《永乐十九年》长见雨

34、死亡冰域

　　机会！或许只有一瞬！

　　薛鸣咬破舌尖，剧痛和腥甜让他精神一振，麻木的身体恢复了些许知觉。他猛地从岩石后冲出，不再理会受伤暴怒的赵头领，而是向着光柱，向着那冰封的潭边，亡命般冲去！

　　“拦住他！”赵头领忍着剧痛，嘶声怒吼。他看出薛鸣想打“寒精”的主意，或者说是想与“寒精”同归于尽！

　　另外两名未被冰封或阴火烧死的汉子从侧翼包抄过来，一刀一枪，封堵薛鸣去路。

　　薛鸣眼中只有那幽蓝光柱。他脚下一蹬，竟踏着不断加厚的冰面，滑行般向前疾冲！匕首在手中化作点点寒星，不求杀敌，只求逼退！

　　“噗！”匕首划开一名汉子的手腕，代价是肩头被枪杆狠狠扫中，骨头发出不堪重负的呻吟，一口鲜血喷在冰冷的空气中，瞬间凝成血珠。

　　但他冲过去了！距离光柱，只有不到五丈！

　　寒意已经浓烈到如同实质，每吸一口气，肺部都像被冰刀刮过。裸、露在外的皮肤传来针扎般的刺痛，眉毛头发瞬间挂满白霜。

　　四丈！三丈！

　　身后，赵头领和另一名汉子的怒吼和脚步声越来越近。

　　两丈！幽蓝的光芒将薛鸣的身影完全吞噬，极致的寒冷仿佛要将他从内到外彻底冻结，血液流速变得极其缓慢，思维也开始迟滞。

　　就在他指尖几乎要触及那光柱边缘的刹那——

　　光柱中的“寒精”，似乎感应到了生人的靠近，猛地光华内敛，那不断变幻的形状骤然凝固，化作一颗完美无瑕、鸽子蛋大小、晶莹剔透的白色冰晶！一股比之前强烈十倍的吸力猛然从冰晶中爆发出来！

　　不是向外散发寒意，而是吞噬热量！

　　薛鸣感觉自己全身的温暖、力气、甚至生命力，都在被疯狂抽离，向着那颗冰晶涌去！皮肤瞬间干瘪失去血色，呼出的气息不再成雾，而是直接被“吸”走！他冲刺的动作如同陷入最粘稠的胶水，变得无比缓慢、僵硬。

　　更可怕的是，以“寒精”为核心，一股肉眼可见的白色寒潮，如同冲击波般轰然扩散！

　　“咔嚓！咔嚓！咔嚓！”

　　所过之处，无论是空气、水汽、乱窜的阴火，还是地面上的一切，瞬间被冻结成晶莹剔透的坚冰！冰层不再是覆盖，而是取代！时间仿佛在这一刻被冻结！

　　赵头领和那名追来的汉子，脸上还带着惊怒和贪婪的表情，动作却瞬间定格，如同两尊栩栩如生的冰雕，保持着前冲挥刀的姿势，凝固在薛鸣身后一丈处。

　　远处，试图靠近的顾芸裳和两个孩子，也瞬间被蔓延的冰层逼退，只能眼睁睁看着寒潮将薛鸣吞没！

　　薛鸣的指尖距离光柱仅剩半尺，却再也无法前进分毫。他保持着前倾的姿态，全身覆盖上一层厚厚的、闪烁着幽蓝微光的冰晶，如同琥珀中的虫豸。

　　整个寒潭峪的中心区域彻底化为一片死寂的、晶莹的冰封世界。

　　幽蓝的光柱消失了，“寒精”所化的白色冰晶，静静地悬浮在冰封世界的中心，缓缓旋转，散发着柔和却致命的白色光晕，如同冰封王冠上最璀璨的宝石。它似乎“吃饱”了，暂时停止了吞噬，只是维持着这绝对零度般的领域。

　　时间，在这里失去了意义。

　　冰层中的薛鸣意识并未立刻消散。极致的寒冷麻痹了痛觉，却让思维在某种濒死状态下变得异常清晰、缓慢。他“看”到自己被冰封，“感受”到生命力的流逝，也“听”到远处顾芸裳撕心裂肺却仿佛隔着万水千山的呼喊。

　　要死了吗？

　　就这样结束？

　　不……

　　纪刚未查清的真相，阮安背后更大的黑手，那可能动摇国本的阴谋……还有，那个在舟山夜色中说“一起走”的女子……

　　一股微弱却顽强的暖意，从他心口的位置，挣扎着透出——那是他贴身收藏的、用油布紧紧包裹的《混一星槎诸番图》残卷和纪刚手札！油布隔绝了部分寒意，而残卷本身，似乎与这“寒精”有着某种同源却相异的微妙联系，竟在绝境中，散发出极其微弱、近乎不存在的一丝温润。

　　就是这一丝温润，如同风中之烛，却牢牢护住了薛鸣心脉最后一点生机，让他的意识没有立刻沉入永恒的黑暗。

　　冰封世界之外，寒潮的扩散终于停止。以“寒精”为中心，半径二十余丈的区域，尽数化为坚冰死域。再往外，则是霜晶覆盖和阴火零星燃烧的混乱地带。

　　顾芸裳拉着两个孩子，退到了山谷边缘，泪流满面，却不敢再靠近一步。她知道，自己冲进去，只是多一尊冰雕。

　　怎么办？怎么办？！

　　她强迫自己冷静下来，剧烈颤抖的手摸索着怀中的东西——药物、短刃、还有……那几样特殊材料。她的目光，落在了不远处几簇因为寒潮而变得萎靡、却仍未完全熄灭的幽绿阴火上。

　　一个疯狂而绝望的念头在她脑中升起。

　　阴阳相克……极寒需极热……这阴火至邪至阴，但其燃烧的本质或许蕴含着一种扭曲的“热”？

　　她不懂高深的内功或方术，她只知道，不能眼睁睁看着薛鸣死在那里！

　　她将两个孩子安置在一处相对安全的石凹里，叮嘱他们绝对不要出来。然后，她撕下衣襟，缠在手上，取出那包遇到潮气会膨胀爆响的矿物粉，又看了看手中仅剩的一小块特殊香饼。

　　她深吸一口冰冷刺骨的空气，眼神变得决绝。

　　冰封绝域，死寂无声。晶莹剔透的坚冰将一切定格在毁灭前的一瞬，幽蓝的微光在冰层深处流淌，如同封印着上古凶兽的琥珀。白色冰晶——“寒精”，静静悬浮在冰域中央，柔和的光晕不带丝毫温度，只是维持着这绝对零度般的领域。

　　顾芸裳站在冰域边缘，刺骨的寒气扑面而来，仿佛无数细密的冰针刺在脸上。她呼出的白气瞬间凝结成冰晶落下。脚边的岩石和枯草，早已覆盖上厚厚的白霜。

　　不能再等了。每多一刻，薛鸣生还的希望便渺茫一分。

　　她最后看了一眼石凹中两个瑟瑟发抖、惊恐未定的孩子，将他们往更深处推了推，用枯枝勉强遮掩。“躲好，无论如何不要出来。”她的声音因寒冷和紧张而沙哑。

　　转身，面对那片死亡冰域。她的目光扫过几簇在冰域边缘摇曳、似乎也被寒气压制得萎靡不振的幽绿阴火。这些阴火本质邪异，但燃烧时，确实散发出一种扭曲的、令人不适的“热感”。

　　阴阳相克……这是她唯一能想到的、不是办法的办法。

　　她将那一小包遇潮膨胀的矿物粉小心地倒出一些在掌心，混合了少许随身携带的、用来处理伤口的烈酒残液。粉末遇到酒液，立刻开始轻微反应，冒出细小的气泡，散发出一股淡淡的、类似硝石的气味。

　　然后，她取出那块仅剩的、混合了硫磺和特殊香料的香饼。这香饼点燃后烟雾刺鼻，但燃烧本身会释放热量。

　　没有时间精细计算或试验了。顾芸裳用颤抖的手，将混合了酒液的矿物粉，均匀地撒在香饼表面，然后，从怀中掏出火折子——这是最后一点火种。

　　她深吸一口气，将香饼瞄准冰域边缘一簇相对旺盛的阴火，用尽全力掷出！同时，吹燃火折子，向着香饼飞行的轨迹，奋力一甩！

　　香饼在空中划过一道弧线，准确落入那簇阴火之中！