《和玉扣》Amper

24、安民寨

　　至寨中，蒋和意被引至一处寻常木屋。
　　“以后你就住这了。”
　　为首大汉推开木门，朝着里面喊道：“她迷路了，也不知是哪家的姑娘。俺们见她身上衣裳破烂，就给带上来了，你们要是有干净厚实的衣物，给她换上，暖和暖和。”
　　屋里是三位与蒋和意相仿年龄的女子，正执针黹，闻声皆抬首望来。
　　“晓得了。”一绾着利落马尾的姑娘搁下活计，笑着应道。
　　“成，那俺们便去了。”言毕，三名汉子径自离去。
　　蒋和意立于门首，心下惊疑不定。
　　这般……便将她安顿在此了？既不缚手，亦不审问，反赠衣御寒？不怕她遁走？
　　与蒋和意的谨惕殊异，屋内三位姑娘见她入内，反倒热络相迎。
　　一着青衫的姑娘，执起她冰凉的手，引至暖处：“快进来，外边冷得很。”
　　那绾马尾的姑娘顺手掩扉，阻了寒气，复将微启的支摘窗细细阖严。
　　另一紫衣姑娘疾步至箱笼前翻寻：“正好前几日新改了一件厚棉裙，尚未有人着身，你快换上。”
　　“是啊，姑娘呐，你先将这身湿冷衣裳脱了罢！穿着岂不难受。”青衫姑娘温言劝道。
　　“且来，”紫衣姑娘捧着簇新暖裙近前，笑纹温煦，“来来来，我们帮你换上。”
　　蒋和意见她们情意恳切，不似作伪，虽疑云未散，然身子冻得厉害，便承其美意，轻声道：“谢谢诸位姐姐，有劳了。”
　　这身狼狈衣衫确难御寒，能易干爽衣物，何乐而不为？
　　她抬手至腰间，解下机关球，轻置旁侧案几。
　　“这是什么？”绾马尾的姑娘好奇指那球。
　　“嗷，一个普通玩意罢了，不是什么名贵物件。”蒋和意语态闲闲，眼尾余光始终未离那球分毫。
　　马尾姑娘“哦”了一声，便不再追问。
　　蒋和意配合着褪去破旧寒衣，紫衣姑娘即刻将中衣为她披上，一面整理一面相询：“姑娘是从何处来的？”
　　“山下附近村镇，”蒋和意莞尔，瞥见她右手背有一贯穿伤，心下惊惧，却仍保持浅笑，“家父是羚山猎户。”
　　“那你爹，也是被逼走投无路，才进羚山？”
　　“是。”蒋和意微侧身躯，好教紫衣姑娘与她穿着中裳。
　　紫衣姑娘自马尾姑娘手中接过绦带，继续为她系束，语气愈温：“家中可有兄弟姊妹？他们如今可还安好？”
　　“并无，父母唯我一个女儿。”蒋和意摇首，“他们如今俱健在。”
　　“真好啊，”青衫女子接话，眸中漾着羡色，旋即又被哀戚取代。
　　绾马尾的姑娘见状，轻抚其肩：“晓棠，都过去了。”
　　“嗯。”名唤晓棠的青衣女子颔首，勉强展颜。
　　蒋和意捕窥得此景，忙含愧相问：“这位姐姐，可是我方才言语不当，惹你伤怀？”
　　晓棠摇首，声微哽咽：“非姑娘之过，姑娘别多想。只是我家人皆已亡故，故而听闻姑娘双亲健在，一时感怀罢了。”
　　蒋和意未料竟是这般境况，干巴巴劝道：“常言道，今生得为骨肉，是累世修来的缘分。此生能同行一程，亦不枉矣。”
　　“说得对。”紫衣女子望着她：“晓棠啊，往事已矣。如今我们不是过得好好的。你家人在天有灵，见你平安，也会安心的。”
　　“嗯。”晓棠终展笑颜，“芹娘姐姐说的是。而今，我们都要好好过着！”
　　“正是，日子总要朝前看。”芹娘继续为蒋和意整理衣襟。
　　忽似想起什么，又对她道：“你也是。你既来此，以后啊，亦会渐渐好起来。待你安顿妥当，就将二老接来寨中罢。自此，你们一家三口不必再受流离之苦”
　　蒋和意含笑称谢，心下却愈发困惑。
　　这不是羚山最大的匪寨吗？
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　　“王爷！王爷！末将终于找到您了！”
　　齐英领着亲兵小队，望见山洞处隐约有个熟悉身影，几乎是连滚带爬扑进洞中。
　　待看清人时，粗豪汉子眼圈霎时泛红。
　　萧其玉倚在石壁上，面色苍白，肩头裹着渗血布条。
　　“噗通”一声，齐英单膝跪地，哽咽：“王爷！您……您受苦了！”
　　“无碍……还死不了。”萧其玉声线沙哑虚弱，命令道，“快，扶本王起身。”
　　他伸出未伤的右臂，齐英立即上前稳稳托住，小心将他搀起。
　　感受到平南王大半重量压在自己臂上，齐英喉头更涩：“没事了王爷！末将这就背您回去！咱回大营，找最好的军医，用最好的药，定让您尽快痊愈！”
　　一旁南木目光疾扫过这狭窄山洞内外，心渐渐沉落：没有！处处不见三小姐踪迹！
　　强压下心头不安，她快步上前，向萧其玉行大礼：“王爷万福！奴斗胆相问，王爷可有见过我家三小姐？”
　　萧其玉忆起负气离去的蒋和意，闭目轻叹：“她……走了。”
　　“走了？”南木猛然抬头，眸中尽是不解。
　　“走了。临走前，还用药草糊了本王一脸！”萧其玉恨声道，似仍能感受到脸上药草的冰凉苦涩。
　　但念及她的照料，终是抬手指向蒋和意离去方向：“沿此方向，走了不足半刻钟！你此刻带人去追，或能赶上。”
　　虽遭她大不敬，终究是这女子为他处理伤口、寻来食水，保全性命。
　　“多谢王爷告知！”南木再行一礼，抬头时，目光恳切，带着几分哀求：“王爷，奴还有一个不情之请！这林深树密，危机四伏，单凭蒋府护卫恐难周全。可否……借调些兵士，随奴同寻三小姐？”
　　不待萧其玉开口，齐英已瞪向南木，语气冲撞：“呵！你们蒋府是没人了吗？倒向我们借兵？先前在老子面前那般嚣张的气焰呢？如今知道来求了？”
　　南木不理会齐英讥讽。
　　她心知，蒋府护卫素日未曾经受过连日劳累搜索，体力早已不支，怎堪在这茫茫山林中寻人？
　　南木倏地直挺挺跪倒在萧其玉面前，姿态谦卑至极：“王爷明鉴！奴自知身份微贱，先前冒犯齐将军皆是奴之过，甘受任何责罚！可我家三小姐……”
　　她指向洞内残留的食渍与药渣，“您瞧这些！虽三小姐对王爷多有不敬，但这些必是她辛苦寻来为您疗伤果腹的！求王爷念在小姐悉心照料的份上，不计前嫌，出兵寻人！”
　　言罢深深叩首，额抵冰冷地面，久久不起。
　　萧其玉垂目看着脚下侍女。
　　他本非刻薄忘恩之辈，方才指明方向已有相助之意，未料齐英口快，更未料南木竟决绝至此。
　　“起身罢。”萧其玉声线缓和几分，“本王应你。”
　　“谢王爷恩典。”南木这才抬首，利落站起。
　　“王爷！”齐英见状大为不满，“这小奴婢一路上没少对末将颐指气使，您怎能这般轻易答应她？”
　　“闭嘴。”萧其玉厉声呵斥：“本王做什么决定，岂容你质疑？”
　　齐英被斥得闷声应道：“是，末将知错。”心下仍是不甘。
　　他仔细将萧其玉安置在带来的担架上，覆好保暖毛毯，确认万无一失后，才慢腾腾，给南木点派兵士。
　　南木将齐英的拖延尽收眼底，却不催促，只微微屈膝，感激笑道：“有劳齐将军费心调配人手，奴在此谢过。”
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　　南木伏在雪坳中，指尖拂过树干上三道刻痕。
　　她顺着暗记追出十五里，终在暮色中望见林间寨墙。木寨依险而建，辕门悬着。
　　马蹄声近，她急忙低头隐藏。几个汉子押着粮车驶来，车辙在雪地里碾出深沟。
　　“老天爷，这鬼天气！”两个守寨汉子正围着火盆跺脚。
　　“可不是？”
　　马车临近寨门，南木屏息凝神，见那两人推开木门。
　　粮车驶入，火光倏地照亮寨门木匾：安民寨。