《《砚上寒戈》》木丞风

2、暗棋落子风初动

　　将军府的偏院，烛火被夜风搅得忽明忽暗。

　　谢惊寒褪去玄色劲装，露出的肩头缠着粗布，血渍已经浸透了布料，与皮肉黏连在一起。他眉头都没皱一下，抬手便要撕扯，却被贴身侍卫秦风急忙拦住：“将军，这般扯下来要伤了皮肉，还是让属下帮您处理吧。”

　　谢惊寒不耐地啧了一声，终究还是坐了下来，将沈砚辞赠予的那只瓷瓶扔了过去：“用这个。”

　　秦风接住瓷瓶，拔开塞子，一股清冽的药香扑面而来，绝非军中常见的粗制金疮药可比。他愣了愣：“将军，这是……”

　　“沈砚辞给的。”谢惊寒语气平淡，目光却落在桌案上那张摊开的布防图上，指尖无意识地划过图上标注的“鸣沙关”。

　　那是他此次回京前，与北狄鏖战了三日三夜的地方。布防图上，沈砚辞不仅精准复刻了边关的关隘布局，还在角落用极细的笔锋标注了两处隐蔽的水源和一条废弃的商道——那商道狭窄难行，军中几乎无人知晓，却能绕开北狄的哨卡，直抵鸣沙关后侧。

　　“沈大人倒是心细。”秦风一边小心翼翼地清理伤口，一边忍不住说道，“听闻沈大人是翰林院公认的奇才，一手好字不说，记性更是惊人，却没想到连边关布防都了如指掌。”

　　谢惊寒没说话，只是盯着那行细小的标注，眸色沉沉。他起初以为沈砚辞赠图，不过是世家子弟的权宜之计，或是想卖个人情，可这隐蔽商道的标注，绝非仅凭“记忆临摹”就能得知——这分明是对边关局势下过苦功，甚至可能暗中打探过军情。

　　一个温润隐忍的世家公子，为何要关注这些？

　　秦风将金疮药敷在伤口上，清凉的触感瞬间压下了灼痛。谢惊寒忽然抬手，指尖抚过布防图边缘未干的墨痕，仿佛还能感受到沈砚辞研墨时的从容。他想起昨夜翰林院的烛火，想起那人月白锦袍上的暗纹松竹，想起那句“粮草之事，或许能周旋一二”，心头莫名有些纷乱。

　　“去查查沈砚辞。”谢惊寒忽然开口，声音低沉，“不必惊动旁人，查查他近半年来的行踪，还有……他与沈相的关系。”

　　秦风一愣，随即躬身应下：“是。”

　　与此同时，沈府的书房内，烛火如豆。

　　沈砚辞坐在案前，对面端坐着一位身着藏青锦袍的中年男子，正是他的叔父，当朝宰相沈渊。沈渊指尖叩着桌面，目光锐利地落在沈砚辞身上：“昨夜，谢惊寒去过翰林院？”

　　沈砚辞垂眸，手中捧着一杯冷透的茶，语气平静：“是。”

　　“他要布防图，你便给了？”沈渊的声音沉了下来，带着几分不易察觉的警告，“砚辞，你该知道那是军机要务，私相授受，若是被人告发，便是掉脑袋的罪名。”

　　“侄儿给的，不过是临摹的副本，并非原件。”沈砚辞抬眸，眼底不见丝毫慌乱，“谢将军刚从边关归来，性情刚烈，若是强行阻拦，怕是会闹得人尽皆知。届时不仅翰林院难堪，叔父您也会落得个‘苛待功臣’的骂名，得不偿失。”

　　沈渊盯着他看了片刻，似乎在判断他话中的真假。沈砚辞自幼聪慧，性子却过于温润，从前他总担心这孩子太过隐忍，成不了大事，可今日这番说辞，却透着几分审时度势的通透。

　　“你倒是想得周全。”沈渊的语气缓和了些，“不过那谢惊寒，野性难驯，又手握兵权，陛下虽倚重他，却也忌惮他。你与他走得太近，并非好事。”

　　“侄儿明白。”沈砚辞轻轻颔首，指尖摩挲着茶杯边缘，“只是粮草之事，叔父当真要一扣到底？鸣沙关的战报三日一封，北狄的攻势日渐猛烈，再无粮草接济，怕是……”

　　“粮草之事，轮不到你操心。”沈渊打断他，语气带着不容置喙的威严，“朝中局势复杂，那批粮草背后牵扯甚广，岂是你能懂的？你只需安心在翰林院待着，做好你的学问，将来自有你的前程。”

　　沈砚辞沉默了。他自然知道粮草背后的牵扯——户部尚书李嵩与北狄暗中勾结，那批粮草若是运往前线，必会被李嵩的人暗中克扣，最终落入北狄手中；可若是公然拦下，又会落下“掣肘军方”的把柄，让李嵩等人有机可乘。

　　叔父的考量，并非全无道理，只是这盘棋，下得太过冰冷，全然不顾边关将士的死活。

　　“叔父，侄儿有一问。”沈砚辞忽然抬眸，目光清亮，“若是边关失守，北狄长驱直入，届时朝堂再稳固，又有何用？”

　　沈渊的脸色微微一变，指尖的动作顿住了。他看着眼前这个一向温顺的侄子，忽然觉得有些陌生。沈砚辞的眼神里，没有了往日的隐忍，反而透着一丝坚定，像是藏在温润玉石下的寒刃，终于露出了一点锋芒。

　　“此事我自有决断。”沈渊最终还是沉声道，起身拂袖而去，“你只需记住，不该问的别问，不该做的别做，沈家的安危，比什么都重要。”

　　书房的门被轻轻带上，室内重归寂静。沈砚辞端起冷茶，一饮而尽，茶水的寒凉顺着喉咙滑下，却压不住心头的燥热。

　　他走到书架前，推开最底层的一格暗格，取出一本看似普通的线装书。书页间夹着一张纸条，上面是一串密密麻麻的小字，正是他暗中调查到的，李嵩与北狄勾结的证据。

　　仅凭这些，还不足以扳倒李嵩。他需要一个契机，一个能将这盘死棋盘活的棋子。

　　而谢惊寒，便是那枚最锋利、也最不可预测的棋子。

　　次日清晨，天刚蒙蒙亮，谢惊寒便带着布防图，前往兵部递请增兵的奏疏。刚走到兵部衙门外，便见一辆青竹马车停在不远处，车帘掀开，沈砚辞身着月白锦袍，缓步走了下来。

　　两人目光在空中相遇，谢惊寒的脚步微顿，神色复杂。他昨夜已让秦风查过，沈砚辞近半年来除了翰林院与沈府，几乎足不出户，平日里只与文人雅士交往，看似与世无争，却在半年前，暗中资助过一批从边关逃难来的百姓。

　　这个发现，让他对沈砚辞的印象，更加模糊了。

　　沈砚辞却像是早已料到会在此处遇见他，微微颔首，语气平和：“谢将军早。”

　　“沈大人。”谢惊寒的语气依旧算不上温和，却少了几分昨日的戾气，“布防图……多谢。”

　　“将军客气了。”沈砚辞走到他身边，压低声音，“奏疏之事，怕是不会顺利。李尚书与沈相素来不和，定会借机刁难。”

　　谢惊寒眸色一沉：“你怎么知道？”

　　“朝堂之上，没有永远的敌人，只有永远的利益。”沈砚辞的声音很轻，却字字清晰，“将军若是信我，今日递上奏疏后，暂且忍耐一二，莫要与李尚书起冲突。三日后，城郊栖霞寺，我有东西要交给将军。”

　　谢惊寒盯着他的眼睛，试图从中看出些什么，可沈砚辞的眼神温润依旧，深不见底，让他看不透分毫。他犹豫了片刻，终究还是点了点头：“好。”

　　他不知道沈砚辞要给自己什么，也不确定自己是否该信这个看似温润、实则藏着秘密的世家公子。但他知道，沈砚辞的话，或许是目前唯一的转机。

　　沈砚辞微微一笑，转身走向兵部衙门另一侧的吏部。他今日来此，是为了递请调任的奏疏——他要离开翰林院，前往户部任职。

　　只有靠近户部，靠近粮草中枢，他才能真正掌控棋局的走向。

　　谢惊寒望着沈砚辞远去的背影，握紧了手中的奏疏。风从街面上吹过，带着初春的寒意，却也吹动了暗藏的棋局。

　　他与沈砚辞，一个是桀骜的寒戈，一个是温润的端砚，本是两条永不相交的平行线，却在这波诡云谲的朝堂之上，被命运的丝线紧紧缠绕。

　　三日后的栖霞寺之约，将会是他们棋局的第一步。而这一步，究竟是破局的关键，还是踏入深渊的开始，无人知晓。

　　谢惊寒深吸一口气，转身走进了兵部衙门。阳光穿过云层，落在他挺拔的身影上，却未能驱散他眉宇间的桀骜与沉凝。一场无声的较量，已然悄然拉开了序幕。