《穿到古代做女帝》锦色千重

2、棺中求生路，灵前决死门

　　春去秋来，半年光景匆匆而过。陆棠也逐渐习惯了“春梅”这个名字。
　　作为资深社畜，陆棠早已磨练出一身看人脸色、阿谀奉承的本事。她知道怎么把活儿干得漂亮、话说得周全。连赵嬷嬷都说，那顿打没白挨，春梅越来越聪明了。

　　那日她去书房给柳老爷送茶。见柳老爷正提笔念到：“残云收夏暑……”
　　下一句迟迟未落。陆棠一时没忍住，接了下去：“…新雨带秋岚。”
　　这是岑参的诗，她读书时背过的。
　　柳老爷停了笔，看了眼陆棠。她自觉失仪，一下子紧张起来。可柳老爷不见生气的样子，反倒又吟了一句，“空山新雨后，”
　　陆棠没办法，只得硬着头皮接道，“天气晚来秋。”
　　柳老爷高兴起来，“你识字？”
　　陆棠赶紧回道：“以前听人念过，记得个大概……”
　　柳老爷打量了她一眼，又念了半句：“桂影浮杯人不语……”
　　陆棠顺口接道 ，“秋灯夜夜照书帷。”
　　刚说完，陆棠却愣住了。
　　柳老爷问的头两句，都是有名的大诗人的诗句，陆棠从小背过的；但是这句，虽然陆棠对这诗无比熟悉，但无论她怎么想，却都记不起作者是谁……
　　陆棠正疑惑，柳老爷倒点点头，“有些根底。”
　　他把笔放下，“你叫什么名字？”
　　“奴婢春梅。”
　　“哦，是前几年来的丫头。”
　　陆棠点点头。
　　“以后你不用去后院了，就到书房来，跟在小姐身边伴读研墨。”

　　跟在柳家小姐身边的日子轻松不少，不用干粗活，每天看着柳小姐舞文弄墨；小姐见陆棠识字，偶尔偷懒，便让她替自己抄写诗文；时间久了，陆棠竟真练出了一手好字。

　　可天下并不太平。夜深人静时，她通过针对性回忆，一点点拼出这个时代、这片地方的全貌。
　　此时朝廷早被内斗与灾荒掏空。诸侯并起，稍有名望的势力就有四五家；陆棠所在的渚阳，是安州首府，乃兵家必争之地。虽然现在还维持着表面的和平，但根据针对性回忆提供的信息，再过不到半年，渚阳便会被卷入纷争——宁川王沈琮会率兵攻打这里；且根据史料记载，作为渚阳名门望族的柳氏，“亦罹其祸”。
　　从发现这一点起，陆棠就一直在盘算：什么时候跑、怎么跑、往哪儿跑，才能在这即将到来的乱世中活下去。
　　眼看着沈琮进攻的日子越来越近，陆棠也开始着手准备逃跑的路线：因为没少跟着柳家人出门采购，她对渚阳城的交通巷陌了如指掌，熟悉城里每一条路；加上成为伴读后经常在柳家内宅活动，她也摸清了柳家藏财宝的位置——柳老爷在后院深处有一间隐蔽的密室，用来存放他几十年来积累的金银珠宝。陆棠暗暗记下了位置和机关，盘算着将来真的要逃时，顺几件轻巧的带走作盘缠。

　　天有不测风云。就在陆棠准备得差不多时，柳老太太，也就是柳老爷的母亲去世了。
　　丧礼正是用人的时候，陆棠不敢逃跑，只得把计划往后推迟。
　　按照当地的规矩，老人去世后，要先停灵一天，第二天再入殓；等做完法事、子孙后代祭奠完，再由长子敲上棺钉封棺，最后出城送灵。
　　于是陆棠计划等送灵那天，跟着出殡的队伍一起出城，再找个机会悄悄逃走。

　　日子一晃，便到了出殡前一夜。眼看着第二天，柳家就要封棺送灵了。但偏偏就在这天晚上，意外发生了。
　　这晚，陆棠总是睡不安稳。她翻来覆去，还是决定去窗外看看，却见远处一串绵延不绝的火光，在城墙方向跳动着，正向着柳宅方向移动——
　　不好！沈琮来了！
　　尽管针对性回忆能给陆棠提供不少信息，但她并不知道沈琮来犯的具体日期；后来因为柳老太太离世，她心存侥幸把逃跑的日子往后拖了几天，不想还是撞上了。

　　陆棠想到史书上那句“渚阳柳氏，亦罹其祸”，心里一紧，飞快思考着对策。
　　逃？已经来不及了。柳家各个方向都传来整齐的脚步声；陆棠甚至在一处偏门口，看到了沈琮军队的旗帜。
　　她往大门跑去。穿过昏暗的回廊，前院一时还保持着诡异的安静，只有门口越来越近的脚步声，像一记一记重锤，砸在她的心口上。
　　晚上守灵的听到门口的动静，跑去查看了。此刻灵堂里空无一人。正当陆棠跨进正堂时，视线无意间掠过中间高高停放的棺椁——白幡垂落，烛火摇曳，棺盖还未上钉，只是合拢压了几张黄纸。
　　一道念头蹿了出来。
　　——那里，也许还能藏人。

　　陆棠躲在棺材里，紧张地听着周围的动静。
　　棺中已有尸体躺着，陆棠只能硬生生躺在老太太身上，紧贴着冰冷僵硬的尸体，几乎无法动弹。四周一片黑暗，只有自己急促的心跳声在耳边放大。棺材里混着香烛、纸灰和尸体的味道，带着一股阴冷、潮湿的腥味儿，比她想象中难受得多。
　　但真正让她发抖的，不是身旁这具冰冷的尸体，而是棺外渐渐清晰起来的动静——盔甲碰撞的声音、靴子踏在青石上的声响，还有模糊传来的军令声，层层推进，像一张细密的网，往柳宅收拢。

　　外头的动静很快从远处蔓延到近前。很快，柳宅各处门扉被拍得砰砰作响，家丁仆妇被喝骂着驱赶到前庭。仓皇之中，众人跪了一地，远处的火光由门外来到院里，照亮了廊下的白幡，也从棺盖的缝隙里悄悄渗了进去。

　　“柳某何德何能，劳驾王爷深夜临门？”
　　柳老爷颤抖着被搀扶到众人前，一身丧服还算整齐，说话也不见畏惧——他身为朝廷命官，在渚阳根基深厚。沈琮再跋扈，无非图粮、图财、图地，柳家有与沈琮谈判的筹码；何况他已经悄悄命心腹从密道离家报信，确信沈琮不敢拿他一家老小怎么样。
　　沈琮懒得跟他寒暄，目光在满院披麻戴孝的人们身上一扫而过，落回他身上：
　　沈琮目光在院中一扫，也懒得跟柳老爷绕弯子：“本王奉诏代守渚阳。听闻城防册、军械簿、仓粮清册，如今都在柳府。”
　　柳老爷心里一紧，口上却推得干净：“此乃朝廷军机，非有明诏，不敢私交，还请王爷恕罪。”
　　沈琮脸色沉下来，笑意全无：“那本王只好代劳查验了，免得旁人疑你藏匿军机。”
　　他抬手一挥，冷声道：“搜。”

　　不多时，院中便响起箱笼被撬开的声音，隐约传来的哭喊夹杂着木器破裂、瓷器碎地的脆响，在棺中听来更显刺耳。
　　沈琮缓步穿过前庭，像是在自家院子里散步一般，转而朝里进。
　　“这边是灵堂。”一名士兵在前头带路。
　　灵堂里的灯火比其他地方亮一些，白幡森森，香烟缭绕。老太太的棺椁横卧在堂中央，四角摆着纸人纸马，地上铺满纸钱灰。
　　沈琮站在门槛上，鼻尖轻轻皱了一下。香太闷，火太暗，烛焰一阵一阵地跳。
　　他走上前，在棺板上敲了敲。
　　陆棠躲在棺材里，听不清外面的动静，心中正着急；此刻耳边传来两声沉闷的敲击声，她紧张地浑身颤抖。
　　不知道是不是错觉，沈琮感到棺材似乎微微动了动。他绕着棺材慢慢走了一圈，视线在棺盖一角压着的黄纸上停下，黄纸边缘有一处不自然的折痕。
　　“打开看看。”他淡淡道。
　　两名士兵立刻上前，一人一头抬起起棺盖。木头发出一声低闷的吱呀，棺内积聚的冷气“呼”地一下释放，混着香灰味逸散开来。
　　陆棠就这么暴露在众人眼前。

　　“居然还有个人。”不知是谁低声道。
　　陆棠抬眼，只看见一个身影逆着光站在棺旁，身形高大笔直，黑甲贴身，线条冷硬，火光勾出一张轮廓分明的脸，正居高临下地打量着她。
　　她知道他是谁。
　　宁川王，沈琮。
　　传说中在北线屠过城、以军令森严著称的王，此刻站在棺边，看她的眼神，像看一只蚂蚁。
　　“一个丫头，”旁边有人道，“躲到棺材里来了。”
　　“拖下去，问完再处置。”沈琮随口说道。
　　陆棠很清楚这夜沈家的结局——“拒献家财，遂并诛族”。如果她被带走，等待她的只有死亡。
　　此刻就是她唯一的机会。
　　来不及多想，在旁边士兵伸手抓她之前，陆棠抢先一步爬出棺材，跪在地上叫道：“求王爷放过奴婢！奴婢，奴婢知道柳老爷把东西藏在哪了！”
　　闻言，周围人停下了动作。就连沈琮也低头看了她片刻，像是在衡量这句话值不值得信。
　　“你知道？”他问，声音依旧平淡。
　　“奴婢常在内宅伺候，见过柳老爷夜里去过几次。”陆棠低声道，“后院一间书房后有暗门，里头……里头有他这些年收的古玩、珠宝，还有些……旁的。”
　　“旁的什么？”
　　陆棠犹豫了一下，还是开了口，“安州城防图。”
　　沈琮露出一个满意的笑，“带路。”