《洛阳桥小食铺》八月山楂糕

23、岩茶酥

　　顾言留下的那包武夷岩茶，穗穗没有立刻打开。年关将近，店里越发忙乱，腌腊货、备年食、洒扫庭除，加上苏娘子母子新来，诸事都要安顿，实在抽不出闲情细品这据说“价比黄金”的名茶。

　　转眼便是腊月廿三，祭灶日。按泉州本地习俗，这一日要“送神”，准备些甜食，让灶神爷回天庭时多说好话。店里除了惯常生意，阿娘和苏娘子还忙着蒸“发糕”、炸“甜粿”，空气里满是糯米和红糖的甜香。

　　直到腊月廿六下午，店里的活计才稍稍松泛些。天空又飘起了细密的冷雨，码头方向灰蒙蒙一片，没什么客人。穗穗洗净手，从柜台里取出那包茶叶。素纸包裹，红绳系得端正，解开便是一股清冽奇异的香气扑鼻而来——不同于寻常绿茶的鲜爽，也不同于往日所闻任何茶香，那香气似焙火后的焦糖暖意，又似岩石苔藓的冷峻清气，沉郁而绵长，复杂得让人一怔。

　　“这就是‘岩茶’？”阿娘凑过来闻了闻，“香气真特别。”

　　“听顾公子说，产自武夷山岩壁之间，制作繁复，风味独特。”穗穗小心地拈起一小撮干茶。茶叶条索紧结，色泽乌褐带宝光，边缘有隐约的砂绿色，形貌便与寻常茶叶不同。

　　她取来平日舍不得用的那只白瓷盖碗，用滚水烫过，放入茶叶，高冲入水。茶叶在碗中舒展，香气随着水汽蒸腾，愈发明显。少顷，出汤。茶汤竟是深琥珀色，清澈透亮，如陈年佳酿。倾入白瓷小杯，色泽温润。

　　穗穗先观其色，再嗅其香，最后才小口啜饮。入口微有苦涩，但旋即化为甘醇，一股温暖的气息从喉间升起，回甘持久，齿颊留香，隐隐有花果与矿物交织的韵味，厚重而富有层次。确是她从未尝过的滋味。

　　“味道如何？”苏娘子也好奇地问。她从前在汴京，也只喝过寻常的团茶或散茶。

　　“很……厚重。初喝有些不惯，但回味很好，身上都暖了。”穗穗斟酌着词句，又饮了一口。这茶与闽南人常喝的、清香鲜爽的铁观音截然不同，更沉，更厚，更耐人寻味。

　　阿娘和苏娘子各尝了一小口，阿娘咂咂嘴：“有点苦，但后头是甜的。这茶劲儿足。”苏娘子则细品后道：“这焙火的香气，倒让我想起汴京冬天围炉时，烤栗子的味儿，暖暖的。”

　　烤栗子的味儿？穗穗心中一动。这岩茶独特的焙火香与醇厚口感，若能与食物结合……

　　她看着杯中深琥珀色的茶汤，又看看灶台上剩下的、预备明日做点心的食材：还有半盆蒸熟未用完的芋泥，一些炒香的花生、芝麻，糖和猪油也都有。

　　一个念头忽然清晰起来。

　　“阿娘，苏婶子，我想试试，用这茶汤和茶末，做一道点心。”穗穗眼睛亮了起来，“这茶味道厚，香气特别，或许能和芋泥、坚果配在一起。”

　　说做便做。她先重新泡了一盏稍浓的岩茶，滤出茶汤备用。又取了一些干茶，用小石臼仔细研磨成极细的粉末，那焙火的焦香经过研磨，愈发浓郁袭人。

　　取一部分芋泥，加入少量糯米粉和糖，再缓缓倒入温热的岩茶汤，慢慢揉匀。茶汤的醇厚微涩与芋泥的绵软清甜相互渗透，揉好的芋泥团变成了淡淡的灰褐色，散发着奇异的茶香与芋香。

　　另一部分芋泥则保持原味，作为内馅的基底。将炒香碾碎的花生、芝麻与少许糖、极细的茶末混合，做成茶香坚果馅。

　　然后，仿照之前做芋泥糕的方法，将茶香芋泥擀成薄皮，包入混了茶香坚果馅的原味芋泥球，收口搓圆，轻轻压扁成小饼状。饼胚表面，用洗净晾干的柚子叶垫底（取其清香，也防粘），上笼屉用中火蒸。

　　等待蒸制的时间里，穗穗又用小锅，将剩下的岩茶汤加入少许冰糖，慢火熬成浓稠清亮的茶蜜。

　　约莫一刻钟后，揭开笼盖。热气携着难以言喻的复合香气轰然涌出——芋头的温润、岩茶的醇厚、坚果的油香、柚子叶的清新，交织在一起，竟毫不冲突，反而层次分明。蒸好的小饼呈深灰褐色，表面光滑油润，因垫了柚子叶，底部印着叶脉的纹路，平添野趣。

　　稍晾片刻，趁温热，用小刷子在饼面薄薄刷上一层熬好的岩茶蜜。茶蜜渗入饼皮，添了一抹亮泽和更浓郁的茶甜。

　　“岩茶酥。”穗穗看着盘中这些小饼，轻声道。名字自然而然涌上心头。

　　第一块先递给阿娘。阿娘小心地咬了一口，细细咀嚼，脸上神情从好奇变为惊讶，再变为赞赏：“嗯……芋泥还是那么软糯，但多了股说不出的茶香味，不是茶叶的涩，是那种……厚实的香。里头的花生芝麻馅，嚼着香，还有茶末的颗粒感，有意思！”

　　苏娘子也尝了，点头道：“这茶味，把芋泥的‘闷’气解了，吃着更清爽。甜度也正好，不腻人。”

　　穗穗自己尝了一口。茶香果然巧妙地中和了芋泥的腻，增添了风味的深度；坚果馅提供了酥脆口感与油脂香气，而茶末的细微颗粒感与隐约苦味，则让甜味变得复杂而耐品。茶蜜的微甜与饼体的茶香芋香呼应，整体和谐而新奇。

　　“这茶，果然妙。”穗穗看着手中剩下的小半块茶酥，心中欢喜。一次尝试，便成了。这岩茶酥，既有本地芋泥点心的软糯底子，又融入了武夷岩茶独特的岩韵风味，甜中带甘，香而不腻，作为年节点心或日常茶食，似乎都颇为适宜。

　　她又想起顾言送茶时说的“冬日饮用最宜”。这茶性温，滋味厚，确适合寒冷季节。而做出的茶酥，温热时吃暖胃，冷却后也别有风味，且耐存放。

　　正想着，门外传来熟悉的爽朗笑声：“好香！这是又琢磨出什么好东西了？”

　　韩岳掀帘进来，肩头带着屋外的湿冷寒气，手里照例提着个鼓囊囊的麻袋。他抽了抽鼻子，目光立刻锁定了桌上那盘深褐色的小饼。“这香气……有茶？还有芋头？林姑娘，快给我尝尝！”

　　穗穗笑着递过去一块。韩岳接过，也不怕烫，一大口就咬下小半，嚼了几下，眼睛便亮起来：“唔！这味道绝了！茶是顾公子送的那岩茶吧？竟能和芋泥配得这么妥帖！里面的馅儿也香，还有颗粒感……这个好！顶饱，又香，还能尝出名贵茶的味道，有意思！”

　　他一口气吃完一块，又拿了一块，才道：“我这次来，带了些山里的野栗子和冬笋，还有两条风干的野兔腿。想着你们年下或许用得着。”他将麻袋放在墙角。

　　“韩公子总这么客气。”阿娘忙去倒热茶。

　　“山里的东西，不值什么。”韩岳摆摆手，又看向那盘岩茶酥，若有所思，“这茶酥……若是做成更小些的，方便携带的，给守城的弟兄们换换口味，或是过年时当作零嘴，想必也好。”

　　穗穗心中一动。这倒是她没想到的。岩茶酥比起咸粥饼，自是精致费工，不宜大量制作供军。但若少量做一些，作为年节时的一点心意，或是店内新的茶点售卖，似乎可行。

　　“倒是可以试试。”穗穗道，“只是这岩茶金贵，大量做使不起。”

　　“顾公子既送了茶，想必也是让你用的。”韩岳笑道，“好东西，就该让人尝到它的好处。这茶酥，便是让它好处翻倍的法子。”

　　正说着，门外又传来顾府小厮的声音，送来一些年节用的红纸和门神画，说是顾夫人让送的。小厮见店里有客，放下东西便告辞了。

　　韩岳看着那叠印制精美的红纸，挑了挑眉，却没说什么，只对穗穗道：“姑娘这手艺，我看是越发精进了。连岩茶都能化到点心里去。这年关，怕是又有得忙了。”

　　他又坐了一会儿，喝了杯热茶，问了问苏娘子母子安顿的情况，便起身告辞，依旧是来去如风。

　　送走韩岳，外头的雨不知何时停了。天色依旧阴沉，但洛阳桥上已有零星行人，提着年货匆匆往来。

　　穗穗走回店里，看着那盘岩茶酥，又看看墙角韩岳带来的山货，还有顾家送来的红纸。

　　这间小小的食铺，汇聚的东西越来越多：北方的故人，山野的馈赠，书斋的雅意，海港的风云，如今，又添了一道源自武夷岩壁的、厚重而甘醇的茶香。

　　她系好围裙，将剩下的岩茶酥仔细收好。心里已经开始盘算，该用韩岳送来的冬笋和野兔腿，炖一锅什么样的暖锅；又该如何将岩茶酥调整得大小合宜，作为店里新年期间独有的茶点推出