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28、年夜饭 ...
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大年三十的午后，月湾村沉浸在一年中最浓郁的团圆氛围里。
家家户户炊烟袅袅，空气里飘荡着炖肉的浓香、蒸糕的甜香和油炸食物的焦香。
孩子们穿着难得的新衣，在雪地里追逐笑闹，鞭炮声零星响起，驱散着旧岁的最后一丝阴霾。
沈家小院却笼罩在一层无形的紧绷中。林溪远强打着精神，在灶房准备年夜饭，只是动作比往日慢了些，目光时不时飘向院门。
阿拙带着阿愚在堂屋贴窗花，红艳艳的剪纸映着孩子天真的笑脸。
沈知还坐在门槛上，沉默地打磨着一把匕首，锋刃在冬日的阳光下泛着冷冽的光。他的姿态看似放松，实则全身肌肉都处于一种蓄势待发的状态，耳朵捕捉着远近所有的声响。
就在这表面的平静即将被彻底打破前，院门外传来了预料之外的动静——不是村人拜年的喧哗，而是极轻的、规律的叩门声。
沈知还猛地抬头，匕首无声地滑入袖中。林溪远也从灶房探出身，神色警惕。
门开了，门外站着的，竟是披着一件玄色斗篷、神色清冷的赵镜殊。他手中提着一个朴素的食盒，身后跟着两个侍从。
“赵先生？”林溪远惊讶出声，连忙迎上前，“您来了？快请进。”他想起前日的邀请未被明确回复，此刻赵镜殊确来了，这点惊喜让林溪远格外高兴。
赵镜殊微微颔首，步入院中，目光先扫过贴窗花的阿拙阿愚，最后落在沈知还身上。“沈猎户，可否借一步说话？”他的声音不高，却带着不容置疑的意味。
沈知还站起身，与赵镜殊对视片刻，点了点头：“堂屋请。”
两人进了堂屋，关上了门。林溪远心中忐忑，却知道此时不宜打扰。
拉着好奇望过来的阿拙阿愚，低声哄着他们继续去贴窗花，自己则心神不宁地回到灶房，耳朵却不由自主地竖着。
堂屋内，炭火噼啪。
赵镜殊并未落座，开门见山：“三皇子的人，三日前已抵达芰州府城。领头的，是千升。”他吐出这个名字时，语气里有一丝极淡的忌惮。
沈知还瞳孔微缩。千升，三皇子府中鹰犬头目之一，擅追踪，精暗杀，心狠手辣，名声在外。此人亲自出马，足见三皇子对秦家遗孤的志在必得。
“他们已知秦氏遗孤藏匿芰州西境，正以州府为中心，向西侧各县乡撒网排查。但我想了许久，他们现在用的是‘敲山震虎’的法子，放出风声，制造恐慌，逼迫你们自乱阵脚或自行暴露。”赵镜殊语速平稳，仿佛在陈述与己无关的事实，“若我得的消息准确分析无误，月湾村地处最西北，暂时未被直接波及，但按此速度，最迟正月十五前后，必会查到此地。”
沈知还沉默听着，心中飞快盘算。赵镜殊的消息，比他预料的更详细、更紧迫。此人果然不简单。
“赵公子是何人？为何告知沈某这些？”沈知还抬眼，目光锐利如刀，试图剖开对方平静表面下的意图。
赵镜殊迎着他的目光，神色未变：“其一，阿拙是我学生。其二，”他顿了顿，声音更低了些，“我看不惯某些人赶尽杀绝的做派。”
“京城赵家？丞相府的人！”沈知还几乎肯定的说。
赵镜殊倒是笑了一下：“是。”
赵镜殊话说得含糊，却隐含立场。沈知还心中的戒备并未完全放下，但至少确认了对方目前并非敌人。
“沈某原打算明日便带家人离开。”沈知还直言道。
赵镜殊却摇了摇头：“此时动身，并非上策。”
“为何？”
“千升此人，最擅捕风捉影。你们在此居住已近三年，必有痕迹。若仓促离去，反倒可能留下线索，成为他顺藤摸瓜的靶子。且年节前后，各处关卡、驿站盘查虽或有松懈，但对形迹可疑、拖家带口之人，只会更加留意。”赵镜殊分析道，“一动，不如一静。至少，在对方明确摸到此地之前，我留十五在你这处，一来护你们一二，二来他加上溪哥儿也是一番遮掩。”
沈知还眉头紧锁。赵镜殊的话不无道理，逃亡中最忌慌乱露形。但坐等危机降临，无异于束手待毙。
“赵公子可有良策？”
赵镜殊沉吟片刻：“正月十五前，我会设法扰乱千升在州府的视线，引开部分注意力。你们需利用这段时间，做好万全准备，想好万全退路，但切忌大张旗鼓。待时机合适，再行金蝉脱壳之计。”他看向沈知还，“最重要的是，看起来，你们必须像任何一户准备欢度新春的普通农家一样。”
这需要极致的镇定与伪装。沈知还深吸一口气，点了点头：“沈某明白了，多谢赵公子。”
赵镜殊不再多言，将带来的食盒放在桌上：“一点庵中素点，给孩子们尝尝。”说罢，便转身离去，如来时一般悄然。
送走赵镜殊，沈知还回到堂屋，面色凝重。林溪远忙走过来，眼含询问。
“计划有变。”沈知还简略说了赵镜殊带来的消息和建议，“我们暂时不能走了，至少不能立刻走。”
林溪远心下一沉，却强自镇定：“那我们该怎么办？”
“照常过年。”沈知还握住他的手，掌心温热，带着安抚的力量，“就像什么都不知道一样。然后，我会暗中准备。”
就在这时，院门外又传来一阵喧哗，这次是热闹的人声。
“溪远！沈大哥！我们来啦！”是李叶欢快的声音，后面还跟着李叶爹娘、李松和李叶嫂子，以及……徐阶。
徐阶今日换了身朴素的棉袍，脸上带着温和的笑意，手里提着两包点心，正侧首与李叶说着什么，李叶虽仍有些不好意思，眉眼间却已没了前几日的僵硬躲闪，反倒泛着淡淡的红晕。
李叶娘一进门就笑道：“两家一起过年更是热闹！我们就应了溪哥儿的约都过来啦！明年该一同去我家过年！”
看着这热热闹闹的一大家子，沈知还和林溪远迅速交换了一个眼神，将满腹的忧虑与惊险暂时压入心底，脸上堆起应景的笑容，迎了上去。
“快进来，屋里暖和，我正要准备年夜饭呢！”林溪远笑着招呼，仿佛那些危险从未发生。
堂屋里瞬间挤满了人，充满了欢声笑语。
林溪远掌勺，李叶娘烧火，李叶洗菜，王小花切肉和菜，灶屋里叮叮当当的忙碌了起来。
徐阶举止得体，帮着泡茶，与李叶爹聊年景，哄着阿愚玩，很快融入了这朴实的农家氛围。
李叶爹看他，眼神越发满意亲厚。
沈知还偶尔和他们三搭几句话，和以往一样坐在一旁沉默少言。
很快年夜饭端上了桌，阿拙摆碗筷，沈知还帮忙端菜。
年夜饭的桌子挤得满满当当。当中是咕嘟冒泡的羊肉锅子，周围层层叠叠摆着油亮亮的红烧鱼，寓意年年有余；晶莹剔透的腊味合蒸；碧绿生青的炒菘菜；还有金黄油亮的炸肉丸、一碟白斩鸡；咸香诱人的扣肉；糯甜的八宝饭。香气蒸腾，混着炭火的暖意，熏得人眉眼舒展。
沈知还把米酒开了封，满屋飘香。大人们推杯换盏，说着吉祥话。
阿拙和阿愚脸蛋红扑扑的，啃着鸡腿，眼睛却盯着那碟撒了白糖的八宝饭。
李叶爹和沈知还碰杯，徐阶温声细语地给身旁的李叶布菜，李叶垂着眼，耳根微红，却也没躲开。林溪远笑着给众人添汤，眼角余光却总不由自主地飘向身旁的沈知还。
沈知还坐得笔挺，面容在烛火下也显的温和。他话依然不多，只沉默而周到地照顾着身边的林溪远和孩子，将剔了刺的鱼肉夹到他们碗里，将温热的米酒轻轻推到林溪远手边。
偶尔与李松或李叶爹交谈两句，声音平稳，仿佛那些悬在头顶的利刃，那些迫在眉睫的危机，都在这喧腾温暖的年节夜里，被暂时挡在了门外。
窗外，不知谁家率先点燃了鞭炮，噼里啪啦的炸响混着孩童的欢呼传来，更衬得屋内这短暂的热闹与温暖，珍贵得如同偷来的时光。
林溪远捏着温热的酒杯，感受着沈知还膝盖不经意间传来的温度，心里那根紧绷的弦，似乎也在这一片喧闹的人间烟火气里，稍稍松弛了半分。
李叶被他娘暗中推了几次，终于红着脸，给徐阶递了杯热茶，换来徐阶一个灿若星辰的笑容。
看着这和谐的一幕，林溪远心中既暖又酸。暖的是这份真挚的邻里温情，酸的是，或许很快，他们就不得不与这一切告别了。
他趁着众人热闹说话的空隙，悄悄拉了李叶到灶房，想至少给这个待他亲厚的好友一点暗示。
“叶哥儿，我……”林溪远刚开口，院门外却再次传来不合时宜的叫嚷。
“沈大，有你们的信！从青州来的信！”一个粗嘎的嗓子喊道，是邻村有名的游手好闲之徒王癞子，今日莫名来跑腿送信。
青州？加急信？沈知还心中一凛，与林溪远对视一眼，快步走出堂屋。
王癞子递过一个封得严实的信封，搓着手，很快就跑远了。
沈知还拿着信回到堂屋角落，就着灯光，迅速拆开。
信纸上是熟悉的、刚劲有力的字迹，沈沈老秀才的字！
沈知还的心跳猛地加速，飞快阅读起来。林溪远凑在一旁，紧张地看着他的脸色变得越来越沉凝。
信的内容不长，却字字千钧：
「临洲吾弟：见字如晤。青州信已收悉，知你等安好，心稍安。然事态紧急，不得不直言相告。行三，近日其已密令，于大周各主要州府，尤其是北境、西陲诸州，皆遣有暗桩，广布眼线。表面寻人，实则‘打草惊蛇’之计也。」
「彼等料定尔等闻风必动，故张网以待。凡近日有异动、举家迁徙、形迹可疑者，皆为重点盘查之对象。此乃‘瓮中捉鳖’之局，切莫中计！」
「切记！稳住阵脚，勿露行迹。京都局势微妙，或有转机。兄当竭力周旋，一有消息，即再传讯。万望珍重，护好侄儿，亦保重自身。兄，何起，腊月廿六夜，急笔。」
信纸在沈知还手中微微颤抖。赵镜殊的判断，与何起的警告，不谋而合！三皇子果然阴毒，竟布下如此大网。他们若明日仓皇离去，岂不正中下怀，自投罗网？
林溪远也看懂了信中之义，脸色发白，下意识地抓住了沈知还的胳膊。
堂屋中央，李叶一家并未察觉角落的异样，正围着阿拙，让他作诗，笑声阵阵。窗外的天色，渐渐暗了下来，零星的鞭炮声开始密集，年夜饭的香气浓郁得化不开。
沈知还缓缓折起信纸，将它扔进炉子里化为灰烬。
他抬起头，望向窗外已经黑下的天幕，眼中翻涌着惊涛骇浪，最终却归于一片深不见底的沉静。
他反手握住了林溪远冰凉的手，用力紧了紧，低声，却无比清晰地在他耳边道：
“计划取消。我们……留下……往后只能随机应变了。”
这个年，注定要在极致的温馨团圆表象下，绷紧每一根心弦，等待未知的风暴降临。
