《帛上风华》明明明白

5、第 5 章 一路说

　　一路说笑着，将绣架丝线等物抬至方典制住处外的小院。
　　“便放在此处吧。”佟毓指了指廊下一张闲置的矮几。她知道方典制不喜外人随意进出她摆放绣品的里间。
　　“是。”刘宁几人依言轻手轻脚放下物件，行礼告退。
　　待人走远，佟毓理了理衣襟袖口，才从矮几上抱起几样紧要的，转身向屋内走去。
　　“姑姑，先将这些要紧的送来，您瞧瞧可还缺什么，尽管吩咐。”她蹲在靠门的方案边，开始整理怀中之物。
　　“好，辛苦你们了。余下的我自己归置便是。”方典制的声音自里间传来，片刻，她拿着一只半旧的青布荷包走了出来。
　　“是。”佟毓应着，抬头时目光扫过方典制垂在身侧的手——昨日烫伤处已起了数个透明的水泡，周围皮肤红肿，看着颇有些触目惊心。她心头一紧，昨夜梦中那些关于刺绣与传承的思绪又翻涌上来。
　　“姑姑，”她手下动作未停，声音却低了些，“您说……女红这门手艺，会一直传下去么？”
　　“那是自然。”方典制在佟毓对面的绣墩上坐下，从荷包里倒出几卷丝线，就着窗光细细比对着色泽，“老祖宗传下来的东西，历经多少朝代风雨，自有它的筋骨在里头，哪能说断就断了？”
　　“是啊……不该断的。”佟毓轻轻抚过手中光滑的缎面，“那……百年千年之后，还会像如今这般，有许多人真心喜爱、珍视这些绣品么？” 还会有人像您一样，将它们看得比自身安危还要紧么？这后半句，她压在喉间，未能出口。
　　方典制换了一卷更鲜亮的翠色丝线，指尖灵巧地绕着小木梭，闻言侧目看了佟毓一眼，反问道：“你见过的那些绣品，你觉得美么？”
　　“自然是极美的。”佟毓脱口而出。她想起两个时空里见过的那些惊艳：外婆手中傲雪的红梅，展厅里流光溢彩的《锦绣前程》，还有眼前姑姑珍藏的每一方帕子、每一幅小景……千言万语涌到嘴边，最终却只化作这朴素一句。
　　“这便是了。”方典制垂下眼，继续理着丝线，声音平静却蕴着力量，“美的东西，总会有人钟爱的。何况，这一针一线绣出来的，又何止是花鸟山水、富贵吉祥？沙场将士的肝胆，市井百姓的悲欢，文人墨客的襟怀……多少人的念想、多少光阴的故事，都藏在这经纬交织里头。这哪里只是一件绣品？这是活过的人，留给世间的痕迹。”
　　佟毓怔住了，整理缎面的手停在半空。她看着方典制低垂的眉眼和那双带着烫伤却依旧平稳绕线的手，心头仿佛被什么重重撞了一下。
　　是了，这不仅仅是手艺，是寄托，是一个时代呼吸的纹路。
　　“好了，”方典制将理好的丝线收入匣中，抬眼看向佟毓，目光温和却郑重，“去忙你的吧。好生与宋琌商量着如何下针。既接了这活计，便要尽十分的心力。”
　　“是，”佟毓站起身，深深一福，“佟毓……记住了。”
　　她退出屋子，走在回廊下，午后的阳光有些晃眼。姑姑那番话，沉甸甸地落在心里。
　　回到住处小院，见宋琌独自坐在石榴树下的石凳上，望着地上斑驳的光影出神。听见脚步声，她抬起头，起身道：“回来了？走吧，去我屋里。轻雲和锦初在你那边摆弄绣架呢，咱们也该商议起来了。”
　　“好，我洗洗手便来。”佟毓走进自己屋子，果然见苏轻雲和张锦初凑在床边，对着刚支起的绣架比划。见她进来，苏轻雲扬起笑脸：“阿毓回来啦！”
　　“嗯。”佟毓今日心绪有些沉，只浅浅笑了笑，“你们先聊着。”
　　她走到盆架前，就着清水仔细洗净手。冰凉的水划过指尖，却拂不去心头的滞重。转身走向自己的小柜，打开，指尖拨过安宥给的糖包，却另拈了一颗寻常的饴糖放入口中。丝丝甜意在舌尖化开，仿佛也将那纷乱的思绪压下去些许。
　　她又多拿了几颗，用一小方油纸托着，走到床边递给苏轻雲二人：“给，吃颗糖甜甜嘴。”
　　“多谢阿毓！”“谢谢佟姐姐。”
　　“客气什么。”佟毓将剩下的糖仔细包好，收入腰侧荷包，这才转身出门。
　　***
　　“阿琌，我进来啦。”
　　佟毓跨进宋琌与张锦初同住的屋子。屋内陈设与她们那间相仿，她轻车熟路走进里间。只见宋琌正对着一座已绷好素缎的六扇屏风框架凝神思索。那屏风立起来，竟有半人多高，气象顿时不同。
　　“可算来了。”宋琌坐在屏风前的绣墩上，顺手将旁边另一只墩子挪正，“有什么头绪没有？”
　　佟毓坐下，也托着腮，望着那高大的屏风骨架：“四扇皆绣兰花，难免显得板滞。如何能既不失清雅，又各有意趣？”
　　两人对着素白的缎面，一时无言。阳光从窗格斜斜照入，浮尘在光柱中缓缓游动。
　　片刻，宋琌忽然轻拍了一下自己的膝盖：“有了！我前些日子听宁妃娘娘身边的宫女提起，娘娘素日极爱读诗，尤其喜咏兰的篇章。若是在每扇绣品之侧，以同色丝线绣上一两句咏兰的千古名句，既添了文雅，又不显突兀。你以为如何？”
　　“好主意！”佟毓眼睛一亮，随即又因宋琌拍腿的动静微蹙了下眉，自己揉了揉膝头，“以往多见画上题诗，绣品上确属少见，既风雅又别致！”她顿了顿，脑中灵光一闪，“对了，你可曾听过‘双面三异绣’？”
　　宋琌茫然摇头：“不曾。是何说法？”
　　“果然不知。”佟毓心想，这本是后世才成熟乃至闻名的技法。“简单说，便是两人分坐绣屏两面，各绣各的图样，但需相互配合，为对方回针藏线。最终成品，正反两面图案、针法、乃至色调，皆可全然不同，却又浑然一体。你……可明白？”
　　宋琌思索片刻，眼中渐露惊叹与跃跃欲试之色：“竟有这般奇巧的技法！我明白了大概，只是……这需二人心意相通，默契十足方可。”
　　“正是此理。”佟毓点头，“你我未曾合作过，此法又极考验配合。不若我们先拿平日练手的花绷子试试？”
　　说试便试。两人寻来平日练习用的花绷子，绷上一块寻常练功的素布。佟毓在原有底稿的基础上，于布帛背面用炭笔轻轻勾画出另一幅稍简的图样。两人商量好起针位置、丝线走向、如何相互接应藏针，便面对面坐下，拈起了针。
　　起初并不顺利。不是佟毓的针脚影响了宋琌那面的平整，便是宋琌回针时力道未控好，扯皱了佟毓这面的图案。素布废弃了一块又一块，两人的指尖也免不了被细针扎了好几下。
　　直至窗外日影西斜，第十二块素布上，终于呈现出一幅完整的“双面绣”。
　　正面，是佟毓所绣的一只白兔，茸毛细腻，眼神灵动，仿佛下一刻便要跃出布面。反面，则是宋琌所绣的一只狸奴，身形娇小，姿态慵懒，尾巴微微蜷起。
　　两人各自看着自己这面的成果，又交换位置看了看对方那面，疲惫的脸上同时绽开笑容，眼中俱是亮晶晶的成就感。
　　“竟……真的成了！”宋琌长舒一口气。
　　“是啊！”佟毓也觉肩背酸涩，心中却满是畅快。她看了看窗外天色，“今日怕是来不及在屏风上下针了。不若再多练几次？熟能生巧。”
　　“正该如此。”
　　两人换了块新布，再次埋头其中。默契虽在增长，但双面异绣终究是极耗心神的功夫。她们绣得极慢，每一针都需思量再三，既要顾着自己这面的效果，又得时时留意对面同伴的进度与针法。
　　待到张锦初进屋净手准备用晚饭时，两人才惊觉时辰已晚，腹中早已空空如也。
　　“你们也还未用饭吧？我们也是。”锦初瞧着两人眼中泛起的血丝，想到自己和苏轻雲一下午的进度也不过刚勾完底稿，不由得轻叹一声。
　　“还有些时辰，赶紧去尚食局，饿坏了可不值当。”佟毓忙放下针，起身活动了下僵硬的脖颈。午膳因商议便已误了，晚膳可不能再耽搁。
　　“正是！”宋琌也连忙附和。
　　四人洗了手，唤上仍在琢磨绣样的苏轻雲，一同沿着熟悉的路径，往护城河边的尚食局走去。
　　“刘宁？你蹲在这儿做什么？”行至半途，佟毓瞧见不远处柳树下，刘宁正拿着个小铲子，专注地刨着土。
　　刘宁闻声抬头，见是她们，拍了拍手上的泥土，笑道：“四位姐姐！我师傅让我弄些好土回去，说是要养盆花。”
　　“养花？”苏轻雲好奇。
　　“嗯，听说是哪位姑姑送的。”刘宁点点头，又继续蹲下挖土。
　　四人闻言，不再多问，只嘱咐他仔细些，便继续前行。
　　用罢晚饭，四人依旧沿着护城河漫步返回。不料行至一处，却见一群内侍正指挥着挪移一株颇有些年头的垂柳，将小径堵得严严实实。无法，只得绕道而行，改走宽敞却更需谨慎的宫道。
　　宫道平坦开阔，却非她们所喜。原因无他，此乃各宫主子往来必经之路，她们这等低阶女官，若遇上贵人仪仗，须得即刻退避道旁，跪伏行礼。
　　譬如眼下。
　　佟毓四人远远瞧见前方迤逦而来的仪仗，便早早退至道旁青石板上，垂首敛目，屏息跪好。
　　若是往常，佟毓定会眼观鼻、鼻观心，绝不敢有半分逾矩。可今日，当那顶不算特别奢华却装饰精致的轿辇经过身侧时，一股浓烈而异样的熏香气息扑面而来，馥郁得几乎有些呛人。
　　宫中崇尚节俭，便是后妃也少用这般浓艳的熏香。这异常的气味，引得佟毓忍不住极快地、几不可察地抬了下眼。
　　轿辇上，斜倚着一位宫装女子。衣衫料子华美，刺绣繁复，发间珠翠在暮色中闪着冷光。容貌确是极美的，带着几分逼人的艳丽，眉梢眼角却似凝着一缕挥之不去的骄矜与凌厉。
　　仪仗远去，宫道复归空旷。四人方才起身，拍了拍膝上并不存在的灰尘。
　　“咱们宫里，竟还有这般……艳丽夺目的主子？”佟毓压低了声音，对同样忍不住抬眼偷瞥过的苏轻雲道。
　　“那是新近得宠的胡婕妤，”苏轻雲凑近些，声音更轻，“听说圣眷正浓，连带着母族也跟着显赫起来了。”
　　“竟是这样？”佟毓暗自蹙眉。这与她模糊知晓的“历史”似有出入，是哪里出了偏差？
　　“哼，不过是仗着颜色好罢了！”一旁的宋琌忽然出声，语带不屑，“万岁爷与诸位娘娘皆以俭朴为德，偏她如此奢靡张扬！瞧那满头珠翠、遍身绫罗，生怕旁人不知她得宠似的！”
　　“阿琌！”佟毓吓了一跳，忙去捂她的嘴，警惕地四下看了看，“慎言！这话若叫人听去，你有几个脑袋够砍？快走快走！”
　　四人加快脚步，几乎是小跑着回到司制司的院子，关紧房门，犹自心有余悸。
　　“你今日是怎么了？这般口无遮拦！”苏轻雲抚着胸口，先开了口。
　　宋琌绷着脸，沉默片刻，才低声道：“我气不过。那胡汵，原本不过是个寻常官家女，一朝得势，便忘了形。前些日子，方典制为皇后娘娘绣了一方极精巧的帕子，皇后娘娘爱不释手。当时胡婕妤也在场，明着不敢说什么，背过身去，竟寻了个由头，罚方姑姑在宫道上跪足了整整一个时辰！那时日头正毒……”
　　她攥紧了拳，指节微微发白。
　　佟毓三人闻言，皆是默然。先前因那艳丽容貌而生出的些许好奇，此刻尽数化作凉意。在这宫墙之内，恩宠与风险，往往只是一线之隔。而她们这般微末之人，更需步步留心，如履薄冰。窗外的暮色，不知不觉间，已浓得化不开了。