音响起。

　　她睁开眼，是林小雨。她也在同一个考点，脸色苍白，嘴唇有些发干。

　　“你还好吗？”祝余问。

　　“不太好。”林小雨的声音在抖，“我手一直在抖，你看。”

　　她伸出手，果然，指尖在微微颤抖。

　　祝余握住她的手：“深呼吸。吸气——呼气——对，就这样。”

　　她们一起深呼吸了几次。林小雨的手慢慢稳了下来。

　　“谢谢。”她说，声音还是有点虚，“你说……我们能行吗？”

　　“能。”祝余回答得很肯定，“我们准备了三年，不，十二年。就是为了今天。所以一定能。”

　　她说这话时，不仅是安慰林小雨，也是在告诉自己。

　　八点整，考生开始入场。校门口排起了长队，保安和老师挨个检查准考证、身份证，用金属探测仪扫描全身。队伍缓慢向前移动，像一条沉默的河流。

　　祝余排进队伍。轮到她了，她递上证件，张开双臂接受检查。探测仪扫过全身，发出滴滴的声响。没问题，放行。

　　走进校园时，她回头看了一眼校门外——黑压压的人群，无数双眼睛注视着他们。她不知道自己的父母在哪个位置，但她知道，他们一定在看着。

　　穿过林荫道，走向考场所在的教学楼。路两边站着老师和志愿者，有人举着“加油”的牌子，有人轻声说着“别紧张”。梧桐树的影子在地上摇曳，阳光从叶隙间洒下来，碎成一片片晃动的光斑。

　　三楼，第12考场。祝余找到自己的座位——靠窗第三排。坐下，把文件袋放在桌角，深呼吸。

　　教室里很安静，只有考生陆续入座的窸窣声，和监考老师拆试卷袋的沙沙声。空气里有淡淡的消毒水味，还有新印刷试卷的油墨味。

　　祝余看向窗外。从这个角度，能看见操场的一角，和远处居民楼的屋顶。天空很蓝，云很白，是个适合考试的好天气。

　　她摸了摸无名指上的戒指，然后把手放在桌上，等待。

　　八点三十分，铃声响了。

　　“现在开始发答题卡。”监考老师的声音平静而清晰，“请检查答题卡是否完好，并用黑色签字笔填写姓名、准考证号……”

　　祝余接过答题卡，按照要求填写。笔尖在纸面上滑动，发出沙沙的声响。这个名字，这个号码，将决定她接下来两天的命运，也将影响她未来很长一段人生的走向。

　　但她此刻异常平静。像暴风雨来临前海面的那种平静——不是没有波澜，而是所有的力量都内敛了，蓄势待发。

　　八点五十分，试卷发下来了。

　　“请检查试卷是否完整，是否有缺页、漏印……”监考老师的声音继续。

　　祝余翻开试卷。第一页，现代文阅读。第二页，古诗文阅读。第三页，语言文字运用。第四页……作文。

　　她的目光停在作文题目上。

　　《时间的重量》。

　　四个字，很简单，但意味深长。下面有要求：自选角度，自拟题目，不少于800字。

　　时间的重量……祝余在心里默念着这个词。时间是无形的，怎么会有重量？但如果时间真的能称量，那该用什么做砝码？是白发？是皱纹？是记忆？还是……爱？

　　她想起很多事。想起小时候在外公家度过的暑假，外公教她认星星，说每颗星星都有自己的名字和故事。想起艺考集训时，每天画到手腕酸痛，但看着画纸上的世界一点点成形，觉得所有的累都值得。想起和顾征一起看过的那些星空，想起他说的“你是我的未知星系”，想起昨晚在天文台的那个吻，和手指上这枚微凉的银戒。

　　这些瞬间，像一颗颗珍珠，被时间这根线串起来，挂在生命的颈项上。每一颗都有重量，每一颗都让时间变得沉甸甸的，值得托付。

　　她拿起笔，在草稿纸上写下第一行字：“时间的重量，不是沙漏里滑落的颗粒，也不是钟摆往复的滴答，而是某个瞬间在你生命中刻下的深度……”

　　然后她开始写正文。笔尖在纸面上流畅地移动，像河流奔涌向海。她写外公的星星，写集训的汗水，写考场窗外的梧桐树影，写无名指上那枚小小的银戒——它那么轻，物理上几乎没有重量，但它承载的承诺，却让整个时间都有了沉甸甸的质感。

　　“比如第一次透过望远镜看见土星光环时，那个教你认识宇宙的人，也在你心里种下了一片星空。从此，每一次仰望夜空，都不再是单纯的观看，而是与某个灵魂的遥远共鸣。这种共鸣，就是时间的重量——它让瞬间变成永恒，让相遇变成宿命。”

　　写到这里，祝余抬起头，看向窗外。梧桐树的影子还在摇曳，阳光还在移动。她摸了摸脖子——还是空的，但她能感觉到，在城市的另一个考场里，有个人正戴着她的平安扣，和她一起，为他们的未来而战。

　　她低下头，继续写。

　　与此同时，在市三中的考点，顾征正在做数学试卷。

　　他的考场在一楼，窗外是个小花园，种着月季和栀子。此刻栀子花开得正好，香气被夏风送进来，混在试卷的油墨味里，有种奇异的、让人安心的味道。

　　顾征做题的速度很快。选择题，填空题，前三道大题……都很顺利。这些题目他做过类似的，甚至更难。三年来的刷题、整理错题本、反复练习，在这一刻都有了回报。

　　最后一道大题，是函数与导数的综合应用。题目很长，条件复杂，但顾征扫了一遍，心里就有了思路——这个模型，他曾经用来给祝余解释过行星轨道的计算。

　　那时候是在温室，祝余被一道类似的题难住了，愁眉苦脸。他就在草稿纸上画了个椭圆，说：“你看，行星绕太阳的轨道是椭圆，太阳在其中一个焦点上。这个函数的极值点，就像行星在轨道上的近日点和远日点……”

　　祝余当时听懂了，眼睛亮起来：“原来数学和天文是相通的。”

　　“当然。”他说，“万物都是相通的。”

　　此刻，面对这道题，顾征想起那个下午，想起祝余恍然大悟时的笑容，想起她说“原来数学和天文是相通的”时那种发现新大陆般的喜悦。

　　他的嘴角微微上扬。然后他拿起笔，开始解题。

　　设未知数，列方程，求导，讨论单调性，求极值……步骤清晰，逻辑严密。写到一半时，胃忽然疼了一下。

　　是压力导致的胃痉挛。顾征皱了皱眉，停笔，深呼吸。手摸向胸前，触到那个平安扣——玉质的，温润光滑，还带着他的体温。

　　他想起祝余给他戴项链时的样子，想起她说“明天戴着它考试，就当……我陪着你”。

　　胃疼还在持续，但没那么难忍了。他握紧平安扣，闭上眼睛，在心里默念祝余说过的话：“你是最亮的星星。”

　　几秒钟后，他睁开眼，继续解题。

　　笔尖在答题卡上沙沙作响，像春蚕食叶，像细雨润物。窗外的栀子花香还在飘进来，监考老师在过道里轻轻走动，教室顶上的风扇吱呀旋转。

　　在这个安静得能听见心跳的考场里，顾征完成了最后一道题的解答。他检查了一遍，确认无误，然后放下笔。

　　距离考试结束还有十五分钟。他看向窗外，花园里有蝴蝶在花间飞舞，阳光在叶片上跳跃。他摸了摸胸前的平安扣，又摸了摸无名指上的银戒。

　　祝余现在应该也在写作文吧？她会写什么呢？会写星星吗？会写……他吗？

　　想到这里，他的嘴角又上扬了。

　　考场外，市一中校门口，人越聚越多。

　　第一场考试是语文，九点到十一点半。现在刚过十点，但家长们已经等得焦急。有的坐在自带的小凳子上，有的靠在墙边，有的来回踱步。所有人的眼睛都盯着校园深处，虽然什么也看不见。

　　祝余的父母站在一棵香樟树的树荫下。母亲手里拿着一瓶水，但一口也没喝。父亲抽着烟，烟雾在热空气里缓慢升腾，然后散开。

　　“老祝，”母亲轻声说，“你说小余……能正常发挥吗？”

　　“能。”父亲简短地说，“她心里有数。”

　　话虽这么说，但父亲夹烟的手指在微微颤抖。烟灰掉在地上，他没注意。

　　不远处，顾征的父母也在等待。他们是开车来的，但没坐在车里，而是站在车旁。顾征父亲穿着POLO衫和休闲裤，看起来比平时随意很多。母亲撑着一把遮阳伞，但眼睛也一直盯着校门。

　　两对父母之间隔着十几米的距离。起初谁都没注意谁，但站得久了，视线难免有交汇。

　　顾征父亲先注意到了祝余的父母。他犹豫了一下，然后走了过去。

　　“你们好。”他开口，声音有些生硬，但努力保持礼貌，“是……祝余的父母吧？”

　　祝余父亲愣了一下，点点头：“是。您是？”

　　“顾征的父亲。”他说，然后看向祝余母亲，“你们女儿……很优秀。”

　　这话说得突然，但很真诚。祝余母亲有些意外，但很快反应过来：“您儿子也是，听小余说，他一直很照顾她。”

　　“应该的。”顾征父亲顿了顿，“孩子们……不容易。”

　　这句话说得很轻，但包含了太多——不容易的学业，不容易的压力，不容易的坚持，还有……不容易的爱情。

　　祝余父亲沉默了几秒，然后从烟盒里抽出一支烟递过去：“抽吗？”

　　顾征父亲摆摆手：“戒了，生病后。”

　　“哦对，听小余说过。”祝余父亲收回烟，“身体恢复得怎么样？”

　　“还好。”顾征父亲摸了摸自己的胃部，“死不了。”

　　这话说得直白，甚至有些粗鲁，但祝余父亲反而笑了：“那就好。身体最重要。”

　　简单的对话，没什么实质内容，但气氛缓和了很多。两个父亲，一个穿着洗得发白的工装裤，一个穿着合身的POLO衫；一个手指粗糙有茧，一个手腕上戴着价值不菲的手表；一个说话直来直去，一个即使努力随意也掩不住精英气质。

　　阶层差异明显，但此刻，他们都是焦虑等待的家长，都是为孩子揪着心的父母。这个共同的身份，暂时抹平了其他所有的不同。

　　“小余想考美院？”顾征父亲问。

　　“嗯，江洲美院，专业过了。”

　　“那挺好。我有个朋友在那儿教书，需要的话……”

　　“不用不用。”祝余父亲连忙摆手，“让孩子自己考。考得上最好，考不上……也有别的路。”

　　顾征父亲点点头：“是。路多得很，不是非得挤独木桥。”

　　他们又聊了几句，关于天气，关于交通，关于孩子们平时的学习状态。都是些无关紧要的话，但说着说着，最初的生疏感就淡了。

　　十一点半，考试结束的铃声终于响起。

　　校门口瞬间骚动起来。家长们涌向出口，伸长脖子张望。警察和志愿者拉起警戒线，维持秩序。

　　祝余父母和顾征父母也停止了交谈，全都望向校园深处。母亲们踮起脚尖，父亲们屏住呼吸。

　　第一批考生走出来了。有人表情轻松，有人眉头紧锁，有人迫不及待地和同伴对答案，有人沉默地低头走路。

　　祝余是第五批出来的。她走在人群中，脸色平静，看不出喜怒。看见父母，她挥了挥手，挤过人群走过来。

　　“怎么样？”母亲急切地问。

　　“还行。”祝余说，“作文写完了，其他的……该对的应该对了，该错的可能也错了。”

　　这是典型的“考生式回答”——模棱两可，留有余地。但父母听懂了：没有重大失误，正常发挥。

　　“那就好，那就好。”母亲松了口气，“饿了吧？想吃什么？”

　　“随便，清淡点就行。”

　　另一边，顾征也出来了。他看见父母，点点头：“还行。”

　　同样简洁的回答，但顾征父亲听懂了——儿子说“还行”，就是“不错”。

　　“回家吃饭？”母亲问。

　　“在外面吃吧，省时间。”顾征说，“下午还要考数学。”

　　他们走向停车场时，顾征下意识地看了一眼祝余家的方向。隔着人群，他看见了祝余的背影——她正和父母一起离开，脚步轻快，应该考得不错。

　　他摸了摸胸前的平安扣，笑了。

　　中午，祝余和父母在一家干净的快餐店吃饭。她没什么胃口，但还是强迫自己吃了一碗饭，一些青菜，几块鸡肉。

　　吃饭时，她拿出手机，给顾征发了条信息：“加油。”

　　几乎是立刻，他回了：“加油。”

　　然后又追了一条：“记得喝水。”

　　祝余笑了，回：“记得吃糖。”——她知道顾征有低血糖，考试时口袋里总会备几颗糖。

　　“好。”他回。

　　简单的对话，但足够了。在这个兵荒马乱的中午，在这个所有人都紧张焦虑的时刻，知道有个人在惦记着你，在关心着你的身体和状态，是一种莫大的安慰。

　　吃完饭，祝余在快餐店的角落里休息了半小时。她没睡，只是闭着眼睛，在脑海里过了一遍数学公式和解题思路。父亲坐在对面，默默陪着她。母亲去给她买了瓶功能饮料，说下午喝能提神。

　　一点半，他们再次出发去考点。

　　下午的数学考试，从三点到五点。祝余走进考场时，摸了摸无名指上的戒指，在心里默念：加油，祝余。加油，顾征。

　　试卷发下来时，她先快速浏览了一遍。难度适中，没有太偏太怪的题。她松了口气，开始答题。

　　选择题，填空题，前三道大题……一切顺利。她的心慢慢安定下来。顾征整理的错题本她过了三遍，那些曾经让她头疼的题型，现在都有了清晰的解题思路。

　　倒数第二道大题，是立体几何。她画了辅助线，建立空间直角坐标系，一步步推导。写到一半时，手腕忽然疼了一下——是旧伤，艺考集训时留下的。

　　她停笔，活动了一下手腕，深呼吸。然后继续写。

　　时间一分一秒地过去。教室里很安静，只有笔尖划过纸面的沙沙声，和风扇旋转的吱呀声。阳光从西边的窗户斜射进来，在课桌上投下长长的光斑，光斑在缓慢移动，像时间可见的流逝。

　　五点整，考试结束的铃声响了。

　　祝余放下笔，看着写得密密麻麻的答题卡，心里涌起一种奇异的平静。不管结果如何，她尽力了。三年的努力，无数个日夜的刷题，顾征一遍遍的讲解，父母无声的支持——所有这一切，都凝聚在这张答题卡上，交给了命运。

　　交卷，离开考场。走出教学楼时，夕阳正好，把整个校园染成温暖的金色。操场上有人在踢球，笑声传得很远。高一高二的学生已经放学了，三三两两地走着，讨论着暑假计划。

　　这些都与她无关了。她是高三生，是考生，她的高中时代，只剩下最后一天。

　　校门口，又是人潮涌动。祝余在人群中寻找父母，忽然，她的目光停住了。

　　在人群的另一边，隔着几十米的距离，她看见了顾征。

　　他也在市一中考试？不，他应该在市三中。那他怎么会在这里？

　　然后祝余明白了——他是考完试后，特意过来的。过来见她，哪怕只是远远地看一眼。

　　他们隔着人群对视。顾征的脸上有疲惫，但眼睛很亮。他举起手，比了个“OK”的手势。

　　祝余也笑了，比了同样的手势。

　　没有拥抱，没有交谈，甚至没有走近。但就在那个瞬间，在那个夕阳西下的傍晚，在熙熙攘攘的校门口，他们清楚地知道：对方和自己一样，挺过了第一天的两场考试；对方和自己一样，正在为他们的共同未来而战。

　　这就够了。

　　顾征又看了她一眼，然后转身，消失在人群中。

　　祝余站在原地，看着那个方向，看了很久。然后她转身，走向等待她的父母。

　　“看见小顾了？”母亲眼尖，问。

　　“嗯。”祝余点头，“他应该考得也不错。”

　　“那就好。”母亲笑了，“明天还有一天，坚持住。”

　　“嗯。”

　　回家的路上，夕阳把他们的影子拉得很长。祝余摸着无名指上的戒指，感受着金属的微凉和体温的温暖。

　　第一天结束了。明天，还有最后两场。

　　但她不害怕了。因为知道，在这个世界上，有个人和她一样，在战斗，在坚持，在相信。

　　而他们约好了，要一起走很远很远。

　　这就够了。