《《砚上寒戈》》木丞风

8、朔风卷甲，雁度边关

　　宫变后的京城渐渐恢复了往日的秩序，晨雾中的朱雀大街车水马龙，小贩的吆喝声、车马的轱辘声交织在一起，驱散了连日来的血腥气。但这份太平之下，却涌动着一股无形的紧迫感——北狄的铁骑已在鸣沙关下集结，边关急报如雪片般送抵皇城，每一封都沾着风沙与硝烟的气息。

　　沈砚辞的书房彻夜亮着烛火，案上堆满了边关的舆图、粮草清单与兵力部署册。他身着月白锦袍，眼底带着淡淡的青黑，显然又是一夜未眠。指尖划过舆图上“鸣沙关”三个朱红大字，那里是中原的西大门，城墙依山而建，易守难攻，却也因地处偏远，粮草补给向来艰难。如今北狄倾巢而出，鸣沙关守军不足三万，怕是难以支撑太久。

　　“大人，谢将军的奏疏到了。”林墨轻步走进书房，将一封封漆封口的密信放在案上，“将军已抵达边关三日，清点了守军人数与军备，还勘察了鸣沙关周边地形，这是他绘制的防御图与请求粮草支援的奏疏。”

　　沈砚辞抬手揉了揉眉心，拆开密信。谢惊寒的字迹刚劲有力，字里行间透着战场的肃杀：“鸣沙关守军两万七千，战马三千，箭矢仅够半月之用，粮草尚可支撑一月。北狄铁骑五万，屯兵关外三十里，主将乃北狄左贤王拓跋烈，此人骁勇善战，且善用奇兵，需严加防范。臣已加固城墙，深挖战壕，并派斥候探查北狄动向，恳请朝廷速调粮草十万石、箭矢五十万支，以及火油、滚石等防御物资，迟则恐生变数。”

　　附在奏疏后的防御图上，用红笔圈出了鸣沙关的几处薄弱环节，又用黑笔标注了北狄可能进攻的路线，线条简洁却精准，可见谢惊寒早已胸有成竹。沈砚辞看着图上熟悉的笔迹，心中微暖，随即又沉了下去——十万石粮草，五十万支箭矢，这般庞大的数额，想要在半月内筹集完毕并送抵边关，绝非易事。

　　“林墨，立刻去户部核算粮仓储备，再传我命令，让各州府即刻调拨粮草，务必在十日内集齐十万石，由禁军护送，走最快的路线运往鸣沙关。”沈砚辞的声音带着不容置疑的威严，“另外，通知工部，加班赶制箭矢与火油，三日之内，先调拨二十万支箭矢与百坛火油，随第一批粮草出发。”

　　“是。”林墨躬身应道，转身正要离去，却被沈砚辞叫住。

　　“等等。”沈砚辞从案上拿起一枚玉佩，那是一枚玄铁打造的麒麟佩，上面刻着沈氏一族的族徽，“将这个交给护送粮草的将领，让他亲手交给谢将军。告诉他，粮草之事我会全权负责，让他安心御敌，不必忧心后方。若有任何需要，可凭此佩调动沿途州府的兵力支援。”

　　林墨接过玉佩，入手沉甸甸的，知道这枚玉佩代表着沈砚辞的信任与权力。他郑重收好，快步退了出去。

　　沈砚辞走到窗边，推开窗户。清晨的风带着一丝凉意，吹起他的衣袍。远处的宫墙巍峨依旧，御膳房的炊烟袅袅升起，一派安宁景象。可他知道，这份安宁是用边关将士的鲜血与性命换来的。朝堂之上，虽因太子倒台而暂时平静，但仍有不少人暗中观望，甚至有人希望北狄攻破鸣沙关，借此动摇陛下对他与谢惊寒的信任。

　　“沈大人，陛下在宣政殿召见，说是有要事商议。”门外传来侍从的通报。

　　沈砚辞整理了一下衣袍，快步前往宣政殿。殿内，陛下正对着一份边关急报眉头紧锁，几位军机大臣肃立两侧，神色凝重。见沈砚辞进来，陛下抬了抬手：“沈爱卿来了，快看看这份急报。”

　　沈砚辞接过急报，快速浏览一遍，脸色瞬间沉了下来。急报是鸣沙关守将张远发来的，北狄已于昨夜对鸣沙关西侧的烽火台发动突袭，三座烽火台被破，守台将士全部殉国。拓跋烈此举，显然是想切断鸣沙关与周边据点的联系，孤立守军。

　　“拓跋烈果然狡猾。”一名军机大臣沉声道，“烽火台被毁，我们便无法及时知晓北狄的具体动向，这对防守极为不利。”

　　“不仅如此。”沈砚辞补充道，“烽火台也是粮草转运的中转站之一，如今中转站被毁，后续粮草运输的风险也大大增加。”

　　陛下叹了口气：“沈爱卿，粮草与军备的调拨，进展如何？”

　　“回陛下，臣已下令各州府调拨粮草，十日之内可集齐十万石，第一批粮草与二十万支箭矢、百坛火油，三日后便可启程。”沈砚辞躬身道，“只是，粮草运输线路需经过黑石峡与野狼谷，这两处地势险峻，恐有北狄伏兵，需派重兵护送。”

　　“此事交给你全权处理。”陛下沉声道，“你可调动京城禁军一万，由你亲自挑选将领带队护送。务必确保粮草安全抵达鸣沙关，不得有任何差池。”

　　“臣遵旨。”沈砚辞应道。

　　离开宣政殿后，沈砚辞立刻前往禁军大营，挑选护送粮草的将领。最终，他选定了禁军副统领赵毅——此人沉稳谨慎，且熟悉边关地形，曾多次护送粮草，经验丰富。

　　“赵将军，此次护送粮草，责任重大。”沈砚辞将调兵令牌交给赵毅，神色严肃，“北狄已毁烽火台，必然会在运输线路上设伏，你务必小心谨慎，沿途多派斥候探查，若遇伏兵，切勿恋战，以保护粮草为首要任务。这是谢将军绘制的安全路线图，你照着路线行进，若有任何变故，可凭此佩调动沿途州府兵力支援。”

　　赵毅接过令牌与玉佩，单膝跪地：“末将定不辱使命，确保粮草安全抵达鸣沙关！”

　　三日后，京城城外的码头，十艘装满粮草与军备的漕船整装待发，岸边，一万名禁军将士身着铠甲，手持兵刃，队列整齐，气势如虹。沈砚辞亲自前来送行，赵毅翻身上马，对着沈砚辞抱拳道：“沈大人放心，末将出发了！”

　　“一路保重。”沈砚辞点头，看着漕船缓缓驶离码头，心中默念：谢惊寒，粮草我已为你送去，你一定要守住鸣沙关。

　　与此同时，鸣沙关之上，谢惊寒正伫立在城头。朔风凛冽，吹得他的玄色披风猎猎作响，脸上布满了风沙，却丝毫不减他的英气。城下，北狄铁骑的营帐连绵不绝，旗帜如林，黑色的“拓跋”二字在风中猎猎作响，透着一股嚣张的气焰。

　　“将军，北狄又在骂阵了。”秦风走到谢惊寒身边，眉头紧锁，“他们说，若我们三日之内开城投降，便饶我们性命，否则攻破城池后，鸡犬不留。”

　　谢惊寒冷哼一声，目光锐利如刀：“一群跳梁小丑，也敢口出狂言。传令下去，谁敢再擅自回应骂阵，军法处置！”

　　“是。”秦风应道。

　　谢惊寒抬手抚摸着城墙上的砖石，这些砖石历经百年风雨，上面布满了刀痕与箭孔，每一道痕迹都是一段浴血奋战的历史。他知道，北狄之所以迟迟未发动总攻，并非畏惧，而是在等待最佳时机——或许是在等他们粮草耗尽，或许是在等内部出现裂痕。

　　“将军，斥候回来了！”一名亲卫快步跑来，单膝跪地，“启禀将军，北狄左贤王拓跋烈派了三千骑兵，前往黑石峡方向，似乎是想拦截朝廷送来的粮草。”

　　谢惊寒心中一沉，果然被他猜中了！黑石峡地势险峻，是粮草运输的必经之路，一旦被北狄占据，粮草便难以送达。“秦风，你立刻带领五千骑兵，驰援黑石峡，务必在粮草抵达之前，肃清那里的北狄伏兵！”

　　“是！”秦风躬身应道，转身正要离去，却被谢惊寒叫住。

　　“等等。”谢惊寒从腰间解下自己的佩剑，递给秦风，“这是我的佩剑‘寒锋’，你带上它，遇敌时或许能派上用场。记住，以保全自身与粮草为首要任务，切勿硬拼。”

　　秦风接过佩剑，剑身冰凉，透着一股凛冽的寒气。他重重点头：“将军放心，末将定不辱使命！”

　　看着秦风率领骑兵远去的背影，谢惊寒心中稍定。他转头看向城下的北狄营帐，眼神变得更加坚定。他知道，这场仗注定艰难，但他身后是中原的百姓，是家国的安宁，他绝不能退，也退不起。

　　接下来的几日，北狄虽未发动总攻，却时常派小股骑兵袭扰城下，试探守军的虚实。谢惊寒沉着应对，派将士们轮流值守，用箭矢与滚石击退来犯之敌。城墙上的箭矢越来越少，将士们的疲惫也越来越明显，但每个人的眼神中都透着不屈的斗志——他们在等粮草，在等援军，更在等一场酣畅淋漓的胜利。

　　五日后，鸣沙关下的北狄营帐突然变得安静起来。谢惊寒站在城头，敏锐地察觉到一丝异常。他拿起望远镜（此处设定为军中特制的望远器械，符合古代背景下的合理想象），向远处望去，只见北狄营帐内人影晃动，似乎在集结兵力。

　　“不好，北狄要发动总攻了！”谢惊寒心中一凛，高声喝道，“传令下去，全体将士即刻登城，备好箭矢、滚石、火油，严阵以待！”

　　军令一下，将士们立刻行动起来。受伤的将士也强撑着身体，拿起兵刃，守在自己的岗位上。城墙上，箭矢如林，滚石堆积如山，火油坛整齐地排列着，空气中弥漫着紧张的气息。

　　不多时，北狄的号角声响起，低沉而雄浑，响彻云霄。五万北狄铁骑如潮水般涌向鸣沙关，马蹄踏地的声响震耳欲聋，扬起的沙尘遮天蔽日，仿佛要将整个鸣沙关吞噬。

　　“放箭！”谢惊寒一声令下，城墙上的箭矢如雨点般射下，北狄骑兵纷纷倒地。但北狄骑兵数量众多，且悍不畏死，依旧疯狂地向前冲。

　　“扔滚石！倒火油！”谢惊寒再次下令。巨大的滚石从城墙上滚落，砸向密集的北狄骑兵，惨叫声此起彼伏。火油坛被点燃后扔下去，瞬间燃起熊熊大火，将北狄骑兵的冲锋路线变成了一片火海。

　　北狄的攻势被暂时遏制，但拓跋烈显然早有准备。他下令让骑兵分成三路，从不同方向进攻，同时派弓箭手压制城墙上的守军。箭矢在空中交织，形成一道密集的箭网，不少守军将士中箭倒地，鲜血染红了城墙。

　　谢惊寒手持寒锋剑，亲自斩杀了几名爬上城墙的北狄士兵。玄色衣袍上溅满了鲜血，他却浑然不觉，眼神中只有杀敌的决绝。“守住城墙！绝不能让北狄进城！”他高声呐喊，声音嘶哑却充满力量。

　　将士们受到鼓舞，士气大振，纷纷奋勇杀敌。城墙上的厮杀声、呐喊声、兵刃碰撞声交织在一起，谱写着一曲悲壮的战歌。

　　激战持续了整整一日，夕阳西下，鸣沙关下尸横遍野，血流成河。北狄的攻势渐渐减弱，拓跋烈见久攻不下，且伤亡惨重，只得下令撤军。

　　谢惊寒站在城头，看着北狄骑兵远去的背影，终于松了一口气。他刚想转身，却眼前一黑，险些栽倒在地。

　　“将军！”身边的亲卫连忙扶住他。

　　谢惊寒摆了摆手，脸色苍白：“我没事，只是有些疲惫。清点伤亡人数与剩余军备。”

　　“是。”亲卫应道。

　　很快，伤亡统计便报了上来：守军伤亡五千余人，剩余两万两千人；箭矢仅余不足十万支，火油与滚石也所剩无几。

　　谢惊寒的脸色更加沉重，这样的消耗，他们撑不了多久。他抬头望向东方，心中默念：沈砚辞，粮草何时才能到？

　　与此同时，黑石峡方向，秦风率领的五千骑兵与北狄的三千伏兵遭遇。狭路相逢勇者胜，秦风手持谢惊寒的寒锋剑，身先士卒，冲入敌阵。骑兵们紧随其后，与北狄伏兵展开了激烈的厮杀。

　　黑石峡内，喊杀声震天，马蹄踏碎了峡谷的寂静。秦风的剑法凌厉，寒锋剑所到之处，北狄士兵纷纷倒地。但北狄伏兵占据了地形优势，从两侧崖上射箭，骑兵们伤亡不小。

　　“将军，北狄伏兵太多，且占据地形优势，我们难以突围！”一名副将高声喊道。

　　秦风头也不回，一剑斩杀一名北狄小校：“不必突围，我们的任务是肃清伏兵，为粮草开路！传令下去，分兵两路，一路从正面进攻，一路绕道崖后，前后夹击！”

　　“是！”副将应道。

　　骑兵们立刻分兵，一部分继续正面强攻，吸引北狄伏兵的注意力；另一部分则悄悄绕道崖后，发动突袭。北狄伏兵没想到秦风会出此计策，顿时陷入混乱。

　　激战两个时辰后，北狄伏兵被尽数歼灭。秦风看着满地的尸体，松了一口气。他擦了擦脸上的血污，正要下令继续前进，却听到远处传来马蹄声——是朝廷护送粮草的队伍！

　　“将军，是赵毅将军的人马！”一名亲卫高声喊道。

　　秦风心中大喜，连忙带领骑兵迎了上去。赵毅见秦风前来，也松了一口气：“秦将军，多亏你及时赶到，否则我们怕是要遭北狄伏兵的毒手了。”

　　“赵将军客气了，这是我们该做的。”秦风微微一笑，“粮草可还安全？”

　　“一切安全。”赵毅点头，“沈大人特意叮嘱，让我们务必保护好粮草，如今总算不负所托。”

　　两支队伍汇合后，一同向鸣沙关进发。沿途，秦风派人快马加鞭，将粮草即将抵达的消息告知谢惊寒。

　　鸣沙关城内，谢惊寒收到消息时，正坐在城楼上休息。他看着手中的字条，疲惫的脸上终于露出了一丝笑容。“太好了！粮草终于要到了！”他站起身，对着身边的亲卫道，“传令下去，做好迎接粮草的准备，同时加强戒备，防止北狄趁机偷袭。”

　　“是！”亲卫应道，快步离去。

　　谢惊寒再次登上城头，望向东方。远处的地平线上，出现了一队人马的身影，越来越近。他知道，那是粮草，是希望，是沈砚辞跨越千里送来的支援。

　　朔风依旧凛冽，但吹在脸上，却不再那么寒冷。谢惊寒握紧了手中的寒锋剑，眼神中充满了力量。他知道，有了粮草与军备的支援，他一定能守住鸣沙关，击退北狄铁骑。

　　而在千里之外的京城，沈砚辞收到了秦风发来的捷报，得知粮草已安全抵达鸣沙关，心中悬着的石头终于落了下来。他走到书房的窗边，望着西方的方向，嘴角露出了一丝欣慰的笑容。

　　“谢惊寒，接下来，就看你的了。”他轻声说道。

　　夜色渐深，京城的烛火与边关的烽火遥相呼应。沈砚辞在朝堂之上运筹帷幄，谢惊寒在边关之上浴血奋战。砚与戈，虽相隔千里，却心往一处想，劲往一处使。他们都知道，这场与北狄的战争，才刚刚开始。但只要他们并肩作战，同心协力，便没有克服不了的困难，没有打不赢的仗。

　　鸣沙关的城楼上，谢惊寒望着城下的北狄营帐，眼神坚定。他知道，拓跋烈绝不会善罢甘休，一场更大的激战即将来临。但他已经准备好了，带着沈砚辞的信任，带着将士们的期盼，带着守护家国的决心，迎接即将到来的风暴。

　　朔风卷甲，雁度边关。这场跨越千里的守望与并肩，终将在风沙与战火中，书写出一段不朽的传奇。