《《砚上寒戈》》木丞风

12、砚戈同辉，山河永固，

　　春风再度吹绿鸣沙关时，已是议和后的第三个年头。

　　城门外的官道被往来商旅踩得坚实，两旁生出了细密的青草，取代了昔日的焦土与血痕。清晨的阳光穿透薄雾，洒在络绎不绝的驼队上，驼铃清脆，与城中集市的吆喝声交织在一起，成了北疆最安稳的晨曲。城墙上，昔日斑驳的箭孔已被匠人修补完好，新砌的砖石与旧墙融为一体，唯有那些深嵌在墙体里、无法拔除的箭头，还在无声诉说着曾经的烽火。

　　谢惊寒身着常服，站在城头的瞭望塔下，目光追随着远方商队的身影。三年来，他始终镇守北疆，头发间已染上几缕霜白，却更显沉稳刚毅。玄色的常服取代了沉重的铠甲，腰间依旧佩着那柄寒锋剑，剑鞘上的划痕被岁月磨得温润，却依旧藏着凛然锋芒。

　　“将军，沈大人的仪仗已过黑石峡，预计午时便可抵达。”秦风快步走来，脸上带着难掩的笑意。这三年里，他也从青涩的副将成长为独当一面的将领，眉宇间多了几分干练。

　　谢惊寒眼中闪过一丝真切的暖意，颔首道：“知道了。吩咐下去，不必铺张，备些边关的寻常酒菜便可。”他与沈砚辞之间，早已无需繁文缛节，一杯烈酒，几碟小菜，便足以畅叙平生。

　　午时刚至，城门外便传来了马蹄声与仪仗的声响。沈砚辞的车架缓缓驶来，依旧是一身月白锦袍，只是袖口绣了暗纹的山河图，更显沉稳。他掀开车帘，目光第一时间便落在了城头伫立的身影上，嘴角不自觉地扬起一抹浅笑。

　　车架停稳，谢惊寒快步走下城头，迎了上去。沈砚辞翻身下车，两人四目相对，没有多余的寒暄，只是相视一笑，却胜过千言万语。三年未见，沈砚辞的眉宇间褪去了些许青涩，多了几分朝堂运筹的沉稳，却依旧温润如玉；谢惊寒的轮廓愈发刚毅，眼中的锋芒被岁月沉淀为内敛的坚定，却依旧赤诚。

　　“一路辛苦。”谢惊寒率先开口，声音依旧浑厚。

　　“不及你镇守边关三年，辛苦更甚。”沈砚辞笑着回应，目光扫过他鬓边的白发，心中微涩，却更多的是敬佩。

　　两人并肩走进城中，街道上车水马龙，百姓们见到他们，纷纷驻足行礼，脸上满是真切的感激与崇敬。孩子们追在他们身后，高声喊着“谢将军”“沈大人”，清脆的声音回荡在街道上空。

　　“百姓们的日子，总算安稳了。”沈砚辞看着眼前的景象，轻声说道。

　　“这都是你在朝堂之上运筹帷幄的功劳。”谢惊寒摇头，“若不是你推行新政，开通互市，整顿吏治，哪来的这般太平景象。”

　　“你我各司其职，缺一不可。”沈砚辞微微一笑，“没有你镇守北疆，抵御外敌，我在朝堂之上，也难以安心推行改革。”

　　来到将军府，庭院中早已摆好了一桌简单的酒菜：烤得金黄的羊肉、自酿的米酒、几碟爽口的咸菜，还有一盘刚摘的沙枣。两人相对而坐，秦风亲自为他们斟上酒。

　　“尝尝这沙枣，今年收成好，格外甜。”谢惊寒拿起一颗沙枣，递给沈砚辞。

　　沈砚辞接过，放入口中，清甜的滋味在舌尖蔓延开来，带着边关独有的质朴风味。“不错，比京城的蜜饯还要爽口。”他笑着说道，举起酒杯，“这杯酒，敬你我并肩作战的岁月。”

　　谢惊寒也举起酒杯，与他轻轻一碰，一饮而尽：“也敬这来之不易的和平。”

　　酒过三巡，话匣子渐渐打开。他们谈起黑石峡的伏击，谈起宫变的惊险，谈起鸣沙关的死守，谈起议和的波折。那些生死一线的瞬间，那些彻夜难眠的夜晚，那些相互扶持的温暖，在酒香中缓缓流淌，愈发清晰。

　　“还记得当年在粮仓设伏，你带着圣旨及时赶到，真是解了燃眉之急。”谢惊寒笑着说道，眼中满是回忆。

　　“你在将军府遇袭，我得知消息时，心中着实担忧。”沈砚辞放下酒杯，语气诚恳，“幸好你吉人天相，化险为夷。”

　　“其实，最险的还是鸣沙关死守的那三日。”谢惊寒的眼神变得悠远，“粮草将尽，水源被断，将士们疲惫不堪，我真怕撑不到援军到来。是沈大人你的密信，让我知道，我不是一个人在战斗，才有了坚持下去的勇气。”

　　沈砚辞心中一暖，轻声道：“我从未怀疑过你。你是天生的将才，更是守国的柱石。无论多么艰难，我都相信你能守住鸣沙关，守住北疆。”

　　两人聊着过往，也谈着当下。沈砚辞说起朝堂的变化：陛下锐意改革，重用贤臣，整顿吏治，减免赋税，百姓安居乐业，国库日渐充盈；谢惊寒说起边关的安宁：北狄恪守盟约，边境互市日益繁荣，北疆各部与中原往来密切，将士们训练有素，边防固若金汤。

　　“只是，和平之下，也不可懈怠。”谢惊寒话锋一转，神色变得严肃，“北狄新汗王拓跋宏虽英明，但北狄内部仍有不少主战派，蠢蠢欲动。我们必须时刻保持警惕，加强边防，才能确保长治久安。”

　　“你说得对。”沈砚辞点头，“我此次前来，一是为了探望你，二是为了与你商议加固边防之事。陛下已批准我的奏请，拨银百万两，用于修缮边关城墙、增设军寨、更新军备。另外，我还带来了一批新研制的火器，威力不凡，可用于守城。”

　　谢惊寒眼中闪过一丝惊喜：“火器？若真是如此，北疆的防御力量必将更上一层楼。”

　　“明日我便让人选一部分将士，进行火器训练。”沈砚辞说道，“另外，我还想在边境推行‘军民共建’之策，组织百姓参与边防建设，闲时为民，战时为兵，既可以增强边防力量，又可以让百姓更加珍惜和平。”

　　谢惊寒深表赞同：“此计甚妙。百姓们亲历过战乱之苦，更懂得和平的珍贵，必定会积极响应。”

　　两人彻夜长谈，从边防事务到朝堂新政，从民生疾苦到天下太平，无话不谈。窗外的月光洒进庭院，照亮了桌上的酒杯，也照亮了两人眼中的坚定与默契。

　　次日清晨，沈砚辞便与谢惊寒一同前往城外的军寨，视察将士们的训练。军寨中，将士们个个精神抖擞，队列整齐，呐喊声震天动地。沈砚辞带来的火器被陈列在空地上，黑黝黝的炮口透着威慑力。

　　“这是连弩炮，一次可发射十支箭矢，射程远，威力大；这是轰天雷，投掷出去后会爆炸，杀伤力极强。”沈砚辞向谢惊寒介绍着火器的性能，“这些火器由工部耗时两年研制而成，经过多次试验，性能稳定，足以应对北狄的骑兵。”

　　谢惊寒仔细端详着火器，眼中满是赞许：“有了这些利器，再加上将士们的勇猛，北狄若敢来犯，定让他们有来无回！”

　　接下来的几日，沈砚辞留在鸣沙关，与谢惊寒一同巡查边防，慰问将士，走访百姓。他们走进军寨，与将士们同吃同住，了解他们的需求；他们来到边境互市，与商旅和牧民交谈，倾听他们的心声；他们走进寻常百姓家，询问他们的生活，送上慰问品。

　　每到一处，都能感受到百姓们对和平的珍视，对他们的感激。老人们拉着他们的手，诉说着战乱的苦难，感恩着如今的安宁；孩子们围着他们，唱着赞颂和平的歌谣；将士们则纷纷表示，愿意为守护这份和平，抛头颅，洒热血。

　　在鸣沙关的最后一日，谢惊寒与沈砚辞再次登上了城头。夕阳西下，金色的余晖洒在辽阔的草原上，洒在蜿蜒的城墙下，洒在往来的商队与牧民身上，构成了一幅壮丽而安宁的画卷。

　　“真美啊。”沈砚辞轻声说道，眼中满是感慨。

　　“是啊，这才是山河该有的模样。”谢惊寒点头，目光悠远，“没有战火，没有杀戮，百姓安居乐业，天下太平。”

　　“这一切，都是我们当年所期盼的。”沈砚辞转头看向谢惊寒，眼中满是欣慰，“如今，终于实现了。”

　　谢惊寒转头看向沈砚辞，脸上露出了一抹释然的笑容：“是啊，实现了。这多亏了你，沈砚辞。”

　　“也多亏了你，谢惊寒。”沈砚辞微微一笑，“砚与戈，文与武，缺一不可。只有我们同心同德，才能守护好这江山社稷，守护好这份和平。”

　　两人并肩伫立在城头，夕阳将他们的身影拉得很长，融为一体。寒风吹过，带来了草原的气息，也带来了远方的安宁。他们知道，和平的守护不是一劳永逸的，未来或许还会有风雨，还会有挑战，但他们心中充满了信心。

　　沈砚辞会继续在朝堂之上运筹帷幄，推行新政，整顿吏治，发展经济，为北疆提供最坚实的后盾；谢惊寒会继续镇守北疆，训练将士，加固边防，安抚百姓，为中原守护好最坚固的屏障。他们虽相隔千里，却心往一处想，劲往一处使，用自己的方式，守护着这片他们深爱的土地。

　　“明日我便要回京了。”沈砚辞轻声说道。

　　“一路保重。”谢惊寒点头，语气中带着不舍，却更多的是理解。

　　“你也多保重。”沈砚辞看着他，眼中满是牵挂，“切勿太过操劳，照顾好自己。”

　　“我会的。”谢惊寒微微一笑，“你在朝堂之上，也要多加小心，明枪易躲，暗箭难防。”

　　两人相视一笑，无需更多言语，彼此的牵挂与信任，都藏在眼神之中。

　　次日清晨，沈砚辞的车架缓缓驶离鸣沙关。谢惊寒伫立在城头，目送着车架远去，直到消失在地平线尽头。他握紧了腰间的寒锋剑，心中默念：沈砚辞，一路顺风。我们约定，要一起守护这江山太平，直到永远。

　　沈砚辞坐在车架中，掀开帘子，回望鸣沙关的方向，心中同样默念：谢惊寒，多保重。朝堂与边关，我们各自坚守，共同守护这山河永固。

　　车架渐行渐远，鸣沙关的轮廓渐渐模糊，但那份跨越千里、生死与共的情谊，却愈发坚固。砚戈同辉，山河永固。这不仅是他们的约定，更是他们一生的使命。

　　岁月流转，寒来暑往，鸣沙关的风沙依旧，京城的宫墙依旧。谢惊寒与沈砚辞，一个镇守北疆，一个运筹朝堂，他们的故事，在岁月中静静流淌，被百姓们口口相传。他们用智慧与勇气，用鲜血与生命，用坚守与情谊，守护了江山社稷，带来了天下太平，书写了一段砚戈同辉、山河永固的不朽传奇。

　　多年以后，当人们提起大靖盛世，总会想起那两位传奇人物——一位是镇守北疆、所向披靡的镇北将军谢惊寒，一位是运筹朝堂、力挽狂澜的吏部尚书沈砚辞。他们的名字，如同鸣沙关的城墙与京城的宫墙一般，永远镌刻在历史的丰碑上，熠熠生辉。而那份跨越千里、生死与共的砚戈之情，也如同这山河一般，永远流传，永不褪色。