《炊烟暖归人[夫郎文]》草莓红烧肉

20、炉边闲谈

　　腊月的天，阴沉沉的，铅灰色的云层压得很低，似乎随时都能抖落下一场大雪来。寒风从门缝窗隙里钻进来，带着刺骨的湿冷。

　　这样的日子，正是大家一起烤火闲聊的好时光。

　　村长家宽敞的堂屋里，炭盆烧得旺旺的，红彤彤的火光映得人脸上暖融融的。村长娘子是个热情的人，早早备下了炒得香喷喷的花生、自家晒的南瓜籽，还有一大壶用橘饼、老姜和红糖熬煮的姜茶，热气腾腾地煨在炭盆边的小泥炉上。

　　屋里坐满了人。芦花婶和李叶娘挨着，手里都拿着针线活计，一个在纳鞋底，一个在缝补衣裳。李叶的嫂子抱着村长家才几个月大的娃娃，轻轻哼着歌谣。李叶自己则挨着林溪远坐着，正小声跟他说着什么趣事，逗得林溪远抿嘴直笑。陆夫郎是个腼腆的中年哥儿，话不多，只安静地听着，手里剥着花生。

　　“要我说啊，今年这冬可真够劲儿，”芦花婶啜了一口滚烫的姜茶，满足地叹了口气，“比往年冷得多。幸好家里柴火备得足。”

　　“可不是，”李叶娘接口，手里的针在头皮上蹭了蹭，“我家那口子前阵子又进山砍了好几担柴，说是怕大雪封了山，到时候抓瞎。”她说着，看向林溪远，笑道，“溪哥儿，你们家沈猎户也是个有本事的，我看你们院角的柴垛摞得比谁都高。”

　　林溪远忙道：“都是沈大哥预备的，他说冬日漫长，有备无患，阿愚又小冻不得。”

　　“沈猎户是个稳妥人。”村长娘子抓了把花生分给大家，“就是话少了些。不过呀，这男人话少不打紧，知道疼人、顾家才是正经。”她说着，冲林溪远眨眨眼，意有所指。

　　林溪远耳根微热，低下头去剥花生壳。李叶在一旁偷笑，被他娘轻轻拍了一下。

　　“李叶他娘，李叶过年都十七了，也该相看人家了。”村长娘子把话转到李叶头上“人溪哥儿和你一般大，人家八字可有一撇了。”

　　“我不急。”李叶忙接话。李叶娘拍了一下李叶胳膊：“不许胡说，就是没合适的，各位姐妹婶子，有合适的尽管和我说。”

　　李叶也少见的不自在起来。嘟嘟囔囔地说着：“我不急。”

　　大家也点到为止不多聊。

　　“说起顾家，”芦花婶把话题转开，“前儿个我回陈家村娘家，听说老陈家那闺女，就是嫁到镇上去的那个，跟婆家闹得不可开交，跑回娘家来了。”

　　“呀，因为啥？”李叶嫂子好奇地问，手里的娃娃似乎也听得入神，睁着乌溜溜的眼睛。

　　“还能因为啥？嫌婆家给的彩礼少了，回门礼薄了，三天两头闹。”芦花婶摇摇头，“要我说，这姑娘眼皮子太浅。那后生我见过，家里有铺子有进项，人口也简单，婆婆看着也和气。好好过日子不比啥强？非要争那点面子，再说了，就是寻常礼也不薄。”

　　“这话在理。”村长娘子点头，“结亲结亲，结的是两姓之好，是往后几十年的日子。光盯着眼前那点财物，日子能过顺心才怪。”她说着，看向屋里几个年轻些的，“你们往后啊，可得把眼睛擦亮些，人品、家风，比啥都紧要。”

　　村长娘子家的幺姑娘笑道：“娘，您这话说的，好像咱们立刻就要嫁人似的。”

　　屋里顿时响起一片善意的笑声。陆夫郎也抿嘴笑了笑，小声说：“家和万事兴，老话是不错的。”

　　话题又转到今年的收成，谁家地里的菘菜长得格外好，谁家养的猪膘肥体壮，谁家添了孩子，谁家哥儿是个持家好手……都是些琐碎却充满烟火气的闲谈。

　　林溪远静静地听着，偶尔被问到才轻声答几句，心中却流淌着一种前所未有的安宁与融入感。

　　这些家长里短，这些带着关心和善意的打量与唠叨，是他过去十几年在浔阳深宅中从未体验过的。

　　炭火噼啪，姜茶香甜，一屋子女人和哥儿的笑语驱散了冬日的严寒。

　　今日也是十五，阿拙按时去了陇月庵。

　　阿拙规规矩矩地坐在书案前的小凳上，背脊挺得笔直。

　　赵镜殊今日讲的是《孟子·告子下》中的一段，讲“天将降大任于是人也”。他没有照本宣科，而是将那些佶屈聱牙的句子拆开揉碎，结合着古今事例，娓娓道来。声音清冷，条理却异常清晰，不知不觉便将人引入其中。

　　阿拙听得极为专注，只觉得这位赵先生讲的书，与以前家塾里夫子讲的截然不同。

　　老夫子只要求背诵和理解字面意思，而赵先生却总在引导他去思考文字背后的道理，去想“为何如此”、“若是你当如何”。一堂课下来，竟有些酣畅淋漓之感，又觉得脑中被塞进了许多新的东西，沉甸甸的，需要回去好好思考。

　　课毕，赵镜殊并未多留他，只布置了功课，便让他回去了。

　　阿拙背着小小的书袋走在回村的路上，头上戴着林溪远给他缝的兔毛帽，寒风刮在脸上也不觉得冷，心里还在想着课堂上的内容。

　　他越发觉得，这位赵先生绝不是普通的读书人，那份见识和气度，他只在祖父还在世时，在祖父某些来往的客人身上隐约感受到过。

　　傍晚，沈知还从山里回来，带回了一只肥硕的野兔。林溪远将兔肉剁块，用姜蒜和自家晒的干辣椒爆炒了，又用萝卜炖和筒骨了一锅清汤，满屋飘香。

　　饭桌上，阿拙迫不及待地说起今日的收获，眼睛亮晶晶的：“……赵先生讲得真好，我以前从未那样想过。他还说，读书不止为功名，更是为了明理、修身。”

　　沈知还静静听着，给他夹了一筷子兔肉：“既觉得好，便用心学。”

　　林溪远看着阿拙兴奋的小脸，也替他高兴，心里又有些担忧。

　　夜深人静，两个孩子都睡熟了。林溪远坐在灯下，就着微弱的光线缝补沈知还白日里被树枝刮破的外衫。沈知还坐在他对面，擦拭着猎具。

　　屋里很安静，只有针线穿过布料的细微声响，和葛布擦拭金属的沙沙声。

　　良久，林溪远停下针，抬起头，看向沈知还，终于将盘旋在心头许久的问题问了出来：“沈大哥，那位赵公子……他究竟是什么人？那日见面你很紧张。”

　　沈知还擦拭的动作微微一顿。他抬眼，对上林溪远清澈而带着忧虑的目光。昏黄的灯光柔化了他平日冷硬的轮廓，也映照着林溪远眼中全然的信任与依赖。

　　“他……”沈知还开口，声音低沉，“定然不是寻常人。具体来历，我也不甚清楚。”他放下手中的猎刀，目光变得幽深，“只因他是京城来的，我得小心些，但他愿意教导阿拙，至少目前看来，并无恶意。”

　　林溪远咬了咬下唇，轻声道：“阿拙和阿愚身世很复杂吗？”他并非愚钝之人，能与京城扯上关系的人，哪能是普通人。

　　“赵镜殊气度不凡，住所看着质朴东西确是顶好的。”只是聊着天他就隐隐感到不安，“尤其是涉及你和阿拙兄弟，我怎不担忧。”

　　沈知还沉默了片刻。他没想到林溪远如此敏锐。望着灯下那人微蹙的眉头和眼中真切的忧心、，一直紧绷的某根心弦，似乎被轻轻拨动了一下。

　　他伸出手，不是去拿猎刀，而是轻轻覆在了林溪远放在膝头的手上。他的手掌宽大、粗糙、温暖，却异常稳当。

　　“别怕。”沈知还的声音比往常更加低沉，却带着一种奇异的安抚力量，“有我在。”

　　简单的三个字，不是承诺，却比任何承诺都更有分量。林溪远感觉到手背上传来的温度和力量，那点不安奇异地被抚平了。他看着沈知还深邃的眼睛，那里不再是平日里难以捉摸的幽潭，此刻清晰地映着他的身影，带着一种前所未有的专注与……或许可以称之为温柔了。

　　他反手，轻轻握住了沈知还的手指，没有躲闪，只是低低地“嗯”了一声。

　　有爱能抵万难大约就是现在这样的心情吧。林溪远想

　　窗外的寒风依旧，炭盆里最后一点余烬散发着暖意，沈知还又添了许多木炭。

　　灯花轻轻爆了一下，光影摇曳。两人谁也没有再说话，只是这样静静坐着，手叠着手，沈知还起身慢慢把人抱进怀里：“溪哥儿，你跟着我很危险，可我已经不想放手了。”

　　“那你就要抓牢我才对啊。”李溪远笑着说。

　　“开春就成亲，我有点儿等不及了。”沈知还的嘴唇轻蹭了一下林溪远的嘴唇又快速分开。

　　这让林溪远有些措不及防，一时忘了反应。

　　随后又轻轻嗯了一下算作回应了。

　　沈知还把人搂紧不舍得松开，又抵着林溪远的脖子嗅，惹的人又羞又恼的用拳头打他后背：“是不是小狗。”林溪远娇嗔骂道。

　　“嗯。”

　　这漫漫长冬，似乎也就不那么难熬了。沈知远想。