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33、雪辙（8） 伊莎贝尔这 ...
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伊莎贝尔这才往四下里环视。
在她身后，足迹连串，先前印下的又快被新雪掩埋，延伸成一条深浅不一的折痕，从来处溯及到她现在的归处，最终停在这里。
是身体将她带了回来，在佐拉的前庭。
她刚刚破坏掉这里完美无瑕的雪地。
盖勒特的眼神在她脸上滞留了太久，久到她被盯得浑身不自在。她对自己古怪的模样毫无觉察，只见他皱起眉头，似是不悦。然而她实在没兴趣应付他的善变，遂搂紧双臂，径直往屋门所在的方向走。
起初手是被轻轻挽留的，她当即靠手肘发力抽出整条小臂，他不死心地再次去抓她手腕，而且带着些不可抵抗的蛮力时，她猛回身推他一把——
“走开！”
“冷静点，”他没什么情绪地说，“我的伤口都要开裂了。”
伊莎贝尔扫一眼他也许还缠着绷带的手臂。
“和我相干吗？”她有些咄咄逼人，“你自己的事情——我该有自知之明了，再不会多事。你不是很擅长施咒吗？”
“你现在指责我，怎么不想想，是谁逼迫我坐在那儿任人宰割的？我本来也不在乎受伤，你平白无故给人添了麻烦，不该负责到底吗？”
他忽然又和缓了语气——
“血还在流。我需要你——好心的伊莎贝尔。”他说。
我需要你——
为着这句话，她全身尖竖的刺立时疲软了。
这是谎言——他操控人心的手段，她知道。可她同样不清白。进入房间时，她还在想，也许她是发自内心地不希望他有所改变，她是在期盼他烂到泥里，这样她才能不断地施以援手，这样她的付出才有意义——把他当作一个虚无缥缈的象征物。唯有在自我牺牲的图景中，她才得以诠释自己高不可攀的情感——坏透了。她竟需要他坚持自己的突兀。
虽然有雪折射的光漫进来，这个人的房间还是一片昏暗。
切斯特菲尔德沙发椅正对落地窗，先前他就坐在这里，看见她恍若昔日幽灵，在风雪中徘徊不定。如今他解开衣扣，将一条手臂暴露在她眼前，皮肤成了夜晚中亮度最高的事物。绷带内侧已被汗水濡湿，其下裹覆的伤口尚未结痂，边缘是赭色，中心则是牵扯着粘液的鲜红色。
伊莎贝尔上药的力度轻重不均，不知道是不是存心，有一下没一下的。
他根本没在注意她手上的动作，从始至终，他的眼神都黏着在她嘴角附近——那块蹭着点淤青的小口子——谁弄伤了她。心头思绪一阵烦乱，一面是恼怒，但更多的一面是——本性深处的劣根开始生长，他觉得她漂亮极了，此时此刻，想把她抱起来搁在自己双膝上，卡住她下颌，不由分说地吻她——他想虐待她。
呼吸深重起来。
他扭头望向窗外的雪，托着下巴，把嘴唇埋入掌心。
与此同时，他啃咬起小指，想象着把它咬断时嘴里所充盈的血腥气——窗外，雪狂乱地下着。一旦其中的某一片雪花附着到玻璃上，便获准成为独立的个体，消融时将拥有自己的名字，不必再同其他的共享冬天的名号。他同样希望自己的命运得以在风暴中脱颖而出，哪怕短暂，墓志铭也将供后人瞻仰。
他开始压制上涌的情绪，不让自己失了控做出伤害她的行径。这种反本能的举动使他愤怒——他本该忠于自我，本该无所顾忌，偏偏为着她做尽了蠢事。这样的自己还算是自己吗？他不由得在心底唾骂，连带着话语也及其尖刻。
“邓布利多还不至于打女人吧？你们可算是决裂了——”
“你胡扯什么——”
“谁干的？”
伊莎贝尔愣了一下。
“别跟我说你是为他和其他女的争风吃醋。”他嫌恶地说。
她心中没由来一阵发酸。随即，她将自己的软弱连根拔起，稳了稳声音，才说：“她侮辱阿不思，我气疯了。然后——撞伤了她的额头。”
他冷笑：“你该拔了她的舌头。”
“我没带匕首。”伊莎贝尔微不可闻地笑了一下，随即低下头。
盖勒特感到手臂突然发刺，往那儿一看——
一颗又一颗眼泪接续不断地掉下来，反倒稀释了他的血液。
她拿手背胡乱地抹起来，消毒用的药水也顺带给抹上了眼圈周围，泪于是掉得更凶了。他没有手帕，抬手拿袖口给她擦。她起先还试图躲，没能躲过去，就由着他的指节刮过自己眼下，剔除掉那些无用的眼泪。
“我没想惹你哭。”
“这是道歉吗？”她看着他，破涕而笑，胸中郁结之气渐渐长舒而去。
“你说是就是吧……”
他探过身来，舔了一下她嘴角那处淤青。
伊莎贝尔僵住了。
“看吧，又一个教训。”他伸手勾住她肩线，抚着她后颈处有如苇草般的头发，“要是我在，就是另一番景象。伊莎贝尔，没有我，你照顾不好自己——你需要我——”
“你真奇怪，”她颤抖着，“比阴雨天还要变幻莫测。坏的时候，你给所有人甩脸色看，好的时候，你从不吝于伸出援手——可最叫人难以忍受的还不是前者——我无从判断，你是想爱护我，还是想毁灭我。”
这时她直视起他的眼睛。
“我怀疑，答案连你自己都不清楚。”
他沉默了一会儿，才说：“答案取决于你的态度。只要你乐意，你就可以——”
“如果我不乐意呢？”
“你大可以折磨我，直到你发觉其中自有一种乐趣在，要不了多久就会耽溺其中。到头来，你还是离不开我。谁能想到你和表面上的乖乖女判若两人？他们看透你这层皮了吗？来——过来——”
他拉起她，她略微迟疑过几秒，然后跟着他走到落地窗前。
窗外一片渺远，视线可及之处尽是白雪。
雪落在平原上，荒山上，烟囱上，成千上万个屋檐上。明早起床，世界又将焕然一新，仿佛先前种种丑恶都一笔勾销。
她的心随之平静。
身影倒映在玻璃上，他抬手，触到那张如梦似幻的面容。
“他们隔着雾面看你，只有我，伊莎贝尔——我抵达了你伫立的这端，千真万确——”
他靠近，如同一道墙，把她夹在自己和落地窗之间。她正对着窗外，被他从背后往前按，按到连鼻尖都顶住了玻璃。玻璃很凉，鼻尖一下子变得湿漉漉的。他还在压迫——她的皮肤接二连三贴上去，叫她忽然分不清身体在发冷，还是冷到发烫。
“这就是你的存在。我看见了——”他的手从她的头顶开始，渐次地往下滑，勾勒出后脑勺，脖子，肩膀，脊背骨骼还有腰窝的起伏形状，“真实的你——”
她呼出的气在玻璃上散开成一片热雾。
他圈揽住她的腰，像是她整个人依偎进了他怀里。
她侧过脸，鼻尖才得以释放，换面颊去沾染玻璃上的水珠。她望见自己的倒影，感觉对方在冷冷地注视着她，注视着眼下连一个完整句子都吐露不出来的她——错乱的她。
“事情本来就很简单——像你身体的摇撼，感受它——接受它，顺应它——伊莎贝尔，你在渴求我。”他攀附在她耳边低声说。
她一味地说不。
“你不想要我吗？”他嗅着她发间的气息。
“我想我并不爱你。”
“撒谎——”他被激怒了，“我不会给你一辈子的耐心。得到我，或者——永远失去我。别以为我是你挥之即来招之即去的狗。”
她忽然笑了一下。
“结束了，盖勒特——”她笑得上气不接下气，“你束手无策了。让我看看你，你的眼睛——我确信自己不爱你，我不会为你以身犯险，更不会为你生生挨别人一巴掌。不仅如此，可以的话，我希望你我就此分别——本该如此——”
她背倚落地窗，因这一长串的话而微微窒息。
随即，她伸手轻轻抚摸他的脸颊，在她掌心之中，他却像无从理解现状，两只异色的瞳孔圆睁着一动不动，唇线紧绷，没能说出半个字来。
“最后的时间我们就好好相处吧？”她说，“晚安——”
他像帷幕被她随手推开。她浑身发软，往外走得有些跌跌撞撞。吊带袜的系带是垂落着夹在腿间走的，刚才他不小心撑破了它。她离开时忘记关门，他凝视着门外空无一人的走廊，看了太久，而后扯出个笑，折回窗边坐下来。
寂寂的雪，还在下。
他心里想着她的眼神，她身体骨感的质地，以及，那可望而不可及的双唇——笑容愈发讽刺。而她，不知为何，背转过身的一刹那，体会到了一种巨大——巨大的快乐烈火烹油般在心间燃烧——这不就是她求而不得的答案吗？
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她又重归自己所有了。
这快乐犹如热症持续到第二天。第二天她醒来，浑身轻松，对生命满怀一种跃跃欲试的期待，以至于佐拉说今晚要举行闭幕的舞会，她想都没想就用欢快的语调说——
那真是太好了。
完全没考虑自己可没带任何一件正装。
好在她还有位善解人意的仙女教母。
一大早，时装屋就送来十几套订制礼服。佐拉对打扮她抱有无可比拟的热情，仿佛重拾幼年间对布娃娃的喜爱，尤其是当她发现伊莎贝尔穿得上每一条腰线窄到可怕的裙子。
“这关头我才羡慕你们一下——平常就算了，我还是受不住食物的诱惑，”她说，“要是我有个女孩儿，就和我们现在一样吧。”
伊莎贝尔很想接话，但她被裹得喘不上气，所以只能回以微笑。
美丽的代价是——她必须屏住呼吸，不然这条斐然的曳地长裙就要被撑破了。
“软缎还是塔夫绸？”佐拉又拿着一件比在她身前，扭头问玛琳娜，“紫藤色，还是婴儿蓝？”
“她脸色白得像鬼，抹点玫瑰膏才好。”
“有谁是奔着餐后甜点才上晚宴的？妆容的事情我们一会儿再讨论。身上这件一比就显得有点儿朴素了——紫色这条设计更好，但蓝色更衬你的眼睛——你觉得呢，甜心？你更喜欢哪一条？天——要不是太折腾，真想你每隔半钟头就换另一身。”
“没有差别，佐拉，”伊莎贝尔艰难地，“它们每一件都像是刑具。”
“当然，但是——”佐拉说，“受困受难的日子不常有，咬咬牙挺过去就好了。我发誓，所有经过你身旁的人会和你一样呼吸不能，原因很简单，看着你，就忘记这回事了。”
“不值得……”伊莎贝尔说，“紫色的面料更舒服。”
“是吧？”佐拉邀功般地，“我也喜欢这件，没那么多花里胡哨。颜色很古典，裁剪还藏了些小心思——肩颈这处的线条毕露无遗——等会儿，我得去给你张罗些配饰。玛琳娜，拿些花来好吗？”
十分钟后，玛琳娜估计还在鲜花市场忙活，佐拉率先一步回来了，除却各色珠宝，还拽来位不速之客。
“埃奇这人和品味压根不沾边，只能寄希望于你了，年轻人，你也是我们今晚的门面——”佐拉眉开眼笑，“瞧，伊莎，这是我给你准备的男伴。”
伊莎贝尔坐下只觉腰腹堵着一口气，还不如站着。这当口，她朝那边投去目光，不由得愣了愣神。
眼前人好像个陌生人——头发往后梳理起，露出前额，在吊灯下发出灿金的光。体态还是那样——挺拔，但又浑然天成得随性。
他被文明的外衣给套牢了。
伊莎贝尔乐不可支，一连串地笑起来，笑得小腹一圈紧缩又松弛，连带着绷紧了礼服。
“我都要不认识你了，盖勒特，”她走上前去，“你的扮相很优雅。”
话语里满是诚挚。
他垂眼望着她，一句话也没有说。
他料想过她的态度变成什么样——躲闪不及，漠然，冷硬，仇恨，可偏偏没想到会是这样——失忆了还是神志不清，仿佛一切都没发生过，走上来，亲切地褒奖他。
“哎呀！”佐拉忽然大呵一声，“我给忘了！光顾着安排他，又没给你找配饰。我记得有一套成色很好的珍珠首饰呀——稍安勿躁，去去就回——”
她自顾自说完又离开。
两个人面对面站定了不动。
伊莎贝尔兴致勃勃地：“你觉得我看起来怎么样？”
他打量一会儿，才说：“转一圈。”
她照做。
紫色身影一晃而过，他什么细节都没看清，于是皱眉道：“慢点。”
伊莎贝尔这才缓慢地转起来，转到一半就为这煞有介事的举动而发笑——他认真过头了，随口敷衍句就好的。
这条裙子很是简约，紧贴身体裁剪，流水般的垂感，后缀小型拖尾。人的身体被全然裹覆，视觉上却绝无沉重之感，甚至能观察到皮肤的微弱起伏，仿佛布料也有自己的生命，正在和人共享着同一份呼吸。
至于肩线的裁剪——如佐拉所说，确是颇具想象力的处理方式——破格的新风尚，想来是足够冲击那群老古板的。
盖勒特把她开肩的边线往上提了提，遮住锁骨又恰好给一会儿到位的珠宝富余下光芒四射的空间，才说：“无可挑剔。”
伊莎贝尔像是对他的回答满意到极点。
彼时她已沉浸在午夜十二点的幻梦之中，双颊也因兴味而透出自然的玫瑰色泽来。
“你知道吗，盖勒特，我要跳舞——我会邀请别人和我共舞的！像明天就是世界末日那样跳，挥洒汗水，不知疲倦地提膝，磨坏我的红舞鞋跟——”
“邀请是男人们的事情，”他说，“你只管坐着不动就好了。”
“什么话！”她一把抓住他的双手，缠紧了他的十根指头。
“一位女士主动邀请，你竟忍心拒绝她吗？”伊莎贝尔不可思议地问。
“……”
“华尔兹还是留给你心仪的人选吧。”良久，他说。
“你说得对，毕竟我只舍得踩他的鞋尖。”她笑着，在地毯上一面走一面连转两个圈，差点没被脚底的拖尾绊倒。
还没转第三个圈，她就脱力了，晕乎乎地摔坐到了梳妆镜前，半身趴着，一侧脸皮贴紧了台面气喘吁吁，不知道的还以为是跳了三天三夜。
台边放着一碗草莓，是玛琳娜备着给她垫胃的。
为着这条裙子，从早到晚不能吃一丁点东西。稍微一吃，小腹这处就会向外鼓起了。很神奇，按理说她的胃里空空荡荡，却并不饥饿。应该说，根本感觉不到饥饿。
看来是情绪填饱了她的肚子。
不过她有些口干舌燥，支起手肘托着下巴，咬下一颗草莓尖。
盖勒特仍旧立着，他看着她的一举一动，不知在想些什么。直到她转回身去，朝他摆手，笑嘻嘻地——你来——往旁边挪下身子，叫他在皮质的粉色软长凳另一端坐下。
他一坐下，伊莎贝尔就凑近了捧住他的脸。
另一只手里捏着那颗被她刚刚咬了个尖的草莓，流液从果肉里冒出来，她趁没流到指尖的时候，全蹭到他紧闭的嘴唇上。
“以前的小姐们用什么打扮自己呢？”她自言自语般，“甜菜根汁也好，红花花瓣也好，植物替代品——总比捣烂的胭脂虫好吧？想想看，虫子抹在了嘴上——”她抖了一下，像是这想法不由得叫她一阵恶寒。
她虽说着说，却很专注。连他唇面上的细纹也看得一清二楚。
他的嘴唇很薄，上唇薄到几乎看不见，被她涂上草莓汁，泛着水光。
“这样接吻时能尝到酸甜的味道吗？”她苦恼地问。
“嘴巴给胶水粘上也不过如此了。”他冷眼旁观道。
“果不其然——”她顿时兴味索然，把剩下的半截草莓送到他嘴边，“吃掉。我们不该浪费。”
然而他一时半会儿忙着把自己的嘴唇舔干净，见状，她丢进自己口中，嚼烂了咽下去。
干瘪瘪的果肉，味道寡淡。
她把头发放下来，长长地垂到腰间，开始从头打理。
这样的人，做什么都是专注的。
眼下她的注意力又全然落在手里打结的发梢上，想着待会儿该怎么编发。突然她脖子上一紧——一条黑色天鹅绒颈链暗自套了上来。
佐拉的梳妆台本就摆了几套首饰，只是过于珠光宝气，不衬她的风格。譬如这条——中央硕大的石榴石，只有佐拉那般热情如火的女人才能驾驭，摆上她脖子，只是叫人平白无故成了宝石的陪衬。
盖勒特径自在系后面的钩眼扣，颈链时紧时松。
这触感勾起她不好的回忆，她按住石榴石，低声说：“不要了。”
等他一停手，她就把颈链取下来，妥善地放进首饰盒。
“我害怕穿耳洞，耳环也就不能戴了。还是把头发放下来一些，不能全都拢回脑后，也好遮一遮光秃秃的脖子和耳朵——免得和这身装束自相矛盾。”
“不是还有吗——”
他取下一枚素银环戒。
伊莎贝尔看了好一会儿才不置可否道：“我们像两个捣蛋的孩子，偷穿大人的衣衫和首饰，以给他们添堵为乐，是不是？”
他扯过她的左手——
戒指的尺寸稍大，一下子就套上了她的——食指。
“我敢说还有另一只对戒。未必在埃兹拉那儿，不然他早就戴上了，而且是天天戴。”
“那就该心心相印，穿在彼此的无名指上。”她一面说着，一面取下。
最后她还是拒绝了佐拉的珍珠项链。但玛琳娜用银绣线将珠子和香水百合重新穿好，高高挽起她的头发，同时辟下蜷曲的两绺垂在颈边，既修饰了她的纤长，又不至于显得空荡。
还有香水——她闻得嗅觉失灵也分辨不出香调之间的好坏特性，随手指了一瓶——是偏柔和的木质香。喷洒在耳后和手腕内侧，闻起来像雪天的橡树和榛子。佐拉打趣说连同她热吻的情人也会沾染上相同的气味，经久不散。
毫不夸张地讲，等她收拾齐整，时间已步入傍晚。两辆马车已在外候着，男女们分开上了车。
庭院外飘着细雪，埃兹拉先生尽管拄着手杖，行走时还如履薄冰。
厢内，伊莎贝尔望向夜色，一抵达目的地，盖勒特在车外提早候着，递给她手和小臂。
她攥住他。
隔着手套，感到他竟比雪还要凉。
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是这样一幢建筑——
足以让爱玛这般富于虚荣心的女人流连忘返，宏伟胜过公爵府邸——正是这样的一幢建筑。由前中后三部分组成，花园的长廊外植满秋海棠，一年四季都散发着逼人香气。
要是没有车马，过了铁栅门需得步行半天才能抵达正厅。
三角钢琴自动演奏，香槟塔正冒着金色气泡。
女人们的绸裙随动作轻晃，相较之下——男人们像落入一池白天鹅的灰鸭。
除却伊莎贝尔身旁这位。
他是人们自以为不存在等一经发现便轰动世界的黑天鹅——
一个异类。一种反直觉。一桩意外事件。
她敢打赌，入场时是有许多道眼神落在他身上。
她笑着，更加挽紧他手臂。
“我栓牢你了——盖勒特，你要我放你走吗？”
“仅限今晚，恭候你差遣，小姐。”
这次他十足地变脸，用以称呼她的称谓再没掺杂任何反语意味。
“很好。很好——”她喃喃地，“这样最好。”
紧接着她又反悔，没像先前说的那样大大咧咧找人跳舞，转眼却被一阵香气勾了去，坐在桃花心木的小长榻上。
刚开场就来歇脚的年轻小姐少之又少——好吧——只她一个而已。
身下垫着织锦，舒服得她一点都不想动了。
“浑身使不上劲儿……能给我拿些吃的来吗？我闻到了，奶酪，黄油还有意大利李子——”说起这些，她兴冲冲地，“摆满了一整张长桌，各式各样的点心。拜托——每样都喂我一口，我的口水快攒不住了。瞧见没，那儿——”
她朝远处一指，示意他看。
他瞟过一眼，还是注意着她说话时的神态。
“快去——”
她颇有些不分好歹地说。
他这才领命去了，真如她所说，盘碟里的食物堆成小山，归来时的样子有些滑稽——谁见过这么体面的侍应生？手却把得稳稳当当，递到她眼前。
“请吧——”他懒洋洋地说。
伊莎贝尔用法语向他道谢，又好一番褒奖了他。
她先是矜持地用餐叉捣下一块酒浸果酱布丁——份量很小，一勺下去少了半份——伸入嘴里，入口即化。
饥饿是一种神奇的感觉。她一直忍着不吃，熬过去也就不觉得饿了。一旦她吃起来，哪怕只是这样聊胜于无的一口，身体立刻就复苏似的，汲取起来——她不得不一直往嘴里送食物。最后餐叉也嫌碍手，索性咬掉右手手套，视礼仪为无物，就这样胡吃海塞。
结果非但没有满足，反而越吃越饿了。
张大嘴巴，将单个泡芙一下子吞入腹中。
下巴撑得快脱臼了。
她品尝着甜腻的——甜腻腻的奶油在口腔里融化成一滩。
想着自己要不了多久就会被蛀坏满口的牙。
可是饱腹让她觉得自己终于又活了，再也不是一具了无生趣的瘦骨头。
白色糖霜粘在手上，幸亏她只用拇指和食指夹着吃，很好收拾，这便吮了吮指尖，舔湿了指纹，再去拿下一根甘草魔杖——过分耐嚼的一种糖果，往往嚼得她腮帮子发酸。
“你想齁死自己吗？”盖勒特说。
“什么？当然不，但是——”她扭头看他，嘴里刚好叼着半根亮晶晶的软糖，“我有大半天没吃东西了，再饿下去，会忍不住吃人的。你不要拦我——我不想咬掉你一块肉。”
他扯了下嘴角，不知是嘲笑还是好笑。
“我已经吃不下了，我肯定——这些东西叫人上瘾，给人一种错觉，好像吃饱了，人就会变得心满意足——和脑子的感觉完全相悖。脑子说，行了，行了——不要暴饮暴食！身体——我的胃说，别提了，我知道呀——可我控制不住，就像嘴巴那样言不由衷，你要尝一口吗？”
他嫌恶地偏过头去。
“平常也没见你吃多少东西，却有那么多精力，永远也不会累似的。真羡慕你——不用穿这身折磨人的裙子。我怕是快撑破了，行行好，帮我个忙——”
伊莎贝尔忽然抓住他的手，站起来就往外走。
她走一小截就往回望他一眼，担心他失约半路折返回去似的。
一路上，她都在说，幸好有你在之类的场面话。
他拿不准她什么意思——从早上起来她就喜欢自说自话了。
他跟她躲到了楼梯间的阴影里，正好卡在拐角深处，阻绝了外部一切声响，包括嘈杂，包括乐音，还包括亮堂堂的灯。她一被楼梯投下来的影子淹没，身上那袭紫藤色的长裙当即失了色泽，但皮肤反而透出了圣母像的质地——笼着层柔和的光。
她双手背在身后，倚靠住墙壁。
“外套给我。”
她说这话时，他就立在她面前，光线被他剥夺得一干二净。
那抬眼望着他的神情——
换作平时，他会笑一下，非跟她讨价还价不可。
然而如今，眼下——这个夜晚——被这样一双眼睛注视，他什么俏皮话都说不出来。
他只是想她脾气怎么这么大。
“你不舍得吗？吝啬鬼……”
不是埋怨，更趋近于一种无可奈何的叹息。
“你来取。”他说。
微微的巧笑倩兮——浮上她面颊。
她伸手将那件黑色的西装外套褪到小臂处时，他还是一动不动，没有半点要高抬贵手来配合的意思。她便又怨了一句——给我——笑着推他一把，把人推得转个半圈，背对她，这才硬从他身上扒下来一层皮，搭在手上。
“高兴了？”他转回来望着她，“这儿一点都不冷。还要吗？”
“一件就够了。”
说完，她转个身，将自己从上到下整条脊背对着他。
饶是他也不得不感叹——时装的艺术，女装可供炫技的地方有多少啊——
她这条长裙不是靠一竖排扣从后面固定的，而是细密的钩和眼，靠缝纫藏进了暗处，这样就实现了浑然一体。当然，仅靠一个人是无法穿卸的，所以他只听见她传来一声——
“解开。”
她说着，伸手把几绺散下来的头发撩过去，免得一会儿被扯到。
他的指头叩进衣缘把她拽过来——非得贴近不可，否则就看不清那小如针眼的钩眼——一不小心用力过猛，她凑得过于近了，他当即又把她排开些，才调整到最合适的距离。
囿于他的身高，也不得不俯下身来——但他自诩不是她的奴隶，不愿屈尊俯就，也就照旧绷直了身子，眼神高高地落在最顶端、大抵是她肩胛骨那儿的一颗扣子上。
刚刚触了一下，她就笑话他。
“用魔杖，你的魔法——你笨手笨脚的——”
“你怎么不自己来？”他恼怒地，“得了便宜还卖乖——”
“对不起，对不起——”她说，“别冲我发火。”
“我没发火——”他低吼一声。
“对，我知道，”她忍俊不禁，“你可是个万里挑一的好人了，等——”
她像被扎了一下，“那是束胸上的。别碰这个。”
是他无意间扯到了那条长长的丝带。
“知道了。”他一面应着，一面眯起眼睛聚焦。
然而昏暗里，光亮的，浅粉色的丝带天生就比钩眼引人注目。
晃得他一阵眼花，这便心头烦躁，连带着手上动作也粗鲁起来。
“你还说你没发火？”她问，“这下是谁又惹你不快了。”
“你——”他愤然道，“全都是你——凡和你沾边，没一件让我心安的事！”
她反而志得意满地笑出声来。
“行了。这样就好。”
松了绑，现在这条裙子是后背敞开着，腰身也往下垮，全靠搭挂在肩膀上才不至于走光。呼吸瞬间顺畅无阻。目的一达成，她就披上他的外套，恰好挡住这个秘密。外人仅从下半身看去，除了拖尾疑似加长，也就看不出有什么不妥之处。
“权当我把它撑破吧，”她说，“是我不小心吃多了。”
“你不跳舞了？”
“有人请我就跳。”
她用一种难得的矜傲说。
待他们双双从阴影中出来，恰逢中场休息了。小长榻旁已经攒聚起不少的年轻小姐，彼此正聊着天，其中一个看见伊莎贝尔过来，连忙招呼她在旁边坐下。
这女孩儿应该刚从舞池下来，脸蛋红扑扑的，拿着手给自己狂扇风。
“晚上好！真热闹是不是？您也刚结束不成——真体贴的男伴，还担心您着凉——”
伊莎贝尔发誓这是她听过最有趣的笑话。
“听见了吗？她夸赞你体贴——我想你偶尔有些时候是算得上体贴——”她扫他一眼。
“勉勉强强。”她说着，拽他坐下。
此后她便再没有主动说过一句话。她像是在听——然而也不是她主动要听的，是女巫们的话语很难不顺着风吹进她耳朵——时不时也被几句评判男生的刻薄之言逗得弯了嘴角，但始终不曾加入她们的谈话。这会儿她才不像个饿死鬼，多少有了些人样，吃得节制起来。
她无意间瞥到那边一个女孩儿，两个人眼睛才对上，对方就做贼心虚般地移开视线。伊莎贝尔没有放过她，而是明晃晃地盯着她，等女孩儿又偷偷打量时，把她逮个正着——对方白皙的脸庞一下子涨得通红，目光乱飘，最后还是垂下头，像是羞怯。
可怜兮兮的情态激起伊莎贝尔心中无限的怜爱之情，她想自己或许可以帮忙促成对方的心事，便转过头来，一把按住盖勒特的手背。
“温和的良夜！我的朋友，你连一点享乐的打算都没有吗？”
“少拐弯抹角的，”他说，“你要干什么？”
“我总觉得那边有个孩子想和你跳舞。像你说的，只此一夜——明天我们又将披上禁欲的外衣。你就不能给自己一个机会纵情于声色？”
如果说他问话时还面无表情，这下脸色可说是冷硬了。
“管好你自己。”
他头一次甩开她的手。
伊莎贝尔知道自己是自讨没趣了，心底道了声歉，又没再说话。
他们就这样坐着，没人提出一起做些什么消遣的事，但也没人选择离开——像是两个过客，恰好驻足于同一段时间，于是坐在彼此身边，共享着，咀嚼着对方的沉默。这便是他们擅长的，不是同甘也不是共苦，是呼吸。
饱暖思淫欲——
终于，她捂着嘴巴打个哈欠，开始犯困了。
见这模样，他落下句：“回去睡。”
伊莎贝尔摇摇头。
“你还等什么？”
“你是不是明知故问？”
“所以我叫你回去睡，”他说，“能等到的话早就等到了——”
“梅林啊——借你吉言——”
伊莎贝尔站起来，朝不远处攒动的人影眺望。
顺着她的目光，他微微抬高下巴，自然是看见了那个她想看见的人。
她戳他肩头。
“引他过来。就是你常用的——蝴蝶——多漂亮的小把戏。”
“我记得你是口口声声说自己要主动的。”他讽刺。
“改主意了。这还不简单？”她说，“眼下我喜欢受人追捧的滋味了——帮帮我——你自己不愿意痛快，也不能让我跟着你磋磨啊。”
“没有帮忙的义务。”他说。
“……”
伊莎贝尔忽然以一种冷淡的表情盯着他。
“收回我之前的话。你果然——是世上心眼最小的人，没有之一。”
“我不否认，但也保留你擅自变更的权利。”
伊莎贝尔正要走，他就抢先起身抓住她的手腕，在她不解的眼神中，施以一个比标准还要低十度的躬身礼，不言自明的——可以请您跳舞吗？
