《晚安，明日有鬼》rich酱油拳

4、第四章：交易 几百年

　　几百年，已经太久了，记不清是从哪次醒来开始，它忘记了自己的曾经——身为“人”的那段日子。
　　活葬，八根钉魂针。叶子被钉进棺材里时还没断气，它记得自己是被活活饿死的。
　　每隔数十年，它都会苏醒一次，独自面对一个全新的陌生世界。第一次醒来时，它发现用来钉棺材的八根钉魂针已经不翼而飞，棺材盖里侧是它的血，它用手划出的，一道一道的血痕。外侧也满是血，不知是谁的血。
　　它管不了那么多，它真的太饿了，它在林子里游荡，走了很远很远，眼睛也看不清了，只知道似乎模模糊糊有个人影。它一下子就扑上去，死死掐住那人的脖子，无师自通般的，它只是稍微动了动意念，精气便立刻从那人的眼、耳、口、鼻涌出，再汇聚到自己身体里。
　　食人精气，是鬼的本能。
　　精气吸得越多，它的眼睛便越明亮。渐渐的，能看清了，也能说话了。
　　它终于从极度饥饿状态中苏醒，可被它掐住喉咙的猎户已经眼眶凹陷，双唇发紫，没来得及说出一个字就断了气。它惊慌地撒了手，猎户软塌塌地跌到地上。
　　人就这样死了。而它“活”了。
　　那是一种比饥饿更空洞的“活”。猎户残存的精气在它体内流转，带来短暂的饱和与清晰，同时，也将猎户死前最后的恐惧、迷茫与对林外家人的一丝眷恋，如同冰冷的铅块，灌入了它的“知觉”。它第一次“品尝”到，所谓“食气”，不仅是掠夺生机，更是吞噬他人戛然而止的人生。那滋味苦涩而粘腻，令它作呕。
　　但它停不下来。这是它存在的唯一方式。每一次苏醒，都是一轮新的饥饿与掠夺的开始。直到再次力竭沉眠。
　　姜星的气，是数百年来最纯净、也最“安静”的一口。没有濒死的剧烈怨愤，只有年轻人鲜活却疲惫的生命力，带着莫名的亲昵，像一道温润的溪流，短暂地冲刷了它灵魂里淤积的、数百年的死亡回响。它感到一丝近乎“舒适”的麻木。
　　也因此，它决定尝试“交易”。不是出于善意或寂寞，而是出于一种精密的算计：一个稳定、可持续的“气”源，远比随机猎杀更有效率，也能让它更长久地维持“清醒”，去追查一些……它逐渐开始在意的事。比如，它的来历。
　　“在我再次沉睡之前，把你的气分给我。”叶子的声音依旧平淡，但望向姜星的眼神深处，不再仅仅是空洞，而是一种观察实验品般的、冰冷的评估。
　　“……如果我不答应……会怎样？”姜星小心翼翼地问。
　　叶子没有立刻回答。它只是抬起手，指尖若有若无地拂过姜星的眼睑。
　　姜星瞬间感到一阵轻微的眩晕，视野边缘泛起黑雾，一种莫名的疲惫从骨髓深处渗出，仿佛连续熬了几个通宵。她膝盖一软，险些站不住。
　　“你每拒绝一次，或试图逃离，”叶子的声音如同耳语，“你损失的就不只是‘气’。你会先于你的身体，感到‘衰老’。你会疲惫，健忘，反应迟钝……就像生命被提前预支。”
　　叶子收回手，黑雾与疲惫感如潮水般退去，但那可怕的体验已深深烙进姜星的意识。这不是□□的疼痛，而是对“存在本身”被侵蚀的恐惧。
　　“当然，若你配合，每次只取少量，你只会比平常更容易累一些。”叶子的语气像是在陈述一项客观实验数据，“对你漫长的余生而言，这点代价，微乎其微。”
　　姜星脸色苍白。她明白了，这不是童话里的契约，这是与一个非人存在进行的、关于自身生命长度的残酷经济学。
　　事已至此，她咽了口唾沫，“好的，那么，请问……我可以问您一个问题吗？”
　　叶子颔首，示意她继续说。
　　“好的……所以，我现在……算是您的仆人吗？……或者说手下？”
　　叶子淡淡地看了她一眼。
　　姜星疯了似的想：法院管不管这事啊，她现在还算童工啊，能不能高考后再让她见鬼啊。

　　叶子循着线，缓缓走到教学楼底，看着一圈又一圈的旋转楼梯，有些犯难。她拎起衣摆，小心翼翼地迈上第一个台阶，然后是第二个，她知道姜星在六楼。每层都有巡视的老师，有的来来回回不停地走，还有的靠在护栏上，跟隔壁班的老师聊天。
　　叶子面无表情地打量他们，又面无表情地经过。老师们也仍旧聊自己的，像是没发现这走廊多了个人。
　　高三六班。
　　线的那头指向这里。
　　后门没开，叶子只好从前门进。进去的一瞬间它忍不住皱眉——好臭。这跟尸体慢慢腐烂的臭味是不同的。
　　它马上退了出去，面朝护栏外，轻轻呼吸。
　　姜星虽看似在认真背书，实则关注着整个教室的一举一动。叶子进教室的第一秒她就发现了。原以为来的是老师，姜星还推醒了正在瞌睡的同桌梁越，谁知就在这时，她右手的无名指忽然传来一丝细微的牵引感。姜星呼吸一滞，忽然有种不妙的预感，然后猛地抬头。
　　我去！怎么是它！怎么到教室来了！
　　“梁越梁越！”姜星压低声音喊他。
　　“啊……？”梁越一下子惊醒，慌慌张张拿书挡住自己的脸。
　　姜星本想问他能不能看见门口的叶子，却发现叶子只进来了几秒便又出去了。
　　“老师看见我了吗？”梁越小声问。
　　“老师没来。”姜星急匆匆地丢下这句话，下一秒便拧开了后门门把手。她从缝里探出个脑袋，恰好与叶子无甚情绪的目光撞在一起。
　　指间空荡荡，但那感觉还在，很轻，却明确，像一条看不见的线被轻轻拉动。
　　她哑口无言。
　　梁越不明原因，但也跟着她把头探了出去，好奇地问：“咋了？在看什么？”他张望了好一会儿，又索然无味地缩了回去，暗自嘀咕道，“看啥呢，问了也不说话。”
　　姜星终于明了。
　　原来只有自己能看见它。
　　叶子就站在门外。它今天似乎有些不同，白衣依旧，但脸色比那晚更苍白些。它就那样静静站着，望着走廊上来回巡视的老师，眼神里有些许……困扰？姜星这才注意到，叶子脚上没有沾丝毫灰尘，但六层楼，它是怎么上来的？飘上来的？还是……
　　“你……”姜星刚吐出一个字。
　　恰巧这时年级主任来六层巡视，正正好逮到探了个小脑袋的姜星。“那个同学！干嘛呢！”中气十足的吼声穿透走廊。还有几个月就高考了，还不好好复习！他又急又怒，大老远便喊道：“干嘛呢！哪个班的！”
　　姜星吓得立刻缩回教室，“砰”地关上门。
　　她感觉叶子刚刚的眼神像在嘲笑她。