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36、两个英雌 北风卷地百 ...
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北风卷地百草折。
队伍继续上路。
李铁柱刻意走在金虞姬身边，没话找话，吹嘘着自己如何带领村民反抗官府抢粮，如何策划这次“上京告御状”的路线，如何机智地避开小股官兵巡查。
前方有一条小溪，没有雨水，小溪已近干涸。
李铁柱立刻道：“金鱼姑娘小心，我背你过去！河床里的石头咯脚”
说着就要蹲下。
金虞姬淡淡一句“我自己可以”，已轻盈地踩着石头过了河。
李铁柱讪讪起身，没留神脚下青苔，一个趔趄差点滑倒，惹得几个同伴憋笑。
一个唠叨的姜尚儒闭嘴了，又来一个李铁柱，金虞姬心里烦得很。
姜尚儒将这些看在眼里，心中五味杂陈。
他庆幸有这群农民同行，两人有持续不断的食物供应，金虞姬不用动不动就想动用大杀器。
李铁柱对金虞姬那过于明显的殷勤，让他隐隐不安，担心节外生枝。
听听农民的交谈也很有意思，比宫里的虚与委蛇有意思。
老农赵伯：“……七成租子啊，铁柱他爹那年跪在田埂上，抓着一把干瘪的谷穗，跟东家的管家求，说实在交不出了，娃都饿得浮肿了。管家怎么说？”
他顿了顿，浑浊的眼睛映着火光：“‘交不出？地是东家的，力是你们自己的，可这天时……也是东家跟菩萨求来的！七成，一粒不能少！’ 最后……铁柱他娘那副银耳坠子，祖上传下来的，抵了。”
中年汉子刘二：“抵？那是抢！去年朝廷不是下了文，说免我们这三县的钱粮？白纸黑字，红彤彤的大印！结果呢？县里的师爷带着衙役来了，说‘诏书是诏书，可修河堤、养驿马、孝敬上官的‘常例’可不能免！’ 没下雨修什么河堤？我爹气不过，争了两句，被当‘刁民’锁在县衙门口的站笼里，晒了三天……人抬回来，就剩一口气了。”
年轻些的后生：“粮……粮仓里的粮食，我亲眼见过！去年底，王大户家盖新粮仓，我去做过短工。那仓底，陈粮堆得发霉，长了这么长的绿毛（用手比划），老鼠吃得滚圆。可开春青黄不接，我娘去官府的粥棚，领回来的是什么？一碗清水，底下沉着几粒沙子似的米，还有……还有半条僵了的虫子！” 他喉头滚动，像是要呕，“那粥棚的管事，肥头大耳，腰间玉佩叮当响，就在棚子边上吃烧鸡，满手油。”
姜尚儒想把宫里的人都拖出来听听，真正的老百姓过着什么日子！
理想中那两座城池，在如此残酷的现实面前，显得既迫切又……渺茫。
夜里，众人挤在简陋的窝棚和帐篷里休息。
金虞姬和姜尚儒睡一个小帐篷。
李铁柱等人睡在更大的窝棚里。
半夜，姜尚儒被一阵极其轻微的窸窣声惊醒。
他本就睡眠浅，在宫里养成了时刻警惕的习惯。
他眯眼看去，借着篝火的余烬微光，看到两条黑影正悄悄摸进来。
正是白天被捆起来的那两个流民：王癞子和李三！
两人眼中闪着怨毒和淫邪的光，手里握着磨尖的木刺，对着地铺上熟睡的金虞姬。
姜尚儒心跳骤停。
他想大喊，又怕惊动其他人引发混乱。
姜尚儒顾不得许多，猛地从铺上弹起，抓起手边一个喝水的陶碗，用力砸向两人！
“哐当！”一声脆响，在寂静的夜里格外刺耳。
“谁？！”金虞姬冷静喝问。
两个流民吓了一跳，但见已暴露，凶性大发。
矮个子直接扑上地铺，高个子则转身，恶狠狠地看向姜尚儒。
营帐里顿时乱作一团。
李铁柱等人纷纷惊醒，抄起身边的家伙。
帐篷里传来短促的打斗声和闷哼。
很快，金虞姬揪着矮个子的头发，将他拖了出来，一脚踹翻在地。
矮个子鼻青脸肿，手腕以一个奇怪的角度弯折着，哀嚎不止。
高个子从帐篷里钻出来，见势不妙，想跑，被几个汉子七手八脚按倒在地。
“狗日的！毛病改不了了吗？”
李铁柱又惊又怒，上去狠狠踢了两人几脚：“绑结实了！等天亮了送官……”
众人义愤填膺，纷纷附和。
金虞姬整理了一下略微凌乱的衣衫，火热的内心照应在脸上，兴奋异常。
姜尚儒更害怕她发怒，心里估算着跑二里路要多块。
她看向被绑成粽子、还在不住求饶咒骂的两个流民，眼中没有丝毫波澜。
姜尚儒喘着气，对李铁柱说：“李……李头领，这两人穷凶极恶，若非我发现及时……还是等天亮，交给前方州县处置吧？”
他到底存了一丝“依法办事”的迂腐念头。
他更不想让金虞姬在众人面前直接杀人。
李铁柱犹豫了一下，看向金虞姬：“金鱼姑娘，你看？”
金虞姬没说话，走到两个流民面前，蹲下身。
就在众人等待着看这弱质女流要干什么时，她手中寒光一闪——那柄薄如柳叶的短刀已精准地划过两人的咽喉。
动作快得让人来不及反应。
鲜血喷涌而出，两个流民抽搐了几下，瞪大眼睛，瞬间毙命。
营地瞬间死寂。
所有人都震惊地看着金虞姬和姜尚儒。
他们没想到这个看起来柔弱美丽、一路沉默少言的姑娘，下手如此果决狠辣。
金虞姬站起身，掏出一块布，慢条斯理地擦去刀上的血，声音平静无波：“他们活着，今晚敢来，明晚就敢去祸害别的落单女子。送官？官在哪里？官若有用，你们又何须上京？”
她目光扫过众人，“乱世，心软就是对自己残忍。我不过是省了野狗的麻烦。”
李铁柱喉结滚动了一下，看着金虞姬的眼神，除了爱慕，更多了一丝敬畏和……难以言喻的悸动。
其他汉子也默然，无人反驳。
金虞姬的话，残酷，却现实。
姜尚儒赶紧跑来跑去地打马虎眼，安慰众人，胡乱编造这孩子一路的艰辛。
他回头看着金虞姬擦刀的侧影，第一次如此清晰地认识到，这个合作伙伴骨子里与自己截然不同的那部分。
她是没有道德的，只有输赢，只有生死。
他反感这种漠视律法与程序的行径，却又不得不承认，在当下，这或许是最“有效”的解决方式。
他心中那座“玉露城”关于公平与秩序的蓝图，与现实的血污碰撞，发出无声的裂响。
李铁柱“哈哈”大笑，想要缓解现场冷静肃杀地气息，“咱们杀过的人还少吗？正好，咱们好久没开荤了。厨子！把这两个拉下去，明天给大家吃顿好的！”
篝火添得更旺。
经此一事，姜尚儒以为首领会忌惮这自己和金虞姬。
李铁柱对金虞姬的态度，虽然多了几分小心，但殷勤不减。
金虞姬的狠辣手段并未引起排斥，反而让这些在暴力压迫下挣扎求生的农民，产生了一种认同感。
这个女子，不是需要他们保护的娇花，而是能在乱世中自己撕开生路的狠角色。
天亮后，队伍继续向京城进发。
有了同路人，旅程不再枯燥。
听着农民们用粗粝的乡音抱怨赋税、咒骂贪官、怀念往年风调雨顺时的简单快乐；看到李铁柱虽然追求金虞姬的手法笨拙可笑，但对同乡的维护和对“告御状”这件事近乎天真的执着。
这是鲜活、粗糙、充满了痛苦与韧性的生命力。
金虞姬依旧话少，但偶尔会回答农人关于京城生活的幼稚问题，顺手帮跟不上队伍的老人拿点东西。
姜尚儒则发挥了他“学识渊博”的特长，给围过来的汉子们讲些历史典故，分析朝廷可能的反应，甚至偷偷教两个半大孩子认几个字，换来他们崇拜的眼神和偷偷塞过来的野果。
再也没有人嫌弃他啰嗦，反而佩服他。
金虞姬依旧嫌弃姜尚儒走路慢、吃饭细嚼慢咽、总想对队伍里的事发表“高见”。
姜尚儒则对金虞姬动辄冷脸、出手狠绝、对李铁柱的笨拙殷勤毫不假以辞色感到无奈。
眼前这些活生生的面孔，让他们心中那两座空中楼阁般的城池，接上了地气。
姜尚儒看着一个老农小心地将掉落的饼渣捡起放进嘴里，想起自己设计的“工分换粮”制度，开始思索如何更精细地设定配额，如何确保老弱病残也能有基本保障，如何防止“评议会”被能言善辩者把持而忽略了真正沉默的大多数。
金虞姬听着一个年轻汉子低声哼唱荒腔走板却情感真挚的山歌，想起自己“涌泉城”里关于自由创作的设想。
或许，美的标准真的可以更多元？
不仅仅是精致的陶器、绚丽的壁画，也可以是这粗粝的歌声、母亲在破衣上缝出的一朵歪扭小花？
夜幕再次降临时，金虞姬和姜尚儒坐在离人群稍远的火堆边。
两人难得没有立刻互相攻击。
“看到那个拖着鼻涕的小子了吗？”姜尚儒忽然低声说，目光望向窝棚方向，“他爹在路上病死了，娘去年饿死了。他说，要是能天天认字，以后就能看懂官府告示，不给骗。”
金虞姬拨弄着火堆，火星噼啪：“李铁柱他们以为去了京城，敲了登闻鼓，皇帝就能听见，就会惩治贪官，开仓放粮。”她顿了顿，“很傻。”
“是傻。”姜尚儒同意，“但傻得……让人心里发堵。”
他沉默片刻，“我们的城，不能让他们白傻这一场。”
金虞姬看了他一眼，没反驳。
火光在她眼中跳动，映出深处一丝罕见的、近乎迷茫的思索。
京城已在不远。
太子的轮廓在阴谋的迷雾中若隐若现。
这两个人从内心并不认为自己是祸国殃民地匪徒，而是为人民谋求福祉的大英雄。
“你应该不算男人吧？”金虞姬揶揄道。
两个大英雌。
农民起义军的队伍如同浑浊时代里一股倔强的溪流，冲刷着匪徒心中的幻想。
那些精美的幻想，长出了根基之下的泥土与鲜血。
