《亭林依旧》午夜风雨

2、致歉

　　青溪古镇位于奉贤区政府所在地南桥镇正东大概六，七公里的地方，青村镇地名的由来应该也是因为这个古镇的缘故，早在严子木刚搬来的那几天里，为了采买一些家电家具，所以到过几次，镇上虽有小桥流水，有落英缤纷，但倘若真的置身其中时，再去细看每一处建筑，难免会让人觉得，这个古镇的古并非是自然的“古”，而是人为的“古”，但饶是如此，仍能显现出江南水乡的诗情画意，这可能也是游人们对眼下风景的心领神会吧？严子木每每闲逛至此，虽感美中不足，却也每每流连忘返。

　　人往往就是这样，一旦温饱的问题解决了，一旦环境舒适了，便会有更多无关于生存的烦恼，十几年前曾努力过一阵子的那个梦想，又一次开始在严子木的心里蠢蠢欲动了，但想要重新拾起这个梦想，也并非一朝一夕的事情。人生不易，世事难料，还是且行且看吧。

　　房东夫妇两个经常看不到人，也不知道他们一天到晚在外面忙些什么，严子木有几次想问程果，但终觉得不太合适，所以就一直没有提及，而程果对这样的家庭氛围似乎早已习惯，且看着好像巴不得如此，每个周末，每天放学一回到家，就在院子里疯玩，要么就在严子木的电脑上看电影打游戏，没有一丝勤奋好学的样子，严子木一开始不好说他，后面相处的久了，就慢慢的对他不客气了，偶尔训他两句，还挺有效果。孩子终归是孩子，只要管教有度，他就会服服帖帖的，倘若一味纵容，他反而嚣张的不行。

　　程果家的这栋房子背对着贯穿了整个村子的主干道，在房子西边的这一侧，从主干道通向院子入口的小路呈人字形，东岔口通向院子，西岔口到底就是树林，房东用篱笆把这里隔开了。

　　整栋房子与东边邻居家的房子之间还有一条狭窄的通道，或许根本就不是通道，因为窄的实在可怜，除了放学回来抄近路的程果，其他人根本不会从这里经过，严子木的房间与这条通道仅一墙之隔。

　　夏至过后的一个傍晚，严子木趁红烧肉炖在锅里的功夫，坐在门口抱着手机看起新闻来。

　　严子木正感叹生命的脆弱和人类在病毒面前的无能为力时，忽然从旁边窜出一团白影，绕过房檐下的柱子，跑到严子木面前不远的地方，停在那里，用屁股支撑起身体，远远地朝他“喵呜，喵呜”的叫唤起来，原来是只猫。

　　之所以在它发出叫声之后才让严子木察觉到这原来是只猫，是因为这东西长的实在太丑，一副哭丧着的脸，鼻尖向上卷起坍塌在了两眼之间，下巴与上颚同样向上拱起，形成了一个看不到底边的三角形。

　　“快进来，小雪……。”

　　从房东家的客厅传出一阵急促而低沉的呼唤，只闻其声，不见其人，但能听得出，那是女孩子发出的声音。严子木估计，里面的女孩应该就是程果的姐姐，截止目前，他还从没见过这个人。

　　“小雪”慵懒的朝客厅里面瞄了一眼之后便不再理会，继续对着严子木叫个不停，屁股根本没有离开地面的打算。

　　“快进来……”

　　女孩持续不断的召唤着，但还是不曾露面。

　　严子木把这一切都看在眼里，自然不好再袖手旁观，于是站起身迂回到“小雪”的另一侧，再慢慢地靠近，企图将它赶回去，可这个小生灵只是仰着脖子一个劲的朝他叫唤，动也不动一下，严子木没有办法，只好伸出脚尖在它的身上杵了一下，它居然摆出一副逆来顺受的姿态，接连挨了两下，还是不动，于是，严子木只能猛的一跺脚，同时大喝一声：

　　“嗨！”

　　“小雪”被他这个突如其来的举动吓得不轻，只听它低吼一声，猛地转过身，“嗖”地掠过菜地，只两，三下跳跃，便窜到了篱笆边上，流水般地穿过缝隙，消失在了树林里。

　　“小雪。”

　　这一下，女孩急了，再也顾不得许多，只见朦胧的暮色中，一个长发飘飘的身影冲出客厅，绕过院子西边的篱笆，再顺着青石小径向树林中飞奔而去。

　　严子木暗自懊恼的同时，根本来不及多想，也跟着跑进了树林，女孩跑到哪里，他就跟到哪里，先是围着林中的那座亭子转了一圈，然后又顺着一条鲜有人迹的小路搜寻了很远，直到被一条水草茂密的河道拦住了去路，这才停了下来，河对岸一排大树过去就是绕城高速，往来不息的车流声不绝于耳，蚊虫忽然间也多如牛毛，密密麻麻的朝人脸上乱撞。

　　“小雪，小雪……”

　　女孩心急如焚的呼声回荡在丛林的上空，听得严子木心里七上八下，本来想跟着喊两声，但总有车辆引擎的轰鸣呼啸而过，使得他几次都欲言又止。夜幕越来越重，女孩最后的几声呼唤总是惹得远处村庄里的一阵狗吠，这才不得不渐渐压低了嗓子，声音自然变得轻柔婉转。

　　严子木意识到希望已变得非常渺茫，犹豫一番过后才走到她的近前，满是内疚地说道：

　　“要不回去看看，说不定它已经回家了。”

　　女孩四下里又张望了几眼，无奈之余，也只好悻悻地转过身折返回来，在经过他的面前时，虽然夜幕之下已难辨五指，但严子木还是隐约看清了那两道怨恨的目光一前一后，像刀子一样，划过他试图表达歉意的眼睛。

　　之前也经常来这里转悠，但从没有走出这么远，也不知道这里还有一条河，严子木默默地跟在女孩后面，一边在已有的认知里判断那条公路到底是不是绕城高速，一边寻思着要不要说些宽慰的话，于是在经过亭子的时候，突然心血来潮，自作聪明地说了一句：

　　“真奇怪，黑灯瞎火的地方，却建了一座亭子，给鬼光顾么？”

　　女孩猛地转过身，气急败坏地吼道：

　　“对！我就是那只鬼，不行吗？”

　　严子木被她的气势震得一愣，连腿脚都给僵住了。

　　“好厉害的女孩！”

　　暗暗感叹之时，女孩已转身离去，踏上了青石小径，绕过篱笆，进了院子，没于客厅的黑暗里，接着，楼上的灯光亮起。

　　呵呵，她还真就住在陈子木的上面，不带分毫的偏差。

　　严子木还想透过半掩着的窗户，继续远远的窥探她在房间里的举动，以此推断小雪是否有出现的可能，忽然想起一件事情，这才赶紧沿着同样的路线跑回自己的房间，还好，回锅肉里的汤汁刚好熬干。

　　程果气喘吁吁的回来了，他没去客厅，而是直接进了严子木的房间。

　　“小雪回来没有？”

　　严子木当头便问，也没有让饭，知道他就是来看电影的，平时，除了油泼面以外，他对别的饭菜从不垂涎。

　　“小雪？小雪怎么了？”

　　程果一脸茫然，可想，他对此还一无所知。

　　“我才刚从同学家回来。”

　　他又补充了一句。

　　“你上去问问你姐，小雪回来没有。”

　　“噢。”

　　程果有点不太情愿，可为了不耽搁看电影，他还是火急火燎的上楼去了，接着，又急吼吼跑了下来。

　　“没有。”

　　说完，便坐到床边，伸手按了下电脑的开机键。

　　事情虽在意料之中，可严子木的心里也更加不安，毕竟在树林里时，女孩的急切他是看在了眼里的。

　　“那你姐在干嘛？”

　　“睡觉呗，还能干嘛？”

　　“这么早就睡了？”

　　“是啊，她明天上班。”

　　“上班？在哪上班？上什么班？”

　　“浦东机场，安检员。”

　　“浦东机场？这边到浦东机场可不近啊，她怎么过去？”

　　“早上五点就要走，坐地铁，上班前能到。”

　　“每天都这样吗？为什么我一点也不知道？”

　　严子木之所以这样问是因为每次他们家客厅的门有个轻微的响动，他在房间里都是能听到的，可这一个月来，他好像一点也未曾察觉。

　　“也不是每天，她上一天休息两天，比如说，星期一去，星期二中午回来，星期四再去。”

　　“噢！”

　　严子木顿了顿，又问：

　　“你爸妈还没回来？”

　　“嗯，去湖南了，外婆身体不好，他们去看外婆了。”

　　“那你们姐弟两个吃饭怎么办？”

　　程果以前说过，他只会煮稀饭，煮挂面什么的，可正在长身体的孩子怎么能天天吃这些？严子木开始有点同情起这两个孩子来。

　　“没事，我姐叫外卖。”

　　“那怎么行？外卖一个月吃个一两次还行，怎么能天天吃？何况现在疫情这么严重。”

　　“没事的。”

　　程果挠挠后脑勺，不好意思地笑了笑。

　　“那你们今天叫外卖了吗？”

　　“还没有，刚上去我姐有点不想搭理我。”

　　听程果这么说，严子木当下明白了一二，这肯定与小雪跑丢的事情有关。

　　“那就是说，你们到现在还没吃饭？”

　　“嗯。”

　　程果点了点头，视线没有离开显示屏，但他难为情的笑容里暴露出了不愿示人的窘迫。

　　“去喊你姐下来吃饭，我再炒两个菜。”

　　严子木说着便站起身，要进厨房。

　　“啊？不好吧，我姐，我姐她应该不会下来的。”

　　严子木想了想，觉得也对，于是走进厨房，把剩下的红烧肉连锅端了出来，递给程果。

　　“你先把这个端上去，让你姐先吃着，你再下来盛饭，我还要再炒两个菜，等下你多跑两趟。”

　　“啊？不好吧！”

　　程果端着锅，站在桌旁，低着头，眼眶里闪过零星的泪花。

　　“少废话，赶紧的。”

　　在严子木的催促下，程果这才挪开步子，小心翼翼的出了门。

　　可哪曾想，严子木一瓣蒜还没剥完，这小子端着锅又下来了，锅里的肉一块没少。

　　“我姐说，都怪你做的红烧肉，小雪才跑下了楼，它是闻着味来的，然后你还吓跑了它，你要负全责，我姐还说，她现在最见不得的就是红烧肉了。”

　　“呵呵。”

　　严子木不禁笑出声来，心想这女孩倒是有趣的很，还挺较真。

　　“负责，当然负责，我什么时候说过不负责了？你去告诉你姐，等她后天下班回来，小雪要是还没出现，我就照价赔偿，或者在网上给她买只一模一样的。”

　　程果走到桌前，把锅放到桌上，有些犯难。

　　“既然她不吃，那这些肉就是我们两个人的。”

　　然后去厨房盛了一碗饭，放到程果面前，自己便又去厨房忙活了。

　　“你还要炒菜啊？”

　　程果走了过来，扫了一眼案板上的阵仗。

　　“当然要炒，炒到她满意为止。”

　　“嘿嘿，我姐吗？”

　　“当然是你姐，还能有谁？”

　　“嘿嘿，好的，我给你打下手，有什么需要我做的？”

　　“嗯……，要不，你择葱吧，第一道菜就从红烧茄子开始。”

　　“好咧！”

　　程果表现出少有的亢奋、是与顽劣无关的亢奋。

　　先把茄子切成条冷水下锅开大火，待其沸腾在锅里的时间把葱姜蒜拍碎候用，焯水两分钟后捞出沥干，架锅烧油，爆香配菜，倒入漏勺里的茄子，及时加入调料，翻炒数秒，起锅装盘，从开始到结束不到五分钟。

　　“哇！”

　　程果张大了嘴巴，看傻了眼。

　　“为什么你以前不是这样炒菜？”

　　“以前是以前，现在是现在。”

　　“嗯？什么意思？”

　　“什么什么意思，还不赶紧端上去？”

　　“好咧。”

　　程果边走边偷吃，口中不住的传来啧啧的赞美声：

　　“香，真香。”

　　严子木继续忙活，因为直觉告诉他，单凭一道菜根本不足以平息女孩的怒火，何况，她接不接受这种方式的道歉，还很难说。

　　切土豆花了不少时间，但配菜不用再费功夫准备，差不多就是同样的做法再重复一遍，所以，等程果再次出现在门口，严子木的第二道菜：酸辣土豆丝，也刚好出锅。

　　“哇！”

　　整个晚上，程果的嘴巴基本没怎么合上过。

　　“你慢点炒，她还没吃呢。”

　　“没吃吗？没关系，你继续上菜，我接着炒。”

　　“啊？”

　　程果的脸上虽然挂着难以置信的表情，但手上的动作没停，端起碟子，转身便走，显然是被严子木的速度影响到了。

　　果然，这一次，他下来的很快，陈子木的番茄炒蛋只做到一半。

　　“怎么办？她还是不吃，还骂我助纣为孽。”

　　程果站在门框里，声音洪亮且满含委屈。

　　严子木放下勺子，关了火，也有点茫然不知所措，或许本就不是什么大不了的事情，却偏偏被自己办成了剃头的挑子一头热，最后还弄的鸡飞狗跳，神憎鬼厌，但是一想到楼上人对程果助纣为孽的恶评，他便禁不住来气了。

　　严子木故意走出房间，放开嗓子对程果说道：

　　“其实，我也不知道该怎么办，因为像你姐这种饭菜都摆到了面前，还要饿着肚子死扛的人，我也是第一次遇见，可能，她是真的不饿，也可能，是饭菜不合她的胃口，谁知道呢？不过有件事情我很清楚，通常，我若是不小心对别人犯了错，而后再向他们道歉，这是我应该做的，而逼迫别人去接受我的道歉，是我认为最不应该做的，所以……，程果，你再上去看一眼，她若还是不想吃，就把菜端下来，我们两个吃。”

　　严子木自认为是用长者的语气说完了这番话后，也换来了自己的一身轻松。

　　“哇！怎……怎么说来的？我需要把这些话转告给我姐吗？”

　　“你就说，在小雪回来之前，我锅里剩下的红烧肉都是留给它的。”

　　“嗯？原来是这个意思呀。”

　　程果似懂非懂，摇头晃脑的上楼去了。

　　到了这会儿，严子木已觉得这事应到此为止了，所以，回到厨房后也就放慢了速度，打算炒完这个菜就不必再白忙活了，哪知，当程果又一次下得楼来，脸上却换了一副喜滋滋的表情，他神神秘秘地一直走进厨房，来到严子木的跟前才悄悄地开了口：

　　“她吃了，她还让我问你，第三道菜是什么？”