《碧血敲灯》浪死虚生

3、煎人寿

　　礼部侍郎府上迎来不速之客。
　　颜江雪自认是个两袖清风的好官，但他位极人臣，想要清也难，府上茶叶都是御赐的太平猴魁，谈萤一向不贪口腹之享，也难得多用了两盏——他喝不出好坏，听说贵，赶紧多喝几口。

　　颜江雪看他跟个茶缸子似的牛饮，皮笑肉不笑：“谈公子若是喜欢，我叫人包好了送你，也不必非要在我家牛嚼牡丹。”

　　谈萤打量他片刻，莞尔一笑：“颜大人，秀色可餐啊。”

　　“……你到底有什么话要说？我和燕王殿下不是一路人，你若为他而来，权且回吧。”

　　“都是天子之臣，没有什么不同路的，”谈萤阴凉凉地看了他一眼：“春闱在即，不日就将宣布考官，到时候你的名字一定在册，我来劝你一句，别趟浑水。”

　　颜江雪入仕三年，正是烈火烹油的时候，没把谈萤打出去已经算得上仁至义尽：“谈萤，你这是教我如何为官？”
　　“我在教你如何为臣。”

　　“你自己不觉得好笑？你连功名都未考取，朝中事务又能知道多少，几时轮得到你来教我。”

　　“你这位子，应当是我的。”谈萤心平气静，“三年前春闱若我在场，谁都占不去这个鳌头。”

　　颜江雪的脸色一下子白成了纸，心里清楚谈萤这话没错。
　　当年谈二公子的诗稿与策论雪花般传遍京华，江南子弟豪掷千金只为求他一笔墨宝，科考之人如过江之鲫，人人都想做下一个谈萤。

　　“我知道你在想什么，名节名节名节，书读得多了，满脑子只剩这俩字儿。”谈萤把茶牛饮而尽，又倒了几下发现是一滴也没有了，心虚地放下茶壶：“颜大人，我劝你一句，名节真不值钱。人活着还是挺难的。”

　　颜江雪告病。
　　左侍郎颜大人这一病就病了个魄散魂飞，有此采薪之忧，来年春闱自然也没落到他头上，右侍郎汪庭一手主持。

　　未出一月，春闱考官袁华私通考生。
　　后都察院弹劾揭发，牵连甚广，连带着汪庭一块儿掉了脑袋。

　　朝中一时杀了个人头滚滚满江红，颜江雪心神俱悚，这下是真的大病一场。

　　病愈后，他本欲前去拜访谈二公子，前后几次都扑了个空——谈二公子平素不在国公府长住，自己置了一间小宅，而如今他人也不在宅中。
　　跟个鬼似的，捉不住。

　　又半月，颜江雪在燕王酒宴上见到了谈萤。

　　春日衫薄，谈萤似乎极度畏寒，膝上盖着一张莹润水滑的白狐皮。整个人瘦得连衣裳都撑不住，巴掌大的脸上只剩一双乌幽幽的眼睛，半死不活的一只艳鬼。

　　觥筹交错间，他百无聊赖地怼了齐恩五次，骂了周享三回，眼看真是活够了。遥遥对上颜江雪的目光，谈萤倏尔展颜一笑。

　　不多时他竟裹着狐裘过来，只是走得慢，毛绒绒地一步一挪，靠在颜江雪身边偎着。

　　“……”颜江雪低头看了他一会儿，心想这人看着真是小。

　　颜江雪探手去夺他的酒壶：“你醉了，不要喝酒。”
　　谈萤看着空荡荡的掌心发了会儿呆，嘀嘀咕咕：“只喝了一口，哪有醉的道理。”

　　他转而去握颜江雪的手，冰凉的手指水鬼似的贴着他：“唉，我道你是个聪明人。”

　　“我若聪明，不会什么都看不透，”颜江雪一叹，“……你怎么知道的？”
　　“太傅在文臣之间一手遮天，春闱前夕，喻党倒了，总得有个缘故。”

　　颜江雪沉默片刻，道：“我这条命，的确是因你捡回来的。今后许诺你一件事，必然赴汤蹈火，万死不辞。”

　　谈萤又嘀咕：“我连你死一次都不舍得，怎么会要你万死不辞？”

　　颜江雪从前习惯了他见人就咬的刁相，如今他半醉着，话也多，娇滴滴的像只小猫，忍不住多看了他几眼。
　　“那你为什么要帮我？”

　　颜江雪是孤臣，孤臣唯一的正事便是与一众皇子做对，而他一直做得很好，很招人恨。如今先太子被废、燕王风头正盛，谈萤作为燕王的人，理应恨他入骨。

　　谈萤凝视他片刻，目光里带着些说不出的遗憾和惘然。
　　“……还能为何。”他轻声道：“物伤其类，兔死狐悲罢了。”

　　谈萤体弱，宴饮时吹了冷风，又吃了口酒，夜时五脏六腑痛得厉害，伏在床边不住干呕。

　　亦奇用温水帮他擦了脸，毫无血色的一张脸上，眼睑薄得连血管都能看清，连呼吸都是细弱的，简直叫人疑心他一只脚已经踏进了鬼门关。

　　容瞬早就怀疑颜江雪抱病是假，今日见他确是弱不胜衣之态，心里本来已经信了几分。

　　然而。

　　酒宴上谈萤的举动，在旁人看来或许只是浅浅结交，但容瞬心里无比清楚——此人一贯工于心计，物尽其用，他肯多和颜江雪说几句话，必然是内有乾坤。

　　容瞬从那时开始心里就压了火。
　　火气随着热酒越烧越旺，他几乎想在人前就把谈萤扒光了衣裳按在身下，肉贴着肉，抽得他尖叫求饶。

　　谈萤是个硬骨头，受刑时咬断舌头都不肯叫出声，唯有床事上敏感惊惧，容瞬搓磨他也一贯用这一手。

　　容瞬扯着他的长发把人提起来，咬牙切齿一笑：“你这张副颠倒人心的唇舌，还是留在床上用吧！”

　　带着酒气的指尖按住了谈萤的嘴唇。
　　谈萤如有所感，喉咙里挣出一声嘶哑的惨叫，猛地挣扎起来，容瞬劈手扇了他一耳光，掐着他的两颊让他张开嘴。

　　这样折辱的事，这些年实在太多。
　　第一次的时候谈萤胆汁都呕出来，被拎着脖子正正反反扇了十来记耳光。再闹，再打，什么时候打服什么时候算完。

　　这条命留着有用，他可以受罪，但断断不肯死。

　　一夜昏了几次，有时被钝痛磨醒，有时又是一盏冷茶兜头浇下，容瞬铁了心折腾他，半宿就去了半条命。

　　至天明时他里头已经烫得厉害，整个人发起高热，满脸滚烫的泪水。

　　容瞬泄足了火，此时又觉出难得的怜惜，捋开他汗湿的额发，落了个柔情的吻。

　　谈萤即便在昏迷里也哆嗦了一下，泛白的嘴唇轻轻一动：“容……”
　　容瞬心跳猛地漏了一拍，低头去听他的话。

　　谈萤无意识咬住了嘴唇。一句呓语，梦里也不敢说。

　　汪庭、袁华等一十五人先后被斩，春闱由内阁学士梅上霜主持。
　　这梅上霜是内阁里最年轻的一位，并不打眼，皇帝有心提拔他，给了他个立功的好机会。

　　京中有人黄土陇下，有人金榜题名，打打杀杀热闹非凡。

　　谈萤带着亦濛亦奇一双仆从去了西山，马车扬起烟尘，将烈火烹油的京华抛之身后。
　　佛寺青烟飘荡，只闻钟声苍茫，满山飞鸟相和。

　　“太傅之德，高山月明。春风化雨，今已杳然。人世聚散随缘，公子莫要太过伤怀。”
　　“京华上下，人人都说此事是我所为，难道普慈大师另有见教？”
　　普慈温和一笑，并不答话。

　　谈萤工笔奇巧冠绝天下，时常为护国寺提笔作画——不知此人哪儿来的人性，怪哉。
　　总之工笔菩萨像一张张飞进了护国寺，人人也就不得不赞他一句真心诚意。也赞菩萨慈悲，普度众生，一视同仁。

　　谈萤道：“先前所谈的事，大师思量至今，也该有个答案了。我今日是来问您要个答复的。”
　　普慈的眉头渐渐皱了起来：“公子，人有所为、有所不为。老衲看这一草一木，一花一石，皆有灵性，况乎天下众生，世上万万人的生死岂是儿戏？”

　　屁话。

　　“大师出家久了，尘缘尽已了断，但是这寺里许多人在山下还有家眷亲友，还有满心的挂碍。”

　　普慈心中一沉。
　　谈萤纤细两指按在薄薄的册子上向前一推，普慈翻看片刻，脸色已经大变。

　　“这里头是寺中所有人的出身、籍贯，家中何人，何亲何友，屋舍钱财，俱记录在案，”他幽幽地笑，端的是松身鹤骨、铁石心肠，“现在，我再问一遍您的答复。”

　　。

　　谈二公子，大抵是亏心事做多，神佛开眼，下山的路上正巧碰上太傅之子喻书吾，被骂了个狗血淋头。
　　此人虽不通晓锦绣文章，但谈萤这些糟烂的往事，只需白描手法就可使天怒人怨。

　　太傅苦心教导他七年，真是条蛇也能捂热，偏偏谈萤是天下独一等的忘恩负义、丧尽天良之辈，师生决裂在先、毒杀在后，当遭天下唾骂。

　　亦濛已经预备把喻书吾丢出去，又怕此人是个文官，一丢就死，不得不左右为难起来。

　　谈萤抬手制止他：“喻公子哀毁发狂也不该在佛门清净地，太傅大人在天有灵，只怕也看不下去。”

　　哀毁发狂。
　　喻书吾想，旁人的生死、旁人的一世之名，在谈萤眼里到底算什么？

　　——蝼蚁。
　　在这样的天之骄子眼中，众生都是蝼蚁。旁人的身家性命，世上的忠贞道义，比不上他自己一根头发丝儿要紧！

　　谈萤的身影映在他眼底成了漆黑的鬼影，他盯紧了那鬼影，飞扑上前劈下一刀！

　　千钧一发之际亦濛劈手打飞他的匕首，然而到底慢了一瞬，刀尖划开谈萤胸前，血泼出一道尖锐的扇面，谈萤眼前一阵阵发黑，跌跌撞撞倒退几步。

　　喻书吾满脸血泪，反倒哭得像是自己挨了一刀，他问：“谈萤，你这腔子里到底有没有装着一颗心？”

　　谈萤心里茫茫然的，哆嗦着手想给他抹一把脸。
　　少时他在学宫的墙根儿底下哭，被太傅捡回去，也是这样胡乱擦了一通眼泪，擦干了，就不再哭了。

　　“当初你要去给燕王睡，父亲劝解过你多少回，他给你想了多少出路！他一辈子都等着你登科及第、升入内阁，寿宴那日还特意嘱咐我，你当年或许另有苦处，日后入仕，要我多多照拂……”

　　胸臆间鲜血上涌。
　　尘世颠倒，万天血红。

　　“这么多年，家父教了这么多学生，到死挂怀的只有你一个！”

　　谈萤耳里嗡鸣，话都不出来了，疼得十指蜷缩只是倒气。

　　好似一场黑沉沉的大梦灌入口鼻，春花如许，魄散魂飞。
　　意识浮沉于不可见光的深海，如见万顷尘埃里吉光片羽的当年，学宫万树梨花白若翩翩雪色，抬眸望去，九重宫阙朱门似血海。

　　太傅读罢他那篇冒天下之大不韪的策论，头疼，卷了书去敲他的脑袋：
　　——皇帝的坏话你也说！一身反骨，日后在内阁如何自处……
　　——人人都知道我是您的学生，谁敢欺负我！

　　“宁王！”
　　“宁王殿下……”

　　谈萤浑身发软，强撑着睁开眼睛，容瞻嘴唇抿得很紧，抱着他的手臂也是紧绷的。
　　……怎么这样的时候，来的还是他呢？

　　此刻喻书吾已被左右制住，他已经发了疯、发了狂，世人发疯的时候都不像人，像走投无路的困兽。
　　他有心要谈萤死，错过今日，再难寻到机会。

　　容瞻的前襟被轻轻一攥，他低头，对上谈萤含泪的一双眼睛。
　　“我对不起太傅，”他轻声道，“别与他为难……”

　　。

　　御医得了消息候在府上，见宁王抱了个一身血的谈二公子回来，吓得叽里哇啦一阵乱叫。

　　谈萤身份复杂，是万万死不得的。

　　他大约也知道自己死不起，所以虽被伤及心脉，半夜时分却仍旧幽幽转醒。
　　望着屋子里四下的陈设，专心致志地发呆。

　　……跟在东宫的时候真像。

　　亦奇捧了药碗慢慢喂他，非常苦情地开始抹泪。

　　谈萤欲言又止，怕他眼泪掉在药碗里，到时候药越喝越多，那可如何是好。
　　于是还是言了：“如今哭丧为时尚早，你有泪也给我忍着……等我死了，有的是你哭的时候！”

　　亦奇恨恨地想在他身上拍一下，可他如今纸糊似的，只怕一掌扇断他的脊梁骨，只得拍了一下床榻：“快少说几句吧！”

　　正在这时门扉响动，左右侍从纷纷屈膝见礼。
　　但见一人从人群中掠过，姿容如琢，华美流丽的凤眸，俊美深刻的一张脸。

　　谈萤呆呆坐在床边盯着他，十指抓着衣角不自觉地攥紧，一双大眼睛幽幽的，瞳孔外缘黑得泛蓝。

　　容瞻道：“别撕你那衣裳了。”
　　谈萤发愣，自己都不知道自己又在撕袖子。

　　他这时候脑子转得慢，像被抓了错处的小孩，一时拎着两只小爪子没处摆布，容瞻上前去把他两只手都塞回绒毯底下，谈萤一挣，被轻飘飘地训了一句：“别动。”

　　细软温热的指尖抓住了他的手。
　　容瞻有些意外，挑眉。

　　谈萤盯着自己的手，也觉得意外。
　　但是此时切下自己不听话的双手，未免过于欲盖弥彰。

作者有话说

　　[猫爪][猫爪][猫爪]