《当神仙做配角》寄昕欢

25、第 25 章

　　要说服羽娘并非难事，只因这位环采阁的花魁，正是当年的段轻羽。
　　月月现身时，她眼中瞬间亮了起来，尽管当年月月与青染未能直接助她脱离困境，但十五岁之前，月月总绕路来看她是否安好。
　　何况事实证明，她在环采阁过得并不算差。回阁后，她凭一手绝活儿拢住了老鸨的心，老鸨不仅继续花钱请夫子教她，更将她护得密不透风，直到十五岁生辰才开阁接客，却始终守着"卖艺不卖身"的底线。
　　月月甚是不理解人类对清白的执着。她与青染说她这个想法，青染对她说：轻羽不见得是对清白有执着，因为她在那个环境，丢掉清白，意味着丢掉的不仅仅是清白，还有选择权。她在坚持的，是对自己命运的控制权。
　　月月理解了青染的意思，她是狐妖，没有人类能强迫她，所以她不知道被强迫的滋味。不禁唏嘘，人类女子，真是不易。
　　七年光阴流转，段轻羽见到月月时，月月与七年前相比，丝毫未变，依旧是初见时那副十七八岁的娇俏模样。她心中十分好奇，月月向来神出鬼没，她隐约猜到对方并非凡人，便也识趣地不多追问。
　　月月来寻她，先是请她优先收绣坊的绣品，月月的绣活本就扎实，定价还比别家绣房低两成，于环采阁而言只赚不亏；再告诉她绣坊的姑娘们都来自留安村，做绣活既能补贴家用，也能在婆家挣得几分体面；末了才轻声说：“我们或许能成为你的一条退路。”
　　这些话，全是青染教她的。后来月月忍不住问，她们能给羽娘什么退路？青染望着窗外流云，淡淡道：“不确定，但她心里清楚，自己不可能永远是环采阁的头牌。色衰爱弛是青楼女子的宿命，总会有更年轻貌美的姑娘后来居上。她为保清白费了多少心力，可即便能凭着这份清白嫁个寻常人家，'青楼出身'这四个字也会像烙印一样跟着她一辈子，那份清白在旁人眼里，终究是打了折的。如今她盼着离开环采阁，但凡有一丝能帮到她的可能，她都会牢牢抓住。我们于她而言，就是那丝可能。你或许觉得'可能'太渺茫，可这世上，多少人不都是凭着一点渺茫的可能撑下去的？”
　　刚知晓花魁便是段轻羽时，月月本以为无需多言对方就会相助，青染却坚持要她先好好说服。“能用感情促成的事，别变成消耗感情的交易。让羽娘帮我们，必须让她清楚自己没坏处，甚至有好处。若是要她牺牲利益，那便是消耗，断难长久。”
　　月月实在不懂，一个才长了十四年的脑子，怎么比她这活了几千年的还多弯弯绕，可她偏就愿意无条件听青染的。
　　有了羽娘相助，月月省却了沿街吆喝的麻烦。绣房产量渐增，环采阁渐渐也吃不下货，月月便在闹市租了间铺面，取名"染月坊"。因绣品物美价廉，没多久就占了彭泽近半数的绣品市场，也因此招来了同行的联合声讨。月月索性当众露了手绝活儿：只用旁人一半的时辰，便绣出一幅孔雀尾羽，阳光下羽片流转着七彩流光，细密的针脚连放大镜都挑不出错。前来声讨的同行见状，只能灰溜溜地退了回去。她穿针引线时留下的残影，至今仍是彭泽街头巷尾的佳话。
　　可同行们很快跟风降价，染月坊的发展渐渐触了顶，没有更独特的绣品，也难拓新客，生意陷入了瓶颈。这般僵持了两个月，月月只好去找青染想办法。
　　青染给了个新思路：把她擅长的香料和刺绣结合。彼时姑娘们做衣裳、绣荷包，总爱缀些香包，可市面上的香料要么种类单一，要么留香短暂。月月是青丘狐狸，本就精通草木习性，又爱往身上抹各种花草香，久而久之，身上竟自带一股清甜淡香，旁人仿都仿不来。
　　这主意正戳中月月的心坎。她把自己关在家里一个月，用鲜花、草药配出数十种香料，装在绣坊特制的香囊里，精美的绣活衬着清雅持久的香气，瞬间在彭泽刮起一阵风潮。手头紧的姑娘买一个解馋，家底厚的姑娘便买上七八个，换着衣裳搭配。那段日子，姑娘们攀比的不是珠钗首饰，而是染月坊香包的个数和香气品类。
　　后来她又试着将香料制成熏香，染月坊的绣品出厂前都要经过熏制。带着独特香气的绣品一上架，便被哄抢一空。
　　如今再看，当初的小小绣坊早已换成了三进的大院落，绣坊、成衣局、香阁、玉轩错落其间。伙计们抱着布料、香料在廊道里穿梭，连账房先生拨算盘的声响，都透着股喜气洋洋的劲儿。
　　"若不是你一直帮我出主意，我哪能做到这般光景。”月月靠在青染身上，软哒哒地说。
　　"是你自己本事硬，绣活和调香都是一绝。”青染笑着揉了揉她的头发。
　　"哈哈哈，"月月被夸得眼睛都弯了，却突然想起什么，将手在青染面前一摊，掌心赫然躺着一锭金灿灿的元宝：“不过我还是不懂，虽说绣活调香能挣钱，可终究辛苦。你若想要钱，我这般......"
　　"不一样的，"青染轻轻拍开她的手，"以后你会懂的。况且，你现在不是很开心吗？你养着这么多人，这份踏实劲儿，可不是变几锭金子能比的。”
　　月月歪头想了想，笑着点头：“也是！我这几个铺子每天进账好几万文，够留安村缴一整年的粮税了！"
　　“你这次回去后，在好地段挑一座清净些的宅子，用羽娘的名义买下。带岚影去拜见她，把宅子的事说清楚，但地契暂且先不交给她。”
　　“为何？”月月眉间浮起一丝不解。
　　“万不能让老鸨知晓，得让羽娘打心底觉得，这是完完全全属于她自己的产业。”
　　“我心里一直存着个疑问，你想结识陈氏，为何不直接找羽娘牵线？有她搭个桥，我和陈敦不就能顺理成章认识了？”
　　“羽娘未必会答应牵线。她和陈敦那层关系，说好听些是红颜知己，实则不过是附庸风雅的交情：平日里谈的都是诗词歌赋，聊的尽是风花雪月，半点铜臭都沾不得。你这商人身份若是掺和进去，反倒污了他们那层‘清高’的壳。再者，你让她帮这么大的忙，你们之间的情分直接就断了，她定会觉得你从前对她全是利用。眼下她帮你的这些，恰是她能接受的分寸，再多要求，反倒容易生了异心。”
　　“好吧，那我们便靠自己。”
　　“你务必多带岚影见些世面，钱若是充裕，就请个武师教她些武艺，她总得有自保的本事。”
　　“嗯，幸亏我们现在寻到了她。再过两年她癸水至，在那群臭男人堆里，怕是再也瞒不住了。”月月的声音里浸着几分困意，尾音都软了些，“你让我培养几个能独当一面的人，香阁的从叔掌柜我瞧着可行。他闺女生了怪病，是我救回来的，他对我感激涕零，忠诚度该是没话说。论能力也足够，既有经验又活络。回头你去和他谈谈，若是成了，彭泽的生意便交给他打理，我去江州开新铺子。还有玉轩的信娘掌柜，也是个能干的，如今玉轩是几间铺子里最挣钱的。只是她性子泼辣，我不大喜欢，连她家男人都有些怕她。这两个人，还得你亲自过过眼，我看人终究不如你准。”
　　“好，先睡吧，明日再议。”月月如蒙大赦，一头扎进青染怀里，不多时便睡沉了。
　　第二日一早，江磊和萧陌来找青染时，月月已带着岚影先一步离开了。江磊没留虎风寨的人，只给了他们一笔钱，让他们先回去饱餐休整。
　　翻过山便是石臼乡。恰逢秋收，捕猎队的人都要回去忙活收成，江磊提议去石臼乡逛逛，萧陌顿时来了兴致，青染拗不过两人，便陪着一同前往。石臼乡正是高安村所属的乡，村长见状也主动作陪，说是尽尽东道主之谊。
　　石臼乡当真是繁华，据说已有百年历史，是方圆百里数一数二的大乡。三人刚走进乡中最热闹的主街，便被扑面而来的烟火气裹住。青石板路被千万双脚打磨得油光锃亮，日头底下泛着一层温润的柔光，连砖缝里的青苔都透着几分规整的暖意。路两侧的楼阁鳞次栉比，家家门口都挂着五颜六色的布幡，风一吹，簌簌声便漫过整条街巷，混着吆喝声格外热闹。
　　绸缎铺的青布幌子垂到街面，竹架上舒展着蜀锦与苏绣，孔雀蓝的缎面泛着暗纹，石榴红的绣品缀着银线，穿堂风一卷，便掀起边角，露出底下码得齐整的素色棉布，叠得像小山似的。米行敞开着两扇朱漆大门，糙米与精米分装在半人高的陶缸里，木瓢悬在缸沿，沾着的米粒还带着潮气。巷口的铁匠铺外堆着半人高的铁砧，铁链缠在石桩上，桩底积着层黑黢黢的铁屑与炭灰，风一吹便扬起细小的粉末。
　　石桥横跨在河面上，栏杆雕着缠枝莲纹，柱头上的石狮被往来行人摩挲得光滑发亮，唯有嘴里的石球纹丝不动。栏柱内侧藏着一行小字：“永济桥，永晟二十三年，张公独资重修”。夕阳渐渐西斜，酒坊的烟囱里升起笔直的青烟，混着蒸米的甜香漫过整条街。街角的“德兴楼”饭店门口人来人往，店小二肩上搭着白毛巾，吆喝声此起彼伏。
　　茶肆支着四脚凉棚，陶碗倒扣在条案上，碗底的茶渍印出深浅不一的圈。三人在路边的茶肆坐下，点了三碗凉茶。
　　旁边桌坐着两人，一个是读书人打扮，青衫折扇；一个像是脚夫，粗布短打。只听那读书人叹道：“永济桥都建了二十多年了，桥上的石头却不见半点松动。去年汛期山洪过境，上游好几座木桥全被冲垮，唯有这座石桥稳稳托着往来的车马行人，张老爷当真是给我们乡办了件天大的好事啊。”