《洗冤新辞》雾嘢

35、雀声

　　**第三十五章：雀声**

　　黑暗有了边界。

　　不再是货舱底那种吞噬一切的、弥漫着腐朽气味的漆黑。而是一种被规训的、带着潮湿木头气息和微弱油灯光晕的昏暗。江知意靠在冰冷的舱壁上，手指无意识地摩挲着腕上被麻绳磨出的红肿勒痕——那是三天前跳江时留下的。新的绳索更粗糙，捆得更紧，手腕已经破了皮，火辣辣地疼。

　　但她此刻更在意的是，这间“新牢房”的位置。

　　不再是底舱。而是一间靠近船尾、有窄小舷窗的储藏室。窗外是飞速后退的、墨绿色的山崖和浑浊的江水。从水声和船体摇晃的幅度判断，船速很快，似乎急于赶路。她被转移了，在被阿竹帮助下逃脱未遂的第二天清晨。

　　王头儿那张狰狞的脸和粗暴的动作她还记得。他和另外两个陌生看守将她从那冰冷江水里捞回（她和那个一起跳江的女子失散了），像拖死狗一样拽上船，劈头盖脸就是几记耳光，骂着“臭娘们”、“找死”。然后她被重新捆紧，蒙眼堵嘴，扔进了这间更狭小、但位置“更安全”的储藏室。

　　阿竹没再出现。不知道他怎么样了。是被罚了，还是……江知意不敢深想。心底那点利用少年同情心产生的细微愧疚，很快被更沉重的生存压力碾过。

　　她必须活下去。为了父亲，为了那些枉死的河工，也为了……那个跳进冰冷江水、生死未卜的人。

　　新的看守是两个沉默的中年汉子，眼神冷漠，轮流守在门外，除了送饭和便桶，几乎不与她有任何交流。饭食更差了，常常是馊硬的饼和浑浊的水。但江知意来者不拒，强迫自己咽下去。她需要体力。

　　她也没有放弃观察。眼睛被蒙着的时间少了（只在转移和有人来时），耳朵和鼻子便成了她最敏锐的工具。她记下每一次换班的间隔（约两个时辰），记下门外看守偶尔低声交谈的只言片语，记下船只在某些特定航段（比如过险滩、弯道）时，上方甲板传来的不同吆喝和操作声。

　　更重要的是，她开始留意这艘船本身。

　　这是一艘中型货客两用船，吃水不浅，但航行平稳快速，显然保养良好、船工熟练。她曾在被短暂带出舱室更换便桶时，瞥见过走廊里一些不起眼的标记——船舷内侧某个位置，刻着一个**模糊的、被反复涂抹过的旧船号**，隐约能看出“渝”字和某个数字。而某些门框和舱壁的木质纹理深处，似乎沁着一种极淡的、不同于普通桐油的暗红色。

　　像是……血迹？陈旧的血迹？

　　一个念头逐渐清晰：这艘船，可能并非“云间客”自有，而是**征用或劫持**的民船。为了避人耳目，掩盖行踪。

　　如果是这样，船上的普通船工，未必都是“云间客”的死士。或许有可以利用的缝隙。

　　机会在第四天下午来临。

　　那天江面起了风浪，船体颠簸得厉害。送晚饭来的不是平时那个冷脸汉子，而是个面生的、瘦小的老头，佝偻着背，手里端着食盘，走得颤颤巍巍。门外看守似乎对他很熟悉，只简单检查了食盘，便开门放他进来。

　　老头把一碗稀粥和半块硬饼放在江知意脚边，浑浊的眼睛快速扫了她一眼，没说话，转身就要走。

　　“老伯，”江知意忽然开口，声音因干渴而沙哑，但语气平静温和，“风浪大，您走稳些。”

　　老头脚步一顿，有些诧异地回头看了她一眼。大概没料到这个被严加看管的“囚犯”会主动和他说话，还带着关切。

　　江知意看着他布满皱纹和老茧的手，还有身上那件洗得发白、打着补丁的旧船工短褂，轻声问：“老伯在船上做了很多年了吧？这船……看着有些年头了。”

　　老头嘴唇动了动，眼神里闪过一丝复杂的情绪，像是怀念，又像是痛楚。他低低“嗯”了一声，算是回答，又像是叹息。

　　“我以前随父亲坐过不少船。”江知意继续用闲聊般的口吻说，目光落在舷窗外奔流的江水上，“我父亲常说，行船走水，靠的是天时、地利，还有掌舵人的良心。一艘好船，就像个老伙计，懂得水性的。”她说着，目光似无意地扫过舱壁那些不起眼的陈旧痕迹。

　　老头身体几不可察地一震，再次看向江知意时，眼神里多了些别的东西。他嘴唇翕动了几下，最终却只是摇了摇头，用几乎听不见的声音嘀咕了一句：“良心……早没了……”然后，他加快脚步，匆匆离开了舱室。

　　门重新锁上。

　　江知意的心却快跳了几下。她听清了那句话。也看到了老头眼中那一闪而逝的悲痛和……恨意。

　　这老头，很可能曾是这艘船的真正船工或船主，对船有感情，对“云间客”的霸占行径心怀怨恨。这是一个潜在的、可能比她想象中更了解内情的人。

　　但如何接触？如何取信？门外看守警惕，老头显然也害怕。

　　江知意慢慢喝下那碗稀粥，味同嚼蜡，大脑却在飞速运转。她需要一件信物，或者一个只有真正船主或老船员才知道的、关于这艘船的细节，来试探和拉近关系。

　　她闭上眼睛，仔细回忆刚才惊鸿一瞥间看到的船舱细节。木质纹理……暗红色沁染……被涂抹的旧船号……突然，她想起父亲江文远生前曾对她讲过的一些工部旧闻，关于各地官船、民船打造的不同规制和**隐蔽标记**，尤其是蜀地船只，因水险浪急，常有在龙骨或关键榫卯处暗刻特殊符记的传统，以求水神保佑，也防偷盗替换。

　　这艘船是蜀地船型。那个模糊的旧船号在船舷内侧……那么，真正的、难以涂抹的符记，会不会在更隐蔽的地方？比如……舱门门槛下方？或者某个固定床板的榫头处？

　　她不动声色地，开始用还能有限活动的脚尖，轻轻探索身下简陋木板床的边缘和连接处。粗糙，老旧，有毛刺。突然，在靠近床头、一块看似普通的床板与下方横梁的榫接处，她的脚尖触到了一点**异常**——不是光滑或粗糙，而是极细微的、有规律的凹凸刻痕。

　　她心脏狂跳，趁门外看守换岗交接、短暂背对舱门的瞬间，迅速弯下腰，假装整理破烂的衣摆，指尖飞快地掠过那处榫头。

　　指尖传来的触感，让她瞳孔骤缩。

　　是刻痕。不是装饰花纹，更像是……两个字？不，是**一个符号**。一个她曾在家传的一本古旧《舟楫志异》图谱上偶然瞥见过的、代表“顺水平安”的古老水神符！那本书是父亲收藏的杂书之一，她幼时好奇翻过，因图案奇特而有点印象。

　　这符号，绝非普通船工或后来者会知晓并刻意模仿的。它很可能就是这艘船原主家族的私密标记！

　　掌握了这个关键信息，江知意心中有了计划。她需要等待下一个机会，等那老头再次送饭。

　　机会在两天后的傍晚到来。风浪停了，江面恢复了平静。送饭的又是那个瘦小老头。他看起来更憔悴了，眼窝深陷。

　　这次，江知意在他放下食盘、转身欲走时，用极低、却清晰的声音，快速说了一句：“**龙骨镇水，榫含灵符。老伙计心里苦，我知道。**”

　　老头的背影瞬间僵直！他像被雷击中一般，猛地转过身，瞪大眼睛，难以置信地看着江知意。嘴唇哆嗦着，却发不出声音，只有浑浊的老眼里，迅速积聚起泪光和激动。

　　江知意知道，她赌对了。这句话，前八字暗指船只隐秘标记和真正主人，后八字直指老头心境。

　　老头死死盯着她，又惊又疑，还有强烈的渴望。他手指颤抖着，指了指江知意，又指了指自己的心口，最后，目光落在她腕间的伤痕和苍白脸上，那激动渐渐化为了某种决断。

　　他什么也没说，只是极其轻微、却郑重地点了点头。然后，他弯下腰，像是捡拾什么，快速地将一个小到几乎看不见的、揉成团的油纸片，塞进了江知意脚边一堆废弃的草绳里。做完这一切，他迅速恢复佝偻的姿态，低着头，快步离开了。

　　门关上。江知意强压住狂跳的心，等了几息，才装作挪动身体，用脚将那团油纸勾到身边，背对着门，用依然被缚但已能稍稍活动的手指，艰难地展开。

　　油纸极小，上面用烧过的炭条，写着几行歪歪扭扭、却惊心动魄的小字：

　　**“船原号‘渝安七’，吾儿所有，三月前被强占，儿被杀。现往‘锦云庄’，约五日到。管事姓刘，与王有隙。庄内有地窖水牢。阿竹未死，关底舱。欲救，难。”**

　　信息量巨大！

　　不仅确认了目的地（锦云庄）、到达时间（五日），揭示了船的背景惨剧（儿子被杀，老头是原船主的父亲！），更关键的是指出了管事之间的**矛盾**（刘管事与王头儿），点明了可能的关押地点（地窖水牢），甚至告知了阿竹的现状（未死，关底舱）！

　　最后“欲救，难”三字，是现实的沉重，但也透露出老头或许愿意在极端情况下提供有限帮助的意向。

　　江知意迅速将油纸团重新塞回口中，用唾液软化，艰难地咽了下去。不能留下任何证据。

　　她靠在舱壁上，消化着这些信息，心中快速盘算。锦云庄是龙潭虎穴，地窖水牢更是绝地。必须在那之前想办法，或者传递消息出去。

　　沈青……你现在在哪里？如果……如果你还活着，如果你能收到消息……我们需要找到“铁券”，那可能是唯一能震慑瑞王、也是我们自救的关键。

　　她想起父亲手札中曾隐晦提及，当年督造那批特殊“铁券”的匠人，是世代服务于皇家的“百工坊”高手，其中一支因故流落蜀中。铁券设计精巧，内含机关，非原匠人极难仿制或销毁。瑞王若想彻底抹去痕迹，要么找到并控制匠人之后，要么……

　　她脑中灵光一闪！瑞王如此急于抓到她和销毁证据，是否也因为，那“铁券”本身，或许就藏着只有特定匠人之后才能看懂的、指向更深秘密的线索？所以他才要“活的”，要“问出东西”？

　　如果她能找到关于匠人之后的线索，或许能成为谈判或反击的筹码。

　　她回忆父亲手札的所有细节，回忆跳船前阿竹透露的零星信息，结合老头纸条上的内容……一个模糊的计划逐渐成形。

　　她需要将两条关键信息传递出去：一是“锦云庄”和“铁券与百工坊匠人之后有关”；二是……如果可能，向沈青报个平安，让她知道自己还活着，在坚持。

　　但如何传递？老头自身难保，且显然无法自由离船。阿竹被关押。她自己更是囚徒。

　　江知意的目光，落在了舷窗外。夜色渐浓，江岸轮廓模糊，偶尔有零星的渔火闪烁。船正在经过一段相对平缓的江面，靠近某个不知名的小渔村码头？不，只是临时停泊补给？

　　一个大胆的念头冒了出来。

　　她轻轻挪到舷窗边。窗户用木条钉死，缝隙很小。她拔下头上唯一一根用来束发的、磨尖了些的粗陋竹簪——这是她跳江后，头发散乱，在舱室角落里找到并偷偷磨利的，原本只是防身，此刻却有了新用途。

　　她凑到缝隙边，借着窗外极其微弱的、远处渔火的反光，用簪尖，在窗棂内侧一块颜色较深、不易被察觉的木头上，极慢、极轻地刻划起来。

　　刻的不是字，是两幅极简的、只有她和沈青能懂的**图案**。

　　第一幅：一座简单的山形（代表蜀地/锦云庄？），山腹中有一个小方块（地窖/牢房？），方块旁是一个抽象的火焰标记（危险/急切？）。

　　第二幅：一个铁砧（铁券），旁边一个锤子和刻刀交叉（匠人），箭头指向一个模糊的建筑轮廓（百工坊？）。

　　她刻得很浅，很小心，确保只有从特定角度、仔细看才能发现。刻完，她用指甲刮下一点窗棂上的旧漆屑和灰尘，混合口水，轻轻涂抹在刻痕上，使其看起来更像是年久磨损的痕迹。

　　这是赌。赌这艘船将来可能会被沈青或她的人查到，赌他们会检查这间关押过她的舱室，赌沈青能认出这些只有她们彼此才明白的暗示。

　　做完这一切，她已经精疲力竭，冷汗浸湿了鬓发。她躺回角落，蜷缩起来，像一只受伤后默默舔舐伤口、却始终竖着耳朵警惕外界的雀鸟。

　　夜深了。船轻轻摇晃。远处似乎有夜枭的啼叫，凄清地划过江面。

　　江知意握紧了拳头，指甲深深掐进掌心。疼痛让她保持清醒。

　　沈青，无论你在何方，无论你是否能看到这些痕迹……

　　请你，一定一定要找到“百工坊”，找到匠人之后，找到“铁券”的秘密。

　　而我，会在这里，在锦云庄的地窖水牢里，努力活着，等着与你里应外合的那一天。

　　黑暗的江面上，一点渔火幽幽明灭，像极了她心底那簇不肯熄灭的、微弱的希望之光。

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