16、第十六章：囚牢与破碎之翼 ...
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｜ 沧山的雾气总是带着药草的清苦。季郁立于林荫深处，看着山道上那两个身影——身着天武军戎装的鹰族少年，左翼残损的轮廓在晨光中格外清晰，正与一个兔族少女俯身，耐心拾捡老人散落的药材。妖兽冲出的瞬间，少年将少女不着痕迹地护在身后，残翼微敛，仿佛那是另一面沉默的盾。少女递上伤药时，他生硬地别开脸，拒绝的姿态比伤口更刺痛人。
｜ “折翼的鹰与怯弱的兔。”季郁眼底掠过一丝探究，“有趣的组合。”
｜ 命运的丝线将他们缠绕同行。篝火旁，当季郁与白阮阮探讨术法至理时，那个少将军总会独自坐在光影交界处，擦拭着他的长枪。跳跃的火光将他的影子拉得很长，与那边的热烈争论隔着一道无形的墙。而白阮阮，总在话语间隙，用眼角的余光悄悄丈量着与他之间的距离。
｜ 他静观这无声的默剧，如同观察星辰运行的轨迹，从不介入。那时他笃信，万物终将走向命定的归宿。
｜ 直至鹰族废墟的风雪吞没一切。当他敬重多年的外公，用他无法理解的冰冷术法，当着他的面，导致叶知临的养父叶澄远长眠、母亲海箐殒命，并向他伸出手，说出“郁儿，这些试验品不该阻碍真理”时——他看着叶知临崩塌的世界，看着白阮阮凝固的泪水，第一次觉得，那被奉若圭臬的“真理”，沾满了肮脏的血。他后退一步，斩断了与过去最后的联结。
｜ 可叶知临还是坠入了常暗的深渊。
｜ 此后漫长路途，他陪着那个捧着母亲手札的兔子，寻遍古籍，叩问龙族。当古老的预言揭示真相，当月阳失衡的阴影笼罩而下，当那个需要以血脉为祭的封印术摆在面前，他最后一次试图阻拦。他此生从未说过那么多话，分析、推演、劝诫，试图用理性的丝线拉住一颗赴死的心。
｜ 而她，只是轻轻拨开额前被风吹乱的银发，用一种他从未听过的、温柔而决绝的声音说：“阿郁，真理……是需要用生命去验证的。”
｜ 那句话，击碎了他所有的逻辑与冷静。他再次沉默，第一次尝到了名为“无力”的滋味。
｜ 后来，叶知临归来。他的两位队友，仿佛又回到了从前，小心翼翼地修补着裂痕。但季郁知道，一切都不同了。牺牲的绝意与沉沦的愧疚，已在彼此间划下星河。他们近在咫尺，却再也触摸不到对方的光。
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沉星崖底的罡风永无休止。
叶知临被玄铁锁链禁锢在岩壁上，残破的银白羽翼无力地垂落，边缘处不断有被魔气侵蚀的暗色羽毛剥落，混着血污，飘散在枯寂的空气中。清心阵法的光芒如冰针般持续刺入他的识海，将那些狰狞的心魔幻象暂时压制，却也带来了刮骨剜肉般的剧痛。
他半阖着眼，气息微弱，介于清醒与沉沦的边界。每一次呼吸都牵扯着背上撕裂的伤口，但比□□更痛的，是脑海中反复回荡的画面——白阮阮腕间那四个他亲手烙下的墨色环镯，以及她最后看着他时，那双枯寂得映不出任何光亮的赤瞳。
就在这时，一道紫色的身影悄无声息地出现在禁制之外，仿佛他本就站在那里，与阴影融为一体。
牢内的人似乎并未察觉。
墨辰静立片刻，方才开口，声音平淡无波，却清晰地穿透了罡风的呼啸：
“叶少主，别来无恙。”
岩壁上，那个看似意识模糊的身影几不可察地绷紧了一瞬。
良久，一声极其嘶哑、仿佛掺着血沫的轻笑在死寂中响起。叶知临并未抬头，深褐色的发丝垂落，遮住了他眼底的情绪，只有那破碎的嗓音带着洞穿一切的嘲讽与疲惫：
“……季郁。”
两个字，如同惊雷，在空旷的崖底炸开。
禁制外的“墨辰”静默了。周身光华如水纹般微漾，那层伪装如轻烟散去，露出了其下真实的容颜——紫色长发，紫晶眼眸，俊美疏离，正是三万年前曾与他们并肩作战的故友。
他对于身份的暴露，似乎并无多少意外。
“何时知晓的？”墨辰问，语气依旧没什么起伏。
叶知临终于缓缓抬起头。那双翠绿的眼眸在昏暗中深不见底，里面翻涌着太多难以言喻的情绪，痛苦、自厌、还有一丝了然的惨淡。
“从你在青桑原回廊前……说第一句话开始。”他声音低哑，每一个字都像是从齿缝中挤出，“你那审视罪人般的眼神……和三万年前，看我执意孤行时……分毫不差。”
他惨然一笑，唇角溢出新的血丝：“我这般……污秽不堪的模样，是否……正如你所料？”
墨辰的目光扫过他残破的羽翼和满身狼藉，紫眸中看不出喜怒，只淡淡道：“既然认得我，便该知道，我此来并非为你。”
这句话像是一把最锋利的匕首，精准地刺穿了叶知临最后的心防。他身体猛地一颤，锁链被挣得铮铮作响，几乎要嵌入骨肉。
“我知道……”他几乎是嘶吼出来，声音里带着濒死的绝望与自我唾弃，“你是来看……我究竟……把她害成了什么样子！你是来……替她……讨一个公道！你想带走她……对不对？！”
他死死盯着墨辰，像一头困兽，等待着最终的审判。
然而，墨辰只是静静地看着他，看着这个曾经坚毅耀眼的战友，如今被心魔与愧疚折磨得形销骨立。良久，他轻轻摇头，那向来古井无波的眼底，似乎掠过一丝极淡的、复杂的情绪。
“不。叶知临。”他的声音不高，却重若千钧，清晰地压过了崖底的风啸，“我此来，只想问你一句——”
“三万年前，你为她燃尽魂飞，可曾后悔？”
“三万年后，你为她自囚于此，又可曾后悔？”
两个问题，如同两道撕裂黑暗的闪电，悍然劈入了叶知临混乱破碎的识海深处，将他所有自虐般的痛苦与偏执，都凝固在了这一刻。
崖顶之上，三道身影临风而立，目光沉沉地投向那片被禁制光芒笼罩的深渊。
叶擎望着崖底，不过几日，鬓边霜色似乎又重了几分。他宽厚的手掌无声握紧，指节因用力而泛白。“……是我疏忽了。”声音里带着难以掩饰的疲惫与沙哑，“他幼时便常被梦魇惊扰，我只当他天赋异禀，神魂负荷过重，慢慢自会好转……若我当时能多问一句，多查一分……”未尽的话语化作一声沉重的叹息，消散在凛冽的山风中。
一旁的苏玉衡神色凝重，青黑色狐耳在风中微动，缓声道：“叶兄，此非寻常心魔作祟。依古籍所载，此状更似‘血脉劣化’。”他顿了顿，看向叶擎，“负面心绪已侵染其血脉本源，若任其发展，恐神识尽丧，力量失控，终成只知毁灭的凶器。”
墨辰静立一侧，紫晶色的眼眸淡漠地扫过崖底翻涌的魔气，接口道：“清心阵法可强行涤荡魔氛，然过程如同刮骨疗毒，必会引动他直面内心最惧之处。我的魂灵稳固术或可为其提供瞬息锚定，但……”他语气平静无波，“杯水车薪，或反增其苦。此乃绝望之策，成败难料。”
叶擎闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼底虽残留痛楚，却已是一片不容置疑的决然。“别无他法。”字句斩钉截铁，“必须一试。我亲自下去，护他心脉，亦……看住他。”
净化很快开始。苏玉衡于崖顶结印，引导清心阵法，道道华光如锁链垂落，没入崖底禁制。墨辰指尖紫芒流转，符文隐现，遥遥相辅。叶擎则纵身跃下，沉入那片魔气翻腾之地，以自身雄浑罡气护住叶知临心脉，同时承受着弟子因极致痛苦而失控的挣扎与攻击。
阵法之力如洪流冲刷识海，叶知临身体剧烈痉挛，锁链被挣得铮铮作响，几乎要嵌入骨肉。他眼前不受控制地闪过无数亦真亦幻的破碎画面：白阮阮在他怀中气息断绝、身体逐渐冰冷；他失控的魔气贯穿她胸膛时，她难以置信的眼神；还有更久远的、属于前世的碎片——她在纯阳之光中心碎欲绝的脸，与他最终未能说出口的万语千言。这些记忆交织成最残酷的刑架，反复凌迟着他的神魂。
一次剧痛间歇的短暂清明袭来，他喘息着抬起眼，模糊的视线先是捕捉到师父染血的衣袍和眉宇间深重的疲惫——那是曾手把手教他引弓、在他每一次突破时目露欣慰的长辈。一丝混杂着亲情的愧疚刚掠过心头，目光便落回自己羽翼上那蔓延的丑陋暗色。
（这双翅膀……已污秽不堪……这双手……伤了她至深……）
心魔的低语在耳边响起，幻象陡生。不再是遥远的厌恶目光，而是缚心洞中那绝望的具象——石床上，她被暗色灵索死死禁锢，他失控地覆在她身上，染着深黑诡色的羽翅如铁箍般缠绕，最后是他凝聚魔气的手掌，决绝地贯穿她胸膛时，她那双盈满震惊与破碎的赤瞳……
绝望如潮水灭顶。
“啊——！”一声嘶哑的怒吼爆发，叶知临眼中血色大盛，那对曾承载荣耀的羽翼此刻仿佛化作最沉重的枷锁，每一片被魔气浸染的翎羽都在无声控诉着他的罪孽。他将残存力量与所有悔恨凝聚于掌缘，化作锋锐无匹的罡风，决绝地朝着自己那已被魔化的羽翼根部，狠狠斩下！
“不可！”叶擎目眦欲裂，身形疾闪，毫不犹豫地用胸膛迎上了那自毁的一击。
“噗——”罡风撕裂护体真气，在他胸前划开一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间涌出。叶擎却恍若未觉，那双总是沉稳如山岳的手此刻颤抖着，他老泪纵横，用尽全身力气死死抱住仍在疯狂挣扎的叶知临，声音嘶哑得几乎破碎：“阮阮还活着！她好好的！在青桑原！可你看看你自己！你若就此沉沦，如何对得起她？你想让她再看一次你这般模样吗？！看着我！知临！看着我！我是你师父！我命令你，为了她，也为了我这把老骨头……你必须撑下去！”
就在这混乱到了极致的关头，崖顶之上，墨辰微不可察地蹙了下眉。他袖中指尖极轻地一动，一道极其隐晦的紫色微光，无声无息地穿透禁制，如一滴清露落入叶知临沸腾的识海。
那狂暴的挣扎，因这外来的一丝清凉凝滞了刹那。
正是这一刹那，叶擎那饱含痛楚与期盼的吼声，终于穿透重重魔障，清晰地撞入叶知临耳中。
他挥出的手臂僵在半空，凝聚的罡风缓缓逸散。那双被血色与疯狂充斥的翠绿眼眸，剧烈地颤动了一下，虽然仍未恢复清明，但挣扎的力道，终究是微弱了下去。
崖顶，墨辰默默收回目光，转向翻涌的云海。无人得见处，他眼底掠过一丝极淡的追忆。方才强行穿透禁制施展术法，此刻他广袖下的指节微微泛白，悄然抵住袖中一枚温养神魂的玉珏。山风拂过时，他周身那始终沉静的灵气，几不可察地紊乱了一瞬。
作者有话说
第16章 第十六章：囚牢与破碎之翼
