《寒玉为骨》一刹华

2、圭影探瑾心

　　诗会散时，雪已积了薄薄一层，覆在谢府庭院的琉璃瓦上，泛着清冷的光。

　　沈知寒婉拒了几位小官同车而归的邀请，只带着观墨，主仆二人踏着碎玉，沉默地走在渐次寂静的街道上。

　　“先生，方才可吓死我了！”观墨拍着胸口，心有余悸，“那位谢公子，行事也太过……孟浪了些。您怎知他那玉佩有如此典故？”

　　沈知寒步履从容，青灰色斗篷的下摆在雪地上拖出浅浅痕印。

　　“《礼记》有云，‘大圭不琢，美其质也。’谢公子玉佩上的金缮纹，正是‘圭’形。我赞他‘完璧归真’，是暗扣其名‘琢’，又点出他虽经雕琢，却有几分返璞归真的意味。”他语气平淡，如同讲解经义，“至于他是否听懂，听懂几分，便是他的事了。”

　　他并非真的期待一个醉鬼能领会这曲折的机锋。

　　那番话，更像是对着深潭投下的一颗石子，既要听响动，更要看那荡漾开的涟漪，会触及哪些暗处的礁石。

　　不过，谢遥那一瞬的凝滞，可并未逃过他的眼睛。

　　--

　　三日后的午间，吏部衙署的一间值房内，炭火盆烧得噼啪作响。沈知寒正整理着过往卷宗，门外传来一阵略显急促的脚步声。

　　“沈先生可在？”来人是个面白无须的中年宦官，神色倨傲，是宫内秉笔太监王守澄的干儿子，姓孙。

　　他目光扫过这间简陋的值房，毫不掩饰其中的轻视，“有桩案子，牵连到几位即将春闱的士子，干爹吩咐下来，让吏部也派个人去看看，免得那起子酸儒又说咱们厂卫擅权。谢部堂举荐了你，跟我走一趟吧。”

　　沈知寒心中微动。

　　谢遥举荐？这倒是有趣。

　　他面上不露分毫，从容起身，执礼甚恭：“卑职遵命。”

　　案发地点在南城一处颇为偏僻的客栈，死者是一名家境贫寒的赴考举子，初步勘验竟是中毒而亡。

　　现场已有厂卫的人把守，气氛压抑。沈知寒仔细查验了尸体、残留的饮食以及死者简陋的行囊，又在客栈内外细细察看了一遍。

　　“哼，还能有什么蹊跷？无非是这些穷酸科场无望，一时想不开自尽了事。”孙太监捏着鼻子，不耐烦地道。

　　沈知寒却在那举子枕下的一卷《论语》扉页上，发现了几处用极细的墨笔做的批注，字迹清劲，见解不凡，绝非心生死志之人所能为。

　　更关键的是，他在死者指甲缝里，发现了极细微的、不同于客栈常用皂角的香料碎屑。

　　他正凝神思索，客栈楼梯口忽然传来一阵骚动。

　　伴随着几声低呼“谢公子”，一道熟悉的、带着几分慵懒笑意的声音响起：

　　“哟，这般热闹？本公子路过，听说这里有好戏看。”

　　沈知寒抬头，只见谢琢竟披着一件玄狐大氅，倚在楼梯栏杆上，依旧是那副玩世不恭的模样，手里还把玩着一枚温润的玉核桃。

　　他目光掠过现场的狼藉，最后落在沈知寒身上，桃花眼弯了弯：“沈先生？真是巧了。”

　　孙太监一见是他，脸上的倨傲立刻换上了谪媚的笑容：“哎哟，什么风把公子您吹到这晦气地方来了？”

　　“闲来无事，随处逛逛。”谢琢踱步过来，仿佛不经意般，目光在沈知寒刚才留意过的《论语》和死者手指上扫过，随即嫌恶地用丝帕掩了掩鼻，“一股子穷酸气。孙公公，这等人死了便死了，也值得劳师动众？”

　　沈知寒心中澄明如镜。

　　这绝非巧合。

　　这位谢公子，是专程为他而来。

　　是试探，还是……另有所图？

　　他不动声色，对孙太监道：“孙公公，此案恐非自尽这般简单。死者指甲中的香料，并非寻常之物，需查清来源。这卷《论语》的批注，也需找熟悉死者笔迹的人核对。”

　　谢琢闻言，忽然嗤笑一声，用玉核桃遥遥一点那本书：“批注？这有何难？瞧这遣词用句的迂腐劲儿，定是城西‘墨香斋’常去的那几个老学究的路数。至于香料……”

　　他凑近沈知寒，带着酒气的温热呼吸几乎拂过沈知寒的耳廓，声音压得极低，带着蛊惑，“像不像……‘千金阁’姑娘们惯用的‘鹅梨帐中香’？”

　　沈知寒身形微顿。

　　谢琢所指的这两个地方，一个是清流学子聚集的书铺，一个却是京城最有名的销金窟。他将这两处并提，是信口胡诌，还是意有所指？

　　“谢公子见多识广，卑职佩服。”沈知寒侧身，稍稍拉开距离，语气依旧温和有礼，却带着不容逾越的分寸。

　　谢琢直起身，哈哈一笑，拍了拍孙太监的肩膀：“孙公公，我看这位沈先生是个明白人。这地方腌臜，本公子可待不住了。案情若有进展，别忘了告知我一声，也让本公子听听这坊间奇谈。”说罢，竟真的大摇大摆，转身下楼去了，仿佛他来此一趟，就只是为了说这几句莫名其妙的话。

　　孙太监忙不迭地恭送。

　　沈知寒站在原地，指尖无声地捻了捻袖中一枚冰冷的铜钱。

　　谢琢的出现，像一阵风，搅乱了水面，却也带来了新的线索。他指出的“墨香斋”和“千金阁”，是两条截然不同的路径，却都可能通往真相。

　　这是帮忙，还是想将水搅得更浑？

　　而他那句近乎调戏的耳语，以及离去时那句“坊间奇谈”……

　　沈知寒抬起眼，望向窗外。

　　雪不知何时已停了，一抹残阳如血，涂染在永安城高低错落的屋瓦之上。

　　这盘棋，刚落一子，对手便已迫不及待地，应了。

　　--

　　是夜，沈知寒暂居的小院书房内，烛花轻爆。

　　观墨在一旁磨墨，忍不住道：“先生，那位谢公子，今日是何意？他怎会恰好出现在那里？”

　　沈知寒临摹着一帖前朝古碑，笔势沉稳，不见丝毫波澜。

　　“他是去告诉我，”沈知寒笔尖一顿，一滴墨在宣纸上缓缓晕开，如同夜色中化不开的谜团，“他知道我会去，也知道我能看出端倪。那‘鹅梨帐中香’……是提示，也是挑衅。”

　　他放下笔，走到窗前。

　　夜空澄澈，一弯冷月悬于天际。

　　“观墨，你可知‘土圭’之妙？”他忽然问。

　　观墨茫然摇头。

　　“在于其静。”沈知寒望着那轮明月，声音轻得像一声叹息，“任日升月落，风云变幻，它只静立一方，度量出的，便是最真实的影长。”

　　谢琢是那轮引人注目的明月，光华流转，喜怒无常。

　　而他，更愿为那静立的土圭。

　　唯有静止，方能窥见光影移动的轨迹，方能度量出那轮明月真实的轨迹与……温度。

　　只是不知，当明月察觉自己被默默度量时，是会恼怒，还是会……生出几分兴趣？

　　他抬手，轻轻关上了窗，将满院清寒月光，掩在窗外。

　　夜，还很长。

　　而远在谢府华美庭园深处的醉梦阁中，谢琢屏退了左右，独自倚在软榻上，手中摩挲着那枚带有金缮纹的圭形玉佩，眼底哪还有半分醉意？

　　他望着窗外同一轮明月，唇角缓缓勾起一抹极淡、却锐利如刀锋的弧度。

　　“沈知寒……‘土圭测影’么？有意思。”

　　“且看你，能否测准我这道影子的深浅。”