《和玉扣》Amper

39、立储

　　月余光阴流转，昭华帝圣体渐安。
　　初愈帝王未急于临朝，反在正乾宫秉烛夜读。
　　暗卫密报呈上平南王所为，天子眉头深锁。
　　他素来赏识七子那股锐气，可此番为与毓王相争，竟显出几分罔顾民生的乖张！
　　反观皇三子萧其珏，批红朱砂浓淡得宜，要务处置沉稳有度，面对刁难多忍让周全。
　　扩建京兆府衙之事，私下出资垫给百姓，市井间皆传仁厚之名。
　　朔望大朝，钟鼓震云。
　　文武分列丹墀，昭华帝端坐龙椅，病容未掩目光，视线最终定在毓王身上：“朕观既明仁孝温恭，处变不惊，堪承大统。值此多事之秋能持重若此，实乃社稷之福。”
　　徐内监应声展卷：“奉天承运，皇帝诏曰：皇嫡子萧其珏，德才兼备，深肖朕躬。今立为皇太子，正位东宫，以固国本。布告天下，咸使闻知。”
　　圣旨宣读完毕，百官齐刷刷跪伏在地。
　　“吾皇万岁万岁万万岁！太子千岁千岁千千岁！”
　　萧其玉垂首叩拜，朝服袖摆下的双拳青筋暴起。
　　他低俯的面容，所有不甘愤懑与蛰伏的野望，皆被死死压在恭顺的表象之下。
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　　未时一刻，正值午憩方过，百官返衙之时。
　　兵部衙署后院，一间僻静待客厅内，蒋和意端坐于木椅上，指尖反复摩挲冰凉茶杯。
　　立储之事，像巨石投入深潭，在她心中激起惊涛，她必须即刻面见关雅。
　　木门“吱呀”轻启，关雅一身青灰色官袍尚未更换，面染倦色，却在见到友人惊喜：“阿难？今日怎得空来官署寻我？”
　　蒋和意倏地起身，疾步上前将人拉进屋内，迅即阖紧门扉。
　　关雅被她这番举动怔住，再看好友面容失色，不由发问：“阿难，你今日何以如此反常？这是发生何事？”
　　“陛下立毓王为储了！”蒋和意攥住关雅手腕。
　　“我知晓，”关雅疑惑蹙眉：“这般大事，京都哪家官眷不知？阿难，你究竟在惧怕什么？”
　　“萧其玉...”蒋和意凑近耳语，气息急促，“恐有异动！”
　　“什么？”关雅瞳孔微缩，面上轻松顷刻消散：“阿难怎知？此事你有几分把握？”
　　关家已站平南王阵营，若在立储关头生出变故，必遭大祸。
　　“正因难以确定，才特来寻你。”蒋和意目光灼灼：“阿溪，这几日，你务必留心关伯父，他的每封书信、每道手令，尤其是与平南王相关的，都需格外警惕！”
　　关雅见挚友前所未见的惶然，心绪渐沉：“可是阿难，究竟何事，让你未得实证便如此惊惧？”
　　“是担忧平南王联合我父亲在朝堂上公然对抗太子？”
　　“非也。”
　　“那是惧怕他们暗中构陷储君？”
　　“亦非。”蒋和意摇首，眸中挣扎愈深。
　　“那究竟是何等要事，连我都不能明言？”关雅声线透出焦灼，“你我之间，还有何顾忌？”
　　“此事牵连甚广，我若说了，恐将整个关府拖入危局。”
　　“可我们关家，早已在平南王舟楫之上。”关雅一针见血。
　　此言如晨钟暮鼓，震醒蒋和意。
　　是啊，若萧其玉当真行此大逆之举，调兵遣将，岂能完全绕过执掌天下兵马动向的兵部尚书？
　　她深吸气息，向关雅轻招手。
　　关雅会意，立即俯身相就。
　　蒋和意附耳低语：“平南王或欲兵发宫闱。”
　　关雅猛地直起身，脸上血色尽褪，难以置信地望着蒋和意：“阿难，此事你可有凭据？”
　　蒋和意摇首：“并无十足把握。但这几月陛下病重，他行事越发张扬，屡次公然无视当时还是毓王的太子命令。如今太子之位旁落，以他的性子，断不会甘心隐忍。他早有……不臣之心！”
　　她略顿，决意不再隐瞒：“阿溪，你可知我因何深厌此人？？又可知他为何对我纠缠不休？去岁伊始，他便胁迫我，欲借我之手私造军械，充盈私库！”
　　此言宛若惊雷，震得关雅魂飞魄散。
　　平南王竟图谋至此！
　　父亲可知情？抑或...父亲亦参与其中？
　　“不行，我需立即回府，看住爹爹。”关雅气息紊乱，转身欲冲出门外。
　　蒋和意急忙拽住她衣袖：“阿溪，冷静！你现在失魂落魄回去有何用？”
　　关雅被喝止在原地，胸脯剧烈起伏。
　　她强作数次深纳，勉力平复狂跳心脉，半晌才颤声相询：“阿难，你今日既来寻我，可是……已有对策？”
　　蒋和意向来谋定后动，既将隐秘相告，必是已有筹谋。
　　“确有。”蒋和意眸光重归沉静，“我不敢断言他定会行此险招，但我们须做最坏打算。你这几日，只需不动声色地留意关伯父动向。我自会亲赴军营，设法留在萧其玉身侧，紧盯他一举一动。倘有异样，必第一时间传讯于你。”
　　“好。”
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　　京都郊外平南军大营辕门处，甲士林立。
　　蒋府马车被画戟拦住，守卫厉喝：“来者何人？军营重地，速速离去！”
　　车帘微掀，一只手探出，手中握着一枚通体莹白、刻着虎纹的玉佩。
　　守卫见状色变，单膝跪地：“小的眼拙，不知是王爷贵客，还望恕罪！贵客请进！”
　　沉重的辕门缓缓打开，马车驶入肃杀营地。
　　主帐内一片狼藉，卷宗、笔墨、碎裂的瓷片散落一地，浓烈酒气弥漫。
　　蒋和意提着裙摆，小心避开地上尖锐物，不慎踢到空酒壶，发出清脆声响。
　　“滚。”帐幔深处传来沙哑的低吼。
　　蒋和意心头一颤，稳住心神，轻声道：“王爷，是臣女。”
　　萧其玉猛然抬头，猩红双眼戾气翻涌，待看清来人后稍敛神色：“是你。”
　　他撑着案几起身：“攸宁可是听说立储一事，特来助本王？”
　　目光如火，既有期待更有试探。
　　他需要她，渴望她之聪慧与手艺，更渴望……她此刻臣服能印证他心底某种贪念。
　　“是。”蒋和意莞尔：“在臣女心中，唯有王爷堪当东宫之位。毓王德才皆不及王爷万一。”
　　这话显然取悦了他。
　　见他怒意稍缓，蒋和意趁机道：“若王爷需要，臣女愿为王爷出谋划策，夺回本该属于您的东西。”
　　萧其玉步步逼近，高大的身影带着压迫。
　　嘉庆郡一案，蒋和意助益良多。但回京后，她待他依旧疏离冷淡，那份独特傲气从未真正消弭。
　　此刻柔顺姿态，反而像最锋利钩子，扯动他内心深处怀疑与……一丝悸动。
　　“当真？”
　　“千真万确！”
　　“攸宁今日，怎会如此乖巧温顺？ ”萧其玉紧盯着她：“你向来不是最喜与本王唱反调吗？”
　　“王爷行事，有时过于粗暴直接，难免忽略臣女感受，臣女自然要使些小性子。”她迎着他审视目光，“可大事上，臣女可曾延误半分？嘉庆郡一事，臣女纵使身陷险境，仍不忘为王爷谋划。”
　　“这，还不足以表明臣女忠心吗？
　　“哦？他突然攥住她手腕：“本王一年前嘱你研制的军械，如今在何处？”
　　“当初说四月可成，如今重阳将至！图纸呢？在哪？”
　　“就在蒋府，臣女的机关房中。”蒋和意吃痛蹙眉：“自风城归来，臣女日夜赶工，已提升弩车射程三成。本欲禀报王爷，可竟闻立储诏书...”
　　“攸宁的口才，本王可是见识过。”言外之意，他仍是不信。
　　蒋和意笑意一僵，旋即恢复自然：“若王爷不信，臣女可留在营中，一举一动，皆在王爷监视之下。同时，臣女会派南木将弩车拆卸运来。王爷见后，就知臣女未曾说谎。”
　　“可本王时间紧迫！”萧其玉猛地将人拽到身前：“当初赠你玉佩，你说不喜兵戈之地，今日却主动要留营中。蒋和意，你的嘴里，究竟有几句真，几句假？”
　　时间紧迫？
　　蒋和意心惊：难道他竟真欲行不臣之事？
　　“臣女为王爷效力真心，天地可鉴。”蒋和意目光坚定。
　　萧其玉骤然出手扣住她下颌，迫使她仰面。
　　下颌骨传来锐痛，蒋和意齿间溢出半声抽气。她勉力维持的镇定在他手指下，寸寸碎裂。
　　迎上萧其玉灼人视线，无数晦暗回忆涌来，她眸底止不住溢出厌弃。
　　“王爷，臣女对您的忠心，天地可鉴。”蒋和意再度起誓，试图用恳切言辞掩盖所有谋算。
　　萧其玉嗤笑：“收起这副做派！在本王眼里，看不到半分忠诚！”他甩开手，“滚。不要再来碍本王的眼。”
　　值此紧要关头，他容不得半分变数，纵是蒋和意亦不例外。
　　蒋和意踉跄着扶住案几，仍坚持道：“王爷，现下已是酉时，天色将晚，京都路远，臣女恳请在营中借宿一晚，绝不多扰。”
　　“呵。”萧其玉冷笑：“蒋三小姐为达目的，倒是惯会寻由头。”
　　“臣女不需特殊安排，与余千夫长对付一宿，便可。”
　　“随你。”萧其玉背过身，挥手下逐客令：“蒋三小姐，既已得偿所愿，还留在这里作甚？”
　　“臣女告退。”蒋和意敛衽行礼，缓缓退出大帐。
　　锦帘垂落刹那，她倚着帐柱轻吁一口气。