《永乐十九年》长见雨

35、告一段落

　　“轰——！”

　　预想中的燃烧并未立刻发生。阴火舔舐着香饼，发出“滋滋”的怪响，香饼表面的矿物粉遇到阴火的“热力”和潮气，反应骤然加剧！紧接着，香饼本身被点燃！

　　不是寻常的火焰，而是一团爆燃的、夹杂着蓝白色火星和刺鼻黄烟的怪异火球！这火球与阴火相互纠缠、撕咬、吞噬，发出噼啪爆响，竟然短暂地压制了阴火的幽绿，散发出一种灼热滚烫的气浪！

　　有效！这混杂了矿物粉、烈酒、硫磺香料和阴火特性的临时“产物”，竟真的产生了克制极寒的高温！

　　顾芸裳精神一振！她毫不犹豫，将剩余的矿物粉和着烈酒残液，全部涂抹在撕下的衣襟布条上，缠绕在短刃的刃柄末端，做成一个简易的、浸满了“燃料”的火把。然后，她点燃了这自制的火把。

　　火把燃烧起来，火焰是浑浊的黄白色，吞吐不定，散发着刺鼻的硫磺硝石味和酒精气息，热度却异常逼人，将周围的寒气暂时逼退一小圈。

　　就是它了！

　　顾芸裳咬紧牙关，举着火把，向着冰域，向着薛鸣被冰封的方向，一步步走去。

　　每踏出一步，脚下的冰霜便发出“咔嚓”的碎裂声，火把的光芒在晶莹的冰壁上投下摇曳扭曲的影子。寒意如同有生命的触手，不断试图扑灭这微不足道的火焰，吞噬闯入者。火把的燃烧变得极其不稳定，光芒时明时灭。

　　十步、二十步……冰层越来越厚，寒气越来越重。火把的火焰被压缩得只剩拳头大小，顽强地抵抗着。顾芸裳的睫毛、眉毛、发梢都挂满了冰晶，握着火把的手冻得失去知觉，全靠意志支撑。

　　她终于看到了薛鸣。

　　他就被封在前方三丈外，保持着前倾的姿势，全身覆盖在厚厚的、幽蓝闪烁的冰晶之下，面容模糊，如同一尊没有生命的雕塑。那颗白色的“寒精”，就在他前方不远处缓缓旋转，光晕流转，仿佛在嘲弄着生命的脆弱。

　　顾芸裳的心脏像是被一只冰手狠狠攥住，痛得无法呼吸。但她没有停下，反而加快了脚步，用尽全身力气，将手中那朵摇曳欲熄的火苗，狠狠按向封住薛鸣的冰层！

　　“嗤——！”

　　火把接触冰面的瞬间爆发出激烈的反应！浑浊的火焰疯狂舔舐着坚冰，冰层以接触点为中心，迅速融化、汽化，腾起大团白色的水蒸气！但“寒精”散发的领域寒意随即补充上来，新的冰晶又开始凝结。

　　融化与冻结，在方寸之间激烈拉锯！

　　火把的燃料在飞速消耗，火焰迅速变小、变弱。

　　顾芸裳心急如焚。这样下去，火把熄灭前，根本无法融穿足够厚的冰层救出薛鸣！

　　她的目光，落在了那颗近在咫尺的“寒精”上。一切的源头……如果……

　　一个更疯狂的念头掠过脑海。

　　她猛地将即将熄灭的火把从冰面上移开，不再试图融化薛鸣周身的厚冰，而是用最后一点火焰和灼热的柄部，狠狠戳向冰层与地面接触的缝隙，同时双脚用力踩踏附近冰面！

　　“咔嚓！咔嚓！”本就因高温灼烧而脆化的冰层边缘，出现细密的裂痕！

　　她要做的，不是融化整个冰封，而是破坏冰封薛鸣的这块巨冰与地面冻结的整体性！

　　“给我开！”顾芸裳嘶声力竭，用肩膀猛地撞向出现裂痕的冰壁！

　　“轰隆！”

　　一大块连着薛鸣的冰块，竟真的被她撞得与主体冰层分离，向后倾倒！

　　几乎同时，火把彻底熄灭。

　　失去了火把的热源，恐怖的寒意瞬间反扑！顾芸裳裸、露的皮肤如同被千万把冰刀切割，血液都要冻僵。但她不管不顾，扑到那块倒地的冰块上，用短刃的柄、用拳头、用身体的余温，拼命敲打、摩擦覆盖薛鸣头脸部位的冰层！

　　“薛鸣！醒醒！薛鸣！”她的呼喊带着哭腔，在死寂的冰域中显得无比微弱。

　　也许是极寒环境下的冰层变得相对脆弱，也许是她不顾一切的举动产生了微弱效果，薛鸣面部和胸口的冰层，终于出现了蛛网般的裂纹。

　　就在这时，那颗悬浮的“寒精”，似乎因为冰域结构被破坏而受到了惊扰，旋转骤然加快，光晕变得不稳定，那股吞噬热量的吸力再次隐隐浮现！

　　顾芸裳感到自己本就所剩无几的体温和力气正在飞速流失，视线开始模糊，意识逐渐涣散。

　　要……一起死在这里了吗？

　　不……至少……要让他……

　　她用尽最后一点清明和力气，手攥成拳，砸向薛鸣胸口冰层的裂缝处。薛鸣怀中那包着《混一星槎诸番图》残卷和纪刚手札的油布包隔绝着寒意，微微发热。

　　然后，她眼前一黑，瘫倒在薛鸣身边的冰面上，失去意识。

　　冰域中央，“寒精”的光晕剧烈波动起来，吸力忽强忽弱，似乎内部能量因为外界的扰动而变得不稳定。整个冰封领域开始发出细微的“嗡嗡”声，坚冰表面出现更多细密的裂痕。

　　时间，仿佛再次流淌。

　　不知过了多久，可能是一瞬，也可能是一万年。

　　薛鸣被冻结的意识在无尽的寒冷黑暗中沉浮。那一丝从怀中残卷透出的微弱温润，如同风中残烛，始终未曾熄灭，护住他心脉最后一点生机。

　　忽然，那点温润似乎变强了一丝。紧接着，覆盖他的冰层传来震动、碎裂的声响，还有……模糊却熟悉的呼喊。

　　是……芸裳？

　　求生的本能，被这一声呼唤彻底点燃！残存的内息在那丝温润的引导下，开始艰难地、缓慢地重新运转，如同冻土下苏醒的春芽，微弱却顽强。

　　“咔嚓！”面部冰层碎裂！冰冷的空气涌入鼻腔，带来刺痛，却也带来了生机！

　　薛鸣猛地睁开了眼睛！

　　映入眼帘的，是头顶晶莹冰穹折射的幽蓝微光，以及旁边伏倒在冰面上、面容青紫、气息微弱的顾芸裳。

　　“芸裳！”嘶哑的声音从喉咙挤出，带着冰碴。

　　他想动，身体却仍被大部分冰层禁锢，僵硬麻木。他拼命催动内息，气血艰难回流，力量一丝丝回到四肢。

　　“咔……咔嚓……”他奋力挣扎，包裹躯干的冰层进一步碎裂。

　　终于，他能勉强抬起一只手臂，颤抖着，伸向旁边的顾芸裳，触手一片冰冷僵硬。

　　不！不能！

　　他猛地将体内刚刚恢复的一丝暖流毫不吝惜地渡了过去，同时用另一只手粗暴地撕开自己胸前尚未完全融化的冰层和衣物，露出那个油布包。他将油布包紧紧贴在顾芸裳心口，用自己残余的体温去温暖她。

　　就在这时，冰域中央传来一声轻微的、如同玻璃碎裂的“叮”声。

　　那颗悬浮的“寒精”，光晕彻底紊乱，旋转戛然而止，表面出现一道清晰的裂痕！紧接着，裂痕迅速蔓延！

　　“嗡——！”

　　以“寒精”为核心，一股比之前扩散时更剧烈、却方向相反的震荡波猛然爆发！不是寒潮，而是崩解！

　　“咔嚓！咔嚓！轰隆——！！”

　　整个冰封领域如同被打碎的镜面，瞬间布满了无数裂痕，然后在一连串震耳欲聋的轰鸣声中彻底崩塌、碎裂！坚冰化为无数冰晶粉末，又迅速融化成冰冷的水，混合着之前阴火燃烧的灰烬，四处流淌。

　　禁锢消失，极寒领域瓦解！

　　薛鸣抱着顾芸裳，随着冰层的崩塌滚落在地，溅起冰冷的水花。他顾不得浑身湿透和刺骨寒冷，急忙探查顾芸裳的鼻息和脉搏。

　　微弱，但还在！油布包和那一点渡过去的暖流起了作用！

　　他立刻将她背起，踉跄着，踏着满地的冰水混合物和破碎的冰碴，向着山谷外，向着那两个孩子藏身的石凹方向，艰难跋涉。

　　身后，那颗碎裂的“寒精”化作一蓬白色的光点，缓缓飘散，融入冰冷的空气和水流中，消失不见，只留下一个遍布狼藉、寒气未散却已不再致命的山谷。

　　薛鸣不知道“寒精”是彻底毁了，还是能量散逸了。他只知道，阮安的计划，在这里，被他们以近乎同归于尽的方式，挫败了。

　　当他终于将顾芸裳和两个孩子带到安全的山谷外一处背风向阳的坡地时，天边已泛起鱼肚白。

　　朝阳的光芒艰难地穿透云层，洒在顾芸裳苍白如纸却渐有生气的脸上。

　　薛鸣脱下自己半干的外袍裹住她，生起一小堆微弱的篝火，将她紧紧拥在怀中，用体温和火光温暖着她冰凉的身体。

　　两个孩子依偎在旁边，疲惫地睡去。

　　远山寂静，晨雾缭绕。

　　一场围绕着“寒髓”的生死争夺，在这燕山深处的黎明落下了帷幕。代价惨重，但未来的希望，如同这穿透寒夜的第一缕晨光，终究还是降临了。

　　薛鸣望着怀中女子颤动的睫毛，又望向京城的方向。

　　雾灵山的节点被破坏，阮安失去“寒精”，但其背后的阴谋网络并未根除。纪刚手札中提及的“神器更易”的警告依然如同利剑，悬于王朝上空。

　　前路依旧迷雾重重，杀机四伏。

　　但至少此刻，他们还活着，还有彼此，还有必须追查下去的理由。

　　他紧了紧怀抱，低声在她耳边，仿佛誓言，又仿佛自语：

　　“我们……回家。”