15、赌坊 ...
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夜色像一块浸了墨的锦缎，沉沉压在大雍京城的屋脊上。
国子监的偏院还亮着一盏孤灯，窗纸被烛火映出一道清瘦的剪影，谢珩之坐在案前，指尖捻着一张密信，纸页上的墨迹还带着未干的湿意。
天机阁。
密探从边境传回的消息。
王氏与贺兰部的私盐商队，竟绕开了萧惊寒布下的军屯防线，改道从卢氏掌控的漕运码头入了京。
萧惊寒的防线？
怎么会……
他放下密信，抬手揉了揉眉心。
白日里在朝堂上，他提出的盐铁官营试点刚被景帝准了三道州府的试行权，王氏宗主王渊当庭便以“扰民伤商”为由反驳，话里话外都带着世家抱团的底气。
谢珩之早料到王氏会反扑，却没算到他们竟敢联合卢氏，把私盐直接运进天子脚下，这是明晃晃地打皇权的脸，也是在挑衅他这个试点提议者。
“哒…哒…哒……咚。”
门外传来轻叩声，三下短，一下长。
“天机阁武卫堂？”
谢珩之起身开门，墨鸦一身夜行衣立在廊下，衣摆沾着夜露的湿气，手里捧着一个黑漆木盒：“少主，这是从漕运码头截下的私盐样本，还有卢氏漕帮的令牌。”
“辛苦了。”
谢珩之接过木盒，打开时一股咸涩的海风气息扑面而来。
里面是一块粗盐，旁边的令牌刻着卢氏的卷云纹，边缘还沾着些淡青色的漕运封泥。
“卢氏向来与王氏面和心不和，这次竟肯借漕运给他们走私？”
谢珩之冷冰冰地问道：“是为了盐铁利益，还是崔氏在背后牵了线？”
“崔氏的人近日频繁出入卢府，”墨鸦压低声音。
“而且军屯那边传来消息，萧惊寒的军粮运输队，昨日在冀州边境被一伙蒙面人袭击，虽没丢粮草，却折了十几个兵，那些人的身手，带着贺兰部的弯刀印记。”
谢珩之眸色一沉。
萧惊寒推行军屯制，本就是为了切断王氏靠粮草拿捏边军的路子，如今贺兰部插手，显然是与王氏沆瀣一气，想逼萧惊寒从边境回防，好让私盐商队彻底畅通。
他走到窗边，望着远处皇城的方向。
景帝想收回财权，世家想保住垄断，萧惊寒想借军屯站稳边军脚跟，而他这个天机阁少主，既要借着盐铁官营搅乱世家的布局，又要瞒着萧惊寒自己的身份。
……这盘棋，走得步步惊心。
“去查，卢氏漕帮的运盐船今晚停在哪个码头。”
谢珩之转身吩咐，“另外，把冀州遇袭的消息，匿名传给七王府的秦风。”
墨鸦应声退下，院子里又恢复了寂静。
谢珩之重新坐回案前，铺开一张京城舆图，用朱砂笔在漕运码头与西郊军屯粮仓的位置各画了一个圈。
王氏、卢氏、贺兰部，三方势力缠在一起，而萧惊寒那边，怕是还不知道自己的军屯制已经触了这么多人的逆鳞。
他正想着，忽然听见院外传来马蹄声，由远及近，最后停在了国子监的巷口。
谢珩之微微挑眉，这个时辰，萧惊寒怎么会来？
他起身整理了一下衣袍，刚走到门口，就见萧惊寒掀了披风走进来，脸上带着风尘仆仆的倦意，腰间的佩剑还沾着些泥土，显然是刚从城外回来。
“谢编修倒是清闲，躲在国子监里看折子，”萧惊寒笑着开口，语气里却没多少笑意。
“本王的人在冀州遇袭，你…就一点消息都没听到？”
谢珩之侧身让他进来，掩上门时淡淡道：
“七殿下掌管边军，消息自然比我这个国子监编修灵通。”
萧惊寒走到案前，瞥见那张舆图上的朱砂圈，伸手点了点漕运码头的位置：“谢编修也在查王氏的私盐？”
他不等谢珩之回答，便自顾自地坐下，拿起桌上的茶盏一饮而尽。
“军屯制断了王氏的粮草财路，他们狗急跳墙，联合贺兰部来搞事，本王刚从冀州回来，那些蒙面人留下的弯刀，刻着贺兰部的狼头纹。”
谢珩之看着他，萧惊寒的脸色算不上好，眼下带着淡淡的青黑，想来是连夜赶路回来的。
他倒了杯热茶递过去：“景帝刚准了盐铁官营试点，王氏这时候跳出来，是想逼陛下收回成命。他们敢把私盐运进京城，背后定有世家撑腰。”
“除了卢氏，还能有谁？”萧惊寒冷哼一声，将茶盏重重放在案上。
“卢氏掌漕运，没有他们点头，王氏的私盐船根本进不了京。崔氏那边还算是安静，不过本王不信，五姓世家同气连枝，崔氏不可能袖手旁观。”
谢珩之暗暗道，萧惊寒果然猜到了卢氏的参与，只是还没发现崔氏的踪迹。他走到舆图前，指着卢氏的漕运码头：“卢氏漕帮的运盐船，今晚亥时会在南码头卸货，王氏的人会去交接。只是南码头是卢氏的地盘，你若想动手，怕是不容易。”
萧惊寒抬眸看他，“谢编修……怎么知道得这么清楚？”
谢珩之：“……”。
他垂眸，指尖拂过舆图的边缘，语气平淡：“国子监掌典籍，漕运的往来记录都要呈上来备案，我不过是多看了几眼。”
他自然不能说这是天机阁密探查到的消息，只能用国子监的身份打掩护。
萧惊寒盯着他看了片刻，才收回目光：“南码头守卫森严，硬闯肯定不行。不过本王倒是有个办法，卢氏的漕帮管事嗜赌，今晚在城东的赌坊有局，只要抓住他的把柄，就能逼他说出私盐的藏匿地。”
赌坊？！
谢珩之皱眉道：“赌坊人多眼杂，万一被卢氏的人发现，反而……”
“那谢编修…有更好的法子？”
萧惊寒反问，靠在椅背上，目光灼灼地看着他。片刻，他叹了口气，勉强抿出了个不太好看的笑容。
他努力重新用温和的声音对谢珩之说。
“还是说，谢编修只想坐在这国子监里，靠着笔墨纸砚就想收回盐铁权？”
我知道，知道他是在激我。但我却也明白萧惊寒说的是实话。
盐铁之争……从来不是靠朝堂上的唇枪舌剑就能赢的，必须拿到王氏走私的实证，才能让景帝下定决心打压世家。
他沉默片刻，道：“我跟你去赌坊。”
“哦？”萧惊寒哦了一声，笑意染上唇角。
“谢编修是文人，赌坊那种鱼龙混杂的地方，你去了怕是会不适应。”
“……七殿下都不怕，我有什么好怕的。”谢珩之拿起挂在衣架上的外袍。
“亥时动手，现在还有两个时辰，先去准备一下。”
萧惊寒看着他的背影，眼底的笑意慢慢敛去。
一直以来。他总觉得谢珩之看似是崔氏的赘婿、国子监的编修，却总能在关键时刻拿出精准的消息，甚至比他这个掌管边军的皇子还要清楚世家的动向。
但他又说不出哪里不对，只能暂时压下心中的疑虑，起身跟上谢珩之的脚步。
我……是不是不应该这么怀疑他……
两人出了国子监，换乘了一辆不起眼的青布马车，往城东而去。
马车里光线昏暗，谢珩之靠在车壁上，闭目养神，萧惊寒则看着他的侧脸，忽然开口：“谢编修帮我推行军屯制，又提议盐铁官营，就不怕世家报复？崔氏那边，已经有人在说你胳膊肘往外拐了。”
谢珩之睁开眼，看向他：“我是大雍的臣子，不是崔氏的私臣。盐铁官营于国于民都有利，世家垄断盐铁，百姓苦不堪言，七殿下想打破世家垄断，我不过是顺水推舟。”
“顺水推舟？”萧惊寒低笑。
“谢编修，你心里到底在想什么，本王有时候真的看不透。”
谢珩之感觉不太对，又补了一句：“殿下，我已经和崔氏毫无瓜葛了。是殿下亲眼看着我与崔海晏和离的。”
萧惊寒只是看着谢珩之，好像要张口说些什么，又把话咽下去了。
谢珩之移开目光，看向车窗外掠过的街景，语气淡得像水：“七殿下只要知道，我们的目标是一样的就够了。”
马车很快到了城东的赌坊，门口挂着红灯笼，里面传来骰子碰撞的声响和嘈杂的吆喝声。
两人换了一身普通的布衣，混在人群里走进去，赌坊里乌烟瘴气，充斥着酒气、汗味和劣质香料的味道，与国子监的清雅截然不同。
谢珩之：“……”。
他微微蹙眉，却还是跟着萧惊寒往里走。
萧惊寒熟门熟路地走到二楼的雅间外，透过窗纸的缝隙，能看到里面坐着一个肥头大耳的中年男人，他面前摆着一堆银子，手里拿着骰子，正喊着“开大小”。
卢家管事，卢三。
“就是他，”萧惊寒压低声音。
“卢三好赌，而且好色，身边跟着的两个美妾，是他从江南买来的。”
好赌……好色……
谢珩之点点头，目光扫过雅间的四周，发现有几个精壮的汉子守在门口。
如果不出所料的话，都是卢氏的死士。
硬闯肯定不行，得想办法把卢三引出来。
谢珩之思索片刻，对萧惊寒道：“你去楼下的柜台，用重金跟他赌，故意输给他，把他的胃口吊起来，我去后院堵他。”
萧惊寒挑眉：“你想做什么？”
“自然是拿他的把柄。”
谢珩之说完，便转身往赌坊后院走去。后院是个狭小的天井，堆着些杂物，只有一个角门通向外面的小巷。
嗯，是截人的好地方。
他刚在阴影里站定，就听见雅间里传来卢三的大笑声，想来是萧惊寒已经开始跟他赌了。
“废物！”
“拿来拿来都给我拿来！”
“哎！你这就叫人傻钱多！”
“这这技术，也敢和我比！”
没过多久，雅间的门开了，卢三摇摇晃晃地走出来，手里攥着一叠银票，嘴里骂骂咧咧地说着“今天运气好”，往后院的方向走来，想从角门出去找他的美妾们。
谢珩之握紧袖中的短刀，等卢三走到天井中央时，忽然从阴影里走出来，挡住了他的去路。
卢三吓了一跳，酒醒了大半，刚要喊人，谢珩之已经欺身上前，用短刀抵住了他的喉咙，声音冰冷：“卢管事，别喊，不然我这刀可不认人。”
“你是谁？”卢三脸色发白，双腿打颤。
“我是卢氏的人，你敢动我，卢家不会放过你的！”
“我不想动你，只是想问问。”
谢珩之面无表情道。
“王氏的私盐，藏在南码头的哪个仓库？”谢珩之的刀又逼近了一分，抵得卢三的喉咙生疼。
卢三眼神闪烁，嘴硬道：“我不知道你在说什么，我只是个漕帮管事，只管运货，不管货是什么。”
“是吗？”谢珩之冷笑，从袖中拿出那块从墨鸦那里拿来的卢氏漕帮令牌。
“这令牌是从王氏的私盐商队里截下来的，上面有你的印鉴，你敢说跟你没关系？”
卢三看到令牌，脸色瞬间变得惨白。
这令牌是他私下给王氏的，本以为做得天衣无缝，没想到竟被人截了去。
他咽了口唾沫，刚要开口，忽然听见后院的角门被踹开。
“保护管事！”几个卢氏死士冲了进来。
谢珩之眉头一皱，没想到卢三的人来得这么快。他反手将卢三拽到身前，用短刀抵着他的胸口，对冲过来的死士道：“再过来，我就杀了他。”
死士们顿时停住脚步，面面相觑。
“哟，这么热闹，本王是不是来得不是时候？”
萧惊寒从赌坊里慢悠悠走出来，手里拿着佩剑，一剑砍倒了最前面的一个死士。因为此人走得太慢，让死士们反倒有点蒙，甚至连倒下了一个人都不知道，
他突然一跃，一脚将一个死士踹到墙边，又挥剑，一连打倒好几个。场面瞬间一片混乱。萧惊寒踩着一个死士的肩膀，到谢珩之面前，拉住他的手，走之前在把那个死士的头往边上一踢，那人僵了一秒后倒地不起，胫上鲜血直流。
他沉声道：“我们走。”
谢珩之立刻拽着卢三往角门走，萧惊寒则在后面断后，佩剑挥舞间，银光闪烁，逼得死士们不敢上前。
两人护着卢三冲出角门，跳上停在巷口的马车，车夫扬鞭一挥，马车立刻疾驰而去。
马车里。
卢三被捆住了手脚，瘫在地上瑟瑟发抖。
萧惊寒擦了擦剑上的血，看向谢珩之：“谢编修今天胆子怎么这么大，一个人就敢截卢三。”
谢珩之笑了笑算是回答。
他收起短刀，看着卢三，语气冰冷：“说，私盐藏在南码头的哪个仓库？”
卢三被吓得魂飞魄散，哪里还敢隐瞒，连忙道：“在南码头的三号仓库，王氏的人今晚亥时会去取货，然后运到西郊的黑市分销。”
谢珩之与萧惊寒对视一眼，眼底都闪过一丝喜色。
拿到了实证，就可以顺藤摸瓜，端掉王氏的私盐窝点。萧惊寒拍了拍车夫的肩膀：“去南码头，绕开卢氏的眼线。”
他说完，将卢三推下车去。
“让你活着，闭好你的嘴巴。”萧惊寒高声道。
“殿下您就是（哇啦哇啦一堆）！！！”
萧惊寒没理他。
马车往南码头驶去，夜色更浓了。
谢珩之靠在车壁上，看着窗外掠过的灯火，忽然感觉手腕一暖，低头一看，萧惊寒正握着他的手腕，指尖触到他刚才握刀时磨出的红痕。
“这次是迫不得已。嗯……赌坊那种地方，下次别一个人去。”
萧惊寒的声音低沉，带着一丝不易察觉的担忧，“你……跟那些死士动手，太危险。”
谢珩之想抽回手腕，却被他握得更紧。
他看着萧惊寒的侧脸，月光透过车窗洒在他脸上，勾勒出硬朗的轮廓，心中忽然泛起一阵复杂的情绪。
这个七皇子，却总会在不经意间流露出关心，而他却只能瞒着他天机阁的身份，与他并肩，也与他周旋。
“我知道。”谢珩之最终还是没有挣开，只是轻声道。
马车很快到了南码头附近，两人下车，让车夫带着卢三先回王府，然后借着夜色的掩护，潜到了南码头的围墙外。
三号仓库就在码头的最里面，门口守着十几个王氏的护卫，手里都拿着刀，戒备森严。
“直接冲进去？”萧惊寒低声问。
“不行，仓库里说不定有埋伏。”谢珩之摇头，目光扫过仓库的屋顶。
“我从屋顶翻进去，看看里面的情况，你在外面接应，等我信号再动手。”
“你身上的伤不管了？”
萧惊寒刚要反对，谢珩之已经纵身跃起，踩着围墙的砖石，翻上了仓库的屋顶。
他的动作轻盈得像只猫，衣袍与夜色融为一体，萧惊寒看着他的背影，眼底闪过一丝诧异。
他……这么好的轻功…
看来之前，是我小看他了？
谢珩之趴在屋顶的瓦片上，掀开一片瓦往下看，仓库里堆满了麻袋，里面都是私盐，十几个王氏的人正坐在地上喝酒，旁边还放着几箱铁器，显然是与贺兰部交易的盐铁。
他数了数人数，又看了看仓库的出口，然后从怀里拿出一枚信号弹，往空中一放，红色的烟火在夜空中炸开。
萧惊寒看到信号，立刻带着埋伏在附近的边军冲了进去。
王氏的护卫猝不及防，顿时乱作一团，萧惊寒的边军都是精锐，很快就控制住了局面。谢珩之从屋顶跳下来，正好落在萧惊寒身边，看着被押住的王氏护卫，道：“人赃并获，这下王氏想抵赖都不行了。”
萧惊寒看着仓库里的私盐和铁器，眼底闪过冷光：“把这些都封起来，带回京城，交给景帝处置。”
就在这时，远处传来马蹄声。
王氏的援兵到了。
谢珩之皱眉：“快走，王氏的人来了，我们带着人证物证先回府。”
萧惊寒点头，让人押着护卫、封好盐铁，然后与谢珩之一起撤离。
回到七王府时，天已经蒙蒙亮了。
萧惊寒让人把人证物证都安置好，然后带着谢珩之去了书房。书房里燃着暖炉，驱散了夜寒。
“谢编修可以喝酒吗？”萧惊寒道。
“殿下？……”
“放心。”萧惊寒笑了笑。
“没有给你下毒。”
他笑着给谢珩之倒了大半杯。
谢珩之接过酒杯，抿了一口，酒液辛辣，却让他的身子暖了起来。他看着萧惊寒：“王氏不会善罢甘休，他们肯定会联合其他世家反扑。”
“怕什么？”萧惊寒也喝了一口。
“本王的边军不是摆设，景帝想收回财权，我们就帮他一把。”
作者有话说
第15章 赌坊
