《风花停于肩章》钱前

10、画室谜踪

　　第二天早上九点，华生被手机铃声吵醒。

　　她迷迷糊糊接起，听筒里传来林寻的声音，清晰冷静，完全听不出昨晚经历过惊险逃亡：“下午三点，老街茶馆。有重要信息。”

　　“什么信息？”华生坐起来，揉了揉太阳穴。睡眠不足让她的头隐隐作痛。

　　“沈白的线索。”林寻顿了顿，“还有，你昨天遇到的那个老画家，我查到了一些情况。”

　　华生瞬间清醒：“老画家？”

　　“李薇说的那个，画了一辈子码头的老头。”林寻说，“他可能知道一些关于沈白的事。”

　　“你怎么查到他的？”

　　“昨晚你扔掉的画板，我在里面夹了追踪器。”林寻说得理所当然，“沈白的人把画板带回去了，追踪器显示最后的位置在老街附近的一栋旧楼。我早上去看了，确实是那个老画家的住处。”

　　华生不知道该生气还是该佩服。“你在我的东西里装追踪器？”

　　“为了安全。”林寻的语气毫无歉意，“事实证明很有用。下午见，别迟到。”

　　电话挂断。华生看着手机，叹了口气。这个男人永远这样，做什么都不商量，但你又不得不承认他考虑得周全。

　　她起床洗漱，冲了杯浓咖啡。阳光很好，透过窗户洒进来，窗边的风铃在晨光中微微晃动。昨晚的一切像场梦，但手臂上的淤青和抽屉里那叠厚厚的现金提醒她，那都是真的。

　　下午两点五十，华生到达老街茶馆。

　　林寻已经在了，面前摊开着一张手绘地图和几张照片。看到华生，他推过来一杯茶——又是温的，加蜂蜜。

　　“谢谢。”华生坐下，目光落在照片上。那是几张从远处偷拍的照片，拍的是一个老旧的居民楼，三楼窗户里隐约能看到画架和挂着的画。

　　“老画家叫陈默，七十六岁，独居。”林寻开门见山，“他确实在码头画了一辈子画，但从不出售，也不办展览。邻居说他性格古怪，但人很好，经常帮邻居修东西。”

　　“他和沈白有什么关系？”华生问。

　　“还不确定。”林寻指着地图上标出的一个点，“但沈白的人昨晚去过他的住处，停留了大约二十分钟。今早我又去了一次，在楼下垃圾桶里发现了这个。”

　　他从包里拿出一个透明塑料袋，里面是一张撕碎的画稿碎片。碎片上有颜料痕迹，隐约能看出是码头夜景的一部分。

　　“这能说明什么？”华生接过塑料袋仔细看。

　　“画稿是近期画的，颜料还没完全干透就被撕了。”林寻说，“而且撕得很仓促，像在隐藏什么。”

　　华生想起昨晚沈白给她的那张老画家自画像，背面的那句话：“真相藏在光影之间，你看得到吗？”

　　“也许画里藏着信息。”她说，“像那张自画像一样。”

　　林寻点头：“所以我们需要去拜访一下陈默老先生。”

　　“怎么拜访？直接去？”

　　“你是作家，正在写码头题材的小说，想采访老码头画家。”林寻已经准备好了说辞，“这个理由很自然。我会在附近警戒，确保安全。”

　　“沈白的人会不会也在附近监视？”华生有些担心。

　　“我会处理。”林寻说，“你只需要做你擅长的事——聊天，观察，倾听。”

　　下午四点，两人来到老街深处的一栋旧楼前。楼很老，外墙斑驳，楼道里弥漫着陈旧的气味。三楼右手边的门牌上挂着“陈”字，门缝里飘出松节油和颜料的味道。

　　华生深吸一口气，敲门。

　　过了好一会儿，门才开了一条缝。一个满头白发的老人探出头来，戴着老花镜，脸上皱纹很深，但眼睛很亮。

　　“找谁？”声音沙哑。

　　“陈老先生您好，我是作家华生。”华生露出真诚的微笑，“我在写一本关于码头的小说，听说您画了一辈子码头，想跟您请教一些事情。”

　　陈默盯着她看了几秒，然后打开门。“进来吧。”

　　屋子很小，但到处都是画。墙上挂的，地上靠的，桌上摊的——全是码头。晨光中的码头，夜色中的码头，雨中的码头，雾中的码头。画风写实，笔触细腻，每一幅都透着深沉的情感。

　　“坐。”陈默指了指唯一一张还算干净的椅子，自己坐在画架前的凳子上，“想问我什么？”

　　华生坐下，环顾四周。“这些画……都太美了。您为什么从不办展览？”

　　陈默笑了笑，笑容里有些苦涩：“画是画给自己的，不是给别人看的。”

　　“但您画了一辈子，一定有很多故事吧？”华生拿出笔记本，做出记录的样子，“我能听听吗？”

　　陈默沉默了。他拿起调色刀，在调色板上无意识地刮着干涸的颜料。窗外传来老街的喧嚣，但屋子里很安静。

　　“码头是个很特别的地方。”他终于开口，“白天是生计，晚上是秘密。我画了这么多年，看到的不仅仅是船和货，还有人。”

　　“什么样的人？”华生轻声问。

　　“各种各样的人。”陈默说，“水手，工人，商人，走私犯，警察，卧底……”他说到“卧底”时，抬眼看了华生一下，眼神意味深长。

　　华生心里一紧，但保持平静：“您怎么知道哪些人是卧底？”

　　“看眼神。”陈默继续刮着颜料，“卧底的眼神很特别——警惕，孤独，总是在寻找什么。就像……”他顿了顿，“就像你现在这样。”

　　空气凝固了。

　　华生握着笔的手微微出汗。耳中传来林寻的声音：「别慌。他在试探你。」

　　“我只是个作家，在找故事。”华生微笑。

　　陈默也笑了：“也许吧。”他站起来，走到墙边，取下一幅画，“这幅画，送你。”

　　华生接过。画的是夜色中的码头，但角度很特别——是从一个隐蔽的角落看出去的视角，能看到仓库区的全貌，包括七号仓库。

　　“这是……”

　　“我昨晚画的。”陈默说，“看到了一些有意思的事，就画下来了。”

　　华生仔细看画。在画的右下角，仓库阴影里，隐约有两个人影——一个在跑，一个在追。画得很隐晦，不仔细看看不出来。

　　“昨晚您在码头？”她问。

　　“我常在码头画画。”陈默说，“夜色中的码头最有味道。”

　　华生看着画，又看看陈默。这个老人知道什么？他是在暗示什么？

　　“陈老先生，”她决定直接问，“您认识沈白吗？”

　　陈默的表情没有变化，但手指微微蜷缩了一下。“那个策展人？听说过，不熟。”

　　“他昨天派人来找过您。”华生说，试探性地。

　　“是啊，想买我的画。”陈默坐回凳子，“我拒绝了。我的画不卖。”

　　“他为什么突然想买您的画？”

　　陈默沉默了很久。窗外传来鸽哨声，一群鸽子飞过天空。阳光斜射进屋子，在画架上投下温暖的光斑。

　　“姑娘，”他终于开口，“有些事，不知道比知道安全。你是个好作家，好好写你的小说，别问太多。”

　　“但如果那些事关系到无辜的人呢？”华生问。

　　陈默看着她，眼神复杂。“这世界上，谁真正无辜？”他叹了口气，“你走吧。画送你，但别再来找我。”

　　逐客令下得很明显。华生站起来：“谢谢您的画。如果您改变主意，愿意聊聊……”

　　“我不会改变主意。”陈默打断她，“走吧，趁天还没黑。”

　　华生抱着画离开。下楼时，她注意到楼道里多了几个烟头——新鲜的，不是陈默抽的牌子。

　　「有人在监视这里。」林寻的声音在耳中响起，「别回头，直接走，我在街角等你。」

　　华生加快脚步，走出旧楼。老街的夕阳把一切都染成金色，行人匆匆，摊贩叫卖，一切如常。但她能感觉到背后有目光。

　　走到街角，林寻从一个卖煎饼的摊位后走出来，自然地接过她手里的画。“走。”

　　两人穿过老街，拐进一条小巷。确定没人跟踪后，林寻才停下，展开那幅画。

　　“他看到了昨晚的事。”林寻盯着画中那两个模糊的人影。

　　“而且他知道沈白的事。”华生说，“但他不肯说。”

　　“他在害怕。”林寻仔细看画的每一个细节，“或者说，在保护什么。”

　　“保护谁？”

　　林寻没回答，而是指着画中一个极小的细节——在码头边缘的水面上，倒映着一辆车的影子。虽然模糊，但能看出车型。

　　“这是沈白的车。”林寻说，“但停的位置很隐蔽。陈默故意画进去，是在给我们提示。”

　　“提示什么？”

　　“沈白在码头有固定的停车点，那里可能有秘密通道或者藏匿点。”林寻收起画，“今晚我需要去确认一下。”

　　“又去码头？”华生皱眉，“太危险了，昨晚刚出事。”

　　“正因为他们以为我们暂时不敢再去，现在去反而安全。”林寻说，“但这次我一个人去，你回家休息。”

　　“我……”

　　“这是命令。”林寻看着她，“你累了，需要休息。而且你太显眼，沈白的人可能已经记住你了。”

　　华生想反驳，但知道他说得对。昨晚的逃亡，今天的精神紧张，她确实累了。

　　“那你小心点。”她说。

　　林寻点头，从背包里拿出一个信封：“这是这次的报酬。另外……”他犹豫了一下，“这几天别接陌生电话，别去不熟悉的地方。沈白可能已经注意到你了。”

　　“那你还让我去拜访陈默？”

　　“最危险的地方有时最安全。”林寻说，“沈白不会想到我们敢直接去找可能知情的人。而且我需要确认陈默的态度——现在看来，他不是敌人，但也不完全是朋友。”

　　华生接过信封：“我会小心的。”

　　“我送你回去。”林寻说。

　　回程的路上，两人都没说话。夕阳西下，城市披上金色的外衣。华生抱着那幅画，看着沿途的街景，忽然觉得这一切都很不真实——画家，卧底，走私犯，秘密的码头，隐藏的真相。

　　在她小区门口，林寻停下车。

　　“今晚好好休息。”他说，“明天可能还有事。”

　　“林寻，”华生叫住他，“陈默说，卧底的眼神很特别——警惕，孤独，总是在寻找什么。”她看着他，“你也是吗？”

　　林寻沉默了几秒。夕阳的光落在他脸上，柔和了冷硬的线条。

　　“也许吧。”他最终说，“走了。”

　　摩托车驶远。华生站在原地，看着他的背影消失在街角。

　　回到家，她把画挂在墙上，坐在对面看了很久。夜色中的码头，隐秘的人影，倒映的车影……陈默到底想通过这幅画告诉他们什么？

　　手机震动，是林寻的信息：「到家了。画收好，别挂出来。」

　　华生回复：「已经挂墙上了」

　　林寻：「……取下来。可能有我们没发现的线索。」

　　华生只好又把画取下来，平铺在桌上。她打开台灯，仔细查看每一个细节。

　　在画的左下角，靠近签名的地方，有一行极小的字，用铅笔写的，几乎看不清：

　　「第三根灯柱下」

　　灯柱？码头上的灯柱？

　　华生立刻拍照发给林寻。几分钟后，林寻打来电话。

　　“找到了。”他的声音有些急促，“第三根灯柱下面有松动的砖块，里面藏着一个U盘。我现在过去拿。”

　　“现在？天还没黑透，太危险了。”

　　“必须现在。”林寻说，“沈白的人可能随时会去取。你待在家里，锁好门，等我消息。”

　　电话挂断。华生坐立不安，在房间里走来走去。窗外的天色渐渐暗下来，城市灯火次第亮起。

　　她想起陈默的话：“有些事，不知道比知道安全。”

　　但现在已经知道了，就无法假装不知道。

　　晚上八点，手机终于响了。是林寻发来的一张照片——一个黑色的U盘，旁边是一张纸条，上面是陈默的字迹：

　　「给看到真相的人。小心，他们在看着。」

　　华生回复：「U盘里有什么？」

　　林寻：「还没看。我在安全屋，确认安全后再查看。你早点休息。」

　　华生想说她睡不着，但最终只回了个「好」。

　　她走到窗边，看着夜色中的城市。那个老画家，冒着风险留下线索。林寻，在黑暗中寻找真相。而她，一个普通的作家，被卷入了这场危险的游戏。

　　风铃在夜风中轻轻响动。

　　华生伸手拨弄，清脆的声响在安静的房间里回荡。

　　真相藏在光影之间。

　　而他们，正在一步步靠近。