《迟迟春不归》小麦苦荷

3、003 胆小鬼

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　　世宗皇帝的灵堂设于景寿宫，众人辰时对其行礼跪拜，敬呈香火以表哀思。

　　太皇太后携皇室宗亲赶至东京城，为送侄儿最后一程。

　　因着宗亲们到来，皇宫热闹许多。
　　尤其是那些天真烂漫的孩童，穿梭于御花园，欢声一片。

　　太皇太后由人搀扶着离开卫世宗的灵堂，用帕子擦了擦眼角泪水，四下看了看。
　　一太监十分有眼力见凑上前行礼，“太皇太后可是落下什么东西了，奴才给您找找。”
　　“你们陛下呢？”看了一圈不见她的侄孙，她便问面前哈腰的太监。

　　“回太皇太后，这几日，陛下来的早，跪拜先帝后便回宫听帝师授课，您若是要见陛下，奴才帮您领路。”
　　太皇太后摆了摆手，“你先下去吧。”
　　太监见太皇太后不使唤自己，便也就识趣地退了下去，“有事您吩咐，奴才一直候着呢。”

　　太皇太后不在意那太监又嘀咕什么，看到熟悉的身影，她中气十足喊了一嗓子。
　　“阿颜。”
　　柴颜见到太皇太后提起裙摆飞似箭扑进其怀中，轻轻唤了一声“姑祖母”，声音带着点哭腔。
　　太皇太后也知晓侄孙伤心，眼角不免又湿润了，拍拍柴颜后背，柔声安慰“好了好了，阿颜还有姑祖母呢。”

　　柴颜撒娇又喊了一声姑祖母。
　　太皇太后摸摸侄孙的小脸蛋，“瞧瞧我们阿颜多标致的小姑娘呀，记住，你父皇虽不在了，但你还有哀家，凭你卫朝长公主的身份没有谁能看轻你。”
　　姑祖母语重心长一番话，柴颜听得是一愣一愣。
　　这又是从何谈起呢？谁欺负她？
　　刚哭过的眼睛湿漉漉，迷惑看着自己的姑祖母。

　　姑祖母笑着将她搂进怀中，“阿颜今年就要及笄了，要成为大姑娘了，看人啊，不能只看皮相表面，可得擦亮眼睛。”
　　这是姑祖母作为过来人对柴颜的忠告。

　　柴颜实在是疑惑，姑祖母这是怎么了，为何偏偏同她说这些，再不打住，可不得扯到未来夫家身上了，可问题是她还未有这方面的想法。
　　思及此，柴颜不得不怀疑自己那个好弟弟，上元那几日待在洛阳都给自己捅了什么篓子。

　　姑祖母反手锤了锤后背，柴颜见状一手扶着姑祖母的胳膊，一手去揉姑祖母后腰，轻声询问“好点了吗？”
　　姑祖母抻了抻腰，“好多了。”

　　叹了口气继续道，“这人啊，上了岁数身子骨就不行，站不了多久，行了，我再去你弟弟那儿看会儿。”

　　柴颜是想陪姑祖母一同前去的，灵堂内又来了跪拜的人，宫女急忙来传话。
　　作为子女她得留下来，以示对前来悼念的人的尊重。
　　牵起姑祖母的手，柴颜笑道：“阿颜等会儿去陪您。”

　　叮嘱侍从们照顾好孙祖母，她才放心离开。
　　来到承乾宫，太皇太后恰巧碰到赵括一人正坐在书室外间翻看奏折。
　　奏折堆积桌前，赵括于其间抬眼，正瞧见一慈眉善目的长者立在不远处。

　　他从没见过这位老者，但确信她便是太皇太后，陪同太祖打下江山的奇女子。
　　她自太祖过世，便很少出现在东京城，此时出现在皇宫内，想必是为了先帝。

　　赵括搁笔起身朝太皇太后行礼。
　　太皇太后仔细打量眼前人，内心思索，模样是端正，就是不够健壮，不过文官多是瘦弱的。
　　“你便是赵括？”
　　“是。”

　　“哀家确有听闻，你十二岁就考上了举人，能有如此学识当真难得。”
　　“太皇太后谬赞，臣中举也算是承蒙您的庇佑。”
　　太皇太后怀疑面前这人莫不是故意恭维她，“哦？此话怎讲？”

　　赵括如实回答，“臣算不上聪慧，十一岁参考未能选上，恰逢次年您万寿特设恩科，这才选上。”
　　“原来还有这般缘分。”倒是她错怪他了。
　　柴戢听着外间书室有响动，扒着门缝偷偷往外看，“姑祖母！”待他看清外间的人，便兴奋地跑出来直扑进姑祖母怀抱。

　　见祖孙二人正热络感情，赵括不欲打扰，自顾离开。
　　“先生慢行。”
　　赵括回身瞧见柴戢已从太皇太后怀中跳出，正朝自己行礼。“今日课业莫忘了。”

　　话毕赵括便拂袖离开。
　　殿内祖孙二人相视一笑，太皇太后看着赵括身影渐行远去，故作严肃，“这就是你那日说的那个人？”

　　柴戢像个犯了错的孩子，手指搅着自己的衣袖，耷拉着脑袋，“姑祖母，你可别跟我阿姐说了。”他真怕皇姐知道了非与他绝裂不可。

　　哪知他自己一人紧张兮兮，一旁的姑祖母却爽朗笑出声，“这有什么不能说，我倒觉得这先生不错，有品性有学识，最主要是长得俊俏。”

　　姑祖母的转变之迅速，柴戢颇为此瞠目结舌。
　　“姑祖母，您……您在洛阳可不是这么说的。”
　　太皇太后想了想，自己当时听说侄孙女有喜欢的人了，好像是颇有些愠怒，但她保证，那绝对是因为关心。
　　————对对对，关心则乱！

　　太皇太后清清嗓子，“女子婚嫁可得慎重慎重再慎重。想当年，你姑祖父家上门提亲，我不也没同意。”
　　柴戢有些不敢相信自己的耳朵，他这是听到什么了，姑祖母可又是在逗他？
　　“当真？”

　　他当然不信，姑祖母若是不同意，太祖为什么会是他的姑祖父？
　　姑祖母见侄孙神情一脸怀疑，气笑说道，“当年确实拒绝了，你姑祖母我年轻时样貌可是绝佳，颍川我若称第二，不敢有人称第一。
　　自打及笄，柴府门前为求娶前来的人是数不胜数。”

　　姑祖母一脸认真，柴戢觉察里面或许有什么隐情，于是便询问“那姑祖父最后可是做了什么事打动了您，让您改了注意？”
　　太皇太后摇头，忆起当年。

　　那时，她可不就是中了那人的奸计。
　　年少轻敌，不知对面那人是个老谋深算的，故意激她与他对赌，最后也只得认栽，嫁给他。

　　“那姑祖母也应该是喜欢姑祖父吧！”柴戢从姑祖母眼神中好似看到流光闪烁。
　　太皇太后摸摸侄孙圆乎乎的脑袋，仔细想来，怎么不算呢？她慈爱地笑着，却没作回答。

　　御花园此刻正是一片好风光，孩童于其间嬉闹。
　　小男孩跑着跑着绊着衣角，一个趔趄往后倒去，料想摔个四仰八叉，后脑勺却结实撞上一堵肉墙。

　　小男孩仰头看去，身着一身深黑衣袍的男子正低头注视着他。
　　赵括是看着小孩撞上自己的，他低头轻声询问小孩可有受伤。小孩退后一步，后知后觉摸了摸自己的脑袋，透彻清亮的眼睛直勾勾看着面前的大哥哥。

　　应该不是坏人吧？阿爹阿娘说不能同陌生人说话。可是面前这个哥哥长得好看，应该不是坏人。
　　小孩圆乎乎的小脑瓜飞快晃了晃，“不疼。”
　　“阿毛”
　　小孩寻着远处声音传来的地方张望，又向赵括解释他的小伙伴正在找他，说完便羞红脸跑开。

　　柴颜从福寿宫出来往承乾宫去，途径御花园，正瞧见这一幕，“先生真是招小孩子喜欢。”
　　赵括侧身便瞧见柴颜正向他走来，宽大的丧服衬着她身形略显瘦削，面色比身上这袭素纱衣裳还要煞白几分，眼底也是泛着点乌青。

　　“殿下憔悴了。”赵括心中如此想着便也这么说了，“先帝离世，殿下哀思之余应当注意休息。”
　　柴颜笑着应道，“多谢先生关心，这些时日确实没怎么睡安稳，等父皇安顿好，这件事也算是了结了。”

　　思索着又补充道“先生肯定更加忙碌，也应注意休息才是。”
　　不远处传来惊呼，二人看去，只见掩藏在树叶内的鸟齐齐扑闪着翅膀逃离，“叽叽喳喳”吵个不停。

　　刚刚那个小男孩急匆匆跑过来，焦急地冲赵括指了指前面那棵树。二人顿觉不妙，绕过假山，便能清楚听到有小孩子在嚎啕大哭。

　　大树后面，四五个孩子簇拥在那儿。

　　柴颜他们走近了，瞧着这些孩子都仰着头盯着面前的大树。
　　柴颜也仰头望去，心也跟着一沉。男孩正死死抱着一根粗枝干，一吸一抽。
　　刚刚那惨烈的哭声大概是出自树上那小孩。

　　尽力用脚趾勾着的鞋子还是掉了下去，男孩只能抱着树拼命喊“快躲开！”
　　正与赵括商量怎么把小孩弄下来，小孩又开始在树上一通哇哇乱叫，柴颜正想警告他，要是再不消停就继续挂树上吧！

　　一只鞋从天而降，朝着她的脑袋砸来。
　　紧张地闭上眼，料想中的疼痛却没有到来，身旁的赵括不紧不慢拍了拍衣袖上的尘土。柴颜有些不确定，被砸的人是先生？

　　赵括仰头看了看树上那孩子，出声安抚“先别紧张，抱着枝干别乱动，我们现在带你下来。”
　　又叮嘱树下的孩子离树远一些，以免树上再掉些什么下来砸到他们。

　　上树救人，宽大的衣袖会影响行动，须得束起来。柴颜上前帮忙，绸缎面料过于光滑，束好这只袖口那只便松开了。
　　她灵光一闪，“有了。”

　　柴颜取下两根发带，很快便将先生衣袖束好。有了前车之鉴，她不敢在树下多待，退至一旁。
　　赵括行动敏捷，借着枝干攀登，来到男孩身侧，“现在可以松开枝干了，我带你下去。”
　　男孩乖巧窝在赵括怀中，紧紧抱着他。

　　到达地面，男孩感觉腿还略微有些发软。长舒一口气，总算是下了。
　　他看了看身旁的大哥哥，退后一步恭敬冲赵括行礼，如果不是这个大哥哥搭救，他还不知道要在树上挂多久。

　　柴颜见他们下来了，忙凑上前，好奇地打量着小孩，“你好好的干嘛要跑树上”
　　小孩支支吾吾，“掏……掏……鸟窝……”
　　忒缺德！
　　柴颜撇撇嘴，鄙视这一行径。

　　救下孩子后，赵括未多做停留，只说有公务便离开了这里。柴颜后知后觉想起自己还得去找姑祖母，也匆匆离开。
　　御花园又只剩这一群小孩。

　　小伙伴凑上前，
　　拿着根竹蜻蜓的小女孩叹了口气，“阿闵，你真是个胆小鬼！”
　　“你才是胆小鬼呢！我要是真胆小，怎么能爬上那么高的树？”阿闵很不服气，他才不是胆小鬼。

　　小女孩转了转手中的竹蜻蜓，反驳道，“你不是胆小鬼？那你怎么不自己下来？”

　　高个男孩拍了拍阿闵的肩膀，“阿闵，你得好好谢谢阿毛，要是没有阿毛，你就在树上挂着哭吧！”
　　说完，几个孩子一齐哈哈大笑起来。

　　只有阿闵和阿毛没笑。

　　阿毛不知所措地揪着衣袖，瞅瞅这个，看看那个。
　　阿闵则面红耳赤朝几个笑话他的人吼道，“你们才是胆小鬼，你们才是！”撂下这话便气冲冲跑开。