《暗潮如栖》俞俞不吃鱼

6、密钥

　　照片从沈州指间滑落的瞬间，顾栖迟接住了它。玻璃相框的冰冷触感让他清醒了些，但沈州那句话还在空气里震颤，像一根看不见的弦被拨动了最隐秘的音阶。

　　“选择我？”顾栖迟听见自己的声音有些发干，“什么意思？”

　　沈州没有回答，只是从工作台下方抽出一个铝合金箱子。箱子打开，里面是分层存放的试管、密封袋、和一个手掌大小的黑色仪器。他拿起仪器，那东西发出低微的嗡鸣，顶部亮起一圈淡蓝色的光。

　　“这是非侵入式线粒体DNA采样器，”沈州说，声音恢复了那种实验室般的平静，“林女士留下的。它能通过皮肤接触，提取表皮的线粒体DNA，比对特定的遗传标记。”

　　他伸出手，掌心向上：“需要你手腕内侧的皮肤接触三十秒。”

　　顾栖迟没有动。他盯着那个仪器，又看向沈州锁骨下方的蛇杖纹身。晨光让那个纹身看起来在微微蠕动，仿佛有生命一般。

　　“纹身是后来植入的纳米发光粒子，”沈州似乎看穿了他的疑惑，“它会随着持有者的生理状态变化——体温、心率、肾上腺素水平。我的纹身在你进入顾氏总部大楼那天开始发光，频率与你左脚踝的胎记——如果那确实是密钥纹身的话——的生物电信号波动完全同步。”

　　“你怎么知道我的……”顾栖迟话说到一半停住了。沈州当然知道。过去两年，这个人在他生活里出现的频率高得可怕，每一次都恰到好处，每一次都无懈可击。他甚至参加过顾栖迟的生日派对，送过一个看起来平平无奇的颈椎按摩仪。顾栖迟现在才后知后觉地想到，那个按摩仪的电极片，恰好能贴在脚踝上。

　　“你监视我。”顾栖迟陈述事实，没有愤怒，只有一种冰凉的清晰。

　　“是保护，也是验证。”沈州没有否认，“林女士的设计是双向的。两个纹身持有者必须在物理距离接近到一定程度，并且处于相对稳定的生理状态下，纹身才会显现并同步。这是为了防止有人通过强制手段获取密钥——如果一方处于极端应激状态，纹身会进入休眠，即使皮肤接触也无法激活任何协议。”

　　顾栖迟想起自己左脚踝的胎记，确实是在两年前——差不多就是认识沈州后不久——开始偶尔会发热，像轻微的烫伤。他当时以为是新买的袜子材质问题。

　　“所以这两年，你一直在我身边，”顾栖迟慢慢地说，“是为了让纹身‘激活’？”

　　“是为了确认你就是那个人，”沈州纠正道，“也为了确认，在知道真相后，你会做什么选择。”

　　他向前走了一步，仪器在手里发出更清晰的嗡鸣：“现在，我需要验证最后一步。线粒体DNA的特定标记，是林女士设计的生物密钥之一。另一个是肾上腺素水平骤变时的脑电波模式——这解释了为什么昨晚在直升机上，我让你经历那些‘意外’。我需要你的应激反应数据。”

　　顾栖迟突然想通了一切。那些看似惊险的场面，严烬恰到好处的“追捕”，甚至是沈州那些若即若离的暗示和引导——都是一场大型的、精心设计的验证实验。而他，是实验体。

　　“如果我拒绝验证呢？”顾栖迟问。

　　“那么‘灵枢’的自我销毁程序会进入倒计时。”沈州平静地说，“林女士设定了最后期限。当两个纹身持有者都年满二十五岁时，如果他们还没有完成共同验证并做出选择，系统会认为这个项目已被放弃。‘灵枢’的所有研究数据、包括那些已经被严家窃取的部分，都会触发全球范围内的加密和销毁程序。”

　　顾栖迟今年二十四，沈州二十三。还有时间，但不多。

　　“销毁的范围有多大？”

　　“所有基于原始‘灵枢’架构的医疗AI系统，”沈州说，“包括顾氏现在正在推向市场的第三代辅助诊断系统，严家秘密研发的神经药物优化平台，以及全球十七个研究机构正在使用的、包含‘灵枢’核心算法的开源代码库。简单来说，全球医疗AI的研究会倒退至少五年。”

　　顾栖迟感到一阵眩晕。他扶住工作台，指尖传来金属的冰凉。这不是一个游戏，不是一个家族恩怨的剧本，这是一枚悬在人类医疗进步之上的达摩克利斯之剑，而剑柄握在他和沈州手里。

　　“为什么是我？”他低声问，更像是在问自己，“为什么不是父亲，或者林女士自己？”

　　“因为‘灵枢’的核心是共情，”沈州说，声音里第一次出现了某种近乎温柔的东西，“林女士相信，只有没有经历过那些恩怨、没有被仇恨侵蚀过的一代人，才能真正理解这个系统的本意——治愈，而不是武器。而你和我的基因标记，恰好能通过纹身的生物锁。”

　　他再次伸出手，这次不仅仅是拿着仪器，而是整个手掌摊开，做出一个毫无防备的邀请姿势：“顾栖迟，我用了两年时间观察你。我看着你在董事会上为了一款无法盈利的罕见病药物研发据理力争，看着你在深夜的实验室里调试算法参数，看着你对每一个临床失败案例报告沉默很久。你不是顾鸿深，也不是严世勋。你是那个能和我一起做选择的人。”

　　海浪声从瞭望哨的缝隙里钻进来，一阵一阵，像是催促，又像是某种古老的心跳。顾栖迟看着沈州的手，那只手很稳，手指修长，虎口处的疤痕在晨光下泛着淡淡的白色。这只手握过手术刀，握过钢笔，现在握着一个可能改变无数人命运的选择。

　　“验证之后呢？”顾栖迟问。

　　“之后，你会看到林女士留下的完整信息，包括‘灵枢’的真相，二十年前事故的完整调查报告，以及……严家到底想用这个系统做什么。”沈州的声音很轻，但每个字都带着重量，“然后，我们一起决定。是销毁，还是唤醒。是结束，还是继续。”

　　顾栖迟闭上眼睛。他想起父亲在病床上苍白但平静的脸，想起姐姐顾栖月上周跟他讨论家族信托时闪烁的眼神，想起严烬在会议室里那副胜券在握的笑容。他还想起自己第一次在实验室看到“灵枢”原型机时的震撼——那不是一台机器，那是一个可能性，一个用理性和数据构建起来的、试图理解人类痛苦的奇迹。

　　他睁开眼睛，伸出左手，将手腕内侧薄薄的皮肤，贴在了那个还在嗡鸣的仪器表面。

　　仪器上的蓝光瞬间变成了柔和的绿色。三十秒倒计时在工作台的屏幕上跳动。沈州一眨不眨地盯着读数，他的呼吸很轻，但顾栖迟看见他握着仪器的手指关节微微发白。

　　滴。

　　一声轻响，仪器屏幕弹出一个复杂的基因图谱。顾栖迟看不懂那些螺旋和标记，但他看见图谱右下角，一个红色的、旋转的DNA双螺旋图标旁，跳出了一个绿色的对勾。

　　“匹配度99.97%，”沈州的声音听起来像是松了一口气，又像是更加紧张了，“密钥一，验证通过。”

　　他放下仪器，从箱子的最底层取出一个黑色的、像老式胶卷盒一样的金属容器。容器表面没有任何标识，只有一个小小的指纹锁。沈州按下自己的拇指，又看向顾栖迟。

　　顾栖迟伸出拇指，按在冰凉的传感器上。指纹锁闪过一道蓝光，然后“咔哒”一声，弹开了。

　　里面没有胶卷，只有一枚极薄的、透明的、像水泡一样的存储介质。沈州小心翼翼地将它取出来，放在工作台的一个特定插槽上。三台显示器同时亮起，开始加载数据。

　　进度条缓慢爬升。屏幕上闪过无数代码片段、结构图、实验记录、以及一些顾栖迟从未见过的、仿佛神经突触在发光的动态图像。最后，所有画面归于一点，然后重新展开，组合成了一个全息投影。

　　林素云出现在他们面前。

　　不是照片，不是录像，是一个栩栩如生的、仿佛触手可及的全息影像。她看起来比那张老照片上成熟些，大概四十出头，穿着实验室的白大褂，头发一丝不苟地挽在脑后。她的眼睛和沈州很像，尤其是那种专注的、仿佛能看透一切的眼神。

　　“如果你们看到这段影像，”林素云开口了，声音清晰而冷静，带着一种科学家特有的精确感，“说明沈州和顾栖迟已经完成了生物密钥验证。首先，我要对你们说——对不起。”

　　她微微欠身，这个动作在全息影像里显得有些虚幻。

　　“我无权将这样的重担放在你们肩上，但这是唯一能确保‘灵枢’不被滥用的方法。顾栖迟，沈州，请相信，我花了二十年时间寻找其他方案，但最终，只有这个基于基因锁和共情能力的双人验证机制，能够平衡安全与可能性。”

　　她顿了顿，仿佛在斟酌词句。

　　“现在，你们需要知道三件事。第一，‘灵枢’不是一个人工智能，它是一个神经接口。它的核心技术，是建立在大脑镜像神经元网络上的共情模拟系统。它能够通过分析医疗数据，不仅仅是诊断疾病，更是理解疾病对‘这个人’意味着什么——他的恐惧、他的希望、他未完成的事。这是它能做到精准个性化治疗的根本原因。”

　　顾栖迟感到心脏重重一跳。他想起“灵枢”项目里那些令人费解的、似乎与医疗无关的数据维度——患者的社会关系、心理评估、甚至人生目标问卷。原来那不是噱头，是核心。

　　“第二，”林素云继续说，她的表情变得严肃，“这个系统有一个致命的、或者说，被某些人视为‘宝贵’的特性。在极端情况下，它可以通过调整神经递质的模拟信号，影响甚至重塑一个人的决策机制和情感模式。这是我们在研究阿尔茨海默症患者的认知干预时发现的副作用。”

　　沈州的呼吸停了一拍。顾栖迟转头看他，发现他的脸色变得异常苍白。

　　“严世勋当年赞助南极科考，不是为了科学，”林素云的声音冷了下来，“他通过内线得知了这个发现，试图窃取数据，用于开发一种新型的……心理干预武器。可以悄无声息地改变一个人的政治立场、商业决策、甚至忠诚对象。‘北极星号’的事故不是意外，是一次灭口和抢夺。”

　　全息影像切换，出现一份泛黄的事故报告，上面有被涂抹的痕迹。然后是几张模糊的照片——燃烧的科考站，散落的设备，以及一具被白布覆盖的尸体，露出的手腕上，有一个和顾栖迟脚踝胎记极其相似的纹身。

　　宋昭明。

　　顾栖迟感到一阵反胃。他扶住工作台，指甲掐进掌心。

　　“我们及时销毁了大部分数据，但核心算法的一部分还是被窃取了。”林素云说，“这也是为什么严氏制药能在短时间内推出那些‘特效药’。他们只有碎片，无法拼出完整的‘灵枢’，所以他们需要顾家的另一部分——也就是顾鸿深这些年主导的临床数据整合和伦理框架。两家合在一起，才能唤醒完整的系统。”

　　影像再次切换。这次是顾鸿深的年轻时的面孔，他在镜头前显得有些疲惫，但眼神坚定。

　　“素云和我决定分头行动。”顾鸿深的声音响起，比顾栖迟记忆中的要年轻，但也更沉重，“她带着密钥的‘锁’隐藏起来，我带着‘钥匙’留在明处，继续完善系统的临床部分。我们约好，当两个孩子都长大成人，能够理解这个选择的分量时，由他们来决定这个系统的命运。”

　　他直视着镜头，仿佛能穿越时空，看到此刻站在这里的顾栖迟。

　　“栖迟，如果你看到这个，说明我已经无法继续保护这个秘密了。不要责怪沈州，也不要责怪林姨。这是我们这一代人留下的债务，却要你们来偿还。但我相信你，就像我相信‘灵枢’最初的理想——技术应该用来治愈，而不是伤害。你的选择，就是顾家的选择，也是……人类的某种选择。”

　　影像暗了下去。全息投影消失了，存储介质发出“噗”的一声轻响，化作一缕青烟，自我销毁了。

　　瞭望哨里一片寂静。只有海浪声，和两个人压抑的呼吸声。

　　顾栖迟盯着那缕消散的青烟，感觉有什么东西在胸腔里碎裂，又有什么东西在重新拼合。二十年的秘密，两代人的牺牲，一个可能拯救无数人也可能毁灭无数人的技术，现在压在了他和沈州——两个二十出头的年轻人——肩上。

　　“所以严烬做这一切，”顾栖迟缓缓开口，声音嘶哑，“是为了拿到完整的‘灵枢’，完成他父亲未竟的事业——把治愈的工具，变成控制的武器。”

　　“是。”沈州说。他已经恢复了平静，但眼睛里有一种深沉的悲伤，那是知道了太多沉重真相后的疲惫。“而且他快要成功了。他拿到了你父亲的临床数据，通过顾栖月的渠道渗透了顾氏，现在只差最后的拼图——密钥的激活，以及完整的算法核心。那个核心，就在‘北极星号’的沉船里。”

　　顾栖迟看向窗外。那艘白色的“海风号”还泊在那里，在晨光中像一枚优雅的毒牙。

　　“他就在那里等着，”顾栖迟说，“等我们去找沉船，等我们激活密钥，等我们拼出完整的‘灵枢’。然后，他就可以收割一切。”

　　“是。”沈州再次说道，但这次，他嘴角勾起了一个极淡的、几乎是冷酷的弧度，“但林女士和令尊，也等了他二十年。”

　　他走到工作台前，在键盘上敲下一串指令。屏幕上弹出新的界面——那是魔鬼礁海域的实时声呐图，但在沉船旁边，出现了几十个新的、缓慢移动的光点。

　　“这是……”顾栖迟眯起眼睛。

　　“国际海洋考古基金会和香港海事处的联合打捞许可，”沈州说，“三个月前就批下来了。名义上是打捞二战文物，实际上，是林女士生前安排好的收网行动。严家一定会来干扰，一定会试图抢夺。而那个时候——”

　　他看向顾栖迟，眼中闪烁着某种近乎危险的光。

　　“我们会当着所有人的面，打开‘灵枢’的最终协议。不是在地下，不是在海里，而是在阳光下，在国际观察员、媒体镜头和各国代表的注视下。我们会把一切摊开：技术、风险、二十年前的真相，以及严家做过的一切。”

　　顾栖迟明白了。这不是一场秘密的争夺，这是一场公开的审判。在众目睽睽之下，逼严家现身，逼真相浮出水面，逼所有人做出选择。

　　“很冒险，”顾栖迟说，“如果严家选择鱼死网破……”

　　“那‘灵枢’会按照设定自我分解，”沈州平静地说，“我们什么也得不到，他们也一样。这是林女士最后的保险——要么在阳光下重生，要么永远沉睡在黑暗里。没有中间选项。”

　　顾栖迟沉默了很久。他走到窗边，望向远处的大海。太阳已经完全升起，海面碎金万点，那艘白色的游艇在光线下几乎透明。

　　他想起了父亲在病床上虚弱但坚定的眼神，想起了母亲每次提起早逝的舅舅时瞬间泛红的眼眶，想起了自己第一次戴上听诊器时的心跳，想起了那些在“灵枢”辅助下重获新生的患者的笑脸。

　　他也想起了严烬在会议室里志在必得的笑容，想起了那份被动了手脚的保健品报告，想起了姐姐顾栖月可能正在不知不觉中成为棋子的模样。

　　然后，他想起了沈州锁骨下那个会发光的纹身，想起了他这两年来每一次“恰好”的出现，想起了那句“我选择你”。

　　“我需要和栖月谈谈，”顾栖迟转过身，面对沈州，“在一切开始之前。”

　　沈州点点头：“应该的。但你必须清楚，她可能已经陷得比我们想象的要深。严烬擅长利用人的软肋——孤独、不被重视、想要证明自己的渴望。顾二小姐这些年在顾家的处境，你比我清楚。”

　　顾栖迟感到一阵刺痛。是的，他清楚。作为次女，栖月从小就被排除在家族核心事务之外，父亲对她最大的期望是“嫁个好人家”。她学艺术，开画廊，在时尚圈周旋，看起来活得光鲜亮丽，但顾栖迟知道，姐姐心里有一团火，一团想要被承认、想要证明自己价值的火。而严烬，最擅长的就是点燃这样的火，然后操控它燃烧的方向。

　　“我会处理，”顾栖迟说，语气里有了某种决心，“但在这之前，我们需要一个计划。一个确保无论发生什么，‘灵枢’都不会落入严烬手中的计划。”

　　沈州笑了，这次是真正的、带着一丝如释重负的笑意。他从西装内袋里掏出那支万宝龙钢笔，旋开，从笔杆里倒出两枚极薄的、像隐形眼镜一样的透明芯片。

　　“林女士留下的最后礼物，”他说，将其中一枚递给顾栖迟，“神经接口的临时密钥。戴上它，你能在七十二小时内，有限地接入‘灵枢’的底层协议。如果事态失控，如果我们两人中有任何一人无法履行选择……另一人可以单方面启动最终协议。”

　　顾栖迟接过那枚芯片。它躺在掌心，轻得几乎没有重量，却仿佛有千钧之重。

　　“怎么用？”

　　“贴在眼球上，”沈州说，“它会自动吸附。但记住，只有七十二小时。超过这个时间，芯片会溶解，密钥会永久失效。而且，单方面启动最终协议意味着——你会亲眼看到、感受到‘灵枢’在你意识里分解的全过程。那不会好受。”

　　顾栖迟捏紧了芯片。它边缘锋利，几乎要割破皮肤。

　　“你也有一个？”他问。

　　沈州摊开另一只手，掌心是另一枚一模一样的芯片。“我们都有，”他说，“这是林女士的公平——每个人都有选择的权利，每个人也都需要承担选择的代价。”

　　瞭望哨外传来引擎声。顾栖迟看向窗外，一艘不起眼的灰色快艇正破浪而来，停靠在下方的小码头。驾驶座上的人朝他们打了个手势。

　　“我们的人，”沈州说，“该走了。顾二小姐约了你今天下午三点，在她在中环的画廊见面。她说，有重要的事要和你谈。”

　　顾栖迟看了一眼手表。上午九点十七分。距离见面还有不到六小时。

　　“她主动约我？”顾栖迟皱眉。这不寻常。栖月通常只会用各种借口让他去画廊“顺便看看”，从不会这么正式地约谈。

　　“所以，”沈州收起芯片，拿起那个铝合金箱子，“这可能是个陷阱，也可能是个机会。但无论如何——”

　　他看向顾栖迟，晨光在他眼中点燃了两簇小小的火焰。

　　“——戏台已经搭好了。现在，该我们登场了。”

　　顾栖迟最后看了一眼那个全息投影消失的地方，那里空空如也，仿佛刚才的一切只是幻觉。但他掌心的芯片在微微发烫，脚踝的胎记也在隐隐发热，像是在回应什么古老的召唤。

　　他转身，跟着沈州走出瞭望哨，走向那艘等待的快艇，走向那场在阳光下等待他们的、无法回头的审判。

　　海浪在身后拍打礁石，一遍，又一遍，像是倒计时的心跳。