《《终负》》木古九

20、试探

　　宸王府的书房，如今成了林微另一个常驻之所。

　　她并非要与昱衡争夺前院的权柄，而是发现王府历年积累的文书、档案，尤其是与各封地、田庄、旧部往来的记录，是一个巨大的信息宝库。她以“熟悉王府事务，以便更好辅佐王爷”为由，向昱衡提出整理这些陈年卷宗。

　　昱衡批阅奏章的手顿了顿，抬眸看她，目光锐利如刀，仿佛要剖开她平静面容下的真实意图。

　　良久，他才缓缓道：“准了。需要什么，吩咐管家便是。”

　　他倒要看看，她能从这些故纸堆里，翻出什么浪花。

　　林微福身谢过，姿态恭顺，眼神却清明坚定。她并非无的放矢。
　　丞相府的情报网络虽广，但涉及皇家、军伍及一些昱衡经营多年的隐秘关系，仍有盲区。而这些沉淀在宸王府深处的记录，恰好能补全拼图。

　　她带着两名绝对可靠、精通文墨的陪嫁丫鬟，一头扎进了故纸堆中。她不急于求成，每日只整理一小部分，条分缕析，归类记录。

　　过程中，她确实发现了几处田庄账目的疑点，几个看似不起眼、实则与朝中某些官员关联颇深的门下清客的异常举动，她都一一记录下来，并未立刻发作。

　　她在等待一个合适的时机，一个既能立威，又不至于过早暴露全部实力的时机。

　　时机很快到来。

　　这日，掌管王府最大一处京郊田庄的管事前来禀事，言语间对这位新王妃颇多敷衍，甚至隐晦地提及田庄历年惯例、以及他与王府某位“老人”的交情，暗示林微不应过多干涉。

　　林微安静地听着，末了，只淡淡问了一句：“张管事，景和二十一年春，庄上上报修缮水渠，支取白银五百两。据我所知，同年京城工部采买同等规格青石的价格，仅为市价七成。而庄上账册记录的石料价格，却比市价还高出一成。这差价，去了何处？”

　　那张管事瞬间脸色煞白，冷汗涔涔而下。这件事过去已久，且做得隐秘，他万万没想到，这位深居简出的新王妃，竟连几年前工部的采买价格都一清二楚。

　　“王妃明鉴！这、这定是下面的人弄错了……小人、小人回去一定严查。”他噗通跪地，声音发颤。

　　林微没有看他，目光掠过窗外一株新绽的玉兰，语气依旧平稳，却带着不容置疑的寒意：“不必查了。念在你为王府效力多年，贪墨之银，限你三日之内双倍补回。至于你这管事之位……让给能者吧。”

　　轻描淡写间，便罢黜了一位盘踞多年的管事。

　　消息传开，王府上下震动，那些原本存着观望或轻视之心的人，顿时收敛了许多。这位新王妃，并非只有美貌与家世，其手段之精准、心思之缜密，令人心惊。

　　消息传到前院，昱衡正在与幕僚商议北境增派粮饷之事。听闻此事，他挥退了幕僚，独自沉吟片刻，唇角缓缓勾起一抹复杂的弧度。

　　他果然没看错人。她这把刀，尚未完全出鞘，仅露锋芒，便已如此锐利。只是，刀越利，握刀之人，也需越发小心。

　　当晚，昱衡踏入林微居住的“锦墨堂”。

　　屋内烛火通明，林微正坐在灯下，对着一幅刚刚绘制的简易舆图凝神，上面标注着安国几条主要漕运路线及沿途关键节点。见他进来，她并未起身，只抬眼看了看他，算是打过招呼。

　　昱衡走到她身边，目光落在舆图上。“王妃对漕运也有兴趣？”

　　“民生根本，不敢不察。”林微放下笔，语气淡然，“王爷近日为北境粮饷忧心，妾身想着，若漕运畅通，损耗再降低半成，或许能解部分燃眉之急。”

　　昱衡眸光微动。他确实在为粮饷之事烦心，户部那帮老狐狸扯皮推诿，效率低下。他没想到，林微竟已洞察到他的难处，并试图从民生角度寻找突破口。这份敏锐与务实，远超他的预期。

　　他俯身，双手撑在书案两侧，将她圈在方寸之间，气息迫近：“王妃如此为本王分忧，想要什么奖赏？”

　　林微没有躲闪，迎上他近在咫尺的目光，能清晰地看到他瞳孔中自己的倒影。“王爷说笑了。妾身既为宸王妃，与王爷便是一体。王府安，则妾身安；王爷成，则妾身成。何须奖赏？”

　　她将彼此利益捆绑得清晰明白，既表明立场，也堵住了他后续可能的试探。

　　昱衡低笑，笑声在寂静的夜里显得有些暧昧不明。“好一个‘一体’。”

　　他伸出手指，轻轻拂过她绘制舆图时不小心沾染在袖口的一点墨迹，动作带着一种狎昵的温柔，眼神却依旧深沉难测，“那本王便等着看，王妃如何与本王……共成一体。”

　　他话中有话，林微如何听不出？她微微偏头，避开他过于侵略性的触碰，语气依旧冷静：“必不让王爷失望。”

　　昱衡直起身，深深看了她一眼，不再多言，转身离去。

　　他知道，他们之间这种既合作又提防、既吸引又博弈的关系，将会持续很久。而这，正是他枯燥权谋生涯中，最令人兴奋的部分。

　　北境，萧煜收到兵部关于粮饷拨付延迟的文书，眉头紧锁。风羽营虽精锐，但后勤补给若跟不上，战力必将大打折扣。

　　他走出大帐，正遇见苏瓷提着一个小药篮回来。近日，她偶尔会跟随老医官去附近采集草药，脸色似乎比刚来时红润了些许。

　　“将军为何事烦忧？”苏瓷见他神色凝重，轻声问道。相处日久，她与他说话，已不再像最初那般全然封闭。

　　萧煜叹了口气，并未隐瞒：“朝廷粮饷迟迟未至，军中存粮不多了。”

　　苏瓷沉默片刻，目光望向远方起伏的山峦，忽然道：“由此往西三十里，有一处山谷，背风向阳。去年雪小，我前日随医官采药时，似乎看到那里有早期生长的、类似芋头的块茎植物。虽不知具体品种，但或许……可以派人去查探一番，若能食用，可暂解燃眉之急。”

　　她的声音很轻，却让萧煜眼前一亮。
　　他常年征战，也知些野外生存之法，但远不如苏瓷观察入微。她提供的这条线索，无疑是雪中送炭。

　　“多谢苏姑娘！”萧煜喜道，立刻召来亲兵吩咐下去。
　　他看向苏瓷，眼神里充满了感激与……一种难以言喻的欣赏。
　　于他而言，她就像一座宝藏，越是挖掘，越能发现其内里的光华。

　　苏瓷被他灼热的目光看得有些不自在，微微垂眸：“举手之劳，将军不必客气。”她提着小药篮，快步走向自己的营帐。

　　萧煜看着她略显仓促的背影，心中那股保护欲与靠近的渴望，愈发强烈。他知道她身上有秘密，但他相信自己的直觉——她不是坏人。

　　林微并未将漕运的发现立刻禀告昱衡。她深知，在没有确凿证据和完全把握之前，过早暴露底牌是愚蠢的。

　　她让福伯动用更隐秘的渠道，顺着那几条异常活跃的“商队”线索，深挖下去。

　　同时，她以宸王妃的身份，开始有选择地接触一些与漕运相关的官员家眷。

　　不再是泛泛的交际，而是在赏花、品茶之余，看似无意地提及漕运改良后的成效，关心沿途民生，赞叹朝廷德政。

　　她言语恳切，姿态优雅，很容易让人卸下心防。一些夫人难免会顺着话题，抱怨几句自家老爷为漕务操劳，或提及某些“不懂事”的商贾、地方官带来的麻烦。

　　只言片语，汇聚起来，却让林微心中的拼图逐渐清晰。

　　她发现，那几条异常商队的背后，隐约指向了几个与七皇子府往来密切的江南豪商，而他们运输的，除了常规货物，似乎还有一种被严格管控的、可用于冶炼优质兵器的特殊石料——这与她之前在调查北境戎族时，隐约听闻的“萤石”特征颇为相似。

　　一个大胆的猜测在她脑中形成：七皇子或许不仅在朝堂上与昱衡争权，更在暗中与北方势力，有所勾结，利用漕运私运违禁物资？若真如此，其心可诛。

　　她将初步梳理的线索和猜测，以极其隐晦的方式，记录在一本看似普通的佛经批注的夹缝中。

　　她在等待，等待一个能将这情报价值最大化的时机，也等待昱衡主动来问——她需要借此，进一步提升自己在他心中的分量和不可或缺性。

　　昱衡并非没有察觉林微的动向。他安插在“锦墨堂”附近的眼线回报，王妃近日对漕运文书格外关注，且福伯出入王府的频率增高。

　　他不动声色，甚至有意将一些涉及漕运、户部的棘手问题带回府中，想看看林微是否会主动提及。

　　但这女人沉得住气，除了将王府内务打理得井井有条，对他带回的烦恼，只给予一些四平八稳、却切中要害的建议，关于漕运的核心发现，她只字不提。

　　这反而让昱衡更加确定，她手中必然掌握了重要的东西。他心底那份欣赏与忌惮交织的情绪愈发浓烈。

　　他喜欢她的聪明，也警惕着她的难以掌控。

　　这日，昱衡下朝回府，脸色阴沉。北境粮饷之事，在朝堂上再次被七皇子一党以“国库空虚，需从长计议”为由拖延。镇北军老帅韩擎天八百里加急的催粮文书，言辞已近乎恳求。

　　他径直去了锦墨堂。林微正在窗前插花，动作娴静优雅。

　　“王妃近日似乎对漕运颇有心得？”昱衡开门见山，语气带着一丝不易察觉的压迫，“可知如今北境将士，因粮饷不继，恐有饿殍之忧？”他将问题抛给她，既是询问，也是施压。

　　林微放下手中的花枝，转过身，神情平静：“王爷忧心国事，妾身感同身受。”

　　她走到书案前，拿起那本做了批注的佛经，却并未直接递过去，而是缓声道：“漕运乃国之血脉，血脉不通，则四肢无力。妾身近日翻阅旧卷，发现一些……有趣的现象。”

　　她点到即止，目光清亮地看着昱衡。

　　昱衡眯起眼，与她对视。她在跟他谈条件？用她掌握的情报，换取什么？更高的参与度？还是……更多的自主权？

　　“哦？何种有趣现象？”他按捺住性子，配合着她的节奏。

　　“譬如，几条本该以运送粮棉为主的漕运线路，近年来却有一些‘特殊’商队异常活跃，其货运量与实际报备，似乎……颇有出入。”

　　林微语气依旧平稳，“而這些商队，似乎与江南几位富商，关系匪浅。”

　　她巧妙地将“七皇子”隐去，只提江南富商，但昱衡何等敏锐，立刻抓住了关键。

　　江南，是七皇子母族的根基之地。

　　他心中剧震，面上却不露分毫：“王妃可知，妄议朝臣，揣测皇子，是何等罪名？”

　　林微微微一笑，那笑容里带着一丝了然与无畏：“妾身只是就事论事，陈述所见。至于如何解读，自是王爷圣裁。”

　　她将手中的佛经轻轻放在书案上，“这本佛经，妾身已批注完毕，其中有些典故，或许对王爷……有所启发。”

　　她将选择权交还给了他。

　　是接过这本看似普通、内藏玄机的佛经，承她这份情，还是继续维持表面的平衡，无视这条可能扳倒重要政敌的线索？

　　昱衡盯着那本佛经，又看向林微沉静如水的眼眸。
　　这一刻，他清晰地意识到，他娶回来的，不仅仅是一个盟友，更是一个敢于和他博弈、并且有资本博弈的对手。

　　他缓缓伸出手，拿起了那本佛经。“王妃有心了。”他声音低沉，“本王……会仔细研读。”

　　没有承诺，没有感谢，但彼此心照不宣。一场交易，在无声中达成。

　　北境，萧煜派去西边山谷查探的小队果然带回了消息——那里确实生长着大量可食用的野生芋类，虽口感粗糙，但足以果腹。

　　消息传回，军营中一片欢腾。萧煜立刻组织人手大量采集，暂时缓解了缺粮的危机。

　　他对苏瓷的感激之情溢于言表。“苏姑娘，此次真是多亏了你！解了我军燃眉之急。”
　　他看着她，眼神炽热而真诚。

　　苏瓷被他看得有些不自然，微微侧过脸：“能帮上忙就好。”她顿了顿，低声道，“将军不必总是称我‘姑娘’，唤我……苏瓷即可。”

　　萧煜一愣，随即心头涌上巨大的喜悦。她允许他直呼其名。
　　这是不是意味着，她对他，已不同于旁人？

　　苏瓷看在眼里，莫名觉得眼前人像只狼狗在摇尾巴。

　　“好，苏瓷。”他念出这个名字，只觉得舌尖都带着一丝清甜。

　　他看着她在阳光下微微泛红的侧脸，一股保护欲和想要靠近的冲动油然而生。“你放心，只要有我在，定不会让你受颠沛流离之苦。”

　　这是他第一次做出如此直白的承诺。苏瓷身形微僵，没有回应，也没有反驳，只是默默提起了药篮，轻声道：“我该去帮医官整理药材了。”

　　看着她匆匆离去的背影，萧煜握紧了拳头，心中充满了前所未有的决心。他要更快地立下战功，拥有更强的力量，才能更好地……守护想守护的人。

　　京城，宸王府书房内，昱衡翻看着林微那本满是“批注”的佛经，眼神越来越冷，也越来越亮。

　　“七哥……好大的胆子。”他合上佛经，指尖因用力而微微发白。私通外敌，资粮于寇，这可是抄家灭族的大罪。

　　林微这份“投名状”，分量十足。
　　而这送状的方式，更是巧妙至极。

　　他扬声唤来暗卫，一连串的命令迅速下达，目标直指江南那几位豪商和漕运上的几个关键节点。

　　风暴，因林微发现的这处“漕浪下的暗礁”，开始悄然凝聚。
　　而献上此礁的她，在宸王府，乃至整个朝局的棋盘上，地位已然不同。