《和玉扣》Amper

44、线

　　夜色深沉，平南王府密室内烛影摇红，墙上《猛虎下山图》在跃动火光中狰然欲扑。
　　“尚书大人，终是肯赏光见本王了？”
　　萧其玉斜倚主位，指尖叩击扶手，发出沉闷声响，如夜漏滴答，声声催魂。
　　“王爷折煞下官了。”关同恺端坐如钟，官袍未乱，案前茶汤却早已凝冰：“近日兵部清点武库，下官实难抽身，绝非有意怠慢王爷。”
　　“哦？”萧其玉身形前倾，烛光割裂他半张面容，“本王还以为，关尚书是为前日提出二选一之事夙夜难眠呢？”
　　轻飘飘一句，掀翻最后遮羞布。
　　关同恺面色倏白：“王爷……何至于此啊！下官对王爷素来……素来恭敬畏有加。然当今圣明，东宫贤达，峡谷之事虽侥幸遮掩，却已触动天听。若再行险棋，只怕...只怕顷刻便是覆巢之祸！”
　　“下官性命不足为道，若牵连王爷大业，实在是万死难赎！”
　　“哟？听关尚书这番话，可是在为本王考量？”
　　“自然，自然。”关同恺赔笑，“下官对王爷敬仰之心...”
　　“为本王考量？”萧其玉低笑出声，“当真...可笑至极！”
　　他霍然起身：“关同恺！你若真为本王考量，会在峡谷之事后私藏线索？断本王追查之路？你若真为本王考量，会命尹侍郎前来投石问路、探本王态度？”
　　“你不过是见风使舵，见本王行事受阻，便想抽身而退！”
　　“下官不敢！”关同恺惊惶欲跪，“王爷明鉴！下官绝无二心！”
　　直白诛心之言，击碎他最后防线。悔恨如毒蚁啃噬，关同恺懊恼，当年为何鬼迷心窍踏上平南王这艘贼船！
　　“不敢？”萧其玉负手而立，“关尚书，你我早已同在一条船上，当知一荣俱荣，一损俱损。此刻你想抽身？晚了！”他俯身冷笑，“若敢独善其身，本王便让关氏满门...黄泉相伴。”
　　“本王归京后所行诸事，多亏关尚书暗中相助方如此顺遂。”萧其玉笑道，“今日本王若是断了关尚书这等左膀右臂，本王可会心疼呐。”
　　关同恺颓然垂首，肩膀沉下。
　　他望着案上那杯凝冰的茶汤，恍惚看见自己命运的倒影。
　　许久，关同恺终挤出破碎应答：“下官……明白了。一切……但凭王爷吩咐。”
　　许久之后，关同恺退出密室，如同行尸走肉。
　　寒风凛冽，他独行长街，仰首望向天幕，不见半点星子。
　　这一步错棋，竟将关氏满门拖入深渊。
　　待回关府，正厅灯火通明。
　　他见女儿端坐椅上，身旁蒋和意相陪。
　　“关伯父，侄女终是等到您回府了。”
　　--
　　昭华十一年，十一月廿八，冬至大典前，朝贺仪式。
　　正坤宫内暖香氤氲，三品及其以上诰命皆着翟冠霞帔。
　　蒋和意垂首立在江漩身后。
　　皇后雍容端坐主位，太子妃傅荃侍立左侧。
　　“冬至阳生，万物复苏。尔等命妇，当谨守家训，携手夫君，共理家事，和睦宗族，方不负朝廷诰封之荣……”皇后训诫在殿中回响。
　　命妇们齐声应和：“谨遵娘娘教诲。”
　　蒋和意垂眸，盯着脚下金砖纹路，直至朝贺暂歇。
　　命妇可自行走动，殿内细细交谈声起。
　　傅荃向皇后低语几句，便得首肯，由屏风后告退。
　　蒋和意眸光一闪，立即轻扯母亲衣袖：“娘，殿内炭气太重，女儿想去廊下透口气。”
　　江漩低声叮嘱：“莫要走远，切记分寸。”
　　蒋和意应下，提起裙摆，沿着太子妃离开方向跟上。
　　穿过抄手游廊，寒风裹着细雪扑面。
　　刚过拐角，她便被青衫女官拦下：“前方是太子妃更衣之处，请小姐止步。”
　　蒋和意敛衽为礼：“臣女蒋和意，有要事求见太子妃，事关峡谷落石，恳请姐姐代为通传。”
　　女官闻言讶异，上下打量身前女子。十息过后，她才微微颔首，朝身侧小宫女轻扬下颌。
　　那小宫女会意，碎步往殿内去。
　　不过片刻，匆匆返回，小宫女对着蒋和意浅浅一福：“蒋小姐，娘娘有请。”
　　蒋和意道声谢，随着引路宫女穿过垂花门。
　　室内暖意更盛，屏风后隐约可见一道身影，四五个宫女正伺候着更衣。
　　蒋和意踏入内室，立即敛衽深躬：“臣女蒋和意，恭请太子妃娘娘金安。”
　　“免礼。”傅荃并未回首，仍凝视着铜镜中映着的腰封：“不知蒋三小姐对峡谷之事，了解多少？”
　　“回娘娘，”蒋和意依旧躬身，“峡谷落石，乃是臣女所为。”
　　刹那，满室生寒。
　　解佩绶的宫女指尖微滞，捧着熏笼的侍女屏住呼吸。
　　傅荃缓缓抬手：“你们退下罢。”
　　宫女们即刻敛目垂首，鱼贯退散。
　　房门合上，傅荃才缓缓转身。长长裙裾迤逦而过，她落座紫檀木椅。
　　傅荃目光终于落在她身上，带着审视与探究：“你可知方才那句话，足以让你蒋家满门获罪？那处峡谷，乃军旅要道，你此番行事，可是将朝廷与百姓安危，放在眼里？”
　　蒋和意腰弯得更低：“臣女知晓，但此举更是为社稷安稳。”
　　“何以见得？”
　　蒋和意抬首：“因臣女，是为阻平南王。”
　　室内沉香屑缓缓旋落。
　　傅荃端详着眼前女子，这双眼眸后，藏着与她年纪不符的胆识。
　　自去岁生辰宴起，傅荃便留意此女。能将一个普通机关铺子经营至京都权贵心驰神往，绝非池中之物。
　　满朝文武皆对平南王野心秘而不宣，却无人敢率先捅破这层窗纸。
　　此女子却敢。
　　“继续。”
　　“那夜峡谷，若让王爷顺利进京，此刻朝堂局势恐怕早已不同。”蒋和意抬眸直视，“臣女不过是在恰当的时候，做了该做之事。”
　　傅荃沉吟，问：“此事，你知多少，又有多少证据？”
　　“臣女知全貌，却无实证。”蒋和意眸光清亮：“可有一人，证物证俱全，却状告无门。”
　　“何人？”
　　“千夫长，余崖。”
　　傅荃指尖一顿：“可是那位从安民寨提拔上来的女将？”
　　“正是。”蒋和意语气坚定：“她手握平南军贪腐实证，三月来递状十三次，皆石沉大海。朝中无人敢接此案，皆因涉及天家颜面。”
　　傅荃缓缓起身：“你可知为何无人敢接？”
　　“因为满朝文武皆在观望，”蒋和意道，“观望太子殿下与通王殿下，究竟谁会先出手。”
　　“你倒是看得明白。”傅荃目光锐利：“那你可知，今日你若踏出这个门，便再无法回头？”
　　“自臣女击落峡谷山石那刻起，便已早无回头之路。”蒋和意坦然相对：“臣女别无选择，若不趁此一举击败平南王。待日后他查到证据，首个要清算的便是臣女。”
　　她续道：“臣女此举，既为社稷，亦为自保。”
　　傅荃凝视她良久，忽然轻笑：“蒋度年倒是养了个聪明的女儿。不过......”她话锋一转，“你凭什么认为，本宫会帮你？”
　　“非是帮臣女，而是助太子殿下。”蒋和意从容应答，“平南王在军中经营多年，若不及早遏制，恐生大患。余崖手中证据，正是最好的突破口。”
　　傅荃目光如炬：“若本宫要你将余崖的证物全数交由东宫处置，你可能做主？”
　　“臣女能。”蒋和意回。
　　“你今日冒险前来，恐怕不只是为了坦白此事罢？”
　　“娘娘明断。”
　　“说罢，你的条件？”傅荃轻声道。
　　“臣女但求娘娘应臣女两件事。”蒋和意躬身：“臣女所求第一事：请娘娘务必保全余崖性命。她为查此案，已是孤注一掷。”
　　“你倒是重情重义。”傅荃微微颔首：“另外一事？”
　　“另外一事，”蒋和意恭敬请求，“请恕臣女现下不能说。待娘娘拿到证据，臣女自会明言。”