《当神仙做配角》寄昕欢

24、第 24 章

　　哥哥们还说，这几年大旱连着大涝，田地里颗粒无收，赋税却分文未减，反倒冒出了“赈灾捐”“河工费”等各色名目。
　　差役们如狼似虎地踹开农户柴门，一双双脏手翻箱倒柜，连灶膛里藏的半袋杂粮都搜掠一空，更甚者连妇女头上的铜簪、孩童脚上的旧布鞋都不肯放过。
　　那些挂着“救济”名头的粮行，白日里摆着的几筐谷糠都是发霉发臭的，即便如此，仍引得饥民们疯了似的哄抢。农户们为换一□□命的稀粥，卖儿卖女的惨状在路边随处可见。
　　大虎哥攥着拳头说：“听说南边还有地有粮，走哇——不走在这儿就是等死！”
　　他们跟着逃荒的人流往南挪，白日里捡些树皮草根充饥，夜里就挤在四面漏风的破庙里。大虎哥把身上唯一的棉袄裹给了最瘦弱的她，自己只披着件露絮的单衣，冻得牙齿打颤也只是把脖子往衣领里缩，半句苦也不肯说。
　　后来辗转逃到这里时，她突然发了高烧，烧得浑身滚烫。大虎哥跪在郎中家门口磕破了头，可因一文钱都拿不出，被郎中一脚踹进泥坑。看着她烧得浑身抽搐，他红了眼，猛地抓起门口的木棍就朝郎中挥去。没想到这一闹，郎中反倒乖乖配了药，她也因此捡回一条命。
　　那事之后，他们忽然尝到了暴力的“甜头”。在山顶破庙里住下后，便学着扮作凶狠山贼，靠四处劫掠勉强糊口。
　　萧陌沉默地听完，难以置信地看向青染：“我实在难想象这是真的……你绣房生意红红火火，月月每月都能拿回不少钱，不是说你家种的果子外销都能卖个好价钱么？我一直以为外头的人，都穿着精致绣工的华服，都吃着你家种的好果子。”
　　“大旱大涝碍不着有钱人过活，”江磊的表情和声音都平静得可怕，“有人卖儿卖女，就有人买别人的儿女；‘赈灾捐’‘河工费’也总得有人收，指不定落进了哪些人的私囊。官府有粮仓，发粮赈灾让粮行施粥，可粮行用的是发霉粮食，这里头没人渔利才是怪事。”
　　房内陷入死寂，半晌，萧陌才打破沉默：“没想到，那孙大虎倒真不是坏人。”
　　“孙大虎是谁？”一道清脆的声音突然传进房内，香风先至，伴着银铃与玉镯相碰的叮当声，月月提着裙摆跳了进来。
　　她比往日更显明艳，乌发松松挽成随云髻，簪着支赤金点翠步摇，翡翠鸟翅上缀的米粒珍珠总趁她转头时簌簌颤动；耳坠是成对的南红玛瑙，鸽血红裹着细如发丝的金缠枝。腰间系着月白锦带，末端垂着枚累丝香囊，银线盘成的缠枝莲里嵌着细小的蓝宝石，走动时香囊轻晃，檀香混着她天生的柔香丝丝缕缕漫出来，竟让人有几分想溺毙在这香气里的恍惚。
　　“你怎么来了？”江磊挑眉问。月月在彭泽县的生意是她如今的寄托，这些日子正忙着把生意拓展到江州，按理说该忙得脚不沾地才是。
　　“是我让她来的。”青染笑着拉过月月，“让你带的东西呢？”
　　“我算发现了，你这阵子想我的时候，十回有八回是找我要钱！”月月嘴上抱怨着，手却麻利地从袖中摸出个沉甸甸的钱袋子，先递向青染，见青染朝江磊努嘴，又转手塞了过去。
　　“你知道我要用钱？”江磊有些惊奇。
　　“不知道，但不管你留不留他们，我肯定要留的。”青染眨眨眼，“既然你也有这心思，那钱我出，活儿归你干，我乐得清闲。天也晚了，你俩快走吧。剩下的时间，得留给我和月月。”
　　两人走后，青染把收留小狗子的事细细说给月月听，讲起孩子的过往时，月月听得泪水涟涟，一把将小狗子搂进怀里：“这名字太糙了，改了改了，我们得起个美美的名字。”
　　“你来起。”青染宠溺地看着她，心里竟有些羡慕月月经历了那么多，依旧能保有这份天真。
　　“叫岚影！涂山岚影，好不好听？”
　　“有什么特殊含义吗？”青染问道。
　　“哪要什么含义，好听不就行了？”月月嗔道，“你呀，跟你师父一个样，凡事都要问个究竟。人生有时候哪用想那么多，好看、好听、活得开心才最要紧。”
　　“说得是。”青染转向小狗子，“你喜欢这个名字吗？”
　　“喜欢！好听！”岚影眼中亮了亮，先前的怯懦早已消散大半，脆生生应道。
　　“月月，往后岚影就先跟着你，”青染神色渐趋严肃，“你先教她读书识字、待人接物，后续要学什么，我再慢慢安排。”
　　青染的认真感染了月月，她收起玩笑神色，郑重点头：“放心，交给我。”
　　青染蹲下身，平视着岚影那双倔强的眼睛：“岚影，你心里憋着的那口气我知道：想活得出挑，比两个弟弟强，比那些欺负过你们的人都强。这是你要跟着月月姐姐学本事的理由。但对我，你学好的理由只有一个：你这聪明脑瓜，得用在正途上，不能总钻偷蒙拐骗的空子。若能达到我的要求，你或许能救千千万万个和你一样的姑娘；若达不到，我会果断放弃你。”
　　旁侧的月月轻声问：“你跟个十二岁的孩子说这些，会不会太沉了？”
　　“不小了。我们八岁跟着师父学习，十二岁我都能和你一起去并州了。”青染直起身，声音里带着一丝无奈，“她的起点本就晚，只能比别人更拼，吃更多苦。”
　　“嗯……”岚影垂着头应道，下唇几乎要咬出血来。
　　待岚影睡熟，帐内烛火摇曳，月月才凑近青染低声道：“虽不知你们谋划着什么，但你们三个都十八了，你没动过春心，他们也没钟过情，这真正常吗？”
　　青染愣了愣，随即笑出声：“好像是有点怪。你看萧昇才十三，眼里的心思都藏不住了，一看见你就脸红耳热的。”
　　“十三岁的小屁孩懂什么！”月月挑眉，“你知道我活了多少岁？几千岁！”
　　“那是你的想法，拦不住人家揣着自己的心思。”青染摆摆手。
　　“说真的，青丘的小姐妹都念叨，到人世间总得体验回男欢女爱。我倒也不排斥，就是还没尝过滋味。”月月不愧是活了千年的狐族，说起这话直白坦荡，半分扭捏都没有。
　　“你说的‘男欢女爱’，是我想的那个意思吧？”青染一脸诧然。
　　“不然还能有啥？”月月眨眨眼，“这是身体本能，我们狐族向来直接，哪像你们人族这般藏着掖着。”
　　“那你怎么没试试？”
　　“身体还没给我信号呗。”月月说得轻描淡写，“寒砚说过，万物皆无定数，不必强求。他一辈子活得和别人不一样，我也想试试。反正我有的是时间，还能活千万年呢。狐帝说了，等际遇到了，自然水到渠成。”
　　“也是，缘分这东西急不来。”青染话锋一转，“对了，彭泽县的生意顺不顺利？北方难民往南逃，没影响到那边吧？”
　　“影响不大。彭泽是陈氏的根基，祖屋村礼堂都在那儿呢。难民进城那天，陈氏直接开了村礼堂收留，架起二三十口大铁锅日夜熬粥，热气腾腾的粥香飘出半条街。他们还从私库里搬药材，只要逃难到彭泽的，都给安顿得妥妥帖帖。”
　　“陈氏作为江州第一大家族，敢这时候敞开村礼堂接难民，家底是真厚。你跟他们搭上关系了？”
　　“算是搭上了，但目前也就点头之交。”月月解释道，“江州陈氏族长陈峤的亲弟，也就是陈敦的堂弟，上次回彭泽祭祖，我们给他做的衣裳合了他的心意，一来二去便熟络些。我们说要去江州看铺子，他倒是挺欢迎。”
　　“什么衣裳这么讨喜？”
　　“他偏爱松树，人长得也清秀。我就用影子绣法，银线勾边绣了松叶暗纹，料子选的是最轻薄的云纱，穿在身上飘逸得很。他见了就挪不开眼，直说合心意。”月月说起自己的手艺，眼里带着几分得意。
　　“哇，我们月月现在真是越发能干了！”青染由衷赞叹。
　　“可目前也只是泛泛之交，没深谈。”月月不忘提醒。
　　“这已经很厉害了！四年时间，从就你和福喜嫂子两个人绣活，做到彭泽前五的大商户，谁见了不得夸一句？”
　　四年前的场景仿佛还在眼前，月月刚到彭泽卖绣品时，就她和福喜嫂子两人。她的绣活在彭泽已是上品，可福喜嫂子的手艺时好时坏，极不稳定。一开始都是依赖月月在彭泽的关系销了绣品，福喜嫂子手艺精进后，村里陆续有些婶子嫂嫂都开始学绣活，绣品多了，销路就跟不上。听了青染的建议，月月揣着最好的绣品，愣是在半夜找上了环采阁的花魁羽娘。
　　环采阁是彭泽最上档次的销金窟，里头的姑娘个个琴棋书画拿得出手。羽娘更是其中翘楚，一手七弦琴弹得出神入化，琴音清越如寒泉滴石，泠泠然能涤荡人心。
　　彭泽人都知道，羽娘晒书是暮春时节的一大盛景：廊下挂满她抄录的典籍，蝇头小楷工工整整，页边批注朱墨相间，见解独到。就连当地的读书人，都要特意去凑个热闹，研读一番她的批注。
　　她还是陈氏族长陈敦的红颜知己，这段渊源还有个流传甚广的故事：当年羽娘在彭泽已艳名远播，陈敦却不信青楼里能有这般才貌双全的奇女子，觉得是旁人过誉。他特意带了一副价值连城的翡翠棋盘去赌：若羽娘能弹出《广陵散》的杀伐之气，便将棋盘相赠。那晚月色如水，羽娘抱着琴坐在廊下，指尖刚起落，忽有侍女失手打碎青瓷酒盏，清脆的碎裂声惊得满座皆起。可她的弦音却丝毫不乱，杀伐之意隐于温婉旋律中，听得人惊心动魄。事后陈敦赞道：“杀伐藏于温婉，方是真风骨。”这故事真假难辨，但整个彭泽都知道，有陈敦这层关系在，羽娘才能在青楼里守着那份难得的风骨。