《红楼之拯救我的潇湘妃子》卿得水

4、庆麟儿蘅芜承欢宴 探孤燕荣禧动悲心

　　且说荣国府那边，自宝钗过了门，上下着实忙乱了几日。到第九日上，按旧例该是“回门”之期，偏宝钗娘家在京中无甚亲故，便只在府里设了小家宴。贾母虽强打精神坐了上席，眼角眉梢却总挂着些挥不去的倦意——那厢锣鼓喧天时，潇湘馆里正呕血垂危，这桩事像根刺，时时扎在老人心上。

　　宴至半酣，王熙凤忽掩了口，匆匆离席。平儿忙跟出去，在穿廊下扶住她，只见她脸色煞白，额上密密一层虚汗。

　　“二奶奶……”平儿急得要哭，“这已是今日第三回了。”

　　凤姐摆摆手，喘匀了气，才低声道：“莫声张。老太太今日好容易有些喜色，别搅了。”说着从袖中摸出个小瓷瓶，倒出两粒丸药含了。那药是前些日子她悄悄托人从潇湘馆捎来的——紫鹃那丫头制的什么“补血归脾丸”，说是对症她这血崩之疾。初时不信，试了几日，竟真比太医开的方子管用些。

　　正缓着，忽见鸳鸯寻来，说是贾母唤她。凤姐忙整了整衣衫，又往颊上补了些胭脂，才进厅去。

　　贾母已散了席，独坐在暖阁里吃茶。见凤姐来，招她到跟前，拉着她的手看了半晌，叹道：“你也瘦了。”不等凤姐回话，又道：“我恍惚听着，这几日潇湘馆那边……倒安静？”

　　这话问得含蓄。凤姐何等机敏，立即笑道：“正是呢。前儿王嬷嬷去瞧了，回来说林妹妹虽还弱，却不再咯血了。还说是紫鹃那丫头不知从哪儿得了偏方，调理得精心。”

　　贾母手中茶盏顿了顿：“偏方？”

　　“说是梦里有仙人点化。”凤姐说着，自己也觉荒唐，可想到那丸药的效用，又添了句，“横竖人是见好了。昨日还能坐起来喝半碗燕窝粥——这是雪雁亲口说的。”

　　贾母闭目良久，再睁眼时，眼圈竟有些红：“阿弥陀佛……若真如此，也是那孩子的造化。”她摩挲着腕上的佛珠，忽然道：“明儿你陪我去瞧瞧。”

　　凤姐一怔：“老祖宗，您这身子……”

　　“不妨事。”贾母摆摆手，语气里透着不容置喙的决断，“再不去瞧瞧，我心里过不去。”

　　次日晌午，潇湘馆里正透着风。

　　黛玉晨起咳了一阵，此刻刚服了药，靠在窗下软榻上歇息。知意将一扇长窗支开半尺，让春日暖阳斜斜照进来，正好笼住黛玉的膝头。她自己则坐在小杌子上，手里缝着一副新的口罩——麻布里絮了层薄棉，透气又挡风。

　　“这日头真好。”黛玉眯着眼，看光柱里浮动的尘埃，“像是能把骨头里的寒气都晒化了。”

　　知意抬头笑笑：“等您再好些，咱们搬张藤椅到廊下，正经晒一晒。”她话音未落，忽听院门外传来脚步声，杂乱得很，不似平日。

　　雪雁慌慌张张跑进来：“姑娘，老太太、琏二奶奶来了！”

　　黛玉身子一僵。知意忙起身，先将窗子掩下半扇，又快手快脚收了榻边的药碗痰盂，这才扶黛玉坐直些。刚理好黛玉鬓边的碎发，竹帘已打起，贾母扶着鸳鸯，凤姐伴着平儿，一行人迤逦进来。

　　满屋药味确是淡了。

　　贾母一进门便觉出不同。往日这屋子总闷着一股沉郁的苦气，如今却透着清冽的竹香，混着些微的阳光味道。再看窗明几净，帘栊半卷，榻上黛玉虽仍苍白，双目却有了神，颊边甚至泛着些极淡的血色——不是病态的潮红，是活气。

　　“外祖母……”黛玉要起身行礼，被贾母急急按住。

　　“快躺着！”老人坐在榻边，握住黛玉的手，细细端详她的脸，“我的儿……真见好了？”

　　黛玉垂眸：“劳外祖母挂心，是好了些。”

　　“何止‘些’！”王熙凤在旁笑道，“我瞧着，脸色比前几日强十倍不止。”她目光在屋里扫了一圈，落在案头那白瓷小瓮上，“这是……”

　　知意上前一步，恭声道：“回二奶奶，这是炖给姑娘的牛乳粥，加了杏仁冰糖，最是润肺。”

　　凤姐挑眉看她：“你如今倒成半个大夫了。”

　　“奴婢不敢。”知意低头，“只是那夜姑娘病得凶险，奴婢没奈何，胡乱试了些古书上的法子，竟侥幸见效。”

　　贾母转向她，目光深长：“紫鹃，你上前来。”

　　知意依言上前。贾母拉着她的手，看了又看，忽然叹道：“好孩子，难为你有这片心。”说着从腕上褪下个绞丝金镯子，套在她手上，“这个赏你，只望你好好伺候你姑娘。”

　　那镯子沉甸甸的，带着老人的体温。林知意心头一酸——这府里上下，真心疼黛玉的，恐怕也只这位年迈的外祖母了。

　　“谢老太太赏。”她跪下磕头，“奴婢定尽心竭力。”

　　贾母又问了些饮食起居的话，黛玉一一答了，声音虽弱，却条理分明。说到每日开窗通风、饮食分案时，凤姐眸光闪了闪，插话道：“这些法子听着新鲜，却不知是什么医书上的？”

　　这话问得刁钻。知意不慌不忙，垂眼道：“回二奶奶，多是《肘后备急方》与《外台秘要》里的记载。譬如这开窗一条，书中说‘痨瘵之室，宜通风日，祛其秽浊’；分案而食，则是‘防其相传，各安其器’。”

　　她信口引经据典，其实半真半假。凤姐哪里真去查医书，只听她说得头头是道，便也信了七八分，只笑道：“果然读书识字不同，连丫头都成女先生了。”

　　正说着，黛玉忽咳嗽起来。知意忙递上温水，又取过个素白口罩——正是她新缝的那只，轻轻替黛玉戴上：“姑娘吸得缓些。”

　　贾母见那口罩样式奇巧，问道：“这是何物？”

　　“这叫‘避秽囊’。”知意解释，“姑娘咳喘时戴上，可防飞沫传人。奴婢们近前伺候时也戴，彼此都便宜。”

　　凤姐听得心中一动。她想起自己那院里，近日也有两个小丫头咳个不停，请医用药总不见好，倒闹得人心惶惶。若这法子真有用……

　　贾母却已红了眼眶，拍着黛玉的手道：“我的儿，你病成这样，还想着旁人……”说着哽咽起来。

　　黛玉戴着口罩，只露出一双眼睛，那眼里雾蒙蒙的，轻声道：“外祖母别伤心，我都明白。”

　　一句“明白”，说得贾母泪如雨下。她如何不懂？这孩子的委屈，这孩子的懂事，这孩子在生死关头还念着不传病于人的仁心……桩桩件件，都像刀子剜在她心上。

　　“好孩子，”老人将黛玉搂在怀里，“你好生养着，要什么、缺什么，只管说。外祖母……总替你撑着。”

　　这话说得动情，连凤姐都侧过脸去，悄悄抹了抹眼角。

　　又坐了一炷香时分，贾母方起身离去。临行前，又嘱咐知意许多话，末了道：“好生照看，月例银子加倍。若短了什么，直接来回我。”

　　送走一行人，潇湘馆重归寂静。

　　黛玉摘下口罩，露出一张疲惫的脸。方才强撑的精神泄了，此刻才觉出虚乏。知意扶她躺下，盖好锦被，轻声道：“姑娘歇会儿罢。”

　　“紫鹃，”黛玉忽唤住她，“你看见了吗？”

　　“看见什么？”

　　“老太太手上的佛珠，”黛玉望着承尘，声音飘忽，“少了一颗。”

　　知意一怔——她方才只顾应对，哪曾留意这个？

　　“是我及笄那年，她送我的那串沉香珠。”黛玉闭上眼，一滴泪滑入鬓角，“我病重时，让雪雁送还给她，说是……物归原主。”

　　她没再说下去。可知意懂了。那缺失的一颗，恐怕是老人日夜摩挲时，不知何时散落的。就像这荣国府的繁华，这大观园的青春，都在悄无声息地，一颗一颗地，散落进尘埃里。

　　窗外日影西斜，竹声如涛。

　　知意坐在脚踏上，看着黛玉沉沉睡去。腕上那金镯子压得她肌肤生疼，像一道温柔的枷锁。她忽然想起原著里贾母的结局——在家破人亡后，悲痛而逝。

　　得想个法子。她默默想着，至少，要让这位真心疼黛玉的老人，少些遗憾。

　　可这念头刚起，便被一阵急促的脚步声打断。雪雁白着脸跑进来，压低声道：“姐姐，不好了——二奶奶回去便晕倒了，那边乱成一团，说要请太医呢！”

　　林知意霍然起身。

　　凤姐的病，到底还是压不住了。而这，或许只是贾府这座大厦，开始崩塌的第一声脆响。