《池中麟》南窗观山

2、灵玉

　　灵玉心中微凛。她自认行动足够谨慎，气息收敛得近乎完美，怎会甫一入城就被盯上？

　　眼前男子身形挺拔如松，玄色劲装勾勒出利落线条，墨发高束，一丝不苟，眉宇间凝着公事公办的肃然。

　　‘麻烦。’灵玉下意识判断。并非畏惧，只是初来乍到，不愿横生枝节。

　　念头电转间，她已行动。素手掐诀，身形如水纹波动，瞬间淡去。再凝实时，已在数十丈外的屋檐阴影下。她并不沿大道奔逃，专挑那些狭窄、曲折、甚至看似不通的暗巷，身形如烟，飘忽不定。途中更幻化出数道真假难辨的虚影，分射不同方向。

　　掠过一处热气蒸腾的包子摊时，那面食的暖香勾得她动作一顿。几乎是本能，纤指轻勾，一个刚出笼、白胖滚烫的包子便落入掌心。

　　“嘶——”灼热感刺痛皮肤，她低吸口气，忙不迭地将那烫手山芋在两手间倒腾，步伐却未停，继续在光影交错间穿梭，模样颇有几分狼狈。

　　眼角余光里，街市喧闹鲜活。各色花灯流光溢彩，映照着往来行人带笑的脸，小贩吆喝声、孩童嬉闹声、远处隐约的丝竹声……织成一幅她未曾见过的繁华图景。心尖像被羽毛轻轻搔过，痒痒的，真想停下脚步，融进这片人间烟火里瞧个仔细。

　　‘可惜，得先甩掉尾巴。’她按捺下好奇，提速离去。第一次踏足人间，竟落得如此仓惶境地。细想来，身后那人气息虽冷冽，却并无必杀之恶意，自己未必不能应对。可一种更深层的、源自灵识本能的直觉在无声示警——远离他，现在还不是碰面的时候。

　　她向来信从这份直觉。于是，便在这座陌生的城池里，上演了一场莫名其妙的追逐。

　　迂回绕行，几乎横跨半座锦城，确认那如影随形的锁定感彻底消失，灵玉才缓下脚步。心神一松，强烈的饥饿感顿时席卷而来，腹中鸣响如鼓。

　　她寻到一处临河的安静角落，倚着冰凉的石栏，总算能安心品尝那已微温的包子。面皮松软，肉馅咸香，简单的滋味却让她满足地眯起了眼。

　　刚咬下第二口——

　　“咔嚓！”

　　年久失修的石栏竟不堪重负，骤然断裂！灵玉全无防备，“噗通”一声，水花四溅，整个人栽进了初春冰凉的河水里。

　　事出突然，她在水中载沉载浮，呛了口水，脑子里一片空白。河水于她其实并无威胁，反而有种奇异的亲近与自在，只是这落水的方式实在……有失体面。

　　“有人落水了！快！”河面上，一艘恰经过的乌篷船传来汉子急促的呼喊。船桨破水，迅速向她划来。

　　未等她施展手段，一只粗糙而有力的大手已抓住她的胳膊，稳稳地将她从水中捞起，拖上了船板。灵玉浑身湿透，发丝凌乱贴在额前脸颊，模样甚是凄惨。

　　救她的渔家大哥抹了把脸上的水珠，黝黑的脸上满是关切与责备：“姑娘啊，有啥想不开的非走这条路？年纪轻轻的，可不敢做这傻事！”

　　灵玉一怔，这才明白对方是误会她投河自尽，顿时哭笑不得，张了张嘴，却发觉无从解释。

　　“当家的，快别念叨了，先让姑娘换身干爽衣裳，仔细着了寒气！”一个系着粗布围裙、面容慈和的大嫂从船舱钻出，手里捧着一套干净的葛布衣裙，语气带着嗔怪与心疼。

　　灵玉被大嫂拉进狭窄却收拾得井井有条的船舱，换上了带着皂角清香的干燥衣物，又接过一碗滚烫的姜汤。辛辣的液体滑入喉咙，暖意迅速蔓延至四肢百骸，驱散了河水的冰冷和落水的窘迫。

　　船家夫妇姓王，以打鱼和短途货运为生，舱里还有两个光着脚丫、睁着乌溜溜大眼睛好奇打量她的娃娃。皎洁的月光洒在波光粼粼的河面，也温柔地笼罩着这艘小小的乌篷船。听着王大哥絮叨着今年的渔汛、码头的见闻，听着大嫂温和地补充，伴着两个娃娃稚气的插话，灵玉捧着温热的陶碗，感受着这份朴实无华的善意，心中那点因被莫名追赶而生的慌乱与郁闷，竟似被这河风月色涤荡而去，只余一片宁和安然。

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　　丁桐确实是没料到，那瞧着身形单薄、气息温和的女子，遁走起来竟如此……迅捷刁钻。

　　他身为锦城观星阁所属的二等护卫，职责便是协助观星师巡查、处理城中一切异常灵力波动。今日这任务，是他的直属上司，亦是授业恩师，天未亮便特意交代的，命他于特定时辰在那巷口等候，会有一名形迹特殊的女子经过，务必拦下仔细盘问。

　　起初瞥见那身着家丁服饰的身影时，他并未立刻警觉。然而，多年与各路仙官精怪打交道所磨砺出的敏锐直觉，让他捕捉到一丝极淡、却迥异于常人的清灵之气。眼见对方指间微动，法诀将成，情急之下，他未及多想，佩剑已然出鞘相向。

　　此刻冷静回想，确实过于鲁莽。那女仙官虽施法遁走，但过程中并未显露半分杀气，被他剑锋所指时，眸中掠过的亦是惊诧多于敌意。如今细品，其气息澄澈温润，倒不似奸邪之辈。

　　‘唉，’丁桐心下微叹，‘许是这半年来接连经办数桩大案，遇上的尽是些凶戾顽徒，不免有些风声鹤唳了。’

　　然仙家之事，最忌以貌断之。他自知修为尚浅，单凭一面之缘、一气之感，实难妄下论断。若师尊在场，以其慧眼，定能窥其本源。

　　说起师尊，乃是晋城公认的高士，只不知此次又是从何处卜得如此精准的玄机，直言会有一“关键人物”于此现身。如今人跟丢了，且对方隐匿手段极高明，竟未留下丝毫可供追踪的灵力残迹。

　　“果然非比寻常。”他低声自语，倒未觉多少挫败，反升起一丝郑重。既然独自难以寻获，不如先返观星阁如实禀报，请师尊与诸位观星师定夺。有他们坐镇，料想不至生出大乱。

　　思定，他整了整腰间佩剑，转身朝城中那座可仰观天象的巍峨楼阁疾步而去。夜色渐浓，晋城万千灯火在他身后蜿蜒流淌，恍若星河倒泻。方才那场短暂的相遇与追逐，便如一颗微小石子投入这光之河流，漾开几圈涟漪后，终是湮没于这片人间繁华之下。

　　只是他未曾察觉，在他离去后不久，一道矫健的白色身影悄无声息地掠过巷尾，银亮的毛皮在月光下一闪而逝，朝着灵玉落脚的河岸方向，轻盈追去。