《燃枫香》万17

38、惊变

　　怀中那具始终如精致人偶般毫无反应的身躯，几不可察地轻轻一颤。
　　细微得如同蝴蝶将息时最后一次振翅，微弱得像是错觉，仿佛只是她箍得太紧带来的被动颠簸。紧接着，一声几乎气若游丝的、单音节的回应，从元诺枫唇边逸出：
　　“嗯。”
　　轻得像一声叹息，淡得像一滴露水蒸发在晨光里，瞬间便被周遭的死寂吞噬，了无痕迹。
　　但李响捕捉到了。
　　那箍紧的手臂骤然一僵，随即，以一种更甚于前的、近乎掠夺般的力道收束，却又在极限处生生刹住，化为一种极度克制的、连骨骼都在微微战栗的紧绷。
　　她没有再说话，只是将下颌抵在元诺枫的头顶，闭上了眼睛，将所有翻腾汹涌、几乎破闸而出的情绪。那失而复得的狂乱心悸，那目睹破碎的滔天怒痛，那无法言说的恐惧与悔恨。一切的一切，统统镇压在了一片骤然降临的、更为深重的沉默之下。
　　这微弱到几乎不存在的回应，对她而言，不是慰藉，而是另一把更锋利的锉刀，在她心头缓慢拉锯。它证明着“存在”，却也无比清晰地丈量着那“存在”是何等残损与稀薄。
　　“走。我们离开这里。”
　　李响的声音低沉沙哑，不再多言，将怀中人稳稳托起，转身便向外走。
　　从九黎腹地返回大乾，须穿越层峦叠嶂的莽莽山林。此行因需隐秘，李响只带了两名精于山地行军的贴身侍卫。一人已奉命引开芷桑及可能的追兵，另一人则在前引路，护送她们朝奉城方向潜行。
　　语言不通，地形生疏，使得每一步都充满未知。她们在山中艰难辗转了两日，才依稀辨出奉城所在的方位。
　　“主子，前方藤蔓杂乱，小心脚下。”侍卫压低声音提醒，顺手拨开垂挂的荆棘，示意李响将元诺枫暂且安置在一片稍平整的草地上。
　　“无妨。”李响依言小心坐下，让元诺枫倚靠在自己怀中，目光却警惕地扫过四周昏暗的林木，“山间多蛇虫，你也仔细些。”
　　她随手摘取一片宽大干净的树叶，卷成小筒，从水囊中小心引出些许清水，指尖轻托着元诺枫的下颌，极缓地将水滴送入她干涩的唇间。
　　“就快出去了。”李响垂眸，看着怀中人毫无生气的侧脸，声音压在喉间，近似耳语，不知是说给元诺枫听，还是给自己听，“等出去……等一切尘埃落定……”
　　她顿了一下，这句话本身对她而言就有些陌生。她从不轻言许诺，尤其是关于以后。与元诺枫相处的时日里，她们之间更多是沉默、试探或掺杂着权谋的简短交谈，她未曾设想，也不敢设想彼此能有寻常人般的“未来”。
　　军营中处处都是眼线，她如何不知道毒是她下的，又如何不知道毒药是哪里来的。
　　失望，痛苦，失控，可最后的最后，她还是只剩下一个念头，活着。
　　她想让她活着。
　　“元诺枫，”李响用指腹极轻地拂去她唇角的水渍，声音低得几乎消散在林风里，“你会好起来的。”这句话更像是一种固执的宣告，对抗着眼前令人心窒的沉寂。
　　“主子，当心！”
　　侍卫的低喝骤然打破静谧。只见不远处的草丛中，一条色泽晦暗的毒蛇昂起头，冰冷的竖瞳锁定了她们的方向，月光映照下，微微探出的毒牙闪烁着金属般的寒光。
　　李响瞳孔一缩，瞬间将元诺枫往身后护了护，右手已悄然按上腰间佩剑剑柄，全身肌肉绷紧，如临大敌。
　　毒蛇发出令人头皮发麻的嘶嘶声，鳞片刮过草叶的窸窣声，在这死寂的山林中被无限放大。那声音尖锐而持续，竟莫名地与某些可怖的记忆碎片重叠——是剑刃划过空气的啸叫？是冰冷铁链的拖拽？还是……瓷片割开皮肉那一瞬的细微脆响？
　　毒蛇倏然发动进攻，脖颈一伸，速度快如疾箭，直扑李响！侍卫挥剑疾斩，却只削断一小截尾尖。
　　鳞片摩擦草叶的沙沙声变得愈发急促、响亮，仿佛无数细小的金属片在刮擦着耳膜，步步紧逼。
　　“主子！”
　　眼看那毒牙即将触及李响手臂，异变陡生！
　　一直静默倚在树边的元诺枫，身体猛地一颤，仿佛被那尖锐的声响刺穿麻木的外壳。她几乎是扑倒在地，双手胡乱摸索到一块棱角尖锐的山石，不管不顾地朝着毒蛇的方向，用尽全身力气狠狠砸下！
　　“不……不准……伤她……不准！”她嘶吼出声，声音粗粝沙哑得似一只破旧风箱，却带着一种濒死野兽般的凄厉与疯狂。这是多日以来，她第一次发出连贯的、充满激烈情绪的音节。
　　石头重重砸落，泥草飞溅。
　　李响怔在原地，忘了动作，只是死死盯着那个仿佛被某种本能驱动的单薄身影。
　　元诺枫毫无章法地、一次又一次地举起石头砸向那已不再扭动的长影，直到它彻底瘫软成一团模糊的血肉。她眼中没有焦距，只有一片被剧烈情绪烧灼后的空洞与惊惧。