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35、千钧一发 ...
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千升的步伐很快。山间小道上的湿滑青苔和零星碎石，在他脚下仿佛不存在。
静尘指的路很清晰，下山，西行岔路口，向北。
不过半个多时辰，月湾村那片依山傍水、炊烟袅袅的屋舍便映入眼帘。村中有棵标志性的老槐树，如静尘所说，枝叶繁茂地矗立在东头。
他没有径直进村，而是在村外一处土坡上驻足，目光如鹰隼般扫视。
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村外山路拐角处，风尘仆仆的沈知还正快步往家赶。
拐过弯，月湾村就到了，他眼角余光瞥见一个藏青色的身影进村里出来，正沿着村里的小路朝他家的方向而去。
那身影步伐沉稳，背脊挺直，即便隔着一段距离，沈知还也能感受到一种与周围农耕环境格格不入的干练气息，至少是个练家子。
那不是村里人，甚至不是普通的行商。
沈知还的脚步蓦然顿住，一股冰冷的警觉瞬间窜遍全身。
他几乎是本能地，闪身躲进了路旁茂密的灌木丛后，目光锐利如刀，紧紧锁住那个远去的背影。
不对劲。这时间，这地点，这样一个人……他心头升起强烈的不安。
没有走大路进村，沈知还果断放弃了原计划，转而拐上一条之前踩点的更陡峭隐蔽的山间小径。他几乎是手脚并用，以最快的速度翻过小山脊，从村子后方的山林中，悄无声息地靠近自家院落。
多年的危机直觉让他没有立刻现身，而是如同最耐心的猎手，隐在柴垛与墙壁形成的狭窄阴影里，屏息凝神，仔细倾听观察院内的动静。
院子里很安静，只有鸡群偶尔的咕咕声。堂屋门关着，灶房里在烧火。一切似乎如常，但那残留的、如芒在背的危险预感，却让他不敢有丝毫放松。
就在这时——
“叩、叩、叩。”
前院的门，被不轻不重地敲响了。
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沈家……猎户，院子里有桃树。他踏步往前走去，到了靠近后山的位置，有个收拾得颇为齐整的院落，木栅栏围了个小院，院子里确实有棵桃树。
普通的农家院子，一群鸡来来回回在院子里打转，用竹片和杉枝围的菜地倒是绿油油，只有炊烟从屋顶缓缓升起。
千升整了整因快步赶路而略显凌乱的衣襟，藏起眼中的锐利，换上一副风尘仆仆却难掩关切的友人神色，迈步朝那院子走去。
院门虚掩着。千升抬手，叩响了柴门。
林溪远听见敲门，叮嘱在房间吃糕点玩布老虎，不许出门来。
不多时，门内传来脚步声，门被拉开一道缝。露出一张清秀却带着警惕的脸。
竟是他！那日在张家回廊下有过一面之缘，牵着孩子，提着食盒的年轻夫郎。
千升心中微微一动，面上却露出恰到好处的微笑：“请问这是沈猎户的家吗？”
“正是，你是那位？面生的很。”林溪远有些紧张的问。
“在下姓千，单名一个升字，是知还兄的旧友。途经此地，特来拜访，不知知还兄和阿拙贤侄可在家中？”
林溪远在门缝后看着这张陌生的脸，心脏骤然缩紧。
旧友！此人……正是张家回廊下见过的“京城来的。”！
电光石火间，林溪远强压下喉头的惊悸，脸上挤出一丝略带歉意的笑容，将门稍稍开大些，却仍用身体不着痕迹地挡着门口，声音里有控制不住的颤抖：“原来是千先生。真不巧，我夫君昨日出门走镖去了，还未回来。阿拙……”他语气自然地带上一丝无奈，“唉，这孩子，昨日跟着他哥哥也出门了。”
“出门了？半大的孩子竟有镖队收？”
“镖队哪能要那样小的孩子，只是镇上镖队有趟镖急着走，账房先生突发急病，一时找不到合适的。我们可是送了阿拙去识字的，算学也是会的，再说不是有他哥哥在，他哥哥便带他去了，说是路上帮着记记账，也见见世面。”
他语速平稳了许多，眼神里有自豪，仿佛只是在炫耀一件家常。背在身后袖子里的手，却不住的发抖。
千升脸上的“微笑”慢慢褪去，转为审视。他目光越过林溪远的肩头，看向院内。
院子干净，角落鸡笼里传出咕咕声，檐下挂着成串的干菜和几件半旧的小童衣物，一切都透着寻常农家的生活气息。唯独……少了几分孩童的喧闹。
“哦？那日你牵着的孩子也去走镖了？”千升语调微微上扬，带着一丝不易察觉的压迫，“我记得，那孩子年纪尚小吧？”
“那……那孩子早上起的早，又疯玩了一早上，这会儿累了，正睡着。”他顿了顿，似才想起待客之道，“千先生远道而来，本该请先生进屋喝碗热水，只是我家夫君不在，我们孤男寡哥儿的……只好怠慢先生了。”
林溪远把门合上了一点。
千升抬手抵住了门。
沈知还浑身肌肉骤然绷紧，瞳孔收缩，手已无声地按在了腰间的刀柄上，缓慢靠近前院。
千升盯着林溪远的脸，试图从那双清澈却带着恰到好处忧虑的眸子里，找出一丝伪装的裂痕。
不过是赵镜殊的学生，这般难见！时间点如此巧合？赵镜殊昨日说学生已归家，今日这小夫郎说孩子随阿兄走镖了，虽不一致，但都指向“人已离开”。
是真的巧合，还是……金蝉脱壳？
他心底的怀疑如毒藤疯长。宁可错杀，不可放过。指尖在袖中微微蜷曲，杀意如冰凉的蛇信，一触即发。
就在这时，院门外传来一阵热闹的说笑声。
“溪哥儿！溪哥儿在家不？”村长娘子爽朗的声音响起，随即土路那边来了三个人。
“我在呢。”林溪远朝他们挥手，声音都轻快了一些。
只见村长娘子领着两个人走近，一个是做豆腐的杨花婶，手里拿着匹红布，另一个是抱着个胖娃娃的田夫郎，胳膊上还挎着个小竹篮。
三人乍见门口站着个面生的高大男子，都愣了一下。
村长娘子最先反应过来，打量了千升一眼，笑道：“哟，有客啊？溪哥儿，这是……”
林溪远心中狂跳，面上却立刻浮起笑容，抢先一步道：“村长娘子，杨花婶，田夫郎，你们怎么这会子一起来了。这位是千先生，说是我夫君的旧友，我也没见过，这会子路过咱们村，来看看。”
“原来是沈猎户的朋友！”村长娘子热情道，“怎么站在这里，不请进屋里坐？”
林溪远有些为难的解释道：“我家夫君不在家，我一个年轻夫郎……”
“还是溪哥儿周到，是婶子没说好。”村长娘子反应过来，连忙夸赞林溪远。
杨花婶也笑着点头，对千升道：“这位先生一看就是个体面人，还是沈猎户的朋友，肯定也是好本事。定然不会责怪溪哥儿的。”
她转向林溪远，说明来意，“溪远，我家闺女再两个月生，我想给外孙做套满月衣服和包被，就想绣个‘鲤鱼跃龙门’的花样，讨个彩头。村里就数你绣活精细，绣法新鲜，花样也新颖，可得帮婶子这个忙！这可是婶子的头一个孙孙！”
田夫郎也凑过来：“溪哥儿，我家小哥儿快周岁了，想定几样好看又好吃的点心，那天摆席用。价钱好说，就是得要个喜庆样子！”
两人你一言我一语，加上村长娘子在一旁帮腔，小院顿时热闹起来。这突如其来的三人，彻底打散了方才凝滞紧绷的气氛。
千升被这淳朴又热烈的乡村人情包围，一时间也是插不上话。
村长娘子等两人说完正事，又打量起千升，见他体格健壮，面容虽寻常但气度不像普通农户，立刻热心起来：“千先生看着年纪也不小了，可曾娶亲？咱们村虽小，好姑娘好哥儿可是有的！你要是还没成家，婶子帮你留心留心！”
杨花婶和田夫郎也笑着附和，目光在千升身上逡巡，仿佛真的在掂量这“外乡好儿郎”的成色。
千升无意与乡野村妇纠缠，只道娶妻了。
他瞥了一眼林溪远，对方正被田夫郎拉着看篮子里的东西，侧脸温顺，应对得体，看不出半分异样。
或许……真的只是巧合？如今已经失去了最佳灭口的机会。况且，那孩子走镖去了，顺着镖队这条线，也能找到。
心思电转间，千升已有了决断。他脸上重新浮起温和而略带疏离的笑容，对村长娘子等人拱手道：“多谢各位乡亲美意。在下只是路过，探望旧友，既知还兄与贤侄皆不在，便不多叨扰了。”
他又转向林溪远，“沈夫郎，待知还兄与阿拙归来，还请转告，故人千升曾来访。告辞。”
说罢，不等众人再挽留，他微微颔首，转身便走，步伐依旧稳健，很快消失在村中小路尽头。
林溪远望着他离开的方向，后背已被冷汗浸透，面上却还得撑着笑容，应付着村长娘子等人的闲聊。
直到将三人客客气气送走，关上院门，他才猛地靠住门板，大口喘气，腿脚一阵发软。
林溪远身体发软瘫坐在地上，不停的发抖。
刚才……刚才那人眼中的寒意，他感觉到了。
只差一点……
