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43、赵镜殊的信 ...
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青州的秋天来得早。十月初，城西小院里的银杏就黄透了，风一吹，金黄的叶子簌簌落下，在青石板上铺了薄薄一层。
林溪远推开窗，晨风带着凉意扑面而来，混着街角早食摊炸油条的香气。
他在窗前站了片刻，看着阿拙领着阿愚在院里扫地。孩子的小手握着比自己还高的扫帚，一下一下，扫得认真，落叶聚成小堆。
“溪远哥哥，扫好了！”阿愚仰起小脸，鼻尖上沾了片银杏叶碎屑。
林溪远笑着下楼，接过扫帚：“真能干。去洗手，早饭好了。”
厨房里，小米粥在灶上咕嘟咕嘟冒着泡。蒸笼里是昨晚包的包子，白菜猪肉馅，面发得蓬松。林溪远麻利地切了一碟酱菜，又从坛子里捞出两个咸鸭蛋——是周婆婆送的，还剩最后几个。
沈知还从外面回来时，手里拎着条鲜鱼。鱼还活着，在草绳上甩着尾巴。
“早市买的。”他把鱼放进水盆，“很新鲜。”
林溪远接过鱼，熟练地去鳞剖腹。
沈知还四人来青州一个月有余。
沈知还在城东的威远镖局做教头，每日辰时出门，酉时归家。
林溪远照顾两个孩子，顺带琢磨着开点心铺的事。
莫掌柜给找的这处院子很好，离他的澄心堂只隔两条街，有事照应方便。
“莫掌柜早上派人来了。”林溪远一边收拾鱼一边说，“说铺面已经谈妥，就在西市口，原先是个茶摊，地方不大，但位置好。”
沈知还洗了手，在桌边坐下：“租金呢？”
“比市价低两成。”林溪远把片好的鱼放进碗里，撒上姜丝料酒，“莫掌柜说，算是他入股。赚了钱分他两成利，亏了算他的。”
这条件优厚得过分。沈知还沉默片刻：“欠的人情越来越多了。”
“所以得更努力才行。”林溪远抬眼看他，嘴角有浅浅的笑意，“我想好了，铺子就叫‘南味斋’。做南方的点心，青州这边少见，应该有生意。”
两人说话间，阿拙已经摆好碗筷，阿愚也乖乖坐好。
一家四口围桌吃早饭，热气腾腾的小米粥，松软的包子，脆爽的酱菜。
阳光从窗格斜斜照进来，在桌上投下温暖的光斑。
饭后，沈知还去了镖局。林溪远带着两个孩子去了西市口看铺面。
铺子确实不大，进深两丈，面宽一丈。但正如莫掌柜所说，位置极好，位于西市口，是青州最热闹的街市，绸缎庄、酒楼、药铺林立，来往行人络绎不绝。原先的茶摊主人要回乡下养老，急着出手，这才让莫掌柜捡了便宜。
“这柜台可以留着。”林溪远在铺子里转了一圈，心里已经有了规划，“这边摆点心匣子，那边放桌椅，可以让人坐着吃。后院有口井，用水方便。灶间虽然小，但够用了。”
阿拙跟在他身后，认真听着。阿愚则好奇地摸摸这里，碰碰那里。
“溪远哥哥，我们什么时候开张呀？”阿拙问。
“还得收拾几天。”林溪远摸摸他的头，“要刷墙，要做招牌，还得试做几样点心看看反响。”
正说着，门外传来爽朗的笑声：“溪哥儿在看铺子？”
是莫掌柜。这位四十出头的中年人穿着靛青长衫，面庞圆润，笑起来眼睛眯成缝。
他身后跟着个十七八岁的少年，眉清目秀，手里捧着账本。
“莫掌柜。”林溪远忙迎上去，“正说要谢谢您，这铺面实在好。”
“客气什么。”莫掌柜摆摆手，指着身后的少年，“这是我侄子莫小雨，在铺子里学记账。以后你这儿有什么采买记账的事，让他帮着跑腿。”
莫小雨上前行礼，动作规矩，眼神却灵活：“林老板好。”
林溪远回礼，心里明白这是莫掌柜又一份心意，怕他初来乍到被人欺生，特意派个熟人来帮忙。
“对了，”莫掌柜从袖中取出一封信，“昨儿个驿站送来的，京城的信。”
信封是素白的纸，封口处盖了个小小的印章，是朵简笔的梅花。林溪远接过，手有些抖，是赵镜殊的信。
“您...怎么知道是给我们的？”他尽量让声音平静。
莫掌柜笑了：“赵公子写信来我这儿，一向是这个印记。放心，信是密封的，我没看。”
他顿了顿，压低声音，“你们来青州前，赵公子给我的信里提了一句，说秦家的事快有结果了。让你们安心在青州住着，估摸是有结果了。”
这话像一道暖流，瞬间涌遍全身。林溪远握紧信，眼眶有些发热。奔波这么多日夜，他们终于等来了这句话。
送走莫掌柜，林溪远带着两个孩子匆匆回家。关好院门，他才在堂屋里拆开信。
信不长，赵镜殊的字迹清秀挺拔：
溪远兄如晤：
京中诸事渐平，勿念。秦家旧案重审已有眉目，三皇子禁足府中，其党羽多已下狱。七王爷逃往江南，朝廷海捕文书已下，不日当有结果。
知你们已在青州安顿，甚慰。莫掌柜可靠，有事可托付。随信附上银票五十两，聊补用度，勿推辞。
另：阿拙阿愚学业不可废。寄上蒙学书籍若干，望他们勤勉。我在此间一切安好，勿念。
镜殊敬上
信纸下果然压着一张五十两的银票，还有一份书单。林溪远捧着信，久久不能言语。
窗外银杏叶沙沙作响，窗内林溪远又哭了：“赵先生那样清贵的公子，心思竟这般细腻。”
“溪远哥哥，赵先生说什么了？”阿拙轻声问。
林溪远把信收好，摸摸他的头：“说坏人快被抓到了，说让我们别去黑水峪了，好好过日子。”
阿拙眼睛亮了：“那我们...不用再逃了？”
“不用了。”林溪远的声音有些哽咽，却是笑着的，“以后，我们可以堂堂正正安安稳稳地活着。”
傍晚沈知还回来时，林溪远把信给他看了。沈知还看完，沉默了很久，久到林溪远以为他不会再说什么。
“好。”最终，沈知还只说了一个字。
但这个字里，有千斤的重量卸下了。
晚饭后，林溪远在灯下整理赵镜殊寄来的书。除了《三字经》《千字文》这些蒙学经典，还寄了许多科考的书，还有几本地理志、游记，甚至有一册绘着南方草木的图谱。每本书的扉页都盖着那朵梅花印记，清雅别致。
沈知还坐在对面，手里拿着块木头在刻什么。烛光把他的侧影投在墙上，轮廓坚硬，眼神却柔软。
“铺子那边，我想十月初八开张。”林溪远忽然说，“那天是霜降，宜开市。”
“好。”沈知还头也不抬，“需要我做什么？”
“帮我做几个点心匣子吧。要轻便结实，能摞起来放。”
“嗯。”
林溪远继续整理书，沈知还继续刻木头。刻刀在木头上发出细微的沙沙声，像秋虫在草间低鸣。
阿愚已经睡了，阿拙在隔壁看书，赵镜殊寄来的书他看得入迷，每天读书到舍不得睡觉。
夜渐渐深了。林溪远打了个哈欠，抬头时，看见沈知还手里的木头已经初具形状——是个小小的兔子，耳朵竖着，憨态可掬。
“给阿愚的？”他问。
“嗯。”沈知还继续打磨细节，“他上次说想要个小兔子。”
烛火跳了一下。林溪远看着沈知还低垂的眉眼，那专注的神情，忽然觉得心里某个地方软得一塌糊涂。这个人，看似冷硬，却把所有的温柔都藏在了这样的细节里。
“相公。”他轻声唤道。
沈知还抬起头。
“谢谢你。”林溪远说，声音很轻，却很清晰，“这一路，谢谢你。”
沈知还认真地看着他：“我们直接不说谢。”
烛光在两人之间流淌。
许久，他放下刻刀，从怀里掏出个小布包，推过去。
林溪远打开，里面是几块碎银，还有一张地契，月湾村后山十亩地，买主写的是“林溪远”三个字。
“这...”他愣住了。
沈知还说得平淡，“等这边安顿好，往后你想回去，我们有地。”
林溪远握着那张薄薄的地契，纸上的字迹工整，印章鲜红。
“你怎么这么好！这可是十亩地！”
他想起在荆州时，自己曾说过“如果我们只是普通人，就在这里住下来好像也不错”。原来这个人，好早好早就在悄悄铺好了他们未来的所有路。
“你什么时候...”他声音哽住了。
“偷偷给你落户籍那天。”沈知还重新拿起刻刀，“拖衙役老张帮忙办的。”
烛光下，那只小兔子已经雕好了，圆滚滚的身子，灵动的眼睛。沈知还把它放在桌上，推给林溪远：“先放你这儿，明天给阿愚。”
林溪远拿起小兔子，木头的纹理温润，还带着沈知还掌心的温度。他低头看着，忽然有一滴泪落在兔子耳朵上，迅速洇开一小片深色。
一只手伸过来，轻轻擦去他脸上的泪。沈知还的动作有些笨拙，却很轻柔。
“别哭。”他说，“以后的每一天我都努力赚银子给你买地。”
“你原来在林家定然也是锦衣玉食的，先前是没法子，如今我要让你一日一日都过的开心畅快。”
窗外传来打更的声音，三更天了。秋风穿过巷子，卷起几片银杏叶，贴在窗纸上，像金色的蝴蝶。
林溪远把地契仔细折好，收进怀里，紧贴着心口。那里跳得沉稳而有力，像终于找到了归处的船，在港湾里轻轻摇晃。
“睡吧。”沈知还吹熄了灯。
黑暗中，两人的呼吸声渐渐平稳。院里的银杏还在落叶子，一片，又一片，在月光下闪着细碎的光。
青州的秋夜很长，但有了安心的屋檐，再长的夜也不难熬。
明天，太阳还会升起，铺子要开张，日子要继续。而他们，终于可以在阳光下，堂堂正正地走下去了。
