《燃尽山河》木犹枝

3、变故 自

　　自那以后，沈宁安更加勤奋的抄录国策，他心中仿佛有一团熊熊烈火，这火光照亮了他对未来的一切展望，而比他期望中的未来更快来到的却是噩耗。
　　夏夜里，寒风凛凛。
　　不知道为什么，沈宁安心中久久难安，夜里子时仍没有睡去。他烦闷的走出屋，却见一个人跌跌撞撞的朝他冲来。
　　夜色朦胧，他隔得远没看清是谁，待人走近了才发现是自家小厮，白子。
　　他见人满脸焦急，还未开口说什么，白子便拉着他往外走，边走边匆忙，道：“公子，刚刚宫里来了个侍卫大人，说……说鹤山走水，火势汹涌，老爷……老爷生死不明。”
　　“什么？！”
　　沈宁安来不及纠缠，扯过下人递来的大衣披上，立刻就冲出去，叫人拉马来。
　　白子眼中蓄泪，将人死死拽住。
　　“大人，你去不得啊。现已宵禁，门都出不得，何况你要纵马出城。若来个不知事的往上面随口胡诌，莫说您，就是大小姐和整个沈家都要被治个欲图谋反的大不敬，是要杀头的！”
　　沈宁安想撇开他，双眼猩红，吼道：“难道我就这么等着吗？！鹤山那么大，我爹他身子骨也不算硬朗了，若有个三长两短怎么办？！我……”
　　沈宁安头痛欲裂，白子死死抓住他的衣袖，跪在地上叩首。
　　“就算去，也得过了明面。去求求陛下，陛下惠泽沈家，一定会恩准的。大人您千万别鲁莽行事。”
　　沈宁安停下了动作，望向鹤山的方向，攥紧了拳头。
　　“放开我，我去求陛下。”
　　白子这才松开了手，抬起头，额头一片红肿。
　　沈宁安坐上了马车，急匆匆地走了，等他走了，被乒铃乓啷吵醒的裴娘才披着薄披出来，皱着眉问：“这么晚了，大人去哪？”
　　白子抹了把泪，将事情原委说了，当即被裴娘打了一巴掌。
　　白子赶忙跪下，不明白怎么了，觑着裴娘。
　　“拦着他！拦着大人啊！他才几品官职啊，就算是国相，那也不是能贸然面圣的！你这不是叫大人去讨罪受吗？！你个糊涂东西！”
　　白子吓得嘴都白了，他没想那么多，如今才是悔了，直直瘫在地上。
　　等赶到皇宫的时候又被侍卫阻拦，他往着前冲，朗声高喊：“微臣沈宁安求见陛下。”
　　他的喊声吸引到周围太监的注意，一个小太监颤巍巍的站出来，颤抖着声音说：“高公公叫沈大人到前院去拜见陛下。”
　　老太监是皇帝身边的红人，众人不敢为难。
　　沈宁安这才得以离开。他注意到小太监不知为何浑身轻轻颤抖，心有疑惑，却没心思询问。小太监没有将他带往前院，而是去了皇帝的寝宫，沈宁安当即反应过来，刚刚那段话定是这小太监胡编乱造的，他心惊于他的胆大包天，同时也对他心怀感激。
　　来不及道谢，他走上鹅卵石铺就的石头小道上，高声道：“微臣沈宁安求见陛下，还望姑娘通报。”
　　门口守着的丫鬟对视一眼，犹豫再三后还是冲他摇了摇头：“陛下已经歇下了，大人有什么事明日再来吧，恕奴婢们也无能为力。”
　　沈宁安得以前来也是费了一番周折，眼下求见无门，还不知道沈启泽的情况如何，此时心如刀割，犹如万千蚂蚁分食一般。他咬了咬牙，冲上去扑打门框，丫鬟们被他的突然之举吓得慌乱，连忙上前阻拦。
　　“大人，陛下已经歇下了，还望你不要在此打扰。 ”
　　正在此时房门打开，沈宁安失重的扑到了来人的怀中，四周的人纷纷惶恐下跪。
　　沈宁安的脸被风刮的通红。
　　秦燃还是龙炮在身，半分不见疲态，此时皱着眉，紫眸暗沉如同黑墨：“沈爱卿怕是忘了自己此时是戴罪之身，如今又加上一条夜闯宫门，该当何罪呢？”
　　沈宁安跪地叩首，声音早已嘶哑：“陛下，无论你要如何治臣的罪，臣都认。只求陛下下旨救救微臣的父亲吧，他如今生死不知，鹤山火势如丹炉崩雪，微臣实在没了办法，这才前来求陛下。”
　　秦燃怔怔的望着他，望了好久，思绪仿佛被夜风吹到了七岁那年。他也是这样哭着，喊着，求着，想留住他父亲。去请太医为他的母亲诊治，如今轮到他成了帝王，他是天下的主子，胜者为王，如今也轮到他的一念，就能决定一个人的生死了。
　　“此事朕一早便派十六卫前去营救，夜间又曾下过微雨，只是鹤山林众树广，火势是后半夜一涨起来便无从入手，等火势消减，沈老将军连同居所早已是烧成灰烬了。”
　　话落，看着沈宁安失魂落魄的样子，秦燃将他拽了起来：“罢了，朕念在爱卿救父心切便对你这一番罪行既往不咎了，爱卿还是好好回去反省已过吧。”
　　“我爹他……”
　　沈宁安还想再说什么，皇帝已经抬手制止了。
　　看着皇帝眉心的几分不耐，沈宁安最后还是闭上了嘴。
　　他死咬唇肉，口齿间弥漫着淡淡的血腥味。
　　泪珠串成线，滴答滴答地掉。
　　怎么可能呢，下了雨，土地湿滑，连树木都是湿润的，火是怎么烧起来的？
　　怎么可能烧大呢？
　　怎么可能……烧死人呢？
　　他爹会武功啊，没有小厮陪伴山脚也有人家啊……
　　怎么会那么不凑巧呢？
　　秦燃目光停留在他湿透的衣角的袖袍上，夜间下了雨，如今停了，沈宁安方才跪着，衣裳已经湿透了。
　　“沈爱卿，你年轻气盛，又突闻噩耗，鲁莽些，朕能体谅你。只是国有国法，家有家规。只愿你再不会明知故犯。”
　　沈宁安垂首：“是，微臣知错。”
　　“那便……”
　　“急报!急报!边境急报!”
　　皇帝还没开口说完，远远的，传来进奏官一声又一声的噭噭传警声。
　　沈宁安一瞬间如坠冰窟。
　　一夜之间，父亲被烈火吞噬，姐姐边境急报，处境垂危。
　　秦燃皱了皱眉，看着神情恍惚的沈宁安，最后还是叫着他往前走，下旨宣了钟宴清等几位大臣到枢密院。
　　等两人到达枢密院时，其他几位早就等候多时了，看见沈宁安的时候有些疑惑，但几位都是老狐狸了，知道什么该问什么不该，于是都默不作声。
　　沈宁安被安排在尾桌，秦燃没再看他一眼，开口道：“北蛮来势汹汹，夜袭我军驻扎地，实乃不将大离的尊严和战士放在眼中。诸爱卿以为如何？”
　　“北蛮狂妄自大，此乃蓄意挑衅，依老臣看，当战。给北蛮小儿一个教训。”
　　出言的是一位头发花白连着胡子都发白的老人，沈宁安不曾过多关注前朝遗留下来的老人，但这位应当是帝师陌疏。
　　三朝老人，帝王尊师，教习武术，三朝的皇帝都有他的教导甚至还教出了一位离经叛道的公主。
　　“不可。”钟宴清皱眉打断。
　　“先生，战争不是儿戏，此事还需三思，打仗劳民伤财，动摇国本，臣以为不可采纳。”
　　“陛下。”陌疏起身弓腰道：“臣以为，长公主才思敏捷，依臣看，不如将他请出来，许有更稳妥的法子。”
　　秦燃没说话，只是将唇抿成一条紧绷的线眸光也冷了下来。
　　陌疏接着撺掇：“陛下，长公主禁闭思过多年，早已悔过，臣认为，小惩大戒，也是时候放她出来了。”
　　秦燃乜了一眼陌疏：“先生，长公主双腿残疾，实在不该让她再为国事担忧了。”
　　陌疏面不改色，直视着秦燃的眼睛：“陛下，公主食万民之俸，为国分忧也是理所应当的。”
　　“是吗？”秦燃不怒反笑：“那若不如和亲？”
　　“和亲乃是下下之策，陛下当三思而后行。”
　　两人陷入僵持，钟宴清开口打断了这诡异的沉默。
　　“陛下，言归正传吧，此时是议论朝政之事，与长公主一个深闺女子无关。”钟宴清按下陌疏的手臂，同时向一旁事不关己的祁谣：“祁大人你觉得呢？”
　　“是……是是是，钟大人所言甚是。”被点名的祁谣连忙堆笑打着哈哈。
　　钟宴清汗颜，转向默不出声的沈宁安：“沈大人觉得呢？”
　　“臣附议。”
　　秦燃敛下面上的阴冷，厉声道：“那便接着论一论，战还是不战？”
　　他说完目光撇向坐立难安的沈宁安：“沈家世代骁勇，沈爱卿不妨说说，你是如何想的？”
　　沈宁安这才回神，心下一个咯噔，不敢也不知说什么。正踌躇之际，钟宴清起身解围道：“陛下，微臣启奏。”
　　秦燃的目光如利刃出鞘，刺向站立的二人，他沉默不语，也没人敢出声。
　　沈宁安不由为自己捏了一把汗。
　　“准。”
　　秦燃到底还是放过了他，他薄唇微起，吐出一个字。
　　钟宴清也松了一口气，恭敬道：“臣以为，即使要打却不必大战，没有人想看见战争分端，但卧榻之侧岂容他人觊觎之心？不若小惩大戒，以其人之道，还治其人之身，与其交手让北蛮宵小知道，我们战可取之要害，退也守得住家国平安。”
　　“准。”
　　几人商定完便离开了，沈宁安被秦燃单独留了下来。
　　秦燃几步走到沈宁安身边，皱着眉沉声问他：“方才朕问你有何良策，你为何不答？”
　　这是要秋后算账。沈宁安立即跪下叩首，慌忙低声解释：“微臣愚钝。并无良策。”