《《砚上寒戈》》木丞风

9、 血沃孤城，戈指天狼

　　粮草入城的那日，鸣沙关的阳光格外炽烈，驱散了连日来的阴霾。百姓们自发涌上街头，看着满载粮草与军备的马车缓缓驶过，干裂的嘴唇咧开笑容，眼中却泛起了泪光——他们知道，这些粮草是远方送来的希望，是守城将士们继续奋战的底气。

　　谢惊寒亲自在城门迎接粮草队伍，赵毅翻身下马，单膝跪地：“末将赵毅，幸不辱命，将粮草与军备安全送达！”他身后的将士们虽面带疲惫，却个个眼神坚毅，铠甲上还沾着沿途的风沙与血迹。

　　“赵将军辛苦，快请起。”谢惊寒上前扶起他，目光扫过身后的马车，心中百感交集。他接过沈砚辞托赵毅带来的密信，指尖触碰到信纸的褶皱，仿佛能感受到千里之外那人伏案疾书的身影。

　　密信上的字迹依旧温润，却透着沉稳的力量：“粮草已至，军备随后续发。拓跋烈虽骁勇，却多疑寡断，可诱其深入，再设伏击之。沿途州府已备好援军，凭麒麟佩可调遣。切记，保重自身，边关需你，我亦需你。”

　　最后七个字，字迹略重，像是斟酌了许久才落下。谢惊寒摩挲着信纸，嘴角不自觉地扬起一抹浅笑，连日来的疲惫仿佛被这寥寥数语驱散了大半。他将密信贴身收好，转身对赵毅道：“赵将军，即刻将粮草入库，军备分发下去，让将士们好好休整，明日，我们便给北狄一个教训！”

　　“是！”赵毅躬身应道。

　　接下来的一日，鸣沙关城内一片忙碌。粮草被妥善存入粮仓，新的箭矢、火油与滚石被运上城墙，受伤的将士们得到了妥善的医治，城中百姓也纷纷加入到守城的行列中，帮忙搬运物资、修补城墙。城墙上，将士们脸上的疲惫渐渐褪去，取而代之的是昂扬的斗志。

　　而城外的北狄营帐内，拓跋烈正对着沙盘大发雷霆。他身前的几名校尉低着头，大气不敢出——粮草被劫的消息传来，军中士气大跌，不少士兵开始私下抱怨，甚至有人萌生了退意。

　　“废物！都是废物！”拓跋烈一脚踹翻面前的案几，上面的酒壶与肉干散落一地，“十万石粮草，竟然被谢惊寒的人护送到了城下！你们的眼线是干什么吃的？”

　　一名年长的校尉小心翼翼地开口：“左贤王，据可靠消息，护送粮草的不仅有禁军，还有谢惊寒派来的五千骑兵，黑石峡的伏兵已全军覆没。如今鸣沙关粮草充足，军备齐全，我们若再强行攻城，恐怕伤亡会更大。”

　　“伤亡？”拓跋烈冷笑一声，眼神阴狠，“我们北狄的勇士，岂会畏惧伤亡？鸣沙关是中原的门户，只要攻破它，南下的道路便畅通无阻，到时候，金银财宝、美女佳人，应有尽有！”他猛地一拍沙盘，“传令下去，明日清晨，全力攻城！我要亲自督战，不破鸣沙关，誓不罢休！”

　　校尉们不敢再劝，纷纷躬身退下，心中却满是忧虑。他们深知，如今的鸣沙关已不是之前那座粮草匮乏、军备短缺的孤城，谢惊寒又足智多谋，这场仗，怕是难打了。

　　次日清晨，天色未亮，北狄的号角声便再次响彻云霄。五万铁骑分成四路，分别从东、南、西、北四个方向对鸣沙关发动进攻，拓跋烈亲自率领中路军，直奔城门而来。马蹄踏地的声响震得大地微微颤抖，扬起的沙尘遮天蔽日，将整个鸣沙关笼罩在一片昏暗之中。

　　谢惊寒早已登上城头，身着玄色铠甲，手持寒锋剑，目光锐利地扫视着城下的北狄骑兵。他身边，秦风、赵毅等将领肃立两侧，将士们严阵以待，手中的兵刃在微光中泛着寒光。

　　“左路敌军主攻西城门，那里城墙较矮，是我们的薄弱环节，赵将军，你率五千将士死守西城门，务必不能让敌军破城！”谢惊寒沉声道。

　　“末将遵令！”赵毅躬身应道，转身快步离去。

　　“秦风，你率三千骑兵，从北门突围，绕到北狄后路，袭扰他们的粮草大营，记住，切勿恋战，扰乱敌军军心即可。”

　　“末将明白！”秦风翻身上马，带领骑兵们快速冲下城墙。

　　“其余将士，随我死守东、南两门！”谢惊寒高声喝道，“今日，我们便让北狄的勇士们，有来无回！”

　　“杀！杀！杀！”城墙上的将士们高声呐喊，声音震耳欲聋，士气如虹。

　　北狄骑兵很快便冲到了城下，云梯被架上城墙，士兵们像蚂蚁一样向上攀爬。箭矢如雨点般从城墙上射下，北狄士兵纷纷倒地，但后面的士兵依旧悍不畏死地向前冲。

　　“扔滚石！倒火油！”谢惊寒一声令下，巨大的滚石从城墙上滚落，砸在云梯上，将云梯砸断，上面的北狄士兵惨叫着摔落城下。火油坛被点燃后扔下去，瞬间燃起熊熊大火，将城墙下的北狄士兵烧得焦头烂额，哭喊声此起彼伏。

　　拓跋烈站在远处的高台上，看着城下的惨状，脸色铁青。他没想到，鸣沙关的守军在得到粮草与军备支援后，竟然变得如此勇猛。他拔出腰间的弯刀，高声喝道：“给我冲！谁能第一个登上城墙，赏黄金百两，封千户侯！”

　　重赏之下，必有勇夫。北狄士兵们像是疯了一样，冒着箭雨与烈火，再次向城墙冲来。有几名士兵侥幸爬上了城墙，却被早已等候在那里的将士们斩杀，鲜血溅满了城墙的砖石。

　　激战持续了整整一个上午，鸣沙关下尸横遍野，血流成河，北狄的攻势却丝毫没有减弱。谢惊寒站在城头，玄色铠甲上已沾满了鲜血，汗水顺着脸颊滚落，滴在地上，与血水融为一体。他手中的寒锋剑已经砍得卷了刃，却依旧挥舞着，斩杀着每一个爬上城墙的北狄士兵。

　　“将军，西城门告急！北狄的攻势太猛，赵将军他们快撑不住了！”一名亲卫气喘吁吁地跑来禀报。

　　谢惊寒心中一沉，转头向西城门望去，只见那里的火光大盛，喊杀声震天，显然战况极为惨烈。他当机立断：“传令下去，抽调两千将士，随我支援西城门！”

　　“是！”亲卫应道。

　　谢惊寒带领两千将士，快速向西城门赶去。刚到西城门，便看到赵毅正带领将士们与北狄士兵展开激烈的厮杀，城墙上已经有好几处被北狄士兵突破，将士们正在拼命抵抗，伤亡惨重。

　　“赵将军，我来助你！”谢惊寒高声喝道，手持寒锋剑，冲入敌阵。他的剑法凌厉，每一剑都能带走一名北狄士兵的性命，将士们受到鼓舞，士气大振，纷纷奋勇杀敌。

　　拓跋烈见谢惊寒亲自支援西城门，眼中闪过一丝得意——他要的就是这个效果！他早已暗中派了一支精锐部队，埋伏在西城门附近的山谷中，只要谢惊寒的主力被牵制在西城门，这支精锐部队便会趁机从侧后方突袭，攻破鸣沙关。

　　“传我命令，伏兵出击！”拓跋烈高声喝道。

　　山谷中，三千名北狄精锐士兵手持弯刀，悄无声息地向鸣沙关的侧后方移动。他们身着黑衣，行动迅速，很快便抵达了鸣沙关的侧后方城墙下。这里的城墙虽不算矮，但防守相对薄弱，只有几百名守军。

　　“动手！”带队的将领一声令下，北狄士兵们纷纷拿出事先准备好的绳索，向城墙上攀爬。城墙上的守军猝不及防，很快便被北狄士兵斩杀大半，侧后方的城墙被攻破了一个缺口。

　　“城墙破了！冲进去！”北狄将领高声呐喊，带领士兵们冲进城中。城中的百姓们吓得四处逃窜，哭喊声、尖叫声交织在一起。

　　正在西城门激战的谢惊寒得知侧后方城墙被破，心中一惊。他知道，这是拓跋烈的调虎离山之计！若不尽快将入城的北狄士兵剿灭，鸣沙关便会陷入内外夹击的境地，到时候，后果不堪设想。

　　“赵将军，这里交给你，务必守住西城门！”谢惊寒对赵毅道，“我带一千将士，去剿灭入城的北狄士兵！”

　　“将军小心！”赵毅高声喊道。

　　谢惊寒带领一千将士，快速向城中冲去。城中的街道上，北狄士兵正在烧杀抢掠，不少百姓倒在血泊之中。谢惊寒看着眼前的惨状，眼中燃起熊熊怒火，高声喝道：“杀！给我杀尽这些畜生！”

　　将士们也被眼前的景象激怒，个个红着眼睛，冲向北狄士兵。街道上，双方展开了激烈的厮杀。北狄士兵虽然凶悍，但谢惊寒带领的将士们个个以一当十，奋勇杀敌。寒锋剑挥舞间，剑气纵横，北狄士兵纷纷倒地。

　　激战中，谢惊寒的手臂被一名北狄士兵的弯刀划伤，鲜血瞬间染红了铠甲。他却浑然不觉，依旧挥舞着长剑，斩杀着敌人。身边的将士们见将军受伤，更是士气大涨，拼尽全力斩杀北狄士兵。

　　就在这时，城外传来一阵急促的马蹄声。谢惊寒心中一喜——是秦风回来了！

　　秦风带领三千骑兵，成功袭扰了北狄的粮草大营，烧毁了大量粮草。在返回途中，他得知鸣沙关侧后方城墙被破，立刻带领骑兵火速赶回。看到城中的厮杀景象，秦风怒不可遏，高声喝道：“兄弟们，随我杀进去，保护百姓，支援将军！”

　　骑兵们如猛虎下山般冲入城中，瞬间扭转了局势。北狄士兵腹背受敌，渐渐体力不支，开始四处逃窜。谢惊寒与秦风并肩作战，两人配合默契，所向披靡，很快便将入城的北狄士兵尽数剿灭。

　　解决了城中的北狄士兵，谢惊寒与秦风立刻赶回西城门。此时，西城门的战况也渐渐平息，赵毅带领将士们成功击退了北狄的进攻，守住了西城门。

　　拓跋烈站在高台上，看着入城的精锐部队全军覆没，心中充满了不甘与愤怒。他知道，今日的进攻再次失败，而且损失惨重，军中士气已经跌到了谷底。再打下去，不仅无法攻破鸣沙关，反而可能被谢惊寒趁机反击，导致全军覆没。

　　“撤！立刻撤军！”拓跋烈咬牙切齿地说道，眼中满是怨毒。

　　北狄士兵们如蒙大赦，纷纷转身向后逃窜，队形混乱不堪。

　　“将军，要不要追击？”秦风问道。

　　谢惊寒摇了摇头：“不必。北狄虽败，但主力仍在，我们若贸然追击，恐遭埋伏。传令下去，打扫战场，救治伤员，加固城墙，防范北狄再次来犯。”

　　“是。”秦风应道。

　　夕阳西下，鸣沙关城内渐渐恢复了平静。街道上，百姓们自发地清理着尸体与血迹，不少人对着城墙上的将士们磕头致谢。城墙上，将士们疲惫地靠在砖石上，有的在擦拭兵刃，有的在处理伤口，脸上却都带着胜利的笑容。

　　谢惊寒站在城头，望着北狄骑兵远去的背影，心中感慨万千。这场仗，他们赢了，但也付出了沉重的代价——守军伤亡三千余人，城中百姓也有数百人丧生。他抬手抚摸着手臂上的伤口，疼痛让他更加清醒地认识到，这场与北狄的战争，还远远没有结束。

　　“将军，沈大人的密信。”一名亲卫递上一封刚收到的密信。

　　谢惊寒接过密信，拆开一看，上面只有短短几句话：“闻君大捷，甚慰。拓跋烈虽退，必不甘心，或将联合周边部落，卷土重来。已令各州府援军星夜驰援，不日便至。盼君安好，共待凯旋。”

　　谢惊寒将密信收好，抬头望向东方。千里之外的京城，沈砚辞此刻或许正在灯下处理政务，或许正在为边关的战事忧心。他知道，自己不是一个人在战斗，在遥远的后方，有一个人始终与他并肩，为他运筹帷幄，为他稳固后方。

　　夜色渐深，鸣沙关的城墙上燃起了火把，火光映照着将士们疲惫却坚毅的脸庞。谢惊寒走到城墙边，俯瞰着城中的灯火，心中充满了坚定。他知道，拓跋烈绝不会善罢甘休，一场更大的风暴即将来临。但他已经准备好了，带着沈砚辞的信任，带着将士们的期盼，带着守护家国的决心，他将与鸣沙关的军民一起，坚守这座孤城，直到将北狄铁骑彻底赶出中原。

　　与此同时，京城的沈府书房内，沈砚辞正对着一份舆图沉思。案上的烛火跳跃着，照亮了他眼底的担忧与坚定。他收到了谢惊寒发来的捷报，得知鸣沙关大捷，心中既欣慰又担忧。欣慰的是，谢惊寒成功击退了北狄的进攻，守住了鸣沙关；担忧的是，拓跋烈并未遭受重创，随时可能卷土重来。

　　“林墨，”沈砚辞开口道，“立刻传我命令，让工部加快赶制军备，务必在半月之内，将剩余的三十万支箭矢、两百坛火油以及千套铠甲运往鸣沙关。另外，让兵部调遣三万援军，由镇国将军率领，星夜驰援鸣沙关。”

　　“是。”林墨躬身应道。

　　沈砚辞走到窗边，推开窗户。夜色中的京城一片宁静，只有远处的宫墙上传来打更人的梆子声。他知道，这份宁静是用边关将士的鲜血与性命换来的。他必须做好万全准备，为谢惊寒提供最坚实的后盾，让他在边关能够安心御敌，无后顾之忧。

　　他抬头望向西方，心中默念：谢惊寒，坚持住，援军很快就到。我们约定好的，要一起见证北狄退去，一起守护这江山太平。

　　鸣沙关的烽火与京城的烛火遥相呼应，跨越千里的距离，将两个心怀天下的人紧紧联系在一起。砚与戈，文与武，在这场旷日持久的战争中，他们各司其职，同心协力，用智慧与勇气，守护着这片他们深爱的土地。

　　血沃孤城，戈指天狼。这场与北狄的战争，注定是一场艰苦卓绝的较量。但他们心中都清楚，只要他们并肩作战，同心同德，便没有克服不了的困难，没有打不赢的仗。鸣沙关的城墙，将是北狄铁骑永远无法逾越的屏障；他们的坚守，将为中原百姓带来永恒的安宁。

　　夜色渐浓，星光点点，洒在鸣沙关的城墙上，也洒在京城的宫墙上。一场更大的风暴正在酝酿，但无论是边关的谢惊寒，还是京城的沈砚辞，都已做好了迎接挑战的准备。他们的传奇，还在继续书写；他们的坚守，终将照亮这片大地。