《《椛涧传》》希瑞尔

8、万材阁

　　太和殿的金砖，被朝阳镀得暖亮。皇帝乐正宣一身玄色龙袍，端坐于龙椅之上，声如洪钟，震得殿檐的铜铃轻响：“自今日始，废陈规，行新政，设万材阁——天下各州府，凡有人烟处，皆立一处分阁，掌地方人才甄别、任用之责；另设鸣冤举劾之署，凡遇官员无能不作为、贪赃枉法者，皆可投状举报，阁中专人核查，属实者直奏天听！”
　　文武百官跪伏一地，窃窃私语如潮起。文渊丞相垂着眼，花白的胡须微微颤动，眼底却淬着冷光——他盘踞朝堂二十余年，门生故吏遍布州县，一个万材阁，难道还能掀翻他的根基不成？
　　不过月余，从京城到州府，从繁华都邑到偏远县镇，一座座万材阁拔地而起。朱漆牌匾，青瓦飞檐，与各地官衙遥遥相望。正门之内分作两院，一院为甄贤署，专司人才甄别举荐；一院为举劾署，门前立着一尊鸣冤鼓，鼓旁摆着投状箱，箱上刻着“天子耳目”四个大字，由禁军值守，旁人动不得分毫。
　　京城总阁阁主是忠勇侯世子苏晏，一身绯色官袍，行事端方；而总阁偏院里住着的尚桦涧，无人知晓她袖中藏着“天鉴系统”，指尖轻点，便能辨清天下人的根骨禀赋、所长所短，更能比对举劾署送来的状纸，核验官员劣迹真伪。
　　各州府分阁的主事，皆是苏晏亲自遴选的清廉官吏，他们一手握着荐才的笔，一手攥着查贪的令，行事雷厉风行。
　　一时间，天下的怀才之士，都朝着各地的万材阁涌去。
　　江南苏州府，姓柳的书生三考科举皆因无钱疏通落榜，却通晓水利漕运，踏进甄贤署不过半日，便拿着荐书去往漕运衙门当差，三月便勘破漕粮损耗积弊；西北凉州，退伍老兵大字不识，却能凭风沙预判敌情，走进甄贤署，转眼便被举荐为斥候营教习，揪出边境细作；中原开封府，绣坊女掌柜精于算学，迈进甄贤署，不出十日便入了府衙户房，盘活积压半年的税银。
　　而举劾署的门槛，更是被百姓踏破。
　　有农户递上状纸，举报县令贪墨赈灾粮款，致使灾民流离失所；有小吏冒死投状，揭发州府通判勾结盐商，抬高盐价中饱私囊；更有士子联名上书，指认秋闱主考官收受贿赂，出卖考题——这些被举报的官员，半数都是文渊丞相的门生故吏。
　　投状箱每日开启，状纸层层叠叠送往京城总阁。尚桦涧坐在偏院，指尖划过系统光幕，便能调出官员的履职记录、家产明细，真假虚实一目了然。她将核实后的劣迹清单标注清楚，送到苏晏案前，苏晏再附上核查佐证，以八百里加急送往皇宫。
　　短短一月，弹劾奏折如雪片般飞入太和殿。皇帝乐正宣看着那些触目惊心的罪状，龙颜震怒，一道接一道的圣旨发往各州府，被举报的贪腐官员尽数革职查办，押解入京。
　　文渊丞相的脸色一日比一日难看，却依旧强撑着，只当是皇帝敲山震虎。他暗中授意各州府的党羽，收敛锋芒的同时，更要死死攥紧科举这条敛财之路。
　　秋闱放榜那日，天下哗然。苏州府上榜的是知府小舅子，胸无点墨却名列三甲；凉州上榜的是文渊远房侄孙，连弓都拉不开，却得了武举功名；开封府更荒唐，盐商之子目不识丁，竟靠着银子买了同进士出身。
　　与之相对的，是各地万材阁外，聚满了落榜的才子。他们或捧着磨穿的砚台，或揣着写满策论的纸卷，跪在甄贤署门前，字字泣血：“求阁主见证，我辈十年寒窗，竟不敌金银铺路！”
　　更有甚者，径直冲进举劾署，将主考官收受贿赂的证据一一呈上。
　　各地分阁的主事不敢怠慢，连夜将落榜才子的名册、才学禀赋，连同科举舞弊的举报状纸，一并呈报京城总阁。尚桦涧坐在偏院，指尖划过系统光幕，将天下落榜才子的甄别结果汇成一册，又将科举舞弊的证据一一核验，装订成册送到苏晏案前。
　　苏晏攥着那两本册子，眉头紧锁。他知道文渊势大，自己的奏折分量不够，思忖再三，想起了御史中丞裴衍——那个以刚正不阿闻名，屡次弹劾文渊党羽的硬骨头。
　　当夜，苏晏带着尚桦涧的甄别册与舞弊证据，悄然登门。裴衍看着册子里一个个被埋没的名字，翻着那桩桩舞弊罪状，气得拍案而起：“文渊老贼，祸国殃民！此事，我必奏！”
　　次日天明，一道弹劾奏折，从京城送往皇宫。奏折里，不仅列述了各州府科举舞弊的罪状，更附上了尚桦涧甄别出的数百名寒门才俊名单，以及举劾署查实的官员贪腐证据，恳请皇帝重开恩科，亲自主考，彻查天下贪墨。
　　皇帝乐正宣看着奏折，龙颜震怒，猛地将御笔掷在案上，怒喝出声：“文渊！朕容你专权多年，你竟将天下抡才大典、地方民生吏治，尽数变成你敛财谋私的工具！”
　　早朝之上，乐正宣当着满朝文武的面，掷下裴衍的奏折：“即日起，秋闱重考！朕亲任主考官，于太和殿设考场！凡天下万材阁甄别出的贤才，且此次秋闱落榜者，皆可入京应试！另命万材阁举劾署，彻查天下贪腐官员，无论官职高低，一经查实，严惩不贷！”
　　文渊丞相脸色煞白，浑身颤抖着跪倒在地，口中高呼“陛下饶命”，却已是回天乏术。
　　重开的科举，引来了天下的才子。他们从各州府的万材阁出发，带着荐书，怀着满腔抱负，奔向京城太和殿。殿门紧闭，侍卫林立，皇帝乐正宣端坐龙椅，目光扫过伏案疾书的考生，御案一侧，摆着的正是尚桦涧的甄别册。
　　金榜再开那日，朝野清明。上榜者，皆是来自天南海北的寒门俊彦、实干之才。江南的柳书生名列进士二甲，被派往工部督办水利；西北的老兵擢升为斥候营统领，镇守边关；开封的女掌柜入朝进了户部，专管商税账目。
　　而举劾署的查贪之风，更是刮遍天下。往日里作威作福的贪腐官员，尽数被揪出查办，百姓拍手称快。
　　各地的万材阁前，阳光正好。尚桦涧立在京城总阁的偏院廊下，看着苏晏送来的各地捷报，听着远处传来的百姓欢呼，袖中的系统轻轻震动。她知道，这不是结束。
　　当天下的每一处才俊都能被看见、被任用，每一个贪腐官员都无处遁形，那个属于乐正宣的盛世，才算真正到来。

　　文渊丞相的脸色一日比一日难看。他起初只当是皇帝敲山震虎，可看着自己安插在各州府的亲信，一个接一个被拔除，从县令、通判，到布政使、按察使，竟无一人幸免，他才惊觉，这万材阁哪里是什么人才署，分明是冲着他文氏一族来的利刃！
　　更让他心惊肉跳的是，举劾署的卷宗里，正一点点攒着他的罪证——那些卖官鬻爵的账本、任人唯亲的名册、贪赃枉法的密信，竟被人从他相府的暗格里翻了出来，送到了苏晏手中。
　　他知道，再等下去，就是身首异处、株连九族的下场。
　　深夜的相府，烛火摇曳。文渊看着满堂仅剩的几个心腹，眼中闪过一丝狠戾。他猛地将手中的茶杯摔碎在地，碎片四溅：“陛下不仁，休怪我不义！二十余年的经营，岂容他一朝倾覆！”
　　心腹们面面相觑，随即纷纷跪倒：“丞相明示！我等愿效死命！”
　　“效死命？”文渊冷笑一声，声音里带着破釜沉舟的疯狂，“洛阳守将是我门生，京郊大营的副将与我有姻亲，宫中还有我安插的内应。明日早朝，乐正宣若敢当庭发难，我便让京郊大营的兵马围了皇宫，洛阳的铁骑星夜驰援——这天下，未必只能姓乐正！”
　　他死死攥紧拳头，指节泛白。卖官鬻爵、任人唯亲、结党营私、贪赃枉法，这些罪名一旦被揭穿，他唯有死路一条。可若是谋反成功，他便是新朝的开国功臣，甚至能登临帝位，那些过往的罪孽，不过是过眼云烟。
　　窗外，夜色如墨。一场席卷朝堂的风暴，正在悄然酝酿。
　　而此刻的万材阁总阁偏院，尚桦涧正对着系统光幕，看着上面闪烁的“文渊党羽异动”的提示，指尖微微一顿。她抬头望向皇宫的方向，眼中闪过一丝冷冽。
　　螳螂捕蝉，黄雀在后。文渊的谋反之心，早已被天鉴系统捕捉得一清二楚。
　　金阙昭昭万材新
　　夜漏三更，皇宫的寂静被急促的脚步声划破。
　　尚桦涧一身素色宫装，提着裙摆穿过御花园的回廊，寒风卷着她的衣袂翻飞，却吹不散她眉宇间的凝重。守在养心殿外的内侍见了她，不敢有半分阻拦——皇帝早有吩咐，尚姑娘夜至，无需通传，直入便可。
　　殿内烛火通明，乐正宣正伏案批阅奏折，案上摊着的，是万材阁举劾署送来的文渊罪证，字字句句，皆是触目惊心的贪腐与结党。他握着朱笔的手，指节微微泛白，眼底藏着几分新帝的隐忍与不甘。
　　他登基三年，朝堂早已被文渊浸透。先帝遗诏命文渊辅政，这位老丞相便借着“辅佐新君”的名头，结党营私，把持六部，将他这个皇帝，硬生生架空成了朝堂上的摆设。
　　“陛下。”尚桦涧躬身行礼，声音压得极低，却带着不容置疑的力道，“文渊要反了。”
　　乐正宣猛地抬头，眼中闪过一丝厉色，却并无多少意外。他早已察觉文渊的不臣之心，只是没想到，对方竟会这般迫不及待。
　　“可有实据？”他沉声问道。
　　尚桦涧走到案前，指尖虚点，无人能见的光幕在她眼前铺开，上面清晰罗列着文渊与京郊大营副将的密信往来时间、洛阳守将的兵马调动路线，甚至连他安插在宫中的内应，都被标注得一清二楚。
　　“京郊大营副将李嵩，是文渊的姻亲，今夜三更已暗中调拨三千兵马，埋伏在皇宫外的西直门；洛阳守将张逵，已接文渊密令，五日内便会率铁骑驰援京城；宫中的内应，是御膳房的副总管，今夜会在陛下的晚膳里动手脚。”尚桦涧的声音平静无波，“文渊算准了万材阁拔除他的党羽，陛下必会发难，他要先下手为强，围宫逼位，彻底将这江山，攥进他文家手里。”
　　乐正宣听罢，非但没有慌乱，反而猛地一掌拍在案上，积压了一年的愤懑与憋屈，尽数化作冷笑：“好个辅政大臣！朕敬他是三朝元老，处处隐忍退让，他竟真当朕是任人摆布的傀儡！”
　　他起身踱了两步，目光落在尚桦涧身上，语气里多了几分笃定与信任。早在万材阁初设之时，尚桦涧便以系统预知过几次天灾，帮朝廷提前备下了赈灾粮草，又以精妙的测算之法，勘破过几桩看似无解的旧案。乐正宣早已知晓，这个女子身上藏着旁人难及的本事，是他冲破文渊桎梏、真正执掌朝政的底牌。
　　“传朕旨意。”乐正宣的声音陡然变得凌厉，带着新帝亲政的杀伐决断，“令禁军统领卫凛，即刻调五千精锐，严守皇宫四门，西直门的伏兵，围而不打，待其露出破绽，一网打尽；令兵部尚书连夜拟诏，快马送往洛阳，命当地郡守，以‘巡查边防’为名，牵制张逵的兵马，不许一兵一卒离开洛阳地界；御膳房副总管，即刻拿下，严加审讯，揪出他在宫中的所有同党！”
　　一道道旨意，从养心殿传出去，像一道道无声的军令，划破了京城的夜色。这些指令，他在心中反复推演过无数次，只待一个时机——如今，文渊谋反，便是他撕破脸皮、清君侧的最好契机。
　　尚桦涧站在一旁，看着乐正宣有条不紊地布置，指尖再次划过光幕。系统显示，文渊的兵马调动，比她预料的还要快半个时辰。她上前一步，低声道：“陛下，文渊多疑，今夜若见伏兵被围，宫中毫无动静，必会亲自带人闯宫。”

　　尚桦涧的身影裹挟着夜风踏入殿中，俯身叩拜时，声音压得极低，却字字清晰：“陛下，文渊今夜便要动手。京郊大营三千兵马伏于西直门，御膳房副总管会在晚膳中投毒，洛阳铁骑也已接了他的密令，五日内便会抵京。”
　　乐正宣握着朱笔的手猛地一顿，眼底却无半分慌乱。他登基一年，处处被文渊掣肘，早就在暗中布下棋子，只等一个收网的时机。而尚桦涧的预知之能，便是刺破这暗夜的利刃。他抬眸看向眼前的女子，语气沉定：“你的仙术，可保宫中无虞？”
　　尚桦涧颔首，指尖虚点，一道无人能见的光幕闪过：“臣已用术法标记了所有逆党，禁军只需按标记拿人，可保万无一失。”
　　乐正宣不再多言，扬声传令。旨意一道接一道从养心殿飞出，快得像离弦的箭：禁军统领卫凛率五千精锐，悄无声息地包围西直门伏兵，围而不攻，待其松懈时一网打尽；御膳房上下即刻由内侍省接管，副总管及其同党，就地拿下，不必审讯；兵部六百里加急传诏洛阳，命当地郡守以边患为由，扣下张逵的铁骑，敢有异动者，以谋逆论处。
　　所有指令，皆秘而不宣。没有敲山震虎的动静，没有剑拔弩张的气氛，皇宫依旧是往日的寂静，仿佛什么都没有发生。
　　相府之中，烛火通明。
　　文渊身披铠甲，端坐于大堂之上，案上摆着兵符与密信。他看着窗外的夜色，嘴角勾起一抹志在必得的笑。他算准了乐正宣是个羽翼未丰的新帝，算准了万材阁掀不起大浪，更算准了今夜宫变，他便能一举夺权，将这江山易主。
　　“丞相，西直门那边一切就绪，御膳房也已回话，晚膳必能得手。”心腹躬身禀报，语气里满是谄媚。
　　文渊满意地点头，抬手看了一眼时辰：“传令下去，三更三刻，听宫中信号，即刻闯宫！”
　　他站起身，伸手抚过腰间的佩剑，眼中满是贪婪与疯狂。卖官鬻爵、结党营私的罪证又如何？只要他成功了，这天下便再无人敢置喙。
　　三更三刻，如期而至。
　　文渊领着府中私兵，策马奔向皇宫。他以为会看到禁军慌乱、宫门大开的景象，却没料到，宫门紧闭，城楼上灯火通明，卫凛一身戎装，正冷冷地看着他。
　　“文渊，你可知罪？”卫凛的声音穿透夜色，带着冰寒的杀意。
　　文渊心头一沉，正欲喝令手下攻城，却听见身后传来一阵喊杀声。回头望去，他埋伏在西直门的三千兵马，早已被禁军分割包围，一个个束手就擒，根本无力驰援。
　　“不可能！”文渊失声怒吼，脸色瞬间煞白。
　　就在这时，宫中传出一阵喧哗，很快便有内侍捧着一道圣旨，快步走到宫门前，高声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：丞相文渊，结党营私，贪赃枉法，今又阴蓄私兵，图谋不轨，罪证确凿！着即拿下，打入天牢，其党羽尽数清缴，株连九族！钦此！”
　　圣旨读罢，禁军如潮水般涌来。文渊的私兵本就是乌合之众，哪里敌得过训练有素的禁军？不过片刻，便被砍瓜切菜般收拾干净。
　　文渊被两名禁军按在地上，铠甲碎裂，须发凌乱。他挣扎着抬头，看向宫墙上那道年轻的身影——乐正宣正立在那里，目光冷冽如冰。
　　直到此刻，他才明白，自己的一切谋划，早已在对方的掌控之中。他连谋反的号角都没吹响，便已一败涂地。
　　夜色渐退，东方泛起鱼肚白。
　　尚桦涧立于养心殿外，看着禁军押着文渊及其党羽走过长街，袖中的天鉴系统轻轻震动。她抬眸望向天际，晨光刺破云层，洒在万材阁的朱漆牌匾上，熠熠生辉。
　　新的朝局，自此始。