《囚珠：灭族后我成了他的禁忌》长艺

51、第 51 章

　　黑云岭溶洞的发现，如同一块巨石投入本就暗流汹涌的深潭，激起的不仅仅是水花，更是搅动了潭底沉积的泥沙。
　　皇城司的触角，在云青的精准操控下，以前所未有的强度和隐秘性，向着令牌背后的迷雾延伸。江湖上消息最灵通的“百晓生”组织，古董黑市里专精各种诡秘符文的“鬼眼”先生，甚至某些早已退隐、却对前朝秘闻如数家珍的老学究……都通过或明或暗的渠道，收到了关于那枚诡异令牌图案的询问。开出的价码，足以让任何知情者怦然心动，却也暗示着追查者不容置疑的决心与力量。
　　与此同时，对承恩公府别院“沁芳园”的监控，已严密到近乎滴水不漏。化装成樵夫、货郎、游方僧的皇城司暗探，如同钉子般楔在别院周围的各个角落，记录着每一辆出入马车的规格、载重、车辙深浅，观察着每一位进出人员的面貌、举止、停留时间。别院内部，那两个成功混入的短工也小心翼翼地传递出有限但关键的信息：内院守卫明显比寻常别院森严，且有固定时段禁止任何仆役靠近西侧的“观澜轩”；近几日，后厨采买的食材中，多了不少性属阴寒、常用于某些偏门丹方或祭祀仪式的草药与活物。
　　一切迹象都表明，“沁芳园”绝非普通的贵戚消暑之地，它正扮演着一个至关重要的角色。只是，缺乏直接证据，更缺乏能将这一切与黑云岭、与那些命案、与那邪异令牌串联起来的决定性链条。
　　书房内，灯火常常亮至深夜。云青面前的舆图上，标记越来越密，线条纵横交错，黑云岭、几处抛尸点、澄波雅舍、可疑仓库、沁芳园……它们之间仿佛有无形的丝线连接，却又总在关键处断裂。那枚黝黑的令牌，静静躺在书案一角，在烛光下泛着冰冷的光泽，上面的怪物浮雕与漩涡图案，仿佛带着嘲弄的意味。
　　阿洙的身体在晏姑娘的调理和自身的静养下，恢复得比预期更快。虽然依旧不能动用灵力，但日常行走坐卧已与常人无异，面色也渐渐有了些许红润。晏姑娘见她恢复良好，便不再拘着她只在静室活动，允许她在天气晴好时，于后院的小花园中略作散步，晒晒太阳。
　　这日午后，秋阳和煦，天高云淡。阿洙披了件月白色的披风，慢慢走在铺着鹅卵石的小径上。园中菊花开得正好，金灿灿、白皑皑一片，空气里浮动着清苦的香气。她在一丛墨菊前停下，看着那丝绒般的花瓣在阳光下流转着幽暗的光泽，思绪却不由得飘远。
　　她知道云青这些日子的忙碌与压力。即便他从不与她详说，但书房夜夜不熄的灯火，影卫们频繁而隐秘的进出，沈泽兄长眉宇间挥之不去的焦灼，都无声地诉说着外间局势的紧绷。那枚被带回来的令牌，她虽未亲眼得见详细，却也听沈泽提过只言片语。那邪异的描述，让她心头总是萦绕着一股不安。
　　正出神间，身后传来熟悉的、沉稳的脚步声。阿洙回身，见云青不知何时也走进了园中。他今日未着官服，只一袭深青色的常服，腰间束着同色腰带，除了那枚惯常的玉佩，别无饰物。秋阳落在他肩头，柔和了几分他惯常的冷峻轮廓，却也照出了他眼底淡淡的倦色。
　　“大人。”阿洙微微颔首。
　　云青走到她身侧，目光扫过那丛墨菊，停了片刻，才道：“气色好多了。”他的语气是陈述，听不出太多情绪。
　　“多谢大人和晏姑娘费心。”阿洙轻声答，顿了顿，还是忍不住问道，“那令牌……可有什么进展了么？”
　　云青的目光从菊花上移开，看向远处澄澈的天空，沉默了一下。若是以往，他或许会用“尚在追查”或“暂无头绪”之类的官话搪塞过去，但此刻，面对她清澈眼眸里那抹真诚的关切，以及她为此事付出的代价，他竟觉得那些敷衍的说辞有些不合时宜。
　　“江湖与黑市反馈回来的消息很杂，多是些牵强附会的传说，暂时未有能直接对应的确切来源。”他选择说了部分实话，声音不高，带着一丝不易察觉的凝肃，“但那漩涡图案，有两位专精古巫祝符文的老先生，不约而同地提及，与某些古籍中记载的、上古时期祭祀‘水之恶源’或‘深渊主宰’的仪式符号，有六七分相似。而那怪物形象……”他停顿了一下，似乎在斟酌用词，“则更像是一些濒海或大泽边陲之地，流传的古老水怪图腾的变体。”
　　水之恶源？深渊主宰？古老水怪图腾？阿洙的心轻轻一颤。这与她和云青在地下洞窟幽潭深处感受到的那股庞大、邪恶、饥渴的意志，何其相似！难道那并非偶然产生的邪物，而是有更古老、更恐怖的源头？
　　“若真与上古祭祀有关……那他们的图谋，恐怕绝非简单的敛财或害命。”阿洙的声音有些发紧。
　　“不错。”云青收回望向远空的目光，转而看向她，眼神深邃，“黑云岭的祭坛形制古拙，血池规模庞大，加上这令牌可能指向的古老源头……这一切都暗示，他们可能在尝试进行某种早已失传、或被视为禁忌的、规模浩大的邪异仪式。收集活人精气与魂灵，或许只是仪式所需的‘祭品’或‘燃料’。”
　　这个推测，比单纯的连环杀人取命，更加令人毛骨悚然。阿洙仿佛能看到，一张以无数生命为祭、以古老邪恶为目标的巨大罗网，正在阴影中缓缓收紧。
　　“那‘沁芳园’……”她下意识地想到了这个可能作为终点的地点。
　　云青的眸色沉了沉：“那里守卫森严，且有异常动静，必是关键一环。但缺乏直接证据，更缺乏……将其与这古老邪祭联系起来的桥梁。”他声音里透着一丝罕见的、极淡的烦躁，那是智谋虽高、却受困于现实阻碍时的不甘。
　　就在这时，影七的身影如同鬼魅般出现在园子月洞门旁，他并未完全走入，只是远远对着云青，做了一个特殊的手势——有紧急且重要的消息。
　　云青眼神一凛，对阿洙略一点头：“你先回房休息，莫要着凉。”说罢，便大步流星地朝影七走去。
　　阿洙站在原地，看着他的背影迅速消失在月洞门外，秋阳依旧温暖，她却感到一丝寒意自心底升起。她紧了紧披风，转身慢慢向静室走去。方才云青话语中透露出的信息，让她心头沉甸甸的。上古邪祭、庞大仪式、皇室别院……这背后的黑暗，似乎越来越深不可测。
　　而云青肩上的压力，也必然越来越大。
　　书房内，影七带来的消息，果然非同小可。
　　“大人，派去追查令牌的第三路兄弟，在城南‘鬼市’接触到一个自称‘虫翁’的老头。此人年轻时曾游历南疆，专好收集各种奇虫异蛊，对南疆巫傩之术也略知一二。”影七语速极快，但条理清晰，“他见到令牌拓印的图案后，脸色大变，起初什么都不肯说，我们兄弟费了不少手段，他才吐露，这图案中的漩涡与怪物组合，他曾在南疆某处极为隐秘的古老洞窟壁画上见过残片！据他回忆，当地极古老的传说中，提及过一位被封印在‘归墟之眼’深处的‘千触溟主’，其信徒的标记，便是类似的图案！”
　　“归墟之眼？千触溟主？”云青眸光锐利如电。归墟，传说中众水汇聚之地，亦是无底之渊，与之前“水之恶源”“深渊主宰”的指向不谋而合！而“千触溟主”这个名号，更是形象地契合了令牌上那似鱼似蛇、生有无数触手的怪物！
　　“他还说了什么？关于信徒，关于仪式？”云青追问。
　　“他说那壁画残损严重，只隐约看到信徒举行盛大血祭，似乎是为了唤醒或取悦那位‘溟主’，以期获得力量或达成某种愿望。具体仪式细节，他也不知。而且他强调，那洞窟所在部族早已消亡，相关传说也几乎断绝，他以为只是荒诞不经的古谈，没想到会在此处见到类似图案。”影七顿了顿，又道，“他还提到一点，说那壁画上，信徒举行仪式时，似乎都戴着一种由某种深海水玉雕琢的面具，面具的眉心处，嵌有暗红色的晶石，与令牌背面漩涡中心的暗红痕迹……颇为相似。”
　　面具？深海水玉？暗红晶石？
　　云青脑中飞快地闪过黑云岭祭坛、澄波雅舍后院感知到的气息、以及令牌本身的质感。溟藻魂晶便是产自极深之水，带有邪异特性。难道那面具眉心所嵌，便是更高纯度或经过特殊处理的溟藻魂晶？而佩戴面具，是否是为了隔绝邪力反噬，或者是一种身份与等级的象征？
　　线索似乎在一点点汇聚，指向一个更加古老、更加邪恶、也更加组织严密的信仰体系。
　　“那‘虫翁’现在何处？”云青立刻问。
　　“我们已将他秘密安置在安全之处，派人看守。他吓得不轻，但应该不敢撒谎。”影七答道。
　　“保护好他，或许还有用。”云青沉吟道，手指无意识地敲击着桌面。南疆古洞窟的壁画残片，与出现在京城、牵扯皇亲贵戚的邪教令牌图案吻合，这绝非巧合。这意味着，这个崇拜“千触溟主”的邪教，其源流可能极为久远，且传播范围或许超乎想象。
　　而他们选择在京城，在皇帝眼皮底下，进行如此大规模、可能涉及古老邪祭的活动，所图必然极大。联想到二皇子李琮与“影鳞族”可能的勾结，以及李琮对皇位的渴望……一个极其大胆而可怕的猜测，在云青心中逐渐成形。
　　难道，他们是想通过这古老的邪恶仪式，获得某种非人的力量，来助李琮争夺大位？甚至……更糟？
　　这个念头让他后背升起一股寒意。若真如此，那就不止是刑案，而是动摇国本、祸乱天下的惊天阴谋！
　　“沁芳园那边，今日有何异常？”云青强行压下心头的惊涛骇浪，沉声问道。
　　“一个时辰前，有一辆从西北方向来的、看似普通的青布马车进入别院，卸下几个用油布严密包裹、长约五尺、宽约两尺的狭长木箱，直接抬入了西侧的‘观澜轩’。箱子沉重，搬运的仆役脚步沉滞。我们的人无法靠近查看，但通过观察马车留下的车辙深度和仆役姿态判断，箱内物品密度极大，绝非寻常器物。”影七禀报道。
　　狭长木箱……沉重……密度大……
　　云青眸光骤亮：“立刻传令，加强对沁芳园西北方向来路的监控！尤其是类似规制的马车！再让混入别院的人，想办法查清‘观澜轩’内部结构，是否有地下室、水井或通往别处的密道！”
　　“是！”
　　影七领命而去。书房内再次剩下云青一人。
　　他走到窗前，推开窗户，深秋夜晚的凉风带着霜气涌入，让他燥热的头脑清醒了些。远处宫城的轮廓在夜色中若隐若现，万家灯火星星点点。
　　阿洙静室的方向，灯已熄了，一片安宁。
　　而他手中的线索、面临的危局，却如同这窗外的夜色，深沉无垠，杀机四伏。
　　令牌的迷雾稍稍散开，露出的却是更加狰狞的古老鬼影。沁芳园内的木箱，很可能就是来自黑云岭的“核心物品”。两条线，正在以惊人的速度，向着某个终点汇聚。
　　他必须更快，必须赶在那最终仪式启动之前，找到确凿证据，撕开这覆盖在皇室阴影下的邪恶面纱。
　　夜色中，皇城司指挥使的眼神，如出鞘的利刃，冰冷而坚定。