《有客夜提头》红配绿呀

8、狐监工（一） “我开线了

　　金佛案才结，俸禄就由位小太监从宫里送了来。

　　除了银钱，还一人发了个金块。水羡鱼把钱收入荷包，又捧着那锭雕成寿桃形状的小金坨，疑惑地左看右看。

　　叶片底座下，方方正正刻着“万寿万年”四个小字。

　　“是为了庆贺万寿节吧……”回房时，她这样想着，小心地把它藏进衣箱最底下，“等我回了山，带给小花它们看。”

　　眼罩已经缝得差不多了，就放在衣箱盖上。她打算在隗脸上先比划比划，看合不合适，再收尾。

　　屋里静得很。她四下里找隗，却怎么也不见。

　　水羡鱼看着空空如也的衣架，发现斗篷也不见踪影。

　　“难不成是上街去了？”

　　她撇撇嘴，心里有点埋怨他出门不叫上自己。

　　隗回来的时候，水羡鱼正跷着腿歪在床头看话本。书是从石不崇那儿借的，说原书是以前从书铺租来的，借她的这一册是他手抄的摹本，墨迹还没干呢。

　　隗的目光越过书脊，定在水羡鱼脸上。她立刻察觉到了，合上书，坐起身和他讲话：

　　“你回来啦。”

　　隗搁下左手里拎的一纸袋子点心，道：“看的什么？封皮上没有字。”

　　“话本，是石不崇的，借来的时候就是这样。”水羡鱼顾不上关心那包点心，只目不转睛看着他右手里的东西，“你买了什么？”

　　“线。”他摊开手，手心躺了个鼓囊囊的小布袋。

　　水羡鱼不明白他急着买线做什么，接过那只布袋，边拆边嘀咕：“我这儿还有不少线呢。买它做什么？”

　　“我开线了。”隗道。

　　“……噗。”

　　水羡鱼噗嗤一声笑出来。她总觉得“开线”这个词用在人身上格外的别扭，更何况还是由他嘴里亲自说出来。不过转念一想，隗未必能算活人，于是她立刻止住笑，转而问他价钱：

　　“里头有四五种线呢，都不一样……你跑了好几家铺子呀。至少得花十几文吧？”

　　“不止。”隗语气平淡，“统共加起来，花了半两银子。”

　　什么？！

　　水羡鱼惊得两眼溜圆，心说这人简直是个冤大头，对市价没有半点概念！碰上这么个家伙，那帮子店老板还不得乐疯了？如果她自己就是其中之一，大约要立刻敲锣打鼓奔走相告，大家合起伙来一人敲他一笔银子。

　　想归想，她还是为了他白花出去的银子心疼的，忍不住嚷道：

　　“这么贵？你买的是金线还是银线啊！”

　　“都有。还有和你缝的眼罩同色的丝线，颜色不大好找。我也都买了。”

　　他那只完好的右眼眯了一眯，大约是在笑，可是瞎了的左眼并不跟着动，仍旧以灼灼的眼光瞪视着她。半晌，他才轻轻道：

　　“多谢你。”

　　“啊……啊？谢我做什么？”她被这眼神看得后脊发凉，愣了半天才接话。

　　“眼罩。我看见了。你把料子放在衣箱上，很显眼，进门出门我都能看到。”

　　他这回真是笑了，喉咙里滚出轻微的“哼”声，又扶了扶歪了的斗篷，转身进屋里去了。

　　等他进了门，她才如梦方醒地把那袋五颜六色的丝线收敛起来，和自己荷包里的针线归置一处。

　　“怪吓人的……”水羡鱼心下嘀咕，“他还不如不笑的好。”

　　一整天闲来无事，水羡鱼欢天喜地地收拾起行李来，满脑子只想回家。虽然家里什么也没有，但好歹是母亲曾待过的地方。

　　屋后的衣冠冢也该修葺了。

　　翻着翻着行囊，却怎么也不见那只她最常用的铜顶针，恐怕是弄丢了。

　　“掉在哪儿了呢？”她冥思苦想，“昨天还用它来着。”

　　估摸着今日无事，她索性上街去买一只新的。一路上步履轻快，进店连杀价都忘了，挑顶针时，还像买金戒指似的在十指上一个个试戴。

　　“反正我也只是下山来帮忙的。一连几天没有案子，我就是走了也没什么。”她哼着歌，心里忖度，“可是隗怎么办呢……难道再把他埋回他的坟里？”

　　为着思量隗的去留，她的脚步沉重了些。踏出店门，街市上正一前一后驶过两架马车，高头大马脖颈上坠着流苏，两个车夫穿得规规矩矩，厢帘是枣红色的绸布，风过处，布料如涟漪骤起的海面，只不过是片血海，红得人眼睛疼。

　　“真阔气。”水羡鱼忍不住嘀咕。

　　不知是哪里来的车马。她刚想跟上去凑凑热闹，却发现这两架车越走越偏，竟然往街角的方向去了。

　　事异司也在街角，因为顺路，水羡鱼一路跟着，最后竟和两架马车一同进了事异司的前门。

　　其余六人纷纷听见动静，从各处聚集而来，前院那本不宽敞的空地一下子挤满了车马和人。

　　头一架马车厢帘打起，下来个穿鸦青色袍服的男子。她认得这鸦青色，也认得这双狐狸似的眼睛。

　　来人正是前两天一大早在山寺门外打量他们的那个年轻官员。

　　众人屏气无声，后面那辆较小的马车里也走下一女一男，都是四十来岁。

　　“在宫里当差就是好，御厨也有官袍穿。”水羡鱼听见司空岚悄悄在后面和司空律咬耳朵。

　　这话钻进年轻官员耳朵里去，立刻惹得他拧起眉头，但他没吭声，只朝着李青姑抬了抬下巴。

　　李青姑赶忙上前一步，行礼道：

　　“胡大人。”

　　又转身向众人介绍：

　　“这位便是宫里特派的钦差，胡所有胡大人。”

　　胡所有？

　　水羡鱼悄摸在心里把这人名字捣鼓几遍，只觉得拗口。还没等她回神，肩膀就让人撞了一下。

　　是胡所有，一副看挡路的石墩子的神情，横她一眼就移开视线，上前一步站定了，道：“本官此行，另携两位御厨前来。诸位身沐皇恩，合该加倍费神费力当差才是。”

　　话锋一转，又指向看热闹不嫌事大的水羡鱼：“不过我看并非人人都有事做……当差期间往街上跑，看来很闲。”

　　隗已经戴上了眼罩，骇人的左眼挡住了，瞪人的工作全交由右眼来完成。胡所有似乎是发现了，转而把目光投向了隗。

　　“胡大人，我……我是奉命行事，上街去迎您入司的！”水羡鱼赶紧打破沉默，手忙脚乱，胡诌起来，“结果……宫里的车夫果然识途，都不需人引路，自己就找对地方了。”

　　“噢，奉命行事。奉谁的命？”

　　“……李司长。”

　　“区区司长之言，也能称得上是‘命’么？”

　　水羡鱼这句开脱的话又让人原封不动堵了回来，她心里不忿，刚想再辩，就见胡所有从她身边掠过，往里走了几步，停在李青姑跟前，盯住了她脸上的黥印。

　　“犯过罪？”他道。

　　“是。”

　　“下过狱？”

　　“不曾。”

　　“嗬，将功折罪吧。”

　　胡所有脸上浮起得胜的笑意，背手从李青姑身侧走开。

　　李青姑的下颌隐隐发着抖，咬牙称了声“是”。

　　接下来是石不崇。石不崇努力摆出恭谨态度来，压低了头，道：

　　“胡大人。在下是事异司文书，石不崇。”

　　“姓石？”

　　“是。”

　　“噢，你也姓石。如今石大人可是陛下跟前的大红人——”又道，“你呢，应过试吗？”

　　“……回大人，去过两回。后来……支不起银子，就没再考了。”

　　“同姓不同运呐。”胡所有顿一顿，叹气道。可是语气并不像惋惜。

　　至于司空姐妹，胡所有连句话也不说，只一副“哪儿来的村姑”的鄙夷表情。

　　司空岚却抢先开口，连珠炮似的说了一串，似乎有意要惹他不快活：

　　“见过胡大人。我们姐妹俩幼时在育婴堂长大，入司前在街上杂耍糊口，有名牌儿为证，您放心，不是黑户。”

　　胡所有一句也不答，只冷眼瞥着她俩，仿佛更觉得膈应了。

　　对孔白，他就更不客气了，开口便问：“搽了几斤脂粉？”

　　孔白不卑不亢，行礼道：“回大人，小人有疾，天生如此。”

　　“……噢。”他没再多说。

　　待他走到隗身边时，水羡鱼的心都快提起来了。她隐隐看见隗的手的斗篷底下，攥紧了剑柄，手背上青筋虬结，低头时，颈骨轻微的嘎吱作响。

　　不过走到跟前她才发觉，胡所有的身量不算高，站在隗面前需得仰头，气势上先矮了半截。

　　“事异司真是找不着人了。缺斤短两，目露凶光，看着像个流窜犯。”胡所有脑袋不动，只转眼珠，目光察问般扫过所有人的脸，才道，“你们可对比过近来的通缉告示么？仔细冒领了凶犯。”

　　水羡鱼听见那毛骨悚然的嘎吱声愈发明晰了，不看也知道隗是在压着脾气。她小心翼翼把手顺着斗篷边角钻进去，拍拍他的手背。

　　隗攥着剑柄的手猛地收紧，然后放弃似的缓缓松开了。

　　等胡所有进了后院，众人方才松懈些许，面面相觑，个个心底火起。

　　司空岚走到六人中间，神秘兮兮道：“真可惜我不会巫蛊。你们会不会？”

　　司空律刚才还气得直咬牙，听见这话，转头看了姐姐一眼，见她神色如常，于是自己也消了气。

　　孔白没甚反应。李青姑和石不崇则是一个眉头紧皱，一个仿佛魂归天外，直到一句“大伙饿不饿”，他们才惊觉院里还站着另两个人。

　　是那两名御厨，一人脚边堆着一大箱厨具、食材，面上笑吟吟的，态度很客气。

　　一番介绍过后，称呼算是定下了：

　　“姚叔，陶姨。”

　　“哎。”

　　水羡鱼叫上隗，齐打伙儿帮忙搬行李。她只求接下来这些日子的饭食能合口味些，稍稍宽慰她的离家之苦。

　　“这个胡大人一来，我还不知道什么时候能回山去呢。”回房时，水羡鱼忍不住抱怨。

　　“等闲下来，我同你一道回。”

　　“……那倒也没必要。”

　　只不过这句话，水羡鱼没敢说出来。对上隗那只影沉沉的黑眼睛，她总还免不了有些发怵。

　　她刚想开窗透透气，鼻端忽然飘来一阵浓烈的饭菜香，叮叮咣咣的铲锅声夹杂着烧油的爆裂声，她肚里的馋虫一下子被勾起来，在五脏庙里翩翩起舞，踩出“咕噜”一声。

　　这也太香了！

　　简直称得上是异香！

　　是姚叔和陶姨在后厨做午饭了吗？水羡鱼想着，自己可从没闻见过这种奇异的香料味儿啊，清香味裹着略微呛鼻的辣，毫不互斥，反而彼此增色。

　　宫里的厨子果然不同凡响。

　　“什么味儿？！真熏人！”

　　胡所有厌恶的声音从斜对面那座屋里传来，高声斥道：

　　“本官在宫里多年，不曾闻过这样呛鼻的怪味儿！姚虔树，你胡加的什么料？！”

　　姚……姚虔树？！摇钱树……

　　水羡鱼突然觉得，宫里的人恐怕都不大擅长取名字。