《瑾色流年》清风雪

10、瑾色.坐镇边关

　　消息是午后传来的。

　　没有正式的诏书先行，只有宫里的内侍匆匆来了一趟，与赫连明在书房密谈了不到一盏茶的功夫。内侍走后，丞相府那扇厚重的朱漆大门缓缓合拢，将深秋略显萧瑟的街景隔绝在外，也仿佛将某种无形的东西，沉沉地关进了府邸深处。

　　正厅里，萧氏——闺名青儿——正与管家核对着过冬的用度账册。她穿着一身藕荷色的家常褙子，发髻梳得一丝不苟，仪态端方如常。当赫连明撩开帘子走进来时，她只是从账册上抬起头，目光与他相接的瞬间，手中的紫毫笔几不可察地顿了一下。

　　无需多言，多年的夫妻默契，已让她从丈夫眉宇间那缕极淡的、却无法完全掩去的凝色中，读出了不寻常。

　　“你们都先下去吧。”她挥退了厅内伺候的丫鬟与管家。

　　待脚步声远去，厅门合拢，赫连明才在太师椅上坐下，端起妻子适时递过的热茶，却没有喝，只是握在手中，感受着那一点暖意。

　　“宫里来人了？”萧青儿的声音很轻，像怕惊扰了什么。

　　“嗯。”赫连明抿了口茶，水温正好，却化不开他喉间的滞涩，“边关与中原有些摩擦，陛下与几位重臣商议……有意派我前去坐镇，处理此事。”

　　萧青儿捏着账册边缘的手指，微微泛白。她沉默了片刻，才问：“非去不可？”

　　“左贤王力荐。”赫连明的语气平静，却透着一丝不易察觉的倦意，“理由很充分。德高望重，经验丰富，老成持重可避免局势激化……况且，青宛的事，也被提起了。”

　　“又是青宛！”萧青儿的声音陡然拔高了一丝，随即又迅速压低，化作一声饱含痛楚与愤懑的叹息，“他们已经拿走我一个女儿了！还不够吗？如今又要将你推到那等凶险之地！谁不知道那左贤王打的什么算盘？事情办好了，是他举荐有功；稍有差池，或是与中原闹得更僵，这责任……”

　　“青儿。”赫连明打断她，声音沉稳，却带着不容置疑的力量，“慎言。”

　　萧青儿别过脸去，胸膛微微起伏，眼中已隐隐有水光浮动。她不是寻常内宅妇人，她是萧家嫡女，自幼熟读史书，通晓政局。正因为明白，所以才更痛，更无力。

　　“何时动身？”她再开口时，声音已恢复了平静，只是那平静之下，是极力压抑的波澜。

　　“尚未最终下旨，但……恐就在这几日了。”赫连明放下茶盏，望向窗外日渐凋零的庭院，“府中之事，还有雪洛……便要辛苦你了。”

　　***

　　厅堂的对话，隔着花窗与回廊，其实听不真切。

　　但赫连雪洛就站在自己闺房与外间相连的帘幕后，屏息凝神。她并非刻意偷听，只是午后本想寻母亲问些女红上的事，刚走到附近，便见管家与丫鬟们皆退了出来，神色有异。她心中莫名一跳，下意识便隐在了廊柱的阴影里。

　　父亲那句“边关与中原有些摩擦”、“有意派我前去坐镇”，以及母亲那声压抑的“又是青宛”，像冰冷的针，细细密密地扎进她耳中，也扎进她心里。

　　她悄无声息地退回自己的房间，轻轻合上门扉，背靠在冰凉的门板上。

　　秋日午后的阳光透过茜纱窗，在屋内投下温暖明亮的光斑，书案上摊开的《诗经》墨香犹存，一切都安宁得不真实。可门板之外，那看不见的暗涌，已然漫过庭院，直逼这方小小的天地。

　　父亲……要被派去边关了。

　　因为和中原的冲突，又起冲突了。

　　姐姐……

　　赫连雪洛缓缓闭上眼睛，脑海中不受控制地浮现出三年前的那个清晨。同样压抑的晴朗天空，同样刺目的阳光。姐姐赫连青宛一身华美到沉重的公主吉服，由女官搀扶着，一步步走向那顶十六人抬的、如同移动牢笼般的凤鸾金舆。父亲和母亲站在送亲队伍的最前方，脸上是得体的、无懈可击的哀荣与骄傲。

　　她那时年纪尚小，被嬷嬷紧紧拉着，站在人群后面。她看见姐姐在上轿前，最后回头望了一眼。不是望向父母，也不是望向王庭的方向，而是望向湛蓝高远的天空，那眼神空茫得像失去一切羁绊的云。

　　然后，舆帘落下，遮住了一切。

　　鼓乐喧天中，队伍缓缓移动，带走了一身红衣的姐姐，也带走了赫连家一部分的魂魄与安宁。

　　他们说，这是为了两国邦交，为了边关和平，为了北漠的万千子民。他们说，姐姐是英雄，是赫连家的骄傲。

　　可如今呢？

　　才不过三年。

　　边关的摩擦再起，箭矢再次对准了彼此，士卒的鲜血再次染红土地。姐姐用一生自由和幸福换来的，所谓的“和平”，薄得像一层秋霜，太阳一出来，便消融殆尽，露出底下冰冷坚硬、亘古不变的冲突与野心。

　　**不甘心。**

　　这三个字，如同炽热的岩浆，猝然从雪洛心底最深处喷涌出来，灼烧着她的五脏六腑。

　　凭什么？凭什么姐姐就要牺牲？凭什么牺牲了还不够？凭什么父亲如今又要被推到那风口浪尖？就因为赫连家“忠良”，就因为赫连家出了一个“为国远嫁”的女儿，所以所有的责任、所有的风险，就该源源不断地压过来吗？

　　那所谓的和亲，所谓的公主尊荣，不过是一场华丽而残忍的缓兵之计！是用一个女子的血泪和终生，去填补政治沟壑中微不足道的一角，暂缓那必然要到来的碰撞。姐姐是祭品，是摆在谈判桌上的、一件看起来比较好看的筹码。

　　而现在，筹码的价值似乎用尽了，他们又需要新的东西去填——这次，是她的父亲。

　　一股强烈的冲动攥住了她。她想冲出去，冲到父亲面前，大声质问，也想告诉父亲，不要再去了！这种徒劳的□□，这种以家人不断牺牲为代价的“顾全大局”，到底意义何在？是否应该有人站出来，在朝堂上大声说出，和亲并非长久之计，苟且安抚只会让中原得寸进尺，北漠需要的是真正的强兵富国、战略定力，而非一次次送出女儿、派出老臣去勉强维持那脆弱的平衡？

　　她的手指紧紧攥住了门框，指节因为用力而发白，胸口急剧起伏，热血涌上头顶。

　　可就在她几乎要拉开门的那一刻，脚步却像被钉住一般，僵在了原地。

　　她想到了父亲在朝中的处境。左贤王一派虎视眈眈，此次举荐，分明是不怀好意。若父亲此时拒绝，或提出任何质疑和亲政策、反对□□的言论，会如何？左贤王等人立刻会给他扣上“贪生怕死”、“不顾大局”、“怨恨朝廷送女和亲”的罪名。父亲多年来谨慎维持的平衡、赫连家岌岌可危的地位，或许会瞬间倾覆。

　　她不能。她不能因为自己的不甘与激愤，将父亲和整个家族推向更危险的境地。

　　那冲动如同潮水般退去，留下的是更深的无力与冰冷。她缓缓松开手，门框上留下了几个浅浅的指甲印痕。

　　她退回到屋内，坐在窗边的绣墩上。阳光依旧温暖，她却觉得浑身发冷。

　　原来，这就是身处局中的滋味。明知道前路可能是又一次无谓的牺牲，明知道所谓的“大局”可能只是一个不断自我重复的悲剧循环，却无法呐喊，无法反抗，甚至连表达真实的想法都是一种奢侈。只能眼睁睁看着自己在意的亲人，一步步走向那既定的轨道，用他们的骨血，去润滑这架庞大而冰冷的权力机器。

　　母亲压抑的抽泣声似乎隐隐从远处传来，又或许只是她的幻觉。

　　赫连雪洛抬起头，望向窗外。庭院里的梧桐树叶已黄了大半，在风中瑟瑟作响，几片枯叶盘旋着落下。

　　就像人的命运，看似有无数可能，实则风向一旦定下，便只能随之飘零，不知落往何方。

　　她想起月夜林中，自己拉满弓弦时，那种一切尽在掌握的、短暂而真实的自由。

　　又想起秋狩场上，那每一箭都必须精心计算偏差的、令人窒息的不自由。

　　而现在，她连为父亲计算偏差、稍作争取的余地，似乎都没有。

　　一种前所未有的迷茫与沉重，笼罩了她。

　　原来，纵有百步穿杨的箭术，也射不穿这重重叠叠的罗网；纵有月下独行的孤勇，也闯不出这四方高墙围定的命运。

　　她只是赫连雪洛。

　　一个连自己的不甘，都无法宣之于口的，赫连家的次女。

　　阳光渐渐西斜，将她的影子长长地投在地上，孤清而寂寥。

　　远处厅堂的方向，再无声响传来。

　　只有秋风穿过庭院，卷起落叶，发出沙沙的、如同叹息般的声响。