《众神人间办事处》山载雪

2、香火断了

　　钱家的宅子在安平坊的东头，是座两进的院子，白墙黑瓦，门楣上挂着积善之家的牌匾，上面的漆色已有些斑驳。

　　钱满仓引着众人径直穿过前院，几个洒扫庭院的仆役见老爷带回来这么一群形貌各异的人——有冷脸佩剑的，有拎着酒葫芦的，还有穿着羽毛纹衣服的俊俏少年，都忍不住偷偷打眼去望，又很快低下头继续干活。

　　后院比前院宽敞了许多，靠墙处果然有一个小小的神龛。

　　说是神龛，其实也荒废的不成样子，木质结构的顶棚塌了半边，里边供的神像蒙着厚厚的灰尘和蛛网，五官都已模糊不清，神龛前的石制香炉倒在地上，炉灰撒了一地，隐入沉年的枯叶杂草里。

　　“就是这儿了。”钱满仓有些不好意思，“家父在世时，每日清晨必来上香，他常说钱家做的是粮食生意，靠天吃饭，更靠地养人，不能忘了根本。可自打他老人家过世……”他叹了口气，“我也就渐渐疏忽了。”

　　贺绛月走到神龛前，没有贸然触碰，闭目凝神，指尖在身前虚化了个极小的圈，那是“净”字诀的起手式，但因神力被封，只能做个样子，真正起作用的是她天生对情绪和执念的敏锐感知。

　　微风拂过，荒草沙沙作响。

　　她“看”见了，但并不是用眼睛，而是用神识感受到的画面碎片：一个头发花白的老人，每日黎明颤巍巍地点燃三炷香，对着神像低声祈祷，说的却不是祈求发财暴富，而是今日米价平稳，南边来的新米饱满，希望百姓都能吃饱……日复一日，年复一年，直到老人倒下，再也没能起来。

　　香火断了，神龛荒了，可那些日积月累的虔诚的原理，却像种子一样，埋在了这片土地里。它们并没有散去，而是在等待一个契机，一个报偿的时机。

　　云昭睁开眼，看向钱满仓：“你父亲是个善心人。”

　　钱满仓眼眶顿时一红：“是……家父曾说，粮商手里过的，是救命的东西，绝不能赚昧良心的钱。荒年的时候，他经常开仓平价卖米，有的时候还布摊施粥。”

　　“这便是了。”杜康两步一跨，蹲到神龛旁，用手指捻起一点香灰放在鼻尖嗅了嗅：“愿力沉淀，日久生灵，这神龛虽已荒废，里头却养出了点东西。”

　　灵珑从随身的小布包里掏出个巴掌大的铜镜，镜子表面并不像寻常铜镜那样平滑，而是微微凸起，边缘刻着密密麻麻的符文。

　　她将镜面对准神龛，手指在镜子背面轻轻一点，镜面顿时泛起水波样的纹路，渐渐浮现出模糊的光影——有一团微弱但温暖的白光，蜷缩在神像的底座下，像一颗沉睡的种子。

　　“这是米魂，”灵珑轻声道，“它不是精怪，是愿力与地气相合，又得了米粮的精气滋养孕育出的自然灵，它没有神智，只有想要回馈供奉者的本能。”

　　这凡人轻易见不到的异象让钱满仓看的一愣，玲珑的一番话更是让他听得云里雾里：“回馈？可、可它让米变多了，这到底是不是好事？”

　　“短期看是好事，”谢玄戈忽然开口，他不知何时已绕到神龛的后方，低头看着地面上一处不显眼的裂痕，“但万物皆有度。米魂靠吸收米粮精气成长，又催生新米，若不加节制，一袋米催生十袋，十袋催生百袋，最后整个米仓的米都会变成这种珍珠米。”

　　他顿了顿，抬眼看向钱满仓：“而这种米，人不能吃。”

　　“什么？！”钱满仓腿一软，差点坐在地上。

　　“灵气太甚，凡人的肠胃可受不住。”贺绛月轻轻解释，“吃下去轻则腹胀难消，重则灵气冲体，伤及根本。你铺子里的那袋米必须立刻封存，不能再流入市面。”

　　钱满仓脸色煞白，慌了神：“可、可那袋米已经卖出去一些了，昨日午后街坊邻居零散买了不少，这、这下可如何是好啊……”

　　院子里的气氛一下子紧张起来。

　　一直安静待着的司晨忽然开口：“那个，我能问问吗？如果这米魂只是想报恩，为什么偏偏是这个时候？钱老爷子的香火可都断了好些年了。”

　　这个问题问到了关键，所有人的目光都不约而同投向了神龛。

　　贺绛月沉吟片刻，走到那一处裂缝前，正是谢玄戈刚才盯着看的地方。

　　她蹲下身子，手指轻轻拂开积灰和枯叶。那道裂纹很细，但很深，隐约能看到底下有什么东西在微微反光。

　　“灵珑。”她唤道。

　　灵珑心领神会，从布包里又掏出个巴掌大的铲子。铲子和镜子一样，手柄上刻着缩小的符文，铲头异常锋利。她小心沿着裂缝边缘挖掘，不多时，从土里取出个东西，是一个小小的、生锈了的铁盒。

　　钱满仓“咦”了一声：“这盒子我认得，是家父生前装印章用的，他过世后这盒子就不见了，我还以为是丢失了呢。”

　　铁盒没有上锁，轻轻一掀就开了。里头没有印章，只有一张折起来的纸，已经泛黄，还有一小撮用红布包着的谷粒。

　　纸上是钱老爷子不算工整的字迹，显然是他晚年手抖时写下的：

　　“吾儿满仓亲启。若见此信，则为父已去。予一生贩米，唯念百姓温饱，今老矣，恐身后米价浮动，苦了贫寒人，特存此盒，内装去岁精选粮种十粒。若遇灾年米贵，可取出分与贫户播种，虽杯水车薪，亦尽我心。另，后院神龛乃吾与五谷神之约，望尔续香火，莫使断绝，父字。”

　　阒然无声。

　　风吹过，枝叶哗啦轻响。

　　钱满仓扑通一声跪在地上，对着神龛和铁盒重重磕了三个头，再抬起头时，已是泪流满面：“爹……儿子不孝，忘了您的嘱托，我、我这就重修神龛，日日上香，您放心！”

　　“恐怕不止如此，”贺绛月轻声道，她拿起那包谷粒，放在掌心，谷粒早已干瘪，却奇迹般的没有腐坏。

　　在她接触到谷粒的瞬间，神识中再次闪过一些画面：

　　老人在弥留之际，挣扎着写下这封信，将珍藏的谷种放入盒中，埋入神龛下，最后的一丝残念附在了这些种子上。

　　——那是未了的牵挂，是对粮价平稳，百姓不饥的执念。

　　也正是这份执念，与神龛中日积月累的愿力共鸣，催生了米魂。

　　近日米价的确有波动，钱满仓虽还未察觉，但那缕残念却感知到了，于是本能地开始催生米粮，试图以这种方式抑制米价。

　　只是方法错了。

　　“米魂”并无神智，它只知道让米变多，却不知变出的米常人不能吃。

　　“那现在怎么办？”灵珑收起铜镜和小铲子，“米魂已经成型，若强行驱散，恐怕会伤及钱老爷子的残念。可若不处理，那些珍珠米……”

　　“与其堵不如疏。”贺绛月将谷种放回铁盒，站起身，“钱老板，你立刻去将已卖出的珍珠米追回，就说米的质量有问题，愿意双倍赔偿。收回的米一并发到后院来。”

　　钱满仓连连点头：“哎！我这就去，这就去！”

　　他急急忙忙跑向前院。贺绛月又看向杜康和司晨：“杜康，你去坊间打听一下，近日是否有粮商囤积居奇，或者是哪里收成不好。司晨，你联系能沟通的鸟群，查看城外农田的状况。”

　　两人领命而去，院子里只剩下贺绛月，谢玄戈和灵珑。

　　灵珑摆弄着她那些小工具，嘟囔着：“所以现在是要给这米魂改个方向，让它别再乱生米，或者换成别的什么……”

　　“正是。”贺绛月走到神龛前，伸出手轻轻拂过蒙尘的神像，“它既然想回馈，便让它回馈在正途上。钱老爷子的执念是‘粮价稳百姓饱’，那我们就帮它，真正地做到这一点。”

　　她回头看向谢玄戈：“需要你帮忙。”

　　谢玄戈抱剑而立：“但说无妨。”

　　“钱家米铺的库房需要一个稳气的阵法，不用太复杂，只需将米魂的愿力导引过去，让仓库中的米粮不易生虫，不易腐坏，保持品质。这样钱家便能常年供应好米，且因损耗降低，可以维持平价，这才是长久之道。”

　　谢玄戈点头：“可以。”

　　他走到院中的空地，并指为剑，在空中虚虚一划，空中顿时出现了淡淡的气流扰动。若有修行之人经过，便会发现他指尖所过之处，空气的纹路发生了微妙的改变，那是谢玄戈将自身的战力凝练到极致，化作无形符文达到的境界。

　　灵珑看得两眼放光，掏出个小本子飞快记录：“原来战神的战力还能这样用，记下来记下来，回头改进我的安宅符……”

　　半个时辰后，钱满仓气喘吁吁地回来了，身后的伙计们抬着几袋米。

　　“追、追回来了！”他擦着汗，“好在都是街坊邻居，听说米有问题都肯退，只是……”他苦着脸，“双倍赔偿，这个月算是白干了！”

　　贺绛月却笑了：“未必。”她让伙计将米袋抬到神龛前，自己取出一粒珍珠米放在神像掌心，然后她以指代笔，在米袋上虚写下几个字。

　　那不是凡间的文字，而是神纹——稳、安、长、丰。

　　写完后，她交待钱满仓：“这些米不要扔，找个干净洁净的库房单独存放，作为你铺子的镇店之宝。此后你铺中的米粮品质会格外稳定，且能够抑制虫害和霉变，你便以此为由头，对外宣称钱家祖传秘法护粮，承诺常年平价。这才是你父亲真正想看到的。”

　　钱满仓怔怔地听着，忽然再次跪下。这次却是对着贺绛月：“贺管事……不，贺仙子，您这是救了钱家的名声，更是成全了家父的遗愿，我、我真不知该如何报答……”

　　“不必报答。”贺绛月扶起他，温声道，“只是日后做生意，莫忘初心，你父亲与五谷神的约定也别忘了续。”

　　她顿了顿，看向那荒废的神龛：“至于这里，好生修缮吧。香火不在多，在于心诚。”

　　日落时分，万事屋一行人回到安平坊。

　　斜阳将巷子染成暖金色，家家户户的炊烟袅袅升起。吴大林的炊饼卖完了，正收摊回家。豆腐店的崔寡妇在门口摘菜，见她们路过，笑着招呼：“贺姑娘回来了，今儿我多做了一些豆腐脑，给你们端一碗去。”

　　贺绛月笑着应了。

　　回到小院，杜康和司晨也前后脚回来了。

　　“打听清楚了。”杜康灌了口酒，“南边确实有水患，粮商们闻风而动，已经开始囤货，城里的几家大粮行明日都会涨价。”

　　司晨补充道：“鸟雀们说，城外三十里处的农田还好，但再往南的河道冲毁了不少田地，消息还没完全传过来，但最多三五日，粮价必涨。”

　　贺绛月坐在石桌前，手指轻轻敲着桌面。许久，她轻声道：“钱家在这个时候承诺平价，倒是恰逢其时。”

　　灵珑端来几碗崔寡妇送的豆腐脑，一人一碗，热乎乎的，淋了酱汁，撒了葱花。

　　谢玄戈拿起勺子，忽然道：“阵法已成，钱家库房可保三年米粮不坏。”

　　贺绛月看向他，眉眼弯了弯：“多谢。”

　　“不必。”他低头吃豆腐脑，耳根却微微泛起了红。

　　杜康看看这个，又瞅瞅那个，咧开嘴笑了，被司晨在桌下踢了一脚。

　　夜色渐浓，贺绛月回到自己厢房，点亮油灯，翻开那本泛黄的册子。在第一页的空白处，她提笔写下：“天历三千五百二十年秋，安平坊钱氏米铺‘米魂’事毕，导引愿力，成全善念，平抑粮价之先机，得功德三缕。”

　　笔尖顿了顿，她又在旁添了一行小字：“谢玄戈助阵，未言前事，然，可信。”

　　窗外月华如水，倾泻似练。

　　而远处，钱家的后院，新点燃的三炷香，青烟笔直，袅袅升起。