《菇山异闻录》月上明天

66、第六十六章 旌旗向北 十一

　　十一月二十，寅时三刻。京城今冬的头一场雪，落了下来。

　　雪是细密的糁子，趁着天光将明未明的当口，窸窸窣窣，敲打在屋瓦、街面与五千北巡军将士的铁甲上。

　　整座京师浸在湿冷的寒气里。唯有朱雀大街两侧，火把与风灯硬撑开一片昏黄光域。光晕裹着飞旋的雪霰，映出甲胄冰冷的反光与旌旗沉暗的轮廓。空气里有桐油与铁锈味，混着雪后凛冽的干净，沉沉地往下压。

　　前列左右各五百精骑，人马俱着玄甲，红缨垂湿；中军三千步卒，分列六个方阵，静肃如覆雪林松；后方辎重车队，苫盖见白，如蛰伏巨兽。

　　万事齐备。

　　辰时初，宫城钟鸣，九响荡开，压过了落雪的簌簌声。

　　安远门在绞盘声中，沉重地打开。

　　仪仗、旌旗、亲卫……依次而出，其后紧随一辆四驾玄漆马车。车顶六角攒尖，覆着厚沉青锦；车厢宽阔，辘辂碾过薄雪。偶有寒风卷动窗帷，隐约可见内里铺设厚软如卧榻。

　　最后，是两人一骑。

　　泓王宁承昭跨坐骏马，未着全甲，只一身玄色箭袖武服，外罩玄狐皮大氅。氅毛乌亮，衬得他眉目愈发沉静。他身前，陆青枫被雪狐裘和玄狐氅紧紧笼住，只露一段苍白下颌。

　　雪花落在他眼睫，融成细碎水渍，他却恍若未觉，一双空茫的眸子“望”着前方唯有黑暗的虚空。

　　离府时阿湛的哭喊犹在耳边：“阿爹！带上阿湛……不要抛下我！呜呜…”那哭声撕扯着陆青枫的心。

　　他何尝不想将孩子护在身边？可如今目不能视，前路又是战火未卜的北境，连自身尚需倚仗宁承昭庇护，又如何保阿湛万全？

　　成婚次日，宁承昭都未与他商量，便径直为阿湛请封了世子。昨日旨意下达，王府上下称贺，陆青枫却只觉得那旨意如一道无形的墙，将阿湛隔在了京城最繁华也最危险的领域。如今北上，宁承昭不准阿湛同行，理由冷酷而现实：世子年幼，不可轻涉险地。

　　陆青枫明白，这是眼下最“稳妥”的安排——观星台之变后，贺千山已死，赤羽教骨干覆灭，残党短期内应再难兴起风浪；把阿湛留在泓王府有管事程玄和忠心耿耿的胡成、赵骁看顾。宁承昭甚至将他俩提拔为王府仪卫官，名正言顺地守护孩子。

　　胡成那混不吝的保证言犹在耳：“头儿放心，小世子少一根汗毛，您回来剁掉我的头！”

　　可明白，不等于不心痛。那心痛与他眼前的黑暗一样，无边无际，唯有背后传来的体温和手臂环抱的力量，是此刻唯一的真实与依托。

　　宁承昭目光扫过肃杀军阵与远处檐角，轻轻一提缰绳，战马立定。庞大队伍随之静下，只余旌旗猎猎，雪落无声。

　　行军司马王致催马上前：“殿下，吉时已到。”

　　宁承昭望向北方层云，声传前阵：“仰陛下天威，赖将士赤诚。此去北疆，巡边抚民，彰我国体。诸君——”他手臂一挥，玄狐大氅在风雪中荡开一片如翼的阴影，“启程！”

　　“启程——！”

　　号角苍凉，鼓声沉沉。铁流开始涌动，碾碎薄雪，压入青石，蜿蜒没入晨霭雪雾中。

　　天光渐亮，照亮湿泞官道，也照亮城楼上许多双静默的眼。

　　城楼一角，睿王与翊王并立。看着渐行渐远的队伍，睿王神色难辨，翊王宁承皎却“唰”地抖开折扇，在满天飞雪中慢悠悠地扇着，侧头对身后一道灰色身影轻笑：“乔长史，你说本王这二皇兄是不是太风雅。古人云，新婚燕尔，如胶似漆，果然。”

　　“连北巡都要带上他心爱的府君，又是马车又是软榻的，知道的是泓王奉旨巡边，舍不得府君，伉俪情深。不知道的，怕要疑心这支北巡中军，究竟是谁的仪驾了。”

　　那灰色身影正是乔泗，此时兜帽遮面，双手在袖中无声攥紧，指节泛白。他目光死死锁着中军那两人一骑，尤其是宁承昭怀中那一团雪白身影，半晌，才从喉间挤出一声低沉意味不明的：“呵。”

　　宁承昭始终未曾回头。直到帝京轮廓彻底消失在雪幕之后，驿道两侧旷野萧疏，他才略略前倾，气息拂过陆青枫冰凉的耳廓，声音低得如同雪落：
　　“京里的戏，留给他们自己唱罢。陆郎，此去北境，或许艰险，但天地辽阔。我们……去看看真正的山河。”

　　话音落下，他一夹马腹，骏马扬蹄飞奔，玄氅在身后拉成一道决绝的墨线。五千人的队伍紧跟其后，滚滚向前，将帝京的繁华、算计与纷扰，连同那千门万户的落雪声，一并抛在身后。

　　…
　　上午，乔泗忙完公务。窗外已是鹅毛大雪，漫天纷扬，恰如他心头驱不散的郁结冷意。他无心当值，便向睿王告了半日假，径直回府。

　　刚进门，乔安便急急迎上来：“少…少爷，不…不好了！”

　　“又怎么了？”

　　“师…师公祖要走了。”

　　听到这话，乔泗心里咯噔一下，连忙向后院厢房走。一进去，果然看到公孙无尘在收拾衣物。

　　“师公，可是徒孙有何怠慢之处？您…这是要去哪儿？”乔泗急问。

　　“晋泱跑了！”公孙无尘看他一眼，把叠好的衣物一一放进背篓里。

　　“小师公怎会跑？您不是一直把它关在笼子里？”

　　公孙无尘叹了口气，神色颇是痛心疾首，“你小师公毕竟是我师弟，这几日不吃不喝，我担心它闷出病来，一早便让它出来透透气，谁知它趁我不注意，竟然悄悄跑了。”

　　“跑便跑了吧，不过是只贪嘴的四脚怪，在外头兴许吃些苦头，就自己回……”

　　“休要胡言！”公孙无尘手中动作一顿，蹙眉斥道：“什么四脚怪？你小师公乃是身负上古真灵的…”说到这他突然打住，欲言又止地将手一摆，“罢了，说与你听，也于事无补，现在我得先去寻他回来。”

　　“师公，您万不能走！”乔泗语气急促，上前躬身一揖，“如今京中局势未定，孙儿诸多谋划，尚需您老坐镇襄助。您若走了，孙儿这边……心里实在没底。”

　　公孙无尘凝目看他道：“你所谓京中之事，无非是储位之争，而我乃方外之人，实在不便过多插手。你小师公此番不但自己跑了，还卷走了我几件法宝，当务之急，我必须去寻它。”

　　说着，公孙无尘拍了拍他的肩膀，“泗儿，红尘路，终须自己走。待我寻回你那不省心的小师公，了结这段因果，若你仍有需要，我自会前来。”

　　…
　　北巡队伍在漫天飞雪中艰难行进。

　　末尾的兵卒起初并没在意。雪大，风紧，人人埋头赶路，谁也没察觉到身后那点窸窣。

　　直到那“叮咚哐啷”的声响越来越近，夹杂着“呼哧呼哧”拉风箱似的喘气，终于有位队正忍不住回头瞥了一眼。

　　这一瞥，便瞧见个奇景：一只圆头圆脑、肉墩墩，浑身黢黑的四脚小兽，正顶着个硕大包袱，玩儿命似地追着粮车跑。

　　它跑得气喘吁吁，眼皮半耷，鼻头冻得通红，偏那四条小短腿在雪地里倒腾得飞快，在雪地上刨出两行凌乱的爪印。
　　那布袋鼓鼓囊囊，随着它奔跑“叮铃哐啷”乱响，不知塞了多少家当，活像自带锣鼓班子逃荒。

　　为首的队正“咦”了一声，揉了揉眼睛，还以为雪大迷了眼。那黑怪却已“噌”地窜到一辆粮车边上，爪子一松，布袋“咚”地砸进积雪里。

　　它全然不理周遭兵士“刷啦啦”的拔刀声，只急慌慌顶着包袱绕着车队打转，黑鼻子在冷空气里一耸一耸，喷出团团白气。

　　忽然，它鼻头猛耸，扭身便朝队伍中间那辆四驾马车扑去，“唧！”地一声，短尾急甩，显得异常激动。

　　“呿，哪里来的小畜生，敢冲撞王爷车驾！”队正横刀上前。谁知那黑怪滑溜得很，胖身子在雪地上一扭，顶着包袱躲开刀锋，“哧溜”一滚就从马肚子底下钻了过去，直扑马车窗口。

　　车旁侍卫还未反应过来，厚棉帘子却从里头被掀开一角。

　　陆青枫探出半张脸，侧耳听了听，眉眼间透着茫然：“什么响动？”

　　黑团闻声，立刻顶着包袱人立而起，冲着帘缝“唧唧唧”叫得更急了，两只湿漉漉的大眼从包袱底下露出来，活像个小山精顶着房子在求救。

　　恰在此时，一骑玄狐大氅从队伍前头折返。宁承昭勒马，目光落在车辕边的黑影上，眉头一拧：“晋泱？怎么又是你这黑夯怪！”