《众神人间办事处》山载雪

1、米有魂了

　　卯时三刻，安平坊在晨雾中渐渐苏醒。

　　青石板路还沾着露珠的湿气，卖炊饼的吴大林已经推着吱呀作响的木车出了门，巷子口豆腐店的蒸汽携着诱人的豆香飘了半条街。

　　崔寡妇养的芦花鸡在篱笆院里发出了第一声啼叫，但很快就被隔壁院子里更响亮的一声鸡鸣给盖了过去。

　　“喔——喔喔——”

　　司晨站在万事屋的屋檐上，头顶着鲜红的鸡冠，字正腔圆地完成了今日的晨报。他今日还特意调整了音调，在传统的三声啼鸣后，又加了段婉转的尾音，这是昨夜从坊间戏曲班子那儿新学的招数。

　　院子里，正在打水的灵珑手一抖，木桶“哐当”掉回了井里。

　　“司晨，”她仰起头，额前那一缕碎发调皮地蜷在眉梢，“你就不能稍微……稍微像只正常的鸡么？”

　　屋檐上的少年眨了眨眼，一身橙红相间的羽毛纹装扮，衬得他眉眼鲜亮：“我这就是标准的报晓啊，《晨昏令》第三章第五条，司晨之神当于日出前三刻发声，音色需清越悠长，传三里不散。我这已经克制了不少，若是放开了嗓子……”

　　“别，别别别！”刚从厢房里出来的杜康连连摆手，手里头还拎着个空酒葫芦，“昨儿个你试音的时候，三条街外的狗叫了半宿，王记茶楼的说书先生今儿早遇见我，还问咱们这是不是新养了一只嗓门特别大的斗鸡。”

　　司晨委屈地扁了扁嘴，从屋檐上轻盈一跃，落地无声。他凑到水井边，帮灵珑把水桶提上来：“我这不也是想精进一下业务吗？再说了，”他压低声音，“咱们现在不是得攒功德吗？我觉得叫醒服务也算是为民造福啊。”

　　正说着，东厢房的门吱呀一声开了，贺绛月端着一盆水走出来。

　　她身着素青色的襦裙，外罩半旧藕色比甲，头发用一支木簪松松挽着，看上去和坊间常见的邻家姑娘没什么区别，容貌清秀，年轻鲜活。

　　可若细看，她泼水时手腕转动的弧度，行走时裙裾纹丝不乱的姿态，还有那双过于清澈平静的眼睛，总透着与这市井格格不入的，仿佛是经年累月沉淀下来的东西。

　　“都起啦。”她将水泼在院角的几株薄荷上，唇角勾起浅笑，“杜康，你昨天是不是又偷喝后劲最大的‘黄粱梦’了？我瞧你眼底还泛着青呢。”

　　杜康讪笑两声，晃了晃酒葫芦：“尝了点，就一点……哎，我这还不是为了收集情报嘛？昨儿西街李家嫁女儿，我去随了个份子，顺便听听坊间的新鲜事。”

　　说着，他眼睛亮起来，“你们猜怎么着？李家那姑爷洞房夜喝醉了，抱着枕头喊之前相好姑娘的名字，把新娘子气的，当场要回娘家。”

　　灵珑噗嗤笑出了声，手里的瓢差点扔出去。

　　司晨则好奇地睁大眼睛：“然后呢然后呢？”

　　“然后……”杜康捋了捋并不存在的胡须，学着说说先生的模样，“自然是两家父母劝和，姑爷跪了半宿的搓衣板，发誓再也不敢了，不过啊，”他压低声音，“我听李老爷子酒后吐真言，说那姑爷的前相好三年前就病死了，这喊的怕是个死人的名字。”

　　话音落，院子里静了一瞬。

　　晨风吹过，薄荷叶子沙沙作响。

　　贺绛月轻轻叹了口气，用布巾擦了擦手：“执念太深，未必是福。”她又看向杜康，“你既收了人家的酒，便该劝两句，阴阳两隔，活人总该向前看。”

　　杜康摸摸鼻子：“我劝了，可那姑爷醉醺醺的说，若能再见一面，折寿十年也甘心。这种话咱们听的还少吗？”

　　他顿了顿，看向贺绛月，“说起来，这事算不算咱们的业务范围？”

　　正说着，院门被敲响了。不是有人来找的急促拍打，而是规矩的三声轻叩，停顿，再两声。

　　所有人对视一眼，这是他们设置好的“门铃”暗号，代表有正经事上门，且与事有关者，不是普通老百姓。

　　贺贺绛月整了整衣襟，示意灵珑去开门，她则走到院子正中的石桌旁，从怀里取出一本泛黄的册子，又摆上一方砚台，一支快写秃了的毛笔，做足了账房先生的模样。

　　门开了，先进来的是个穿着长衫的中年男子，面团团的一张脸，笑得见牙不见眼，身后跟着个青衣小厮，手里捧着个锦盒。

　　“叨扰叨扰！”中年男人一进门就笑呵呵地拱手作揖，不大的眼睛飞快地扫过院子里的每个人，“敢问这里可是安平坊万事屋，专解疑难杂事的那家？”

　　贺贺绛月起身还礼：“正是，鄙姓贺，是这儿的管事。先生贵姓，有何事相托？”

　　“免贵姓钱，钱满仓。”男人笑得更深了，从怀里摸出张门贴低上，“做点小本生意，在南街有家粮油铺子，今日冒昧前来，实在是……遇上了一件怪事儿。”

　　他说着，示意小厮将锦盒打开，盒子里铺着红绒布，上面静静躺着几粒米。

　　那米与普通的米不同，粒粒饱满莹白，在晨光下竟泛着一种淡淡的、珍珠色的光泽。

　　“这是……”灵珑凑近看，职业病发作了，“这米的光泽有点不对劲啊，好像被什么术法加持过，但气息波动很微弱，应该不是害人的东西。”

　　钱满仓一听“术法”二字，眼睛更亮了：“这位姑娘好眼力，实不相瞒，这米呀它会变！”

　　原来，钱家米铺三天前刚进了一批新米，昨夜盘账时，伙计发现其中一袋米格外沉。打开一看，里头竟混着一些这种珍珠米，起初他以为是掺了假，可今早再看，那袋米里珍珠米的数量竟比前夜多了许多。

　　“它就像会生崽似的，一粒变两粒，两粒变四粒……”钱满仓说得又急又快，又惊又怕，“我做了半辈子的米粮生意，还从来没有见过这种邪门事儿！我不敢声张，只好悄悄打听，听闻贵坊专解此类疑难杂事，特来相求！”

　　贺贺绛月伸手捻起一粒米，触手温润，的确不是凡品。她闭上眼，指尖轻轻拂过米粒表面，这是她如今所剩无几的神通之一——共情，能感知物品上残留的情绪、记忆或是施术者的气息。

　　片刻后，她睁开眼，眸中闪过一丝诧异：“这米上……”她顿了顿，看向钱满仓，“钱老板最近可曾得罪过什么人，或者是帮过什么人？”

　　钱满仓一愣：“这从何说起？”

　　“米上残留的气息很复杂。”贺绛月将米放回锦，“有感激，有善意，但也有一丝不甘和遗憾。这不像是害人的术法，倒像是一种回馈，施术者好像在用这种方式表达谢意，或是弥补什么。”

　　几人正说着，院门又被推开了，这次没敲门，一道高大的身影立在门口，几乎挡住了半个门洞的光。来人身穿玄色劲装，腰配长剑，眉眼冷峻如刀削斧凿，正是昨夜不知去向的谢玄戈。

　　他手里还拎着一个油纸包，冒着热气。

　　“北街新出的芝麻烧饼，”他径直走到石桌前，将油纸包放下，看也没看钱满仓一眼，只对贺绛月说，“趁热吃。”

　　贺绛月看了看烧饼，又看了一眼他袖口一处不起眼的污渍，像是蹭到了什么带着香灰的墙面。她没有问，只点点头：“正好没吃早饭，钱老板要不一起用点？”

　　钱满仓哪里敢，连连摆手，他的心思还在那珍珠米上。

　　“贺管事，您刚才所说的回馈，究竟是何意？难不成是有人感念我的恩情，想偷偷报恩？”

　　“未必是人，”一直沉默的杜康忽然开口，他不知何时凑到了锦盒边，鼻尖几乎贴到了米粒上，“这气息我好像在哪里闻过……”
　　他闭上眼深深吸了一口气，半晌，猛地睁眼，“是祠堂！那种老祠堂里的香火气，还混合着一种稻谷发霉的味道。”

　　谢玄戈忽然转身，看向钱满仓：“你铺子里或者家里，可有供奉什么与粮食有关的神位，或者是牌位？”

　　钱满仓一听，脸色顿时变了变，他犹豫片刻，才支支吾吾地道：“不瞒诸位，家父在世时曾在家中后院设过一个小神龛，供奉五谷神，但那……那都是几十年前的事了，家父过世后，那神龛早就荒废了，连我都快忘了这回事。”

　　“带我们去看看。”贺绛月合上册子，站起身，“此事有些蹊跷，恐怕得去现场才能弄明白。”

　　她看向谢玄戈，用眼神询问。

　　谢玄戈微微点了下头，拿起佩剑：“走吧。”

　　一行人出了院子，穿过清晨的安平坊。卖菜的吆喝声，早点铺子的袅袅蒸汽，孩童追跑的嬉笑……烟火气息扑面而来。

　　钱满仓在前头引路，边走边擦汗，显然心里七上八下，忐忑不安。

　　贺绛月走在谢玄戈身侧，用只有两人能听到的声音问：“昨夜去哪了？”

　　“城西土地庙。”谢玄戈目视前方，声音平淡，“查点旧事。”

　　“可有收获？”

　　“庙是新的，神像是泥塑的。”谢玄戈顿了顿，“但地基下面有被雷火灼烧过的痕迹，很旧，至少二十年了。”

　　贺绛月的脚步微微顿了顿，二十年前……正是天庭那场震动三界的“战神情劫案”发生的时间。她没再问，只是轻轻“嗯”了一声。

　　走在前面的杜康忽然回过头，冲她眨了眨眼，用口型无声地说道：“他寅时就回来了，在屋顶坐到现在，烧饼是专门去北街买的，排了半个时辰的队呢。”

　　贺绛月垂下眼，唇角弯了弯。

　　晨光正好，洒在青石板上，亮晶晶的。

　　而走在最后的司晨，正蹲在路边认真地跟一只花猫商量：“这位猫兄，能否请你家主人晚些时候再放你出来？我每日清晨当值，你总追着我跑，实在是有碍观瞻啊。”

　　花猫“喵”了一声，慵懒地舔舔爪子，转身轻盈一跃，跳上了墙头。

　　司晨无奈地叹了口气，小跑着追上队伍。

　　万事屋的第一单正式业务，就这样在一个再寻常不过的清晨，拉开了序幕。