《菇山异闻录》月上明天

71、第七十一章 寒鹤旧事 眼下，

　　眼下，该怎么还这份人情？陆青枫心中已有隐约的盘算。

　　宁承昭离京前同他说过，此番北巡，圣上交代了两件难于登天、却必须办成的差事：一是寻机收回上官诀的兵权。

　　此人盘踞北境多年，听调不听宣。河朔九镇税赋皆被其截留，尽充军资；朝廷非但分文不入，反需年年倒贴巨额饷银，已成尾大不掉之势。

　　四十万虎狼之师尽握其手，一旦生变，即有倾覆之祸。这其二，便是要宁承昭在解决此患的同时，设法逼退陈兵边境的北澜大军。

　　上官诀的中军营，便驻扎在河朔九镇中央的寒鹤镇。

　　由此去寒鹤镇，最快还需行军三五日。此镇之名，深深关连着陆家一段旧事。

　　多年前，那里原本叫寒鸦镇，因荒原萧索、群鸦常年盘旋而得名。陆青枫的祖父、镇远大将军陆衡当年戍边于此，御敌安民，最后亦在此镇殉国。

　　战死之时，据说曾有人见一仙鹤萦绕其遗体，哀鸣盘桓，良久方化风而去，没入云端。

　　此说虽无从考据，却与后来萧侯诗中“寒枝鹤”的意象暗合，在北境民间口耳相传。百姓既感念陆将军恩德，又得诗中雅意熏陶，越发觉得“寒鸦”旧名不祥，遂共议将镇名改为“寒鹤”——既喻陆将军如仙鹤般清正高洁、风骨永存，亦祈此镇永享平安。

　　然而，寒鹤镇所承载的，远不止此。四十三年前，径水崖一役，耗尽了北境大半元气。彼时镇远大将军陆衡、左将军锦沅双双战死；北澜皇帝乌塍烈亦殒命阵中。两国兵马折损数十万，血沃荒原，伏尸百里。

　　噩耗传回朝中，大启举国皆恸。前朝四公子之一、时任少傅的萧彻，于金銮殿前向当时的小皇帝——宁承昭的皇祖父、仁宗皇帝宁淮泣血请缨。

　　他以文臣之身，佩剑北去，暂领大将军印。萧彻确有韬略，数月间连战连捷，将北澜残部彻底逐出边境，剑锋直指敌国腹地，誓要雪恨。

　　然朝中主和之声已起。当时的摄政王叔宁霄，受世宗遗诏辅佐幼帝，力主休兵。河朔豪族贺家，世代与北澜往来甚密，更暗中推动。一道金牌敕令飞至军前，勒令止战。

　　萧彻仰天长叹，掷剑于地，班师回朝。交还兵权后，萧彻虽被封侯却闭门谢客，终日与笔墨相对。

　　当年朝野皆传，萧府东阁的四面板壁上，层层叠满了萧侯的咏怀诗。

　　其中一首《寒枝鹤》流传最广——他将年幼的天子比作昆仑山巅的明月，将摄政王宁霄喻为裹挟沙暴的北风，自己则是栖于冰崖的孤鹤。

　　他深信乾坤有道，奸佞终有溃败之日。沙暴虽能一时迷月，终将被铁脊山凛冽的风涤荡澄清。

　　那只鹤即使羽翼结霜、喉喙泣血，依然挺着嶙峋的骨，立在铁脊山万丈寒枝上。它的爪已被风雪冻透，它的冠翎被朔风削去大半，但它总仰着脖颈，望着北境那轮硕硕清月。

　　它在等，等春雷劈开冻土，等南风渡过朔凌河。待到那时，它便要挣裂浩浩冰壳，衔着那轮被它守候、洗净的月光，振翅而起，直叩九重。

　　到那时，清辉洒落处，便是故友陆衡、锦沅双双沉冤得雪、乾坤朗照之时。

　　摄政王宁霄不知是有意折辱还是真心赏识，将萧彻三年间所作的二百余首诗词辑成《箫侯鹤唳集》，以松烟墨拓印百部，分赠天下书院。

　　陆青枫父亲也有幸得了一册，读后竟三日不饮不食，唯以素帛拭目。

　　陆青枫那时还未出生，等他读到此册时，那迷月的沙暴，早已随先帝棺椁埋入皇陵，化为枯骨尘灰；而箫侯后来也未振翅而起，反在朝堂的染缸里浸出了一身墨黑，几年前因漕粮贪贿案被满门抄斩。

　　他犹自记得，自己第一次真正通读这本名动天下的诗册，竟是在自家府邸的五谷轮回之所。

　　彼时夏夜暑气熏蒸烛火摇曳，他正纾解内急时汗流浃背，忽见墙角一方青砖似有松动，抽出一看，竟是数册用以垫平砖石的旧书，最上一本赫然便是《萧侯鹤唳集》！

　　父亲当年确曾将其郑重供于书房，但世事变迁，府邸几经修葺整理，许是某个不识字的仆役或觉其厚重板正，它便在一次次的清扫迁徙中，悄然沦落至这‘芬芳’之地，执行起它最后一项实用使命——垫平净室里一块总是恼人翘起的青砖。

　　陆青枫信手用它扇了扇凉，就着那不甚明亮灯烛，百无聊赖地翻了翻。

　　于是，那些曾让无数文人扼腕的诗句，便在那闷热特殊的环境中，带着别样的“生气”扑面而来：
　　“玄冰锁铁爪，不敢负青天。”
　　“沙涌云瞳昧，风清月魄圆。”

　　他素来不耐细读诗文，便随手翻扇，撩起一阵微风，最末页有一阕《待鹤篇》墨迹尤浓：
　　“君不见，北境有柱立苍茫，三千雷霆锻其骨。忽然一夜海移山，振羽直上彤庭谒帝阍。”

　　陆青枫读至此处，不知是该为萧少傅的孤忠激愤而感佩，还是该为其心血之作竟与厕砖为伍而唏嘘，他只觉此情此景荒诞至极。

　　最终，所有情绪化作一声在净室中回荡的、意味不明的叹息。

　　…
　　此时，外面风雪呜咽，陆青枫和宁承昭用罢晚饭，略略洗漱刚躺下，帐篷外隐隐传来一阵清越的箫声。

　　陆青枫微微垂下眼睫，空茫的听着，过了半响，箫声顿止，又遥遥传来低沉的歌声…
　　长夜当歌，人生几何；风雪盈袖，孤灯独坐。
　　昔年旧影，今夕关河。一诺既承，此身难舍。

　　宁承昭忍无可忍，翻身而起：“来人…”

　　“承昭！”黑暗中，陆青枫一把拽住他袖子，低声道：“随他去吧。这些走南闯北的商队伙计，过的都是刀头舔血、雪里刨食的日子，糙惯了。夜里冷得睡不着，吼两嗓子驱寒壮胆，是常有事。他们不懂军营规矩，何必计较。”说着，竟把那手往怀里带了带。

　　“陆郎。”宁承昭心口一跳，顺势向他靠去，却在两人气息即将交错的刹那，骤然僵住——晋泱的两只爪子，又无声无息地抵在了他腰间。

　　…
　　与此同时，在距此约百里外、刚出关隘的临津渡附近，有个不起眼的无名小镇。

　　镇上唯一的铁匠铺门敞着，里头传来叮叮当当的打铁声。

　　一个全身泛着青黑的壮硕男子正抡着大锤，砸向铁砧上烧红的如铜镜样的物什。火星四溅，映亮了他铜绿色的脊背和满身虬结的筋肉。

　　“……陛下！鬼帝陛下，好像有生人靠近！”

　　“哎呦陛下，有活人来了，您快停下罢！”

　　虚空中，谢必安与范无咎的声音一先一后，急切响起。

　　打铁声戛然而止。

　　那壮汉闻声，毫不犹豫地直接向后一倒，直挺挺躺在了地上。方才还筋肉贲张的脸上，此刻已然浮出一块块深色的尸斑。他身上不见任何伤口，身下也无半点血迹。

　　恰在此时，一道背着背篓的身影在门外站定。

　　“……老段？”

　　来人正是公孙无尘。

　　他猜到晋泱应该是追赶北巡队伍而去，但他没有急于去找晋泱。晋泱偷走了他三件法宝：红尘鉴、因果盘、七情琴。

　　这三样法宝皆是非同小可之物，若任由晋泱驱使，恐会惹出难以收拾的祸端。