《听竹闻雪》喵山王千层

2、风雪过檐时 第一 收养中

　　十多年前

　　还未入冬，山头便已白了。

　　南言归从药庐出来，手里提着个青布包袱，里头是给忘忧峰清虚长老配的几味药。

　　其实本不必他亲自送，只是近日心绪不宁，在峰上也闲，便想走一走。

　　灰布袍子，外头罩了件同色的棉氅，手里撑一把寻常的油纸伞。沿着石阶往下，雪粒子打在伞面上，沙沙地响。

　　山脚下是个古镇，唤作忘忧镇，因靠着忘忧峰得名。平日里也算热闹，今日因着雪大，街上行人稀落，店铺也早早关了门，只余几盏灯笼在风里晃着，光晕昏黄。

　　南言归走得慢，雪地上一串浅浅的脚印。转过一条巷子，忽地停了脚步。

　　巷子深处，靠着墙根，坐着个人。

　　是个少年，衣衫算不得褴褛，料子甚至是细棉的，只是旧了，沾了不少泥雪。

　　他就那样坐着，背抵着冰冷的砖墙，头微微垂着，黑发上落了一层白。雪在他周遭飘着，他也不抖，也不动。

　　南言归站了片刻，走过去，伞面移过去，遮了他头顶的雪。

　　少年这才抬起头。

　　脸是苍白的，没什么血色，一双眼睛却黑得沉。

　　他看见南言归，目光在他脸上定了定，尤其在那双灰色的瞳孔上停了停，却并未移开，也没露出惊异或惧怕的神色，只是静静看着。

　　南言归也看清了他的模样。约莫十三四岁年纪，身量却已不低，若是站起来，怕只比自己矮上些许。眉目生得极好，只是太冷，没半点少年人的活气。

　　“坐在这里做什么？”南言归开口，声音不高，在雪落的簌簌声里，显得格外清晰平稳，“雪大，要冻坏的。”

　　少年看着他，不答话。

　　南言归等了等，又道：“可有去处？”

　　少年摇了摇头。

　　南言归沉默了一会儿。雪落得更密了，打在伞面上，声音渐渐紧密起来。

　　他低头看了看手里的药包，又抬眼望了望巷子外头灰蒙蒙的天。

　　忘忧峰今日怕是去不成了。

　　“随我走。”他说。

　　少年仍看着他，不动，也不问。

　　南言归也不催促，只将伞又往他那边倾了倾。雪落在自己肩头，很快洇湿了一小片。

　　良久，少年撑着墙，慢慢站了起来。果然很高。他身形有些晃，许是坐得久了，腿脚麻木。南言归伸手虚扶了一把，指尖触到他肘部的衣料，冰冷僵硬。

　　两人便一前一后，沉默着出了巷子。

　　南言归的步子依旧不疾不徐，少年跟在他身后半步，靴子踩在雪地上，咯吱咯吱地响。街上更空了，连灯笼的光也似乎被雪压得黯淡。只有他们两行脚印，深深浅浅，蜿蜒着往镇外去。

　　回云雾岭的路，南言归没有御剑，仍是步行。

　　雪渐渐小了，变成细细的霰，打在脸上，微微的凉。

　　一路上两人皆是无言。

　　南言归不问少年姓名来历，少年亦不开口。只是默默跟着，偶尔南言归停下看看山路，他便也停下，黑沉沉的眸子望着远处覆雪的山峦，不知在想什么。

　　到了云雾岭山门，守门弟子见了南言归，躬身行礼：“南师叔。”目光掠过他身后的少年，闪过一丝讶异，却也没多问。

　　南言归略一点头，领着少年进去了。

　　云雾岭多竹，此时竹枝覆雪，沉沉地弯着，偶尔抖落一片，扑簌簌落下。穿过几重院落，到了南言归所居的“听竹轩”。院子不大，几间房舍，一方小院，院中植了几丛瘦竹，一口古井，井沿也白了。

　　南言归推开东厢房的门，里头陈设简单，一床一桌一椅，一个炭盆，炭火将熄未熄，屋子里有股清冷的草木气，混着淡淡的药香。

　　他将药包放在桌上，解了氅衣挂起，露出里头同样是灰色的布袍。回身见少年仍站在门边，望着屋里。

　　“进来吧，”南言归说，走到炭盆边，用火钳拨了拨，添上几块新炭，“把门带上。”

　　少年依言进来，掩了门。屋里暖意渐生，他脸上那层冻出来的青白褪去些，显出一种疲惫的苍白。

　　南言归倒了杯热茶，递给他：“喝了，暖暖身子。”

　　少年接过去，手还有些僵，捧着小口喝了。热流从喉咙滚下去，他才似乎真正活过来一点，眼睫颤了颤。

　　“叫什么名字？”南言归在桌边坐下，也给自己倒了一杯。
　　“……程聿怀。”少年声音低哑。

　　“程聿怀。”南言归念了一遍，点点头，“多大了？”

　　“十四。”

　　南言归看他一眼。

　　“父母呢？”

　　“死了。”

　　南言归沉默。

　　屋里只有炭火偶尔毕剥的轻响。

　　他自己也是这般年岁，或许还更小些，一夜之间，家门倾覆，血流成河。那时也是冬天，雪很大，将血色都盖住了，只剩下刺眼的白。他也是一个人，坐在废墟里，不知该往何处去。

　　他垂下眼，看着杯中浮沉的茶叶，灰眸里没什么情绪，半晌才道：“我这儿缺个打杂的。洒扫庭院，照看药圃，做些杂事。你可愿意留下？”

　　程聿怀猛地抬头看他，黑眸里有什么东西闪了闪，似是意外，又似是别的。

　　“若做得好，”南言归继续道，语气依旧平淡，“日后或可考虑收你为徒。”

　　收徒。

　　这二字落在程聿怀耳中。

　　他望着南言归，这个陌生又奇异的青年。灰眸灰袍，立在这样清简的屋子里，却像雪地里一株孤直的竹，自有种说不出的气度。

　　“为什么？”他终于问，声音干涩，“为什么要……救我，留我？”

　　南言归抬眼，那双雾灰色的眸子看向他，平静无波。“只是路过，看见了。雪大，你不能冻死在那里。”

　　“只是这样？”

　　“只是这样。”

　　程聿怀抿紧了唇，黑沉沉的眼睛紧紧盯着他，像是要从中找出什么虚伪或算计。

　　但他什么也没找到，那双眼太静，太淡，像山间的雾，看得见，却捉摸不透。

　　“你和别人不一样。”他忽然说。

　　南言归似乎怔了一下，随即极淡地弯了一下嘴角，几乎看不真切。“都是人，没什么不一样的。”

　　他站起身，走到墙边一个木柜前，打开，取出一套干净的棉布衣裳，颜色也是灰扑扑的，略有些宽大。

　　“这是我的旧衣，你先换上。隔壁厢房空着，稍后收拾出来给你住。今日先歇着，明日再说杂事。”

　　他将衣服放在床边，又指了指炭盆边的水壶：“那里有热水，自己取用。”说完，便转身出了门，轻轻带上。

　　程聿怀站在屋子中央，看着那套叠得整齐的灰布衣裳，又看看关上的门。屋里暖融融的，炭火的气息包裹着他，手里茶杯残余的温度透过掌心传来。

　　……

　　次日清晨，雪停了，天光放亮，映得满山积雪晶莹剔透。

　　程聿怀起得早，换上了那身灰布衣，略有些长，挽了挽袖口裤脚。推门出来，院子里已有人。

　　是个与他年纪相仿的少年，穿着云雾岭弟子常见的青色劲装，身形挺拔，眉眼清俊，只是神色很冷，正拿着扫帚，一丝不苟地扫着院中的积雪。

　　听见开门声，他抬起头，目光扫过程聿怀。

　　“你是何人？”少年开口，声音也如其人，清冷平稳。

　　程聿怀看着他，没答话。

　　这时，正房的门开了，南言归走了出来。他已换了常服，仍是灰色，只是料子更挺括些，长发用一根木簪松松绾着，衬得那灰眸愈发沉静。

　　“轻寒，”他唤那扫雪的少年，“这是程聿怀，新来的，暂在院中帮忙。”

　　莫轻寒，南言归目前唯一的弟子，十三岁，性子却比许多成年人都要沉稳。他闻言，放下扫帚，对程聿怀略一颔首，算是见过礼。

　　“师尊，早膳已备好。”

　　南言归点点头，对程聿怀道：“一起用吧。”

　　早膳简单，清粥小菜，摆在院中石桌上。三人围坐，只有碗筷轻碰的声响。

　　莫轻寒举止规矩，目不斜视。程聿怀吃得沉默，速度却不慢，看得出是饿久了。南言归吃得最少，慢慢喝着粥，偶尔抬眼看看两个少年。

　　饭后，莫轻寒收拾了碗筷，自行去后院练剑。
　　南言归对程聿怀道：“今日起，你便跟着轻寒，看他做什么，你也学着做。药圃在东边，每日需浇水、除草；院中每日清扫；柴火需劈好码齐。可能做到？”

　　程聿怀点头。

　　“若有不懂，问轻寒，或问我。”南言归说完，便回了书房，关上门。

　　日子便这样一日日过下去。

　　程聿怀话极少，做事却极认真，甚至有些过分用力。莫轻寒起初冷淡，见他确实踏实肯干，且悟性不差，教过一遍的事情便能记住，渐渐也会多指点几句。

　　南言归多数时间在书房，或是去药庐，偶尔指导莫轻寒剑法。

　　对程聿怀，他并未表现出特别的关注，只是每日会查看他的活计，做得好了，淡淡说句“不错”，若有不妥，便指出，语气也是平和的。

　　程聿怀总是默默听着，然后更卖力地去做。

　　他的目光，越来越多地停留在南言归身上。看他立在药圃边俯身查看草药时垂落的发丝；看他教导莫轻寒时，指尖在剑身上轻轻一点，说出精要；看他独自坐在廊下看书时，侧脸沉静的线条。

　　那灰眸，起初觉得异样，如今却觉得，这世上再没有比这更妥帖的颜色，像雨前的天，雾中的山，看不透，却让人心安。

　　他看得专注，有时连南言归回头都未曾察觉。

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　　转眼月余。山中寒气愈重，云雾岭有一处天然温泉，隐在后山竹林深处，是南言归偶尔去涤尘静心之处。

　　这日傍晚，南言归从药庐回来，身上沾了些药材的苦涩气味。他对正在院中劈柴的程聿怀道：“今日事毕，随我去后山。”

　　程聿怀放下斧子，有些疑惑地抬头。

　　“泡温泉，驱驱寒。”南言归说得自然，“整日劳作，莫要落下寒气。”

　　程聿怀没应声，只默默跟在他身后。

　　沿着竹林小径走了一炷香功夫，便闻到淡淡的硫磺气息。

　　雾气笼着一方天然石池，池水清澈，泛着微微的乳白，热气蒸腾，将周遭的竹叶都熏得湿漉漉的。

　　南言归走到池边一块平整的青石后，开始解外袍。程聿怀站在原地，一时有些无措。

　　他虽只有十四，却也知些人事

　　与师尊同浴……这于礼似乎不妥。

　　“愣着做什么？”南言归的声音从石后传来，依旧平淡，“水热，正好解乏。”

　　程聿怀深吸口气，也走到一旁，背过身，动作略显僵硬地脱去外衣。待褪得只剩贴身里衣，他迟疑着，听到身后传来入水声，轻缓的哗啦一声。他心一横，也除了里衣，快步走入池中。

　　水温正好，熨帖着皮肤，瞬间驱散了山间的寒意。池子不大，两人各据一边。水雾缭绕，视线有些模糊，却能看清对方轮廓。

　　南言归靠在池边，闭着眼，湿发贴在颈侧，水珠沿着白皙的脖颈滑下，没入锁骨下的水面。热气蒸得他面颊微红，褪去了平日的清冷，显出一种少见的倦意。水波轻轻荡漾，映着竹影天光，也映着他安静的侧脸。

　　程聿怀看着，一时忘了移开目光。只觉得心跳得有些快，不知是因为水温，还是别的。

　　“看什么？”南言归忽然开口，眼未睁。

　　程聿怀像是做错了事被当场捉住，脸腾地红了，慌忙别开眼，结结巴巴道：“没……没看什么。”

　　南言归这才睁开眼，雾灰色的眸子隔着水雾看向他，没什么责备，只是平静。

　　“想看便看了，”他道，“都是男子，有何不可。”

　　程聿怀张了张嘴，说不出话，只觉得脸上更热，连水都似乎烫了几分。

　　南言归却不再多说，重新闭上眼，似乎真的只是随口一提。池中只余水波轻漾的声音，和远处竹叶被风吹动的沙沙声。

　　泡了约莫半个时辰，南言归起身，水声哗啦。
　　程聿怀下意识抬眼看，只瞥见一片晃眼的白皙背脊，流畅的线条没入水中，很快便被布巾裹住。

　　他立刻低下头，心跳如鼓。

　　两人擦身穿衣，沉默着沿原路返回。天色已暗，竹林里影影绰绰。走在前面的南言归，背影在暮色中显得有些单薄，却又异常挺直。

　　“师尊。”程聿怀忽然开口。

　　“嗯？”

　　“为什么要对我好？”这个问题，他问过，却似乎还想再确认。

　　南言归脚步未停，声音随风传来，淡淡的：“谈不上好。给你衣食，让你劳作，等价交换罢了。”

　　“可是……”程聿怀想说，那伞，那热茶，这温泉，还有平日的点滴，似乎超出了“等价交换”。

　　“聿怀，”南言归打断他，停下脚步，回身看他，“这世上，萍水相逢，举手之劳，不必处处追问缘由。你只需记得，想要什么，需得自己立得住，拿得稳。我能给你的，不过是一处屋檐，一顿饱饭，一条或许能走的路。路怎么走，走到哪里，是你自己的事。”

　　他说完，转身继续前行。

　　程聿怀站在原地，看着他的背影消失在竹林小径尽头。

　　他快步追了上去。

作者有话说

　　俺更新了！