《风花停于肩章》春楮

7、画廊暗影

　　周六傍晚六点二十五分，华生站在小区门口，手里捏着那张黑色烫金的邀请函。

　　她穿了件墨绿色丝质衬衫裙，长度及踝，外搭一件米白色针织开衫。脚上是林寻给的那双平底鞋——确实舒服，鞋底柔软得像踩在云端。头发松散地挽在脑后，露出纤细的脖颈。淡妆，口红是温柔的豆沙色。

　　整个打扮看起来既正式又不刻意，符合一个参加艺术活动的作家形象。

　　六点三十分整，黑色摩托车准时出现在街角。

　　林寻今天穿了身黑色西装，剪裁合体，衬得肩宽腰窄。头发仔细梳过，露出饱满的额头和清晰的眉骨。他跨下摩托车时，华生几乎没认出他——少了平时那股散漫的街头气，多了几分冷峻的精英感。

　　“时间刚好。”林寻走过来，目光在她身上停留了两秒，“衣服可以。”

　　“西装也很适合你。”华生说。

　　林寻没接这句夸奖，从西装内袋掏出一个小盒子。“戴上。”他说。

　　华生打开，里面是一对珍珠耳钉，款式简单，但光泽温润。

　　“监听器？”她压低声音。

　　“只是耳钉。”林寻说，“但我需要你能随时听到我的指示。左耳那只是通讯器，轻触两下开启，再轻触两下关闭。我会在画廊对面的大楼里。”

　　华生取出耳钉戴上。珍珠触感微凉，贴合耳垂。

　　“记住，”林寻继续说，“你是受邀作家，对艺术感兴趣，正在创作新书。沈白如果问你新书内容，可以说和都市罪案有关，但不要透露细节。”

　　“如果他认出我呢？”华生问，“从码头那天晚上。”

　　“那就随机应变。”林寻看着她，“你可以说那晚去码头采风，正好遇见我——你的混混男友。这样反而更真实。”

　　华生点点头。林寻考虑得很周全。

　　“还有，”林寻顿了顿，“如果沈白邀请你去更私密的场合，或者试图带你离开画廊，找理由拒绝。如果拒绝不了，轻触三下耳钉，我会处理。”

　　“处理？”华生抬眼看他。

　　林寻的眼神很平静：“确保你安全。”

　　这话说得简单，但华生听出了分量。她深吸一口气：“我知道了。”

　　“上车。”林寻走向摩托车。

　　“骑这个去？”华生有些意外。摩托车和画廊鉴赏会的氛围实在不搭。

　　“停在附近，走过去。”林寻递过头盔，“这样更不起眼。”

　　白鸟画廊在城东的艺术区，一栋改造过的老洋房。白色外墙，黑色铁艺栏杆，院子里种着修剪整齐的灌木。暮色中，画廊灯火通明，透过落地玻璃窗能看到里面走动的人影。

　　林寻在隔了一条街的小巷停下摩托车。“从这儿走过去，三分钟。”他帮华生摘下头盔，“记住，自然一点。你只是来参加活动的普通嘉宾。”

　　华生整理了一下头发和衣服。“我进去了。”

　　“华生。”林寻叫住她。

　　她回头。

　　“注意安全。”他说，声音很轻。

　　华生点头，转身走向画廊。高跟鞋的声音在石板路上清脆作响，但她的脚踩在柔软的平底鞋里，几乎无声。

　　走到画廊门口时，她轻触了两下左耳耳钉。

　　轻微的电流声后，林寻的声音在耳中响起，很清晰：“信号良好。我就在对面三楼，能看到你。”

　　华生没有回应，只是自然地走进画廊。

　　内部空间比外面看起来更大。挑高天花板，白色墙壁，木地板打过蜡，光可鉴人。墙上挂着大幅的当代艺术作品——抽象画、装置、摄影。每件作品下方都有简介标签和价格，后面跟着一串零。

　　空气里有香槟的气味，还有隐约的古龙水香和交谈声。大约三四十人分散在各个展区，衣着光鲜，手持酒杯，低声交谈。

　　华生从侍者托盘中接过一杯香槟，假装抿了一口。实际上只是让液体沾了沾唇——她讨厌酒精的味道。

　　“华生女士？”一个温和的男声从身后传来。

　　华生转身。沈白站在她面前，比她想象中更高，大概一米八左右。他穿着深灰色西装，浅蓝色衬衫，没打领带，金丝眼镜后的眼睛带着笑意。左耳那颗痣在灯光下很明显。

　　“沈先生。”华生微笑，“谢谢邀请。”

　　“是我的荣幸。”沈白伸出手，华生轻轻一握。他的手很凉，手指修长，像钢琴家的手。“我一直很喜欢您的作品。《暗巷回响》我读过两遍。”

　　“没想到沈先生会对悬疑小说感兴趣。”华生说，保持自然的微笑。

　　“艺术和文学本质相通。”沈白做了个邀请的手势，示意华生和他一起走走，“都在探索人性的复杂面。您的小说对城市黑暗面的刻画，让我想起某些当代艺术家对都市异化的表现。”

　　他们沿着展线慢慢走。沈白很自然地为她介绍作品，语气专业但不卖弄。华生认真听着，偶尔提问，扮演好一个对艺术好奇的作家角色。

　　“这幅作品，”沈白停在一幅大型抽象画前，“艺术家用矿物颜料混合金属粉末，试图表现工业文明与自然力量的冲突。您看这个纹理——”

　　他指着画布上的一道裂痕状肌理。华生凑近看，确实能看到颜料层下闪烁的金属光泽。

　　“很像码头生锈的铁皮。”她说，有意无意地提到码头。

　　沈白的表情没有丝毫变化。“确实。艺术家就是在码头采风时获得的灵感。”他看向华生，“您也常去码头？”

　　“偶尔。”华生说，“写都市题材，需要实地感受。”

　　“那下次我们可以一起去。”沈白微笑，“我知道几个很特别的码头，游客一般不知道。”

　　“那一定很有意思。”华生回应，心里却绷紧了。

　　耳中传来林寻的声音：“他在试探你。保持自然。”

　　华生轻抚了一下耳垂，表示收到。

　　他们继续往前走。沈白介绍了几个艺术家，都是年轻新锐，作品价格不菲。华生注意到，沈白在谈到艺术市场时，眼神会变得格外锐利——那不像一个纯粹热爱艺术的人，更像一个精明的商人。

　　“沈先生做策展人多久了？”华生问。

　　“五年。”沈白说，“之前在纽约工作，三年前回国。觉得国内当代艺术市场有很大潜力。”

　　“确实，最近很多年轻艺术家崛起。”

　　“但市场也很混乱。”沈白叹了口气，“缺乏规范，鱼龙混杂。有时候，一些很好的作品因为各种原因，无法进入主流视野。”

　　这话说得委婉，但华生听出了弦外之音。

　　“那沈先生如何选择合作艺术家呢？”她问。

　　“我看重两点。”沈白停下脚步，认真地看着她，“一是作品的真诚度，二是艺术家的潜力。”他顿了顿，“其实人和作品一样，都有很多面。表面看到的，未必是全部。”

　　这话像在说艺术，又像在说别的。

　　耳中林寻的声音：“他在观察你的反应。别露怯。”

　　华生保持微笑：“沈先生说得很有哲理。我写小说时也常想，每个人心里都藏着不为人知的一面。”

　　“正是。”沈白笑容加深，“所以我很期待您的新作。如果需要任何帮助——比如采访某些特殊人群，了解某些特殊领域——我可以提供资源。”

　　“那太感谢了。”华生说。

　　这时，一个助理模样的人走过来，在沈白耳边低语了几句。沈白点点头，转向华生：“抱歉，有点事要处理。您请自便，稍后我们再聊。”

　　“您先忙。”

　　沈白离开后，华生松了口气。她走到一个相对安静的角落，假装欣赏一幅摄影作品，实际上在观察全场。

　　耳中林寻的声音：“表现不错。现在，我需要你注意几个人。”

　　“你说。”

　　“你左前方，穿深蓝色西装戴腕表的男人，大概四十岁。他叫陈立，表面上是个房地产商，实际上参与多起走私案。”

　　华生用余光看去。那个男人正在和几个人交谈，手腕上的金表在灯光下反光。

　　“他右手边那个穿旗袍的女人，是他妻子，但两人各玩各的。她在帮沈白洗钱。”

　　女人大约三十多岁，旗袍是墨绿色绸缎，身材姣好，笑容妩媚。

　　“还有，”林寻继续说，“你右后方那个外国人，棕色头发，灰色西装。他是国际艺术品走私的中间人，这次可能和沈白的交易有关。”

　　华生微微侧身，假装看另一幅作品，实际上在观察那个外国人。他正在看手机，表情严肃。

　　“我需要知道他们在说什么。”林寻说，“找个理由靠近，但别太刻意。”

　　华生想了想，端着香槟杯慢慢朝陈立那群人走去。他们在谈论最近的拍卖市场，语气轻松。

　　“明代青花瓷的价格又涨了。”陈立说，“上次那批货出手得正是时候。”

　　“还是沈先生眼光准。”另一个人奉承道。

　　华生在距离他们两米左右的地方停下，假装看墙上的画。这是一幅油画，画的是夜色中的码头——巧合得让她心惊。

　　“下一批什么时候到？”陈立压低声音问。

　　“下周三。”回答的是那个穿旗袍的女人，“老地方，但这次量比较大，需要分批运。”

　　“安全吗？”

　　“沈先生安排好了。”女人说，“码头那边有自己人。”

　　华生心跳加速。她轻触耳钉，表示听到了关键信息。

　　“注意，沈白回来了。”林寻提醒。

　　华生转身，正好看到沈白朝她走来。他手里拿着两杯新的香槟，递给她一杯。

　　“聊得还开心吗？”他问。

　　“很好，认识了不少有趣的人。”华生接过杯子，“您的朋友都对艺术很有见解。”

　　“艺术是很好的社交媒介。”沈白微笑，“对了，下周我在图书馆有个讲座，关于当代艺术的社会责任。您如果有空，欢迎来听。”

　　“一定。”华生说。

　　“讲座结束后，有个小型聚会，只有几个圈内朋友。”沈白看着她，“如果您感兴趣，我可以邀请您。也许能给您的新书提供素材。”

　　这是一个邀请，也是一个试探。

　　华生犹豫了一秒。耳中林寻的声音：“答应他。这是深入接触的好机会。”

　　“那太好了。”华生说，“谢谢沈先生。”

　　“叫我沈白就好。”他的笑容加深，“那我们下周见。”

　　接下来的半小时，华生又和几个人交谈，都是艺术圈或文化界的人。她表现得体，谈话内容都围绕着文学和艺术，但耳朵始终听着那些看似随意的对话中可能隐藏的信息。

　　八点半，鉴赏会进入尾声。宾客开始陆续离开。

　　华生也准备告辞。沈白亲自送她到门口：“需要帮您叫车吗？”

　　“不用，我朋友来接。”华生说。

　　“男朋友？”沈白问得很自然。

　　华生点头：“嗯。”

　　“那代我问好。”沈白意味深长地说，“希望下次有机会见面。”

　　走出画廊，夜风微凉。华生沿着街道慢慢走，直到拐进林寻等待的小巷。

　　摩托车旁，林寻已经换回了平时的装束——黑色T恤和工装裤。他靠在墙上，看到华生时站直身体。

　　“上车。”他说。

　　回程的路上，两人都没说话。华生抱着林寻的腰，脸贴在他背上，感受着夜风从耳边呼啸而过。这一天紧张的情绪，在这一刻才慢慢松弛下来。

　　在她小区门口停下时，林寻没有立刻让她下车。

　　“今晚的信息很有价值。”他说，“你做得很好。”

　　“他们提到了下周三，老地方，量比较大。”华生说，“还有那个陈立和穿旗袍的女人，他们在讨论走私文物。”

　　“嗯。”林寻点头，“这些我都听到了。”

　　“你听到了？”华生惊讶。

　　林寻从口袋里掏出一个小型接收器：“画廊里有监听设备。但我需要你在现场，观察他们的表情和肢体语言——这些设备录不到。”

　　原来如此。华生忽然觉得，自己今晚像个人形摄像头，被林寻远程操控着。

　　“下周的讲座和聚会，”林寻继续说，“你要去。这是接触核心圈子的机会。”

　　“我知道。”华生说。她顿了顿，“沈白……他好像对我很感兴趣。”

　　“因为你是有用的。”林寻说得直接，“作家身份可以做很多掩护，而且你看起来清白无害。”

　　又是这种评价。华生苦笑：“我该感到荣幸吗？”

　　“感到警惕。”林寻看着她，“沈白不是普通人。他能在艺术圈和走私圈都混得开，说明他很聪明，也很危险。”

　　华生点头。她想起沈白那双藏在金丝眼镜后的眼睛，温和的笑容下，是锐利的审视。

　　“这是今晚的报酬。”林寻递给她一个信封，比之前的都厚，“还有，下周的任务，预付金。”

　　华生接过，没看里面有多少钱。“林寻。”

　　“嗯？”

　　“你……”她犹豫了一下，“你一直在对面大楼看着我？”

　　林寻沉默了几秒。“工作需要。”他说。

　　“如果今晚出事，你真的会来吗？”

　　林寻看着她，夜色中他的眼睛很深。“会。”他说得很简单，但很肯定。

　　华生心里一暖，但嘴上却说：“因为我是有用的合作者？”

　　“因为你是我的责任。”林寻说，“我带你进去，就要带你出来。”

　　这话比“因为你有用”更让人触动。华生低下头：“谢谢。”

　　“回去吧。”林寻说，“好好休息。下周的任务会更复杂。”

　　华生下车，摘下头盔递给他。“你也是，好好休息。”

　　林寻接过头盔，却没有立刻离开。“华生。”

　　“嗯？”

　　“耳钉，”他说，“可以留着。以后任务可能还用得到。”

　　华生摸了摸左耳的珍珠耳钉。“好。”

　　林寻发动摩托车，但再次停住：“对了，新小说写得怎么样？”

　　这问题来得突然。华生愣了一下：“还在写开头。”

　　“写好了给我看看。”林寻说，“也许我能提供点真实素材。”

　　说完，他骑车离开，尾灯的红光消失在夜色中。

　　华生站在原地，摸了摸耳钉，又捏了捏手里的信封。然后她笑了——很淡的笑，但发自内心。

　　回到家，她打开信封。里面是一叠现金，大概有三千。还有一张纸条，字迹刚劲：

　　「稿费预付。好好写。」

　　她把钱收好，纸条夹进《暗巷回响》那本书里。然后她打开电脑，看着《暗夜画廊》的文档。

　　今晚的经历在脑子里回放：画廊的灯光，艺术品的价格标签，沈白温和的笑容，那些看似随意实则危险的对话。

　　她开始打字，文字流畅地涌出。这一次，她写的不是虚构的故事，而是真实的经历——当然，做了艺术处理。

　　写到深夜，她保存文档，关掉电脑。走到窗边，看着外面的夜色。

　　风铃在夜风中轻轻摇晃。她伸手拨弄，清脆的声响在安静的房间回荡。

　　左耳的珍珠耳钉在月光下泛着温润的光泽。

　　下周三的码头，下周的讲座和聚会，沈白意味深长的邀请，林寻在黑暗中注视的目光。

　　这一切才刚刚开始。

　　而她已经，深陷其中。