《帛上风华》明明明白

3、第三章 接下来

　　接下来的十余日，佟毓除却当值，几乎将所有心神都耗在了那幅绣品上。图样虽繁复，好在规制不大，她日赶夜赶，指尖被丝线磨得微微发红，终于在二十余日后，将最后一丝线头藏好，熨平，捧到了方典制面前。
　　“好！苏州府‘一绝’的名头，果真不虚！”方典制就着窗外的天光，细细端详那方不过尺余的绣品。山石灵秀，花鸟宛然，针脚密得寻不出一丝破绽，光泽流转间，竟似有生气蕴蓄其中。
　　“姑姑过誉了。”佟毓垂首而立。
　　“不必过谦。随我去见楼司制。”方典制将绣品收入锦匣，动作轻柔。
　　“我也去？”佟毓微讶。
　　“怎么，自己挣来的功劳，倒不敢去领了？”方典制抬眼，眼里含着淡淡笑意。
　　“并非不敢，只是……”话音未落，一阵突兀的“咕噜”声从她腹中响起，在寂静的屋内格外清晰。佟毓的脸腾地红了，声如蚊蚋，“……怕在贵人面前失仪。”
　　方典制先是一愣，随即“扑哧”笑出声来，连肩膀都微微颤动。“早料到你这一遭，”她指了指案头一只青瓷碟，“那酥饼是给你备下的，快些垫垫。茶也给你晾上了。”
　　“多谢姑姑！”佟毓眼睛一亮，也顾不得许多，拿起酥饼便小口而迅速地吃起来。
　　方典制方沪，战乱中失了丈夫，又没了相依为命的女儿，心灰意冷下入了宫，凭着本事和岁月熬成了今日的典制。她看着眼前这小姑娘——有时沉稳得不像这个年纪，有时又为块点心笑得眉眼弯弯——心下不由软了几分，将温热的茶推近些：“你们这四个一同进来的丫头里，数你最让我看不透。时而老成得叫人惊讶，时而又孩子气得很，一块糕便能哄得眉眼生笑。”
　　佟毓嘴里含着饼，只是冲她笑，腮帮子微微鼓起，像只偷食的雀儿。
　　用罢点心，净了手，佟毓便随方典制跟在楼司制身后，往宁妃宫中去。这是她头一回踏入后宫妃嫔的寝殿，想到即将见到的，是曾在史书缝隙里瞥见的名字，心跳不由快了几分。
　　“娘娘此刻正在皇后娘娘宫中说话，请楼司制与诸位稍候。”宫人将她们引至偏殿。
　　约莫一炷香后，方得传召。
　　正殿开阔，熏香淡雅。佟毓依礼跪伏于地，额际贴着冰凉的砖石，屏息凝神。脑中却不合时宜地闪过从前翻阅杂书时瞥见的字句——“明某以仁厚称的皇后，亦曾杖毙宫人”……指尖微微发凉。
　　“这绣工着实精妙，瞧这花瓣儿，薄得似能透光，鸟儿的神气也活灵活现。”一道温婉柔和的声音自上方传来，如春风拂过耳畔。
　　“正是呢，针脚这般细密匀净，难得。佟女史果然心灵手巧。”另一道声音恭敬附和。
　　“抬起头来，让本宫瞧瞧。”
　　佟毓依言缓缓抬头。映入眼帘的并非想象中珠翠满头的艳丽妃嫔，而是一位衣着素雅、面容慈和的妇人，发间只簪着一两支玉簪，笑意温和，眼角的细纹里沉淀着岁月的宁静。佟毓一时看得有些怔住，竟未立刻答话。
　　“大胆！娘娘问话，为何不答？”旁侧一位年长女官厉声喝道。
　　殿内空气骤然一凝。佟毓慌忙伏地：“娘娘恕罪！奴才……奴才只是见娘娘慈容，恍若家中悬画上的慈航仙姑，一时看呆了，绝无冒犯之意！求娘娘宽宥！”
　　“罢了，”宁妃声音依旧平和，对那女官道，“莫吓着她。”又转向佟毓，“起来回话吧。你为本宫精心绣制此品，有功当赏。你可有什么想要的？”
　　佟毓心念急转，再次拜伏：“奴才惶恐。”
　　“本宫赏你，便是你当得起。直言无妨。”
　　殿内寂静片刻。佟毓深吸一口气，清晰而恳切地道：“奴才别无他求。只恳请娘娘恩典，允奴才回家探望父母片刻，以慰思念之苦。即便只得一刻，奴才也感恩不尽。”
　　宁妃闻言，静默了一瞬，随即对身旁人轻轻一笑：“原是个念家的孩子。孝心可嘉，本宫便准了你。明日你可出宫归家半日，只是宫规森严，须在宫门下钥前回来。”
　　“谢娘娘恩典！”佟毓叩首，心中一块巨石落地，又涌起难以言喻的酸热。
　　“去吧。腰牌自会有人给你。”宁妃似是乏了，微微摆手。
　　退出殿外，回到尚功局，方典制的脸色却沉了下来。她盯着垂首站立的佟毓，半晌，叹了口气：“你呀！平日里瞧着机灵，怎的到了关键时候，反倒犯了糊涂！你要些珠花玩物、糕点零嘴，哪怕厚着脸皮多讨些赏银，都不算逾矩。可你怎敢开口求这般恩典？这岂非让娘娘为你破例？落在旁人眼里，便是恃宠而骄！”
　　佟毓跪下，低声道：“姑姑，我知道错了。事已至此，我往后必当时时谨慎，绝不授人以柄，累及姑姑。”
　　方典制又气又无奈，见她这般，火气也消了大半。佟毓觑着她的脸色，起身倒了杯温茶，双手奉上：“姑姑，我真的知错了，下次再不敢了。”
　　方典制接过茶盏，另一只手重重点了点她的额头：“你呀！”语气已是恨铁不成钢的柔软。
　　佟毓摸着被点痛的额角，只抿嘴哧哧地笑。
　　“明日出宫，万事小心，切莫……”方典制又细细嘱咐了许多，佟毓一一认真记下。
　　***
　　次日晌午，佟毓换了身不起眼的藕荷色对襟小袖褙子，领了腰牌，由宁妃宫中一位掌事姑姑领着，从侧门出了宫。
　　马车行至熙攘街巷，再难向前。佟毓索性下车，嘱车夫去空旷处等候。
　　她快步走在熟悉的街巷，脚步最终停在一家糖铺前——安宥从前常在这里给她买梅花糖。铺子里甜香依旧。她驻足片刻，走进去，用自己攒下的俸银，仔细挑了两包糖。
　　转身又踏入不远处一家书阁。
　　“姑娘可是要寻书？”伙计热络迎上，“咱们这儿可是应天府里书目最全的！”
　　“是么？那我可来对了。”佟毓微笑颔首，目光扫过书架。
　　“哟！姑娘好眼力！”伙计见她拿起一本蓝皮册子，立刻道，“这《安邦赋》可是眼下最时兴的文章！连当朝太师都派人来寻过呢！”
　　佟毓指尖抚过封面上那三个熟悉的字——安临简。书册很薄，纸张寻常，却因这名字而有了分量。
　　“这可是今科状元郎，连中三元的安公子亲笔所著！我们掌柜费了好大周折才求得底稿刊印，独此一家！”伙计与有荣焉。
　　佟毓轻轻翻开。安宥的才学，她是深知的。手中这赋，虽仍是八股框架，他却能于严整格律中游刃有余，将胸中丘壑化为锦绣辞章，既有古意，又不失锋芒。难怪能拔得头筹。
　　她想起高中历史课上，老师谈及八股取士的僵化与桎梏，曾唏嘘不已。固定格式，代圣贤立言，多少灵性被磨灭其中。而安宥，却能在这框束下，既合规矩，又显才华，其心志能力，可见一斑。
　　“劳烦，要两本。请包得仔细些。”
　　“好嘞！”
　　提着书和糖，佟毓的脚步不觉轻快。及至佟府门前，早有眼尖的小厮迎上来，接过她手中物件。
　　“这两样给我，其余的送到侧厅便好。”
　　“是，小姐。”
　　“父亲！母亲！”踏入堂屋，佟父佟母果然正在喝茶。
　　“遥……毓儿？”佟母又惊又喜，茶盏都未放稳便急急起身，“怎的突然回来了？可是宫里……”
　　“母亲别急！”佟毓赶忙上前扶住，“女儿是奉宁妃娘娘之命出宫采买些物事，娘娘开恩，允我顺道回家看看。一切都好，您放心。”
　　“阿弥陀佛，宁妃娘娘真是菩萨心肠。”佟母这才定下心神，连连吩咐，“芷若！快去把小姐爱吃的糕饼果子都端来！”
　　“是！”一道鹅黄色身影脆生生应着，欢快地向小厨房跑去。
　　“慢些跑，仔细脚下！”佟毓望着那背影扬声叮嘱，笑意盈睫。
　　“诶！”
　　一家三口在堂屋说了许久话，多是佟毓拣些宫中趣事娓娓道来，佟父佟母含笑听着，目光久久不舍离开女儿。
　　“哥哥和醴儿呢？”佟毓问。
　　“你哥哥今日休沐，与临简游湖去了。醴儿还在学堂，未到下学时辰。”
　　“哦——哥哥去游湖，竟也不在家等我！”佟毓故意拖长了音调。
　　佟母岂不知女儿心思，只抿嘴笑道：“他哪里晓得你要回来？若早知道，这会儿在湖上的，怕就只有临简一个人了。”
　　“唔……”
　　“好了，他们在德明湖。可要叫个小厮送你过去？”
　　“不用不用！父亲母亲，等我回来再用饭！”话音未落，人已像只雀儿般轻盈地掠出了门。
　　***
　　德明湖离佟府不远，佟毓一路小跑，到了湖畔，已是微喘。幸而此刻湖边清静，无人得见她微微凌乱的模样。除了——
　　“阿毓？！”
　　湖心一艘小小的画舫上，两个身影同时站起。正是佟沂与安宥。
　　佟毓笑着朝他们用力挥手，又提起裙摆，沿着湖岸向前跑去。画舫很快靠岸，佟沂率先跃下，几步迎上，一把将妹妹抱起，原地转了个圈才轻轻放下，笑声朗朗。
　　佟家虽自苏州迁至应天，门风却开明。佟父佟母对三子女疼爱有加，并未以严苛礼法拘着，故而佟毓与两位兄弟皆性情洒落，却又知礼守分，从无骄矜之气。
　　长子佟沂，承父志入仕，年纪轻轻已官至资政大夫。虽是文职，他却偏好骑射，身形挺拔劲瘦，兼有文士的清雅与武人的英气，恰如时人所赞“青袍美少年，黄绶一神仙”。
　　“今日怎得空回来？宫规森严，岂能随意？”佟沂欢喜之余，忽想起规矩，神色微肃。
　　“自然是得了恩典，有腰牌的！”佟毓扬起下巴，眼中闪着光，“我想你们了嘛。”
　　“好好好，”佟沂朗笑，拍了拍身旁安宥的肩，“你们慢慢说话。我衙门里还有些公文须处置，先走一步。”他冲妹妹眨眨眼，转身离去，将这一湖潋滟波光，留给了怔然相望的两人。
　　湖风轻轻，拂过安宥的衣袂，也拂动佟毓额前的碎发。他望着她，像望着一个失而复得的梦，一时竟忘了言语。